酒过三巡，菜过五味。
宴厅之中，烛火通明，暖意融融。长案上的珍馐已去了大半，酒盏也添了数回。觥筹交错间，众人面上都带了几分醺然之意。
可有人，滴酒未沾。
宋濂端坐于王玉瑱下首之位，一袭青衫，面容清俊，手中酒盏几乎未动。他的目光看似落在案上的菜肴之上，实则将满座之人，一一收入眼底。
范阳卢氏，来的是卢增、卢子修叔侄二人。
卢增约莫五十许人，面容清瘦，一双眼睛却极是有神，此刻正与身旁的卢子修低声说着什么。
他是范阳卢氏的二把手，在族中地位仅次于族长，此番亲自前来，可见对嶲州之行的重视。
卢子修二十出头，眉目俊朗，举止儒雅，一双眸子清澈有光，时不时抬眼打量四周，显然是在观察这满座之人。
宋濂听闻，此子是卢氏年轻一辈的翘楚，才学出众，心性沉稳，此番随叔父前来，是为开阔眼界，顺便结纳英才。
范阳卢氏……诚意不小。
宋濂微微颔首，目光移向另一侧。
清河崔氏，来的是一对兄弟——崔景鹤、崔景佑。
此二人不必多说，乃是崔鱼璃的嫡亲兄长。
崔景鹤年近四旬，面容敦厚，眉宇间透着几分世家子弟的从容；崔景佑比他小几岁，性子似乎更活泛些，此刻正端着酒盏，与身旁的卢子修说笑。
宋濂心中暗忖：便是公子今日起兵谋反，清河崔氏恐怕也会出人出粮。这份姻亲之谊，比任何筹码都重。
他的目光继续移动。
赵郡李氏，来的是李玄舟、李玄桉兄弟。荥阳郑氏，来的是郑维、郑玄堂兄弟。
此四人，皆与公子有旧。李玄舟在洛阳时便与公子相识，郑维更是郑德礼的嫡长子，此番亲至，态度已然明朗。
宋濂微微点头，目光落在另一侧——博陵崔氏。
来的是崔仁学，以及崔缨若。
崔仁学年约六旬，须发花白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。
此人宋濂是知道的——博陵崔氏的实权人物，当年曾力主投效魏王李泰，为崔仁师那边出过大力。
可惜，魏王倒了。
那一注，博陵崔氏押得满盘皆输，导致最近崔氏在朝堂之上屡屡受挫，在世家之中也颇受冷落。
此番五姓七望齐聚嶲州，博陵崔氏想必是憋着一口气要扳回一局。
不然，也不会派出崔仁学这尊大佛。
而他身侧那位女子……
宋濂的目光落在崔缨若身上，不由得微微一顿。
那女子约莫双十年华，一袭素雅衣裙，乌发如云，眉目如画。她不施粉黛，不佩珠翠，只是静静地坐在那里，便自有一股清贵之气，让人移不开目光。
可她最动人的，不是那张脸。
而是那双眼睛。
那眼眸清澈如水，却又深邃如潭，仿佛能洞穿一切伪装，看透人心深处。
此刻她正垂眸品茗，似乎对满座宾客毫无兴趣，可宋濂总觉得，那低垂的眼睫之下，藏着无数计较。
崔缨若。
世家之中，此女名声极盛。
有传言说她“智近乎妖”，琴棋书画无一不精，经史子集过目成诵，更难得的是心机深沉，善于谋断。
年初博陵崔氏曾想将她送入东宫，做太子李治的妃嫔，以修缮与皇室的关系。
可惜，李治不为所动。
宋濂垂眸，唇角勾起一抹若有若无的笑意。
都说此女智计无双，今日倒是可以见识一二，看看这“智近乎妖”的女子，究竟有何不同。
他的目光继续移动，落在最后两人身上——陇西李氏，李睿、李博兄弟。
此二人……宋濂微微皱眉。
他读书万卷，交游广阔，对五姓七望的人物可谓如数家珍。可李睿、李博这两个名字，他竟是闻所未闻。
若非那车驾上的族徽假不了，他几乎要以为这二人是骗子。
李睿约莫三十出头，面容普通，气质内敛，坐在那里很少开口，只是静静听着旁人说话。
李博比他年轻些，也是沉默寡言，偶尔与兄长交换一个眼神，便再无多余举动。
宋濂观察了许久，竟揣摩不透这二人的心思，也看不出陇西李氏的态度。
他心中暗暗记下：此二人，需得再观望片刻。
正思忖间，他的目光与王玉瑱相接。
王玉瑱正端着酒盏与身旁的崔景鹤说笑，见宋濂望来，微微一颔首。
宋濂会意，也轻轻点了点头。
时机，差不多了。
王玉瑱放下酒盏，缓缓起身。
满座宾客察觉有异，纷纷放下手中的杯箸，目光齐刷刷落在他身上。
只见他抬手，轻轻一扯，身后那面覆盖着黑布的木板，应声而落。
众人眼前豁然一亮——那是一幅巨大的舆图，山川河流、城池关隘，标注得密密麻麻。舆图的中心，赫然是西南边陲与关乌山脉之间的广袤地域。
宴厅之中，顿时安静下来。
烛火摇曳，将舆图上那些线条映得忽明忽暗，仿佛活过来一般。
王玉瑱走到舆图前，负手而立。
“诸位，”他开口，声音不高，却字字清晰，“想必都知晓，年前玄甲重骑大破吐蕃精锐的消息。”
