船在松花江上航行了三天，终于回到狍子屯。码头上，乌娜吉抱着小海，老崔带着全屯人，早就等在那里了。
看到船靠岸，乌娜吉眼圈一红，想说什么，又忍住了。小海在母亲怀里挥舞着小手：“爹！爹！”
郭春海跳下船，一把抱起儿子，又紧紧搂住妻子：“回来了。”
“回来就好。”乌娜吉靠在他肩上，眼泪终于掉下来。
老崔走过来，拍拍郭春海的肩膀：“春海，辛苦了。这次……”
“回去说。”郭春海低声说。
回到家里，安顿好金成哲他们住下，郭春海把老崔、二愣子、刘老蔫儿、巴特尔叫到仓库。关上门，打开木盒。
当参王出现在众人眼前时，仓库里一片寂静。金黄色的光芒照亮了每个人的脸，那株人形的参王静静地躺在盒子里，像一件艺术品，又像一件圣物。
“这……这是……”老崔的声音都在发抖。
“九品叶参王。”郭春海说，“从朝鲜死亡谷带回来的。”
他简单说了这次朝鲜之行的经过，包括崔万吉的告诫和山洞里的誓言。说完，仓库里鸦雀无声。
良久，老崔才说：“春海，这东西……太贵重了，也太危险了。你说只能用于救人，不能牟利，我赞成。但匹夫无罪，怀璧其罪。消息一旦传出去，不知道会引来多少麻烦。”
“我知道。”郭春海点头，“所以必须保密。除了咱们这几个人，不能再让任何人知道参王的存在。”
“金成哲他们呢？”二愣子问。
“他们是当事人，瞒不住。”郭春海说，“但我会跟他们谈，让他们保密。”
“那怎么处理参王？”刘老蔫儿问，“总不能一直放在盒子里吧？”
“找个安全的地方藏起来。”郭春海说，“不到万不得已，绝不动用。”
正说着，外面传来敲门声。张铁柱的声音：“队长，金成哲他们找你。”
郭春海收起参王，打开门。金成哲和朴正男站在外面，神色有些不安。
“郭队长，我们能跟你单独谈谈吗？”
“进来吧。”
其他人都出去了，仓库里只剩下郭春海和金成哲、朴正男。李勇因为伤势还没好，在屋里休息。
“郭队长，我们想好了。”金成哲说，“参王是你找到的，怎么处理你说了算。我们不要了。”
郭春海有些意外：“你们不是需要钱吗？”
“是需要。”金成哲苦笑，“但我们不能违背誓言。参王是神物，强行占有会遭天谴。而且……”他顿了顿，“这一路上，我们看到了你的为人。你重情义，守承诺，是个真汉子。跟着你，我们信得过。”
“那你们的困难……”
“你之前给我们的那些参，已经能换不少钱了。”金成哲说，“够我们应付一阵子了。剩下的困难，我们自己想办法。”
郭春海看着金成哲真诚的眼神，心里很感动。这些朝鲜汉子，虽然穷，但有骨气。
“这样吧。”郭春海说，“参王的事情保密。但你们既然来了，就先在这里住下，养好伤，再从长计议。狍子屯虽然不富裕，但多你们几张嘴，还是养得起的。”
“这怎么好意思……”
“别见外。”郭春海说，“你们是我的朋友，朋友有难，理应帮忙。”
金成哲和朴正男眼圈都红了，深深鞠躬：“谢谢郭队长！”
安顿好金成哲他们，郭春海开始考虑参王的藏匿地点。想来想去，最安全的地方还是后山那个石洞——就是上次藏文件的那个洞。那个洞很隐蔽，除了他和老崔，没人知道。
夜里，郭春海一个人带着参王来到后山。月光很亮，山路依稀可见。来到石洞口，拨开伪装，钻进洞里。
洞里很干燥，也很安全。郭春海把装参王的木盒放进一个铁箱里，又在外面套了两层油布，最后埋在地下，上面用石板盖好。
