酒楼内的空气在那一瞥之下凝成了铁板。
公孙武达保持着抬手指人的姿势僵在原地，那张黝黑的脸上血色褪尽，只剩惨白，他身上的战袍内衬，已然湿透。
“你……你……”
公孙武达喉咙里挤出破碎的音节，牙关不受控制地打颤。
二楼窗边，赵信已经缓缓转回了头，重新面向窗外。仿佛刚才那惊鸿一瞥从未发生，他只是个寻常的独酌客。桌上酒碗已空，他提起酒坛，又给自己斟满一碗。
这无声的漠视，比任何呵斥都更具侮辱。
公孙武达脸上青白交加，羞愤如烈火般烧灼着他的理智。一个陌生人，仅仅一个眼神，竟让自己这个跟随秦王征战四方、手刃无数敌将的悍将，如同被施了定身法般动弹不得？此事若传出去，他公孙武达在军中还有何颜面立足？
“混账！”
恼羞成怒的低吼从牙缝里挤出来。
他右手猛地握住腰间横刀的刀柄，“锵”的一声，刀身出鞘半寸！寒光乍现！
“公孙兄且慢！”
几乎在同一瞬间，柴绍的手按在了公孙武达的手腕上。
“你……”
公孙武达赤红着眼看向柴绍。
柴绍面色凝重，目光仍盯着二楼那个玄衣背影，压低声音，语速极快：“秦王早有严令，长安城内，非战之时不可对平民妄动刀兵！更何况——”
他顿了顿，声音压得更低，每个字都咬得清晰：“此人，非同寻常。”
公孙武达握刀的手在颤抖，一半是余悸未消，一半是怒火难平。他当然知道此人不寻常——刚才那种灵魂都要冻结的恐怖感，此刻仍如跗骨之蛆般盘踞在骨髓深处。但正因如此，才更让他感到羞辱。
“柴兄，此人鬼祟独坐，恐是东宫耳目！”
公孙武达咬牙道。
“方才我等所言若被听去……”
“若真是东宫耳目，更不可在此动手。”柴绍目光锐利。
“今日局势未明，打草惊蛇，坏了殿下大事，你我都担待不起。”
他松开手，但目光仍带着警示：“况且，观此人气度……绝非等闲。你方才也感受到了吧？”
公孙武达脸色又是一白。他当然感受到了。那种感觉，他此生不愿再体验第二次。
柴绍重新坐下，声音恢复平稳，却足够让二楼也隐约听见：“或许是哪位宗室子弟，或许……只是寻常过客。既未主动生事，我等也不必节外生枝。”
这话是说给公孙武达听，更是说给楼上那位听——表明他们没有敌意。
公孙武达深吸几口气，终于缓缓将刀按回鞘中。他狠狠瞪了二楼背影一眼，却再不敢如之前那般放肆喝骂，只闷头坐下，端起酒碗一饮而尽。
经此一遭，两人之间的气氛变得微妙。柴绍虽面色如常，而公孙武达更是一言不发，只是闷头喝酒，眼神时不时警惕地瞟向二楼，如临大敌。
原本要商议的“要紧事”，自然也无法再谈。有这样一个深不可测的人物在侧，谁知道哪句话会惹来杀身之祸？两人只能聊些无关痛痒的军务琐事，声音压得极低，偶尔交换一个心照不宣的眼神。
酒楼里的掌柜躲在柜台后，心里叫苦不迭——今日这是撞了什么邪，先是来了两位将军，如今楼上那位爷，看似平静，却能让公孙将军这等悍将吓成那样……
楼上雅座。
赵信又干了一碗酒。酒坛已见底。
他放下酒碗，手指无意识地轻叩桌面。目光投向皇城方向，那里依旧平静。
又是一个时辰过去了，李秀宁还是未归。
这时，楼下忽然传来一阵喧哗。
“柴大哥！柴大哥！终于找到你了！”
一群半大少年呼啦啦冲进酒楼，为首的约莫十三四岁，身着锦缎圆领袍，头戴玉冠，面容尚显稚嫩，但眉眼间已有一股与年龄不符的贵气与灵动。他身后跟着几个年纪相仿的少年，个个衣着华贵，气度不凡，一看便是长安城顶级的官宦子弟。