他顿了顿，目光缓缓扫过满座宾客：
“可你们只知其一，不知其二。”
他抬起手，指向舆图上关乌山脉的位置。
“这里——关乌山脉。”他的指尖在那处点了点，“如今还留守着五千余玄甲重骑，日夜戒备，以防吐蕃反扑。”
他转过身，面向众人：
“这五千人马，每日的军费、粮草、甲械损耗，都是一笔天文数字。”
话音落下，满座寂静。
那些世家子弟面面相觑，不知这位嶲州王究竟要说什么。
王玉瑱的目光从他们脸上一一扫过，将那些疑惑、揣测、期待的神情尽收眼底。
然后，他微微一笑。
“所以——今夜，本王想与诸位做一笔生意。”
他顿了顿，一字一句道：
“嶲州雪盐的份例，本王愿意分润给诸位一些。想要多少，都可以。”
此言一出，满座皆惊。
嶲州雪盐！
那东西如今在市面上，几乎是有价无市。雪白如霜，细腻如粉，滋味醇厚，比那粗砺的青盐不知好了多少倍。
长安的权贵们，为了一斤雪盐，可以出到十贯钱的天价。
而他们五姓七望，虽说门第显赫，可要买到雪盐，也得从那些中间商手里强买——被剥一层皮不说，还要欠下人情。
如今，嶲州王竟说可以让他们直接取货？
崔景鹤霍然起身，声音都高了半度：
“嶲王此话当真？”
王玉瑱含笑点头：
“自然当真。盐就在盐场之中，等候诸位带走。稍后宴毕，本王会亲自带诸位过去看看。”
满座宾客的呼吸，都重了几分。
可王玉瑱的下一句话，让这满室的温度，骤然升高。
“当然了——”他缓缓道，唇角的笑意深了几分，“这份例，不是一次性的。而是……每月都会有。”
他的目光陡然锐利起来，声音也沉了下去：
“不过，诸位的钱财，也别误了时日。否则……”
他顿了顿，一字一句道：
“别怪本王翻脸不认人。”
话音落下，宴厅之中静了一瞬。
下一瞬——
“我崔家愿意盘下一半！”
崔景鹤的声音最先响起，他站起身来，脸上带着难以掩饰的激动。
可他的话还没说完，便被另一道声音打断。
“贤侄，你也太心急了吧？”
范阳卢氏的卢增缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威仪。他抬眼看向崔景鹤，目光里带着几分似笑非笑的意味：
“我们都知道你与嶲王的姻亲之谊。可开口便要拿走一半——是不是太不把我们这些人，放在眼里了？”
崔景鹤面色微微一变。
他深吸一口气，压下心中的急切，拱了拱手，含笑道：
“卢伯父说得是。是在下急切了。”
他侧身一让，做了个“请”的手势：
“那就请卢伯父先开口如何？”
卢增的面色，微微一僵。
这小狐狸……
他心中暗骂。让自己先开口，岂不是把自己架在火上烤？不论能不能盘下一半，王玉瑱岂会少了他清河崔氏的份额？
自己倒好，成了那个出头鸟，得罪在场这些人。
可转念一想——
第一口，最香。
就算得罪人，若能换来最大的盐利，也值了。
他深吸一口气，正要开口——
“谁多谁少，不是说了便能定的。”
一道苍老却沉稳的声音，不疾不徐地响起。
众人循声望去，却是博陵崔氏的崔仁学。
那老者缓缓起身，面容清癯，目光如鹰，扫了卢增一眼，又看向王玉瑱，含笑道：
“嶲王，老朽说句实在话——我崔家来的，可不止是人。”
他顿了顿，声音里带着几分成竹在胸的从容：
“钱，也在路上。不日便可抵达嶲州。届时不论拿下多少份额，可以当场结清。”
他看向王玉瑱，目光炯炯：
“不知嶲王意下如何？”
王玉瑱闻言，微微颔首：
“若能当场结清，自然优先。”
崔仁学哈哈一笑，抚掌道：
“痛快！嶲王此话在此，诸位不会有意见吧？”
他目光扫过满座宾客，那笑容里，带着几分老狐狸特有的得意。
卢增面色一沉，却不好再说什么。崔景鹤微微皱眉，也未开口。
满座之人，各有心思，却无人出言反驳。
王玉瑱面上含笑，目光却不易察觉地扫了崔景鹤一眼，微微点了点头。
那目光里，有谢意。
崔景鹤看在眼里，也微微颔首回应。
这两人之间的默契，不过一瞬。
可这一瞬，却落入了另一双眼睛。
崔缨若垂眸品茗，似乎对满厅的喧哗充耳不闻。可那低垂的眼睫之下，一双眸子却将方才的一切，尽收眼底。
王玉瑱与崔景鹤的那个眼神……
她心中暗暗思忖，唇角勾起一抹若有若无的笑意。
这位嶲州王，倒是有趣。
分明是崔仁学抢了先手，他却要谢崔景鹤——这其中的关窍，怕是只有他自己知道。
她端起茶盏，轻轻抿了一口，茶已凉了，可她的目光，却比方才更亮了几分。
窗外，夜色正浓。嶲州城的这个夜晚，才刚刚开始。