他嫌人多碍眼，更烦被盯梢。所谓“护道”，听着是照拂，实则跟押解差不多。他秦辰要的是刀出鞘、风在耳、路在脚下，不是身后缀着一群眼睛。
离了部落，他干脆撕了遮掩——再藏着掖着，反倒让人以为他心虚技穷。他秦辰，宁可被人骂狂，也不受这份轻慢。
脚踏祥云腾空而起，半空中已满是御风西行的修士，衣袂翻飞，剑光隐现。
秦辰掠至两人近前，抱拳一笑：“道兄，往哪儿去？”
“哎哟，有礼有礼！昆仑山啊！掌门姜军三百寿辰，广发请柬，邀遍天下同道——咱这不是赶早蹭个席位么？”
“巧了！”秦辰眉梢一扬，“我刚收到帖子，正愁找不着路呢！”
三两句热络下来，三人已熟得像穿一条裤子长大的。秦辰靠边听着，笑而不语，听他们扒门派秘辛、嚼昆仑八卦，句句带劲。
忽见远处一朵云疾驰而来，上头几人一落地，便跟身边俩道友勾肩搭背寒暄起来。
“广华道兄！今儿怎么露脸这么早？往年不都踩着吉时摸进来？”
“张兄这话可冤枉人了！”广华摆手苦笑，“门里堆着三摞公文没批完，能抽身已是烧高香——这次急着来，是真有事求姜掌门。”
话音未落，人影一闪，广华已化作流光遁走。
张姓道友盯着他消失的方向，“呸”地啐了一口：“什么东西！舔着脸凑上来，不就是看姜军三百岁了，想把闺女塞进昆仑当小妾？”
旁边那人一愣：“等等……姜卫不是才三百岁？他闺女看着顶多十六七吧？给人做妾？”
跟秦辰一块来的这位张兄弟，叫张宪祖。江湖人送外号“活字典”，但凡有点风吹草动，他比当事人都先闻到味儿。
这群人早看广华道人不顺眼了——家里养着十几个小妾，轮番上阵生孩子，结果连个带把的都没捞着；倒是一茬接一茬往外送闺女，个个貌美如花、风姿绰约。
张宪祖相中了他家一个姑娘，偷偷摸摸托人递过话，可广华道人眼皮都没抬一下，只当没听见。面上还客客气气叫一声“张兄”，背地里连茶都懒得续第二盏。这事成了张宪祖心口一根刺，拔不出，咽不下。
“我的天！张兄你这消息网也太密了吧？我们连边儿都没摸着，你连人家灶台底下几只蟑螂都数清了？”
“原以为自己混得算个人物，现在一看——呵，纯属井底观天。”
“唉，秦辰兄别琢磨了。”张宪祖摆摆手，“人和人之间，讲究的就是个‘缘’字。我和这老道士，早就不对付了。”
“不光不对付，还压根儿不在一个频道上。他家那点破事，我比他家扫地的老妈子都门儿清。”
两人边聊边走，忽听前头炸开一片喧闹，脚下一紧，立马蹽过去。
只见广华子被一男一女堵在街心，进退不得。
“爹！我才十四啊！您就把我就这么塞给一个胡子都白了的老头？您这是要毁了我一辈子！”
“小华，当初家里不是都谈妥了吗？你亲口答应的！难不成是你娘逼你的？”
“我问过你！你也点头了！怎么，转头就翻脸不认账？”
姑娘眼眶一红，泪珠子噼里啪啦往下砸，扑通跪倒，膝盖磕在青石板上闷响一声。
“爹！姐姐妹妹们全被您许出去了！这次求您高抬贵手！我已有心上人……这婚，我死也不应！”
话音未落，她一把攥住身边少年的手，两人齐刷刷跪下，额头抵地。
广华子冷眼扫过，袖子一抖——俩人像被无形手拎起，直挺挺站回原地。
“休想。”他声音平得像刀锋刮过冰面，“先不说这小子穷得揭不开锅，单凭他敢当街拦我女儿，就配不上你。”
“爹！他虽年少，却有骨气！您以前不是总说‘莫欺少年穷’吗？”
秦辰倚在墙边，眯眼打量气得指尖发颤的广华子，无声摇头。
这丫头，真不该当众撕脸——不管对错，规矩就是规矩。再委屈，也该关起门来哭，不该把老子钉在大庭广众之下示众。
“哟——这不是咱们鼎鼎大名的广华真人嘛？”张宪祖翘着二郎腿凑上前，笑得牙不见眼，“当年您送闺女时，可没见谁敢吱声啊？”
“啧啧，今儿这出戏，还是您最疼的掌上明珠唱的主角呢。”
秦辰伸手拽了拽他后领，语气懒散：“行了张兄，嘴上积点德。人家家事，轮不到你敲锣打鼓。再说了——”
他顿了顿，瞥了眼张宪祖花白鬓角，“您这岁数，装什么热血少年？”