做完这一切，郭春海松了口气。参王藏好了，接下来就是处理那几株五品叶、六品叶的参。
第二天，郭春海召集互助会开会。狍子屯、野狼沟、还有其他几个村子的代表都来了。
“这次去朝鲜，虽然没采到参王，”郭春海撒了个谎，“但采到了几株好参。”他拿出那三株参——六品叶一株，五品叶两株。
看到这些参，会场里一片惊叹。虽然比不上参王，但也是难得的好东西。
“这三株参，我建议卖掉。”郭春海说，“钱分三份：一份给陈老根的孙子小石头，这是陈叔的心愿；一份给金成哲他们，他们急需用钱；剩下一份，作为互助会的基金，用于屯里建设和帮助有困难的人。大家有意见吗？”
没人有意见。陈老根德高望重，他的孙子理应得到照顾；金成哲他们虽然是朝鲜人，但也是互助会的一员；至于互助会基金，更是造福大家的事。
“那就这么定了。”郭春海说，“老崔，你辛苦一趟，去哈尔滨把参卖了。价格你看着办，但一定要卖给可靠的人，不能走漏风声。”
“明白。”老崔点头。
“另外，”郭春海看向金成哲，“金兄弟，你腿脚利索了，我想请你帮个忙。”
“郭队长请说。”
“我想请你教屯里的年轻人一些朝鲜话。”郭春海说，“咱们这里离朝鲜近，以后打交道的地方多，会点朝鲜话有用处。”
金成哲一愣，随即明白这是郭春海在给他找事做，让他住得安心。他感激地说：“没问题，我教！”
会开完，屯里恢复了日常。金成哲和朴正男、李勇在屯里住下，每天教年轻人朝鲜话，也帮着干些农活。他们都很勤快，很快就融入了屯里的生活。
老崔去了哈尔滨，一个星期后回来，带回了钱。三株参卖了三万块——这在八十年代是天文数字。
按照约定，一万给了小石头，由陈大勇保管；一万给了金成哲；剩下一万作为互助会基金，由老崔管着。
金成哲拿到钱，激动得手都在抖。他拿出一半，托老崔换成粮食、药品和布料，准备偷偷送回朝鲜。另一半，他坚持要留给狍子屯。
“你们收留我们，教我们手艺，还分我们钱，我们已经很感激了。”金成哲说，“这些钱，就当是我们的伙食费和学费。”
郭春海拗不过他，只好收下，但悄悄记在账上，准备以后找机会还给他们。
日子平静地过了半个月。这天下午，郭春海正在地里看冬小麦的长势，二愣子气喘吁吁地跑过来：“队长，不好了！出事了！”
“什么事？”
“野狼沟那边……来了一伙人，说是韩国来的，要找什么‘祖传的参’！”二愣子说，“陈大勇跟他们理论，被打伤了！”
郭春海脸色一沉：“韩国人？他们怎么知道参的事？”
“不知道，但来势汹汹，有十几个人，都带着家伙。”
“叫上人，去野狼沟！”
郭春海带着二愣子、刘老蔫儿、巴特尔，还有十几个年轻队员，骑马赶到野狼沟。还没进屯，就听到里面吵吵嚷嚷。
屯口，陈大勇坐在地上，脸上有伤，几个野狼沟的猎户围着他，正跟一群陌生人对峙。那些陌生人穿着时髦的夹克衫和牛仔裤，一看就不是本地人，领头的是个四十多岁、戴着金丝眼镜的男人，看起来很斯文，但眼神很冷。
“怎么回事？”郭春海下马，走到陈大勇身边。
“郭队长，你来得正好。”陈大勇指着那伙人，“他们说是从韩国来的，要找什么‘祖传的参’，说那是他们家族的财产，要我们交出来。”
金丝眼镜男打量了郭春海一眼，用生硬的汉语说：“你就是郭春海？”
