风雪未停，皇城后苑。
李修踩着及踝的积雪，大步跨入新建的十二院。徐茂落后半步，工部侍郎王贺缩着脖子，诚惶诚恐地跟在后头。
“陛下，这十二处院落皆是推翻重建。用的木料是云贵的金丝楠，地龙通铺了全院，保暖极佳。墙体加厚，内置火道……”王贺一边走一边指着两侧的院落，语速极快。
李修目光扫过。
十二座独立院落错落有致，风格各异。有的种着寒梅，有的引了汤泉活水，有的假山层叠，处处透着精细。
“还算用心。”李修推开一处院门，热气扑面而来。屋内陈设清雅，书案上甚至备齐了上好的徽墨和澄心堂纸。
王贺长出一口气，抹了把额头的冷汗：“陛下满意就好。微臣按着内务府给的名册，给各个院子都定了牌匾。这间是‘潇湘馆’，留给林皇后的……”
李修随手翻了翻桌上的书册，扔回桌上：“让人把炉火烧旺。朕的人，今天就住进来。”
午后，雪势渐小。
玄甲铁骑踏破长街的积雪，两辆黑顶大马车在重重护卫下，从玄武门长驱直入，直抵后苑十二院。
车帘掀开。
秦可卿裹着纯白狐裘，由丫鬟宝珠扶着下了车。她看着眼前巍峨的红墙黄瓦，美眸中满是恍惚。当初在天香楼差点悬梁，如今却成了这大周后宫的主子。
“秦姐姐，这就到啦？”一道娇脆的声音响起。
后方车厢里钻出个身披红羽缎斗篷的少女，梳着双丫髻，大眼睛滴溜溜乱转，正是薛宝琴。她毫无惧色，反倒对这禁宫满是好奇。
紧接着，一个穿着翠绿比甲、模样标致的丫鬟跳下车来。晴雯搓了搓冻僵的手，一掐腰：“好大的阵仗。咱们这算是进宫当差，还是当娘娘啊？”
“休要胡言。”秦可卿轻声提醒，“这是皇宫内苑，规矩森严。”
晴雯撇撇嘴：“我可是燕王爷……不对，是陛下亲自买下来的。他说让我给他当大丫鬟，我可不认什么规矩，就认他。”
“有点意思。”
一道低沉带笑的声音从院门处传来。
李修披着玄色大氅，大步走出。身后跟着典韦和两列配刀的玄甲禁卫。
三女循声望去。
秦可卿膝盖一软，当即跪在雪地里：“妾身秦氏，拜见陛下。”
宝琴也跟着行礼。唯独晴雯愣了一下，才慢吞吞地福了福身。
李修走到秦可卿身前，单手握住她的手腕，稍一用力将她拉起：“免了。朕这里，不兴跪来跪去的规矩。”
秦可卿感受着手腕上传来的温热，双颊飞上一抹红晕。她低着头，不敢直视李修。
“都进来。”李修转身走进暖阁。
屋内温暖如春，三女脱下斗篷。李修大马金刀地坐在主位上，目光扫过三人。
“清风别院住得还习惯？”李修看着秦可卿。
秦可卿轻声细语：“回陛下，一应吃穿用度都是最好的，无人敢怠慢。只是……只是妾身一直挂念陛下。”
李修笑了笑，指了指西侧的一处院落：“那叫‘暖香坞’，以后就是你的住处。里面的陈设都是按亲王侧妃的规格置办的。”
“谢陛下恩典。”秦可卿眼眶微红。
李修转头看向宝琴：“你堂姐这几日忙得连轴转，朕把你接来，一是陪陪她，二是听她说你懂洋学，对算账也有一手？”
薛宝琴眼睛一亮，一点也不生分：“陛下明鉴。我从小跟父亲走南闯北，不仅懂算账，连西洋火器的图纸我都见过几张呢！”
“好。”李修拍板，“一会儿就去理账司找你堂姐。内务府的烂账多得很，你去给她打个下手。”
最后，李修的目光落在晴雯身上。
这丫头长得水灵，脾气却是个炮仗。此刻正盯着桌上的贡橘发呆。
