代宫，乾坤殿内。
刘章跪坐在刘恒对面，他一身米色直裾袍，腰间佩玉，面容虽显疲惫，却难掩锋芒，年轻俊朗的脸上尽是焦急与愤慨，将事情的来龙去脉，原原本本地叙述了一遍。
刘恒眉头深锁，沉吟道：“你说太皇太后和皇上，都落在了吕家的手里？”
刘章目光灼灼地望向刘恒，“千真万确！侄儿势单力薄，唯有来向叔叔借兵，希望能解长安之围，救出太皇太后和皇上！”
刘恒犹豫道：“这个嘛……”
刘章见他迟疑，心下焦灼，激将道，“叔叔，乱臣贼子，人人得而诛之！您身为刘氏宗亲，不会是想偏安一方，对此等滔天大祸置之不理吧？”
刘恒蛰伏多年，苦心经营，方有代国今日的局面，若贸然出兵，无论成败，都将暴露实力，引得吕后猜忌，等同于自毁长城。可若不出兵，将来太皇太后被他人救出，得知他见死不救，同样难逃罪责。
这进退维谷的境地，让他烦躁不已，只能采取缓兵之计，先稳住刘章，再另寻他法。
他为难地道：“本王不是这个意思，只是调兵遣将，需要点时间，章儿，你一路奔波也辛苦了，先下去歇息吧，过几日，我再答复你。”
刘章虽有不甘，但刘恒说得合情合理，他也不好再步步紧逼，只得抱拳道：“那就等叔叔的好消息了。”
说完，他起身行礼，带着满腹的忧虑退出了乾坤殿。
空荡的大殿内，只剩下刘恒一人，他揉了揉发胀的太阳穴，这步棋，实在是难走。
窦漪房端着一盏刚沏好的热茶，从帘幕后走了出来，将茶盏轻轻放在刘恒手边，温声道：“殿下，喝口茶吧，你们说的事，臣妾都听见了。”
刘恒接过茶盏，却没有喝，只是握在手中汲取着那点暖意，叹道：“漪房，你都听到了，这个时候，推也不是，不推也不是，真是难办。”
窦漪房跪坐到他身侧，“臣妾明白殿下的难处，主动出兵是自曝其短，按兵不动又恐日后被问罪，除非……代国此时发生一件大事，我们自顾不暇，方能将朱虚侯的请求名正言顺地推拒出去。”
刘恒急忙追问：“什么大事？”
窦漪房指尖轻点茶水，在桌案上写了一个“丧”字，“臣妾身为代国的王后，有责任保护代国的安危。
如果此时王后薨了，国丧期间，代国上下哀恸，殿下心神俱伤，自然无力他顾，朱虚侯纵有千般理由，也无法强求一个刚刚丧妻的叔叔为他出兵。”
“不可以！”刘恒想也不想便断然拒绝，声音因激动而拔高，他放下茶盏，一把将窦漪房搂入怀中，手臂收得极紧，“本王绝对不会让你这么做！绝对不可以！一定还有别的办法，让本王想想，让本王好好想想……”
他稍稍松开窦漪房，双手扶着她的肩膀，直视着她清澈的眼眸，目光中满是紧张与恳求，“漪房，你千万别做傻事，知道吗？没有了你，本王要这天下还有什么用？”
窦漪房被他眼中深切的恐惧与爱意触动，心弦微颤，但理智仍然占据上风，她试图劝解，“殿下，代国危急，这个时候切不可任性，只顾儿女情长……”
刘恒见她仍未放弃，不由大急，连忙打断她的话，“我们的孩子还那么小，馆陶和启儿不能没有母亲，还有……还有慎儿！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，急声道，“漪房，你想想慎儿！
她以女子之身立于朝堂，不知承受了多少非议与压力，有诸多不易，她更需要你这个姐姐在身边支撑！倘若你不在了，我们都会很痛苦的！那慎儿她……又该怎么办？”
窦漪房一下攥紧了衣袖，是了，她真是糊涂了，代王有他的家国天下要顾，馆陶和启儿还有父王和祖母可以依靠，她都可以放得下心。
可她的慎儿呢？她看似坚强冷漠，实则内心比谁都渴望温暖与依靠的妹妹，身边就只有她，她怎么能如此自私，拿自己的性命当筹码，让慎儿孤苦伶仃的一个人留在世上？
她垂下眼帘，终是妥协，“好，殿下，我答应你就是了。”
刘恒长长地舒了一口气，背后竟惊出了一层冷汗，他再次将窦漪房拥入怀中，“嗯，这就好……这就好。”
还好还好，关键时刻，还是慎儿管用。
他稳了稳心神，对窦漪房道：“此事还需从长计议。本王即刻召诸位大臣前来，共同商议对策。”
片刻后，内史府。
安陵容刚批阅完一批公文，正准备稍事休息，一名内监躬身进来传话：“聂大人，代王殿下有令，请您前往乾坤殿，有要事共商。”
安陵容放下手中的笔，淡淡道：“知道了，我这就去。”
她整理了一下官袍，便跟随内监前往乾坤殿，到达时，丞相张苍、御史大夫霍昕和周亚夫也已陆续赶到，四人坐定后，皆面露疑惑，不知代王紧急召见所为何事。
刘恒端坐上位，面色沉凝，将长安巨变之事简要说明，而后问道：“汉宫出事，朱虚侯前来借兵，众爱卿以为，本王当如何应对？”
周亚夫率先开口，“殿下，不能借兵！要想解汉宫之困，就得先过了长安城守军和宫中禁军两关，以我们目前的状况，需要倾代国全部的兵力而出，才有胜算。
可我们如今的兵力，是诸侯王规制的三倍有余，一旦动用，损兵折将的严重性暂且不提，此举无异于将我们的底牌暴露于天下，定会被太皇太后发现不臣之心，后果不堪设想。”
霍昕捋了捋花白的胡须，语气中有着几分不以为意，“此事推拒起来倒也容易，他朱虚侯乃是齐王刘襄的亲弟弟。
齐国国力强盛，为诸侯国之首，他不去寻他哥哥借兵，反倒跑到我们代国来，是何道理？殿下只需婉言告知，让他去找齐王便是。”
刘恒摇了摇头，“霍爱卿，说是这么说，可本王也不能堂而皇之地赶走他，总得找个合适的名头。
否则太皇太后被救出后，得知我们见死不救，恐怕同样会降罪，王后与本王说，若是代国能发生一件大事，让朱虚侯知道我们自顾不暇，一切困难便可迎刃而解。”
张苍眼底精光一闪，沉吟道：“王后娘娘此计甚妙，只是这大事究竟怎么个大法，还需好好斟酌才是。”