“是我。你是谁？”
“我叫朴成浩，韩国‘朴氏商会’的会长。”朴成浩说，“我们家族在朝鲜有一株祖传的参王，三十年前因为战乱遗失了。我们得到消息，说参王在你们手里，希望你们能物归原主。”
郭春海心里一紧。参王的事，怎么传到韩国去了？知道参王的，只有他们几个人和崔万吉。难道……
他想起崔万吉说过，参王是他祖先守护的。也许朴成浩说的家族，就是崔万吉的家族？
“我不知道什么参王。”郭春海平静地说，“你们找错地方了。”
“别装了。”朴成浩冷笑，“我们有可靠情报，参王被你们从朝鲜带回来了。开个价吧，多少钱肯卖？”
“我说了，没有就是没有。”
朴成浩脸色一沉：“郭春海，我劝你识相点。我们朴家在韩国有钱有势，不是你们这些乡下人能惹得起的。交出参王，我可以给你们一笔钱，大家相安无事。否则……”
“否则怎样？”
“否则，你们会后悔的。”朴成浩一挥手，他带来的十几个手下纷纷亮出武器——不是枪，而是甩棍和砍刀。
野狼沟的猎户们也亮出了猎刀和土枪，气氛顿时紧张起来。
郭春海看着朴成浩，忽然笑了：“朴会长，这里是中国的土地，不是你们韩国。我劝你带着你的人赶紧离开，否则，后果自负。”
“敬酒不吃吃罚酒！”朴成浩怒道，“给我搜！”
他手下的人就要往里冲。郭春海大喝一声：“拦住他们！”
双方立刻打成一团。朴成浩的人虽然拿着武器，但狍子屯和野狼沟的猎户们都是山里长大的，身手矫健，而且人多，很快就占了上风。
朴成浩见状，悄悄退到一边，从怀里掏出一把手枪，对准郭春海！
“小心！”旁边的巴特尔眼疾手快，一把推开郭春海。
“砰！”
枪声响起，子弹擦着郭春海的肩膀飞过，打在墙上。村民们惊呆了，他们没想到对方有枪。
“都别动！”朴成浩举着枪，狞笑，“谁再动，我就打死谁！”
场面僵持住了。朴成浩的手下趁机把猎户们围了起来。
“郭春海，现在可以把参王交出来了吧？”朴成浩说。
郭春海捂着肩膀，血从指缝里渗出来。他看着朴成浩，脑子飞快地转着。硬拼肯定不行，对方有枪，会伤及无辜。
“参王不在我这里。”郭春海说。
“在哪？”
“藏起来了。”郭春海说，“我可以带你去取，但你要放了我的乡亲们。”
“可以。”朴成浩说，“你带路，其他人留在这里。别耍花样，否则我杀光他们。”
郭春海点点头，对二愣子他们使了个眼色，示意他们别轻举妄动，然后对朴成浩说：“跟我来。”
朴成浩带着两个手下，押着郭春海往后山走。其他手下留在屯里，看住村民们。
路上，朴成浩问：“参王真的在你手里？”
“在。”郭春海说，“但我要告诉你，参王有灵性，强取会遭天谴。”
“少废话。”朴成浩不屑，“什么灵性不灵性，都是迷信。参王到了我手里，就是钱，就是地位。”
郭春海不再说话，心里盘算着怎么脱身。后山地形复杂，到了石洞附近，也许有机会。
来到石洞口，郭春海停下脚步：“就在这里面。”
“进去。”朴成浩用枪指着郭春海。
郭春海拨开伪装，钻进洞里。朴成浩和两个手下跟着进来。洞里很黑，朴成浩打开手电。
“参王在哪？”
“埋在地下。”郭春海指着埋参王的地方。
“挖出来。”
郭春海慢慢蹲下，假装要挖土，突然抓起一把泥土朝朴成浩脸上扔去！
“啊！”朴成浩猝不及防，眼睛被迷，开枪乱射。
“砰砰！”