“看什么？想吃就拿。”李修靠在椅背上。
晴雯抓起一个橘子，剥开塞进嘴里，嚼了两口：“酸的。”
典韦眼珠子一瞪，蒲扇大的手按在腰间刀柄上：“放肆！”
晴雯吓了一跳，往后缩了缩，但还是梗着脖子：“本来就是酸的嘛！”
李修摆了摆手，制止了典韦：“由她去。你这丫头嘴利，手脚也麻利。以后你就留在朕的御书房，专门给朕研墨沏茶。规矩由朕来定，朕说了算。”
晴雯眼睛一弯，笑意藏不住：“奴婢遵旨。只要不管着我洗衣做饭，磨个墨算什么。”
入夜，大雪封城。
潇湘馆的暖阁内，铜火锅里的红油汤底翻滚着，散发出浓郁的辛香。大片切得薄如蝉翼的羊肉摆在冰盘上。
林黛玉、薛宝钗、贾探春下朝归来。褪去了一身正装，换上了轻便的常服。
秦可卿、薛宝琴、晴雯也被叫了过来。一屋子女眷，环肥燕瘦，好不热闹。
“宝琴！”薛宝钗看到堂妹，一把将她拉过去，“可算把你接进来了。你不知道，这两日看那十几本盐税账，看得我头晕眼花。”
宝琴笑嘻嘻地挽住宝钗的胳膊：“姐姐放心，明日我就去理账司帮你们算。保管一笔也错不了。”
探春坐在一旁，一边下着羊肉，一边看着晴雯端茶倒水，打趣道：“陛下这御书房的大丫鬟，手脚倒是利索。比当年在荣国府时那些眼高于顶的婆子强多了。”
晴雯端上一盘鲜笋，下巴微扬：“那是自然。陛下不嫌弃我出身低微，我这条命就是陛下的。”
李修坐在主位，手里端着一杯温好的琥珀酒。
他看着一屋子的金钗，听着她们叽叽喳喳地说笑，心头一片平静。从一个不受宠的皇子，杀出一条血路登基称帝。如今江山在手，美人环绕，这就是他要的天下。
黛玉夹了一筷子涮好的羊肉，放在李修面前的白瓷碟里。
“尝尝。这是草原进贡的黄羊，肉质最嫩。”黛玉眉眼带笑。
李修一口吞下，就着酒液咽进肚里：“不错。比起北疆战场上的风干肉，简直是天上地下。”
宝钗拿着一本账册走过来，坐在李修身侧：“陛下，今日皇家钱庄又收了江南几家盐商的存银，共计一百八十万两。火锅店在保定的分号也盘下来了，下个月就能开张。”
“进度很快。”李修将杯中酒一饮而尽。
“钱庄的规矩立住了，就不怕没银子赚。”李修夹起一块豆腐扔进锅里，“接下来，重心要往南移。”
屋内瞬间安静下来。众女都看向他。
李修拿起帕子擦了擦嘴：“造船坞那边来报，王通看懂了那份海龙舰的图纸。最多三个月，第一艘战舰就能下水。”
他目光锐利，带着睥睨天下的霸气：“大周的疆域不够大。等海龙舰成军，朕要开海禁，组建大周远洋商队。我要让西洋的金银，源源不断地流进大周的国库。”
探春听得热血沸腾：“陛下，若是真能开海贸，那利润可比这京城的铺子大上百倍千倍！”
“所以，你们得把账算清楚。银子不能落入世家之手，全得捏在内务府。”李修一把揽过身边的宝钗和黛玉。
宝钗脸颊微红，轻轻靠在李修肩头。黛玉则嗔怪地瞪了他一眼，却也没挣脱。
“理账司有我们盯着，定不叫陛下分心。”探春端起酒杯。
可卿和宝琴也跟着举杯，连一旁伺候的晴雯都端了杯茶凑趣。
“好。”李修举起酒杯，与众女碰在一起。
清脆的瓷器碰撞声在暖阁内回荡。窗外风雪交加，寒风呼啸，十二院内却是炭火正旺，暖意融融。
李修一口饮尽杯中酒。江山稳固，美人归心。这大周的天下，终究是要刻上他李修的名字。