“太孙殿下？”
柴绍和公孙武达连忙起身，躬身行礼。
“您怎么来了？”
来的正是李世民的长子，李承乾。他身后那几个，柴绍也认得——程咬金的儿子程处默，秦琼的儿子秦怀玉，罗成的儿子罗通……都是天策府大将的嫡子。
“嘿嘿，柴大哥，我特意来给你报喜的！”
李承乾笑嘻嘻地凑过来，毫不避讳地拉住柴绍的衣袖，全然没有太孙的架子。
柴绍脸色却是一黑，先是正色道：“太孙殿下，您当称呼下官姓名即可，这‘大哥’之称，于礼不合。”
他顿了顿，语气严肃起来。
“况且，今日是什么日子，殿下难道不知？秦王殿下想必严令您不可出府，您还是速速回去吧。今日长安……不太平。”
他说这话时，心头其实有些无奈。他与公孙武达在此，本就是李世民安排的一步闲棋——既是为了迷惑东宫眼线，也是作为外围策应。哪知这些不知天高地厚的二代们，竟在这个节骨眼上跑出来瞎逛！
若是被太子残党掳去作为人质，那乐子可就大了。
“柴大哥别担心嘛！”
李承乾满不在乎地摆手，脸上笑容不减。
“我就是知道今天是什么日子，才特意来找你的！”
他身后的程处默也咧嘴笑道：“柴将军，您也太小心了！咱们又不是三岁小孩！”
“就是！”
罗通挺了挺尚且单薄的胸膛。
“咱们可都是将门之后，还怕几个宵小不成？”
秦怀玉年纪稍长，性子沉稳些，但也笑道：“柴将军放心，我们带了护卫的，就在门外。”
柴绍看着这群意气风发的少年，心头苦笑。这些孩子，生在太平初定之时，虽也习武练箭，但何曾真正见识过权力争斗的血腥与残酷？今日玄武门一旦事起，那便是你死我活，哪有什么道理规矩可言？
“胡闹！”
公孙武达板着脸喝道。
“太孙殿下，今日非同小可，您还是速速回府！还有你们几个小崽子，通通滚蛋！再不走，本将军亲自把你们押回去！”
他对李承乾还算恭敬，但对程处默几人，语气就不客气了——说到底，这些孩子再金贵，也是他同僚的子嗣，教训几句也无妨。
秦怀玉却上前一步，不卑不亢道：“公孙将军息怒。我等出来时，家父已随秦王殿下入宫。方才已有快马传讯——大事已定，长安城各处要道，皆由天策府兵马控制，已无危险。”
“胜了？”
柴绍眼睛一亮，急声问道。
“太孙，此言当真？”
李承乾得意地点头：“千真万确！宫里刚传出的消息，父亲他……已掌控大局！”
柴绍与公孙武达对视一眼，两人脸上都露出压抑不住的惊喜。李承乾是秦王长子，绝不会在这种事上开玩笑。难怪这些小子敢大摇大摆地出来——大局已定，长安已是秦王的囊中之物了！
“好！好！好！”
公孙武达连说三个好字，激动得满脸通红，方才在赵信那里受的憋屈似乎都一扫而空。
柴绍也长舒一口气，心头一块大石落地。但他毕竟是沉稳之人，很快收敛神色，看向李承乾：“太孙殿下，您方才说……特意来给我报喜？”
“对呀！”
李承乾笑得更灿烂了，神秘兮兮地压低声音。
“柴大哥，我这里还有个好消息，你肯定特别想知道。”
“哦？说来听听。”
李承乾顿了顿，一字一句道：“姑姑回来了。”
“姑姑？”柴绍一愣。
“哪个姑姑？”
“就是秀宁姑姑呀！”李承乾眼睛亮晶晶的。
“平阳公主，李秀宁！”
“……”
柴绍愣在原地。
脸上的表情在刹那间变换——先是难以置信的错愕，旋即涌上巨大的惊喜，但紧接着，那喜色又迅速黯淡下去，化作一抹黯然。
