赵砚孤身市井街头。
在街边的酒馆中，他听到某个喝酒的男人不服气地说：“哼！什么‘百万之众，兵甲漫天，荡平四川，寸草不留！’
忽必烈这次，真的是被我们城主烧到眉毛和胡子了啊，下发这么狠的战表，在战表上撒什么气？”
另一个男人道：“听说当时沱江的水都被烧沸腾了，你说忽必烈气不气？就是因为被烧了眉毛和胡子，才任用那个什么皇家护卫胡来，要不然咱们城主至于退兵回来吗？”
再一个男人道：“怕他啊，大不了我们也去参军，我儿子今年十五了，也可以参了，我们川人就没怕过谁！”
他们越说越义愤填膺。
这几天，忽必烈给川人送了一份大礼：三千份战表。
战表的大致内容，就是喝酒的男人说的那样：百万之众，兵甲漫天，荡平四川，寸草不留。
忽必烈下发的三千份战表，如千军万马奔腾，在四川的各个角落横穿，让每一个川人都知道了。
很少见到一场战役中，对手下发几千份战表的。
忽必烈如此做，无非不是采用了“战表攻心”的手段。
忽必烈的最终目的，无非不是要让四川的每一座高山、每一条河流、每一块疆土，都坍塌于他的威严之下。
无非不是要让四川所有的文武官员、让四川的每一个子民，都被他吓得心惊胆战、魂飞魄散。
所以赵砚今夜出来，是来听听民声的。
忽必烈的战表三千份，看起来是故意搞大，实则当真也有百万之众。
而长宁军，经历过最近几次战争，现在总共加起来不过十来万人。
正面拼杀肯定不行，何况还有巴地遗留下来的子民。
赵砚垂垂头，梳理一下自己担心的情绪，走到店掌柜那里去。
店掌柜问他需要点什么？
他倦意浓浓，视线扫过墙面的酒柜，随便看上一个。
“酒。”
结账之后，拎着酒壶，走出小酒馆。
途中路过某个酒桌，听到那几个男人还在义愤填膺地说着话，他们的意思无外乎还是要冲锋陷阵，要保境安民。
赵砚思路一转，干脆不急着走了，坐到旁边那桌，拧开酒壶盖子，喝下一口。
兴许是那桌人说得十分上劲，兴许是三千份战表真的惊扰了民心，很快附近几桌人拼凑到一起讨论。
某个道：“打肯定要打，但我们也不能硬打啊。我们的长宁军，现在就十多万，对方可是百万啊。”
另一个道：“双方兵力是一个莫大的悬殊不说，更为关键的，我们还有巴地同胞在他们手里，必须得慎之又慎。”
再一个道：“是啊，要不是因为有同胞在，城主这次也不至于退回到凌霄来。要是对方以后还用这个阴招，我们就必定次次是败啊。”
还一个道：“是啊，除非我们去把巴地同胞全部救出来，那就不怕威胁了，但那可能吗？”
那不可能，除非遁地升天，能救也早就救了。
所以就是，他们现在就是被人抓住软肋了，不管自身的作战能力有多强，只要蒙古一用那个招，他们就注定为败。
何况忽必烈这次，还专门下发三千份战表，给普通川人示威。
大家说到这里，逐渐没有刚开始誓死抵抗的激昂了，气氛变成极度压抑的沉寂。
沉寂之中，突然一个醉沙沙的声音说：“你们有想过投降吗？”
众人闻言，随之去看，只见声音来自于旁桌一个三十岁左右的疲惫男子。
男子高仰着头，拎着的酒壶壶口对着嘴，他看起来心情不好，任由着酒壶中的酒，像喷泉一样地灌入自己的嘴中，然后大口大口地吞掉，喉结在拉长的颈项中上下滑动。
小会儿，砰声，酒壶扣于桌面。
“战，生灵涂炭；降，众生平安。”
赵砚擦把嘴，好久没有清理过胡子，这段时间长了好些出来，此刻胡茬被酒打湿。
在场没人认识他，以为他也只是一个讨论者。
沉默顷刻，某个说：“如果是我们国家内部争斗，我巴不得能够息事宁人。”
这话言外之意，何其明显，又何其沉重。
谁不想要和平？
战场俱是农家子弟。
又沉默了。
赵砚蹭下嘴角，他从头到尾没有看过任何人，擦嘴过后视线低落在自己的手背上。
“不愿投降，那就死战到底吧，我们还有凌霄这一道天埑。”
众人还是沉默。
赵砚灌上一口酒，眸子合上，酒水先在齿缝间慢慢咀嚼游荡，过后吞下，说：
“又害怕死战对吗？毕竟还有同胞在别人手里，毕竟我们自己家里都有妻儿老小，是不是？”
这话击中每个人的心灵，纷纷垂头，不是不丈夫，谁不爱父母妻儿？
某个带头的说了：“是，害怕。”
后面直说的人就多了：“对，害怕死战，会牵连亲人。但是国仇家恨，又何时能消灭？”
“嗯，是。”赵砚点头眯眼，因为喝了酒，因为很疲惫，导致眯眼的每一下，都是很沉重地在盖眼皮。
战了就是生灵涂炭，降了又是抽筋扒皮般的痛苦，和不甘心。
苦笑一下，离开。
——
“赵砚！”
市井的另一个街头，凌枝着急寻找赵砚。
身边人一个接一个离开，赵砚这段时间总是沉默寡言，凌枝本是稳稳盯住的，不想一个不注意，他还是不见了。
“赵砚！”
凌枝在街头的呼喊声，吸引了一些商贩朝她看去。同时因为她忙着找人，不小心撞到某个摊位。
“哎哟。”
摊位老板虚虚惊吓，但并不烦躁，把摊位扶稳问：“娘子，你找谁呀？”
凌枝才看清，这老板居然就是夏日卖凉糕的阿婆。
快要入冬了，天气转寒，阿婆就不卖解暑的凉糕了，转为卖暖和的热茶了。
“我，找我官人。”凌枝有些恍惚。
“你官人是何模样呀？多大年纪？什么身材？穿的什么衣服？”
阿婆很好心，她每天的客人很多，已经不记得凌枝跟赵砚了。
“哦，没事，谢谢，我再找找。”
凌枝礼貌地说，他们跟阿婆并不熟悉，除了夏日买过一次凉糕，平常就没有过交集，且阿婆年纪偏大，视力听力和记忆力都不好，每天见的人又多，眼花缭乱的，就不抱希望能在这里打听到。
再来，凌枝不是担心赵砚的安全，而是赵砚这段时间心情不好，她只想陪着他而已。