子弹打在洞壁上，火星四溅。郭春海趁机一个翻滚，躲到石头后面。朴成浩的两个手下也反应过来，朝郭春海射击。
洞里空间狭窄，枪声震耳欲聋。郭春海躲在石头后，寻找反击的机会。他手里只有一把猎刀，对付三把枪，几乎没有胜算。
就在这时，洞口传来动静！是二愣子他们！他们摆脱了看守，赶来了！
“队长，我们来了！”
二愣子、刘老蔫儿、巴特尔冲进洞里，手里拿着猎枪。洞里顿时枪声大作，乱成一团。
混战中，朴成浩的一个手下中弹倒地，另一个手下想往外跑，被巴特尔一枪放倒。朴成浩眼睛还在疼，但依然拿着枪乱射。
“朴成浩，放下枪！”郭春海大喊。
“休想！”朴成浩疯狂地射击，子弹打光了，他就捡起手下的枪继续打。
突然，一声巨响，洞顶塌了一块，石块纷纷落下。原来连续的枪声震松了洞顶的岩石。
“快出去！”郭春海大喊。
众人往外冲。朴成浩也想跑，但一块巨石落下，正好砸在他腿上。
“啊——”朴成浩惨叫，腿被砸断了。
郭春海回头看了一眼，犹豫了一下，还是冲回去，把朴成浩拖了出来。刚拖出来，整个洞口就塌了，石洞被彻底封死。
朴成浩躺在地上，腿血肉模糊，痛苦地呻吟。他看着郭春海，眼神复杂：“你……你为什么救我？”
“因为你是人。”郭春海说，“虽然你是坏人，但也是一条命。”
朴成浩沉默了。这时，山下传来警笛声——是李干事带人来了。原来二愣子他们来之前，已经派人去报了警。
朴成浩的手下全被抓了。李干事看着朴成浩，皱眉：“韩国人？怎么跑到这里来了？”
朴成浩不说话。郭春海简单说了事情经过，但隐瞒了参王的事，只说朴成浩想抢他们的普通山参。
“跨国犯罪，这事大了。”李干事说，“得往上汇报。郭队长，你们先回去治伤，这里交给我。”
郭春海点点头，在二愣子的搀扶下回了屯里。乌娜吉看到他受伤，心疼得直掉眼泪，赶紧给他包扎。
“没事，皮外伤。”郭春海安慰妻子。
夜里，郭春海躺在床上，想着白天的事。朴成浩怎么会知道参王？消息是怎么泄露的？难道屯里有内奸？
他想起金成哲他们。难道是朝鲜那边走漏了风声？
正想着，外面传来敲门声。金成哲的声音：“郭队长，睡了吗？”
“进来。”
金成哲推门进来，脸色凝重：“郭队长，我有话跟你说。”
“什么事？”
“关于朴成浩。”金成哲说，“我认识他。”
郭春海一愣：“你认识？”
“嗯。”金成哲点头，“他是韩国的一个大商人，但暗地里做走私生意，跟朝鲜的一些高官有勾结。我听说，他在朝鲜有个线人，专门给他提供情报。也许……参王的消息，就是那个线人告诉他的。”
“线人是谁？”
“不知道。”金成哲摇头，“但肯定不是崔万吉老人，崔老不会出卖参王。”
郭春海沉思着。如果不是崔万吉，那会是谁？知道参王的，就那么几个人。
“会不会是……”金成哲欲言又止。
“说。”
“会不会是李勇？”金成哲艰难地说，“他受伤时神志不清，可能说了梦话，被人听到了。”
郭春海想起李勇中毒时的样子。确实，他当时神志不清，说了很多胡话。也许就是那时候，不小心说漏了嘴。
“这事别声张。”郭春海说，“我会调查。”
金成哲走后，郭春海久久不能入睡。参王的存在，已经引起了外界的注意。今后，恐怕还会有更多的人来找麻烦。
他看着窗外的夜空，心里沉甸甸的。
匹夫无罪，怀璧其罪。
参王是福，也是祸。
该怎么保护它？
郭春海陷入沉思。