大理城的事料理了两天。
降兵清点造册，民夫领了路费干粮，各自回乡。
高家亲兵分两批——没沾过段家血的，编入西凉预备营。四十多个沾过的，押往祁连山矿场。
临行前，段平站在城门口。把那四十多个人的脸，一个一个看过去。
“三年，挖满三年回来，回来之后还住大理——还是大理人。”
那些人低着头走了，铁镣拖在石板路上，哗啦哗啦响了一路。
段兴智重开朝堂，第一天早朝只议一件事——段家的祖宗牌位怎么请回祠堂。
朝堂上站着的还是原来那些大臣，高家主政时站左边，段家复位后站右边。左边右边都是大理人，换了个位置，茶还是照喝。
“诸位爱卿，高泰明已押往西凉。他的党羽——凡是沾过段家血的，按大理律处置。没沾过血的，官复原职。”
段兴智声音不大，但殿里每个人都听得清楚。
“大理国不大，经不起大换血。段家跟高家斗了三代，斗到最后，高家的兵在城墙上看见凤凰袍就放下了铳，为什么？因为他们也是大理人。”
顿了顿。
“大理人不杀大理人——这条规矩，从今天起刻在议事堂的门柱上。”
大臣们跪下来磕头，磕得参差不齐——有人额头碰地砰一声，有人轻轻点了点石板。
段兴智看着他们磕头，脸上没什么表情，被软禁两年，看透了这些磕头。磕得响的人未必忠心，磕得轻的人未必不忠，忠心不是磕头磕出来的——是等出来的。
等了两年还站在段家这边的，才是真忠心。那些等不了的，也不能全怪他们，人总要活。
“退朝。”
臣子们鱼贯而出。
有个老臣走到门口又折回来，从袖子里掏出一小包茶叶，放在案角。
“陛下。这是老臣自己存的普洱——不多，三两，高家抄段家祖宅那年，老臣没敢站出来说话。不是怕死，是家里有老母卧病。”
老人声音发干。
“这三两茶叶不是赔罪，是贺陛下归位，陛下回来——大理的天就亮了。”
段兴智把茶叶包拿起来，纸包得整整齐齐，麻绳扎着，绳头打了个死结。
“老母还在吗。”
“去年冬天走的。走之前问老臣——段王还在不在。老臣说在。她说‘在就好，在就有天理’。说完就走了，走得很安详。”
“你叫什么名字。”
“张秉直，大理寺管文书的小吏，不是什么重臣。高家主政时管文书，段家复位后还是管文书。谁当王，文书都一样要有人管。老臣这辈子只学会一件事——把字写端正。字写端正了，不管谁坐王位，文书上的事都赖不掉。”
段兴智把茶叶包收进袖子里。
“张秉直。字写得端正——就是忠臣。大理不需要磕头磕得响的臣子，需要字写得端正的臣子。明天起你调到大理寺正堂，专管六郡往来文书。六郡归了西凉，文书上的字更得写端正。跟西凉打交道——字写得端正，人家才信你。”
张秉直磕了个头，这一次额头碰地，不响，但很稳。
白狐站在殿外，展开折扇，看着张秉直走远。
李破虏站在旁边，铳还背着。
“少将军，刚才那一幕——看出什么了。”
“大理的臣子跟西凉不一样，西凉的臣子上朝带刀，大理的臣子上朝带茶叶。”
“还有呢。”
“高泰明掌权时管文书的人，段兴智复位后还是管文书。管文书的人没换——说明大理国的根不在谁当王，根在别的地方。”
白狐把折扇一合。
“说对了，大理国跟唐国不一样，跟西凉也不一样。唐国靠科举选官，西凉靠军功授爵。大理靠什么？靠的是土司。大理全境，大大小小几十个土司，各管各的寨子。段家名义上是王，实际上管不了土司的地盘，高家篡权——也管不了土司。”
折扇往苍山方向一指。
“土司只听两个人的。一个是给他们发盐的，一个是给他们讲经的。”
“发盐的是官府，讲经的是谁？”
白狐用折扇指了指苍山半山腰，崇圣寺三塔在午后日光里泛着淡金色。
“大理国历代的主，不当王了就去崇圣寺出家。段家的祖辈在寺里念过经，高家的祖辈也在寺里念过经。寺里那帮老和尚，才是大理真正的老人。土司之间闹了纠纷，官府断不了——老和尚一顿斋饭就断清了。”
“凭什么？”
“凭他知道两家土司祖上三代都干过什么事，哪家欠过哪家的债，哪家救过哪家的命。这些账，本子上不记。老和尚脑子里记着。记了几十年，比大理寺的卷宗还全。”