哼，这人简直禽兽不如！把亲闺女当货物一样打包送人，你可知道他那些女儿现在活得像什么？——泡在苦水里熬日子，连口热汤都喝不上！
张宪祖压根没搭理秦辰，胸口一闷，话就炸了出来。
当年那档子事早翻篇了，可在他心里，那道疤从来没结痂，更别提脱落。
秦辰虽摸不清张宪祖如今为何突然暴走，但一眼就看出——这人憋着火呢，八成和广成子有过节，旧账摞得比山还高。
“张宪祖，少在这阴阳怪气！你算哪根葱？轮得到你来指手画脚？”
“我宁可把闺女塞给那老头子，也绝不嫁给你——这话我早撂下了，句句带血！”
“你不嫁，是你的自由。可她们活成什么样？你眼睁睁看着，袖手旁观！当爹的，心是石头雕的？不疼？不剜肉？”
话没说完，眼泪已砸在地上。谁也没料到，那个风流倜傥、举手投足全是贵气的张宪祖，竟会当场溃不成军。
秦辰初见他时，只觉此人似月下游龙，洒脱得不沾尘埃。万万没想到，他心底竟埋着一座随时要喷发的火山。
此刻再看，自己这趟回来……怕是真撞上雷区了。
“张兄，醒醒神！人家父女正谈婚论嫁，关你什么事？别把陈年旧怨全泼到这儿来。”
“呵……我还能往心里搁什么？这事本就与我无关。他想怎么作践自己，随他去。”
广成子的女儿一听父亲旧事，浑身一震——原来姐姐也曾挣扎过，只是没她这份胆气。
她攥紧爱人的手，扑通跪倒，声音撕裂般哭求：
“爹！求您成全我们！我们是真的爱啊！”
“求您开恩，成全我们吧！”
“成全？——当年我能逼你姐姐嫁进姜家，今天就能把你亲手按进姜军的婚房！”
秦辰听见“姜军”二字，眼皮猛跳。
三百岁？听着年轻，可这位昆仑掌门的“风流史”，早写满了三界八卦榜——妻妾换得比朝霞还勤，个个进门如跳火坑。
那些姑娘的日子？用“生不如死”都嫌轻描淡写。
秦辰越想越魔幻：怎就前赴后继往里跳？难不成“姜夫人”三个字，真能点石成金、起死回生？
“张兄，我直问一句——姜军到底收了多少房？这些姑娘争破头，图啥？”
“她们真不知道，进门就是妾？这世道，做小真有那么香？”
张宪祖冷笑摇头。
有些事，他想不通；有些局，他破不了。
这世上烂摊子太多，偏有人拿女儿当筹码——姜军都快成古董了，还有人削尖脑袋往他床上塞闺女。
无良父母？他张宪祖宁可绝后，也不干这种腌臜事。
“怕不是钱烧穿了脑子！为了一座金山，连骨肉都敢推下悬崖。”
“可她们甘愿跳，那是自寻死路。可怜？呵……可怜的人，早被碾碎在姜军的喜帖堆里了。”
秦辰和张宪祖蹲在远处瞄了会儿热闹，转身就走——看别人父子撕扯，哪有回自己被窝里打坐来得痛快？
天都擦黑了，还耗这儿干啥？
“张宪祖，收工！再磨蹭，今晚真得睡荒郊啃冷风！”
“哎哟，急什么？你瞅瞅——四面八方全是人，人家都能围观，我多站三分钟怎么了？”
“不是不让你看，是怕你明早蹲驿站门口求人捎一程！”
张宪祖这才抬眼扫了圈天色——暮云压枝，鸦影掠空。再不动身，下个落脚点真得靠轻功飞过去。
“走了走了！”秦辰一把拽住他胳膊，“人家爹打儿子，关咱屁事？掺和进去，小心被当帮凶反手扣一顶‘窥探家训’的帽子！”
话音未落，人已拖着张宪祖拐进林子。
没走多远，一棵巨木拔地而起，枝干虬结如龙脊，树冠浓得化不开。底下早聚了十几号人，或倚或卧，火堆噼啪，刀光暗闪。
“歇会儿。”秦辰压低嗓，“天彻底黑透了，这林子……可是大妖的老巢。专等赶路的肥羊打盹。”
张宪祖拍了拍树干：“放心，这儿是活命驿站——甭管刮风下雨、妖气冲天，过路人全认这棵老槐当门牌。”
秦辰刚踩上粗枝，就见满树人影齐刷刷扭头，咧嘴招呼：“宪祖哥来啦？”“今儿带新崽儿入伙？”
他指尖一紧——这货到底什么来头？
他挑了根最粗的横枝一屁股坐下，袖口微拢，眼观鼻鼻观心。不认识的人，一个眼神都不给；不熟的场子，一句客套都嫌烫嘴。
张宪祖却像条滑溜泥鳅，在人群里钻进钻出，抱拳、拍肩、塞干粮、接酒囊……一圈回来，额角还挂着汗。