他张了张嘴，半晌才发出声音：“平阳公主……她回来了？她……可还好？”
声音有些干涩。
李承乾没察觉柴绍的异样，依旧兴奋地说：“姑姑可威风了！听说她单枪匹马闯到玄武门前，亲手制止了父亲和大伯的争斗！我也是刚刚才得到消息的！”
“什么？”
这次是公孙武达失声叫出来，“平阳公主制止了太子与秦王的争斗？这……这怎么可能！”
他满脸不信。平阳公主虽是李渊爱女，也曾领兵征战，有“巾帼女将”之名，但说到底，她是女子，手中无权无兵，凭什么能制止这场决定大唐未来的生死争斗？这不是寻常百姓家庭吵架，这是皇权斗争，是你死我活的博弈！
柴绍也从最初的震动中回过神来，眉头紧锁。理智告诉他，公孙武达的怀疑没错。李秀宁凭什么？
“你们别不信呀！”
李承乾见两人怀疑，急得跺脚。
“这是宫里刚传出的确切消息！说是姑姑只凭一把佩剑，就让父亲和大伯停了手！嘿嘿，我早就听说姑姑是罕见的巾帼英雄，没想到这么厉害！”
少年眼中满是崇拜。他年纪尚小，还不懂权力斗争的残酷，只觉姑姑单剑止干戈，简直比戏文里的侠客还要威风。
“荒谬！”
公孙武达摇头。
“一把佩剑？这种时候，便是陛下的尚方宝剑都不管用！太子与秦王何等人物，岂会因一把剑就熄了纷争。”
柴绍也是不信。
“哎呀，柴大哥你想那么多干什么！”
李承乾见柴绍神色复杂，又笑嘻嘻地凑过来，亲昵地拉住他的胳膊。
“姑姑好不容易回来，你应该赶紧去看看她呀！皇爷爷当年可是有意把姑姑许配给你的，现在机会来了！我可是一直把你当姐夫看的！”
童言无忌，却字字扎心。
柴绍身体微微一僵。
往事如潮水般涌来。那年太原，他还是个意气风发的青年将领，李渊拍着他的肩膀，笑着说“绍儿英武，与吾家秀宁正是良配”。他也曾心动过，那个明媚如朝阳、却又能提枪跃马的女子，谁会不心动？
可是后来……武圣赵信横空出世。
那个如神似魔的男人，以一种绝对碾压的姿态，闯入了李秀宁的世界，让她甘愿以侍女身份相随。
他柴绍拿什么去争？又怎么敢争？
“太孙莫要胡说。”
柴绍苦笑着摇头，声音里透着深深的疲惫与释然。
“此等往事，不必再提。平阳公主……她自有她的选择。”
“柴大哥你怎么这么扭扭捏捏的！”
李承乾不满地噘嘴，“姑姑好不容易回来，你应该……”
话未说完。
“啪！”
一声轻响。
李承乾只觉得脑袋一疼，好像被什么东西弹了一下。他“哎哟”一声捂住额头，低头看去——一粒花生米滚落在地，滴溜溜转了几圈，停在脚边。
酒楼里瞬间安静下来。
所有人都愣住了。
李承乾呆呆地看着地上的花生米，又茫然地抬头。
二楼窗边，那个一直背对着众人的玄衣男子，不知何时已转过身来。他依旧坐着，手中捏着几粒花生米，正慢条斯理地剥着壳。
然后，他抬起眼。
目光平静地落在李承乾脸上。
“小子。”
赵信开口，声音不高，却清晰地传遍酒楼的每个角落。
“饭可以乱吃，话还是小心点说好。”
他顿了顿，将一粒剥好的花生米丢进嘴里，咀嚼了两下，才缓缓补充道：
“当心，祸从口出。”
话音落下，他将手中剩下的花生米随意撒在桌上，发出清脆的声响。
然后，他重新转过身，面向窗外。
仿佛刚才的一切从未发生。
但酒楼里，死一般的寂静。
李承乾捂着额头，呆呆地站着。程处默、秦怀玉、罗通几个少年也瞪大了眼睛，不知所措。