李破虏看着半山腰的三塔。
“所以先生要上山。”
“不是我上山，是我们上山。你是唐王的嫡长子，将来六郡的事你要经手。六郡的土司——最北边的摩些土司，最南边的金齿土司，中间还有六七个。这些人的名字你记不住没关系，但他们的脾气你得知道。”
白狐抬脚往石阶上走。
“怎么知道？不是看卷宗。卷宗上写的不一定真。上山喝老和尚一碗茶，听他说几段往事。往事听完了，六郡的地图就在心里画出来了。”
苍山石阶两千多级。
从山脚到崇圣寺山门，走了一个时辰。
走到半山腰，石阶旁有一块平伸出来的岩石。石面上刻着四个字——“到此歇脚”。字迹被风雨磨得圆润，刻痕里长着青苔。
“这四个字是谁刻的。”
“段家第四代王，段素隆。在位十二年，退位出家，就在崇圣寺落的发。退位之前来了一趟苍山，走到这里歇了脚。歇脚时跟身边的侍从说了一句话——‘做王十二年，不如在此坐一炷香’，侍从把这句话刻在了石头上。”
白狐的折扇轻轻敲了敲石面。
“刻完之后段素隆摸了摸石头，说‘字刻得浅了，风一吹就没了’。侍从说‘那就让风吹’。段素隆笑了，说‘你说得对。佛经上说，一切有为法如梦幻泡影。刻得再深，也是泡影’。说完就上山了，再没下来过。”
“那字还在。”
“字在，人没了。这就是大理，段家历代出过九个出家的王。有的是退位之后出家的，有的是在位时就剃了度——白天上朝，晚上念经。高家也出过出家的王。大理国这两家，斗了三代，斗到最后的出路都是上山当和尚。”
白狐顿了顿。
“所以大理国的老百姓对谁当王不太在乎——反正当够了就上山念经去了。念经的人，不会再害人。”
崇圣寺山门开着。
门槛上的石条被磨得发亮。几百年间，多少大理的王踩着这条石条走进来，脱了王袍换僧衣。石条中间微微凹下去一块——是鞋底磨出来的。
一个小沙弥在扫院子。扫帚是竹枝扎的，扫在石板上沙沙响。看见两人，停下扫帚，双手合十。
“两位施主，方丈在禅房等你们。方丈说——山下铳声停了三天，今天该有客人上山了。”
白狐合十还礼。
“方丈知道我们要来？”
“方丈昨天就说了。说铳声停了之后，会有一个拿折扇的人带着一个背铳的少年上山。拿折扇的人会带一包茶，背铳的人会带一串问题。”
李破虏摸了摸背上的铳。
“铳要卸在山门外吗。”
“不用。方丈说——铳是护法金刚杵，护法的兵器不进殿，但可以在院子里放着，施主进去之前把铳搁在廊下就行。廊下有个铳架。”
寺庙里怎么会有铳架。
“大理国的寺庙一直有铳架。段家的王上山出家，随身带铳。铳是护国的，不能丢。出家之后铳搁在廊下，铳在，国就在。高家的王上山也带铳，两家的铳搁在同一个铳架上，铳管朝着同一个方向——苍山外面。”
小沙弥停下扫帚，指了指廊下。
“方丈说，铳口不朝自己人，大理就还是大理。”
廊下果然有个铳架。木头打的，榫卯结构，没一颗钉子。架上已经搁了两把铳，铳管上落了一层薄灰。
李破虏走近看。一把铳托上刻着段家的凤凰，一把铳托上刻着高家的狼头。两把铳搁在一起，凤凰和狼头隔着三寸距离，谁也不咬谁。
“这两把铳——是谁的。”
“段家的是段素隆的，退位那年搁的。高家的是高智昇的——高泰明的太爷爷。篡了段家的位，当了不到半年王。”
小沙弥的声音在廊下轻轻回荡。
“忽然有一天上山来，把铳往铳架上一搁，跪下求方丈剃度。方丈问他为什么不当王了。他说——遭报应了。篡位之后家里连出了三件祸事，大儿子坠马死了，二儿子被蛇咬了，三儿子发高烧烧成了傻子。”
“他认为是段家的祖宗在咒他？”
“方丈说不是段家的祖宗咒你，是你自己咒自己。篡位的人天天怕别人篡自己的位，心里有鬼，看见什么都像鬼。”
李破虏看着铳架上的两把旧铳。
“高智昇后来呢。”
“在寺里念了二十三年经，念到死。死之前把高家的铳搁在铳架上，跟段家的铳隔了三寸。他死的那天，段家那代的王也上山来了——不是来当和尚，是来给他烧一炷香。两个斗了一辈子的人，一个躺在棺材里，一个站在棺材外。”