苍山静室的竹墙在月光下泛着灰白。
梅树枯枝探出院墙。影子投在石阶上，像老画师勾的几笔瘦线。
门廊下，两个弓手抱着弓打盹。年轻的嘴角淌下一线涎水，滴在弓弦上，被月光照得发亮。老的突然睁眼，偏头看了看院门——又闭上。
“有人来过？”
老的没有睁眼。
“风。苍山夜风穿过竹林，就是这种窸窣声。”
“你当兵几年了。”
“三个月。”
“三个月还没学会听风，那树影——是梅树，不是人。”
他又闭上眼。
竹林里果然只有风。
崖壁上，蚕丝绳绷得笔直。
李破虏挂在绳尾，后背贴着石灰岩，手指扣进一道岩缝。岩缝里长着湿滑的苔藓，抠进去，冰凉的泥浆挤进指甲缝。
往上望，头顶三尺，崖顶边缘探出一丛枯灌木。
灌木根部的土已被风吹松了，碎土簌簌往下掉，落在脸上。
“土松了，刚才踩的那丛草是虚的——这丛灌木也是虚的。”
身后三尺，副手赵石生贴在岩壁上。声音压得极低，混在风里几乎听不清。
“从左边绕，左边有条斜裂缝，三尺长，够抠。”
“左边裂缝上面是松土层，踩上去整块往下垮。”
李破虏偏头看向右侧。
“右边那两块青石——看到没有。两块青石中间夹缝，夹缝里长着青苔。青苔下面不是土，是岩脉。苍山是石灰岩，岩脉里含铁，铁锈色就是证据。跟祁连山的冰瀑一个道理——长苔藓的地方如果是岩脉，承得住人。”
伸手抠掉青苔。
暗红色的岩脉露出来，鹰爪钩换到右手，钩尖卡进岩脉，轻轻一拉，咬得极紧。
“上。每人间距五尺。不要踩灌木，踩岩脉，灌木全是虚的。”
几十个黑影顺着崖壁往上移动，月光从洱海方向照过来，崖壁上的人影被拉得细长。
静室里没有任何动静。
门口两个弓手还在打盹，老的那个又睁了一下眼，看了看竹林——又闭上。
李破虏翻上崖顶。
落地无声，靴底踩在碎石上，碾碎了一块干苔藓。脆裂的声音极轻，被竹林的风声掩住了。
蹲在静室后墙的阴影里，朝崖壁打了两个手势。十个兵悄无声息地翻上来，伏在身后。其余人挂在崖壁上，铳口朝上，保持火力覆盖。
后墙是竹编的，糊了一层黄泥。
黄泥干透了，裂缝密布。手指轻轻一抠就是一小块。从靴筒里抽出匕首，刀尖插进竹编的缝隙，慢慢往下割——竹篾一根根断开。
裂口开到三寸宽时，梅树下的石凳映入眼帘。
石凳上坐着一个人。
段小凤。
还穿着昨晚那件青色布衣，头发没有束冠，披散在肩上。月光落在脸上，眉目清晰。没睡，手里攥着一块粗陶片。陶片边缘在月光下泛着锋利的细芒。
“有人在墙外。”
侍女蜷在旁边，声音发颤。
“公主……是谁？”
段小凤没有转头，把陶片攥得更紧。
“不知道，但他们没从石阶上走——石阶上有兵。他们从崖壁上来的。苍山断崖，几百尺。段家的祖训里说，能从苍山断崖上来的人，要么是鬼，要么是段家的朋友。”
李破虏隔着竹墙的缝隙，压低声音。
“不是鬼。”
段小凤的肩膀轻轻一颤。
“是西凉讲武堂山地步战高级科目第一名，公主，麻烦往后退三步。这面竹墙不太结实——我怕碎竹片划伤你。”
段小凤站起来，退了三步。手里还攥着那块陶片。
李破虏收回匕首，肩膀撞在竹墙上——黄泥碎落，竹篾崩断，裂出一个半人高的豁口。
院门口，两个弓手同时惊醒。
老的伸手抓弓，弓还没举起来，两把匕首已从背后抵住了喉咙——崖壁上翻下来的兵，无声无息绕到了院门两侧。
“别动，安静点，不用死。”
老弓手慢慢放下弓，年轻的还攥着弓弦，手在抖。
老弓手叹了口气，把他的手指一根一根掰开。
“把弓放下，他们从断崖上来的。能半夜爬几百尺断崖，就能在你喊出声之前割断你的喉咙，三个月的新兵——能活就活。”
年轻的松了手。
弓掉在地上，弓弦弹在石板上，一声低沉的嗡鸣。
段小凤站在豁口前。
月光从豁口灌进来，照在她脸上，照在李破虏脸上。
一个在墙外，一个在墙内。
中间隔着一地碎竹片。
“苍山断崖——你是怎么上来的。”
“攀崖，讲武堂的鹰爪钩和蚕丝绳。刚才踩碎了一块干苔藓，弄醒了院门口两个兵。不好意思——我本来想安静的。”
“你攀崖用了多久。”
“一炷香，祁连山冰瀑比这个高，也比这个滑。苍山的石灰岩有裂缝，好抠。抠得满手泥。”
把手伸出来给她看。
手指上全是泥和细小的血口子，苔藓的绿汁嵌进指甲缝。
“你手破了。”
“不疼，攀崖不破手那是没好好攀。”
段小凤把攥了半夜的粗陶片搁在石凳上，陶片上沾着干透的茶渍，褐色的，像一小片干裂的土地。
从袖子里抽出帕子，往前迈了一步——又停住。
“永胜渡口的茶碗，碗碎了，是我的袖子碰掉的，碎成两半，一半留在渔棚，一半在我袖子里。今晚要是你们不来，这就是我最后能拿着的东西。”
她抬起眼。
“你们来了，这个就用不着了，手伸过来。”
李破虏把手伸过去。
帕子沾了露水，凉丝丝的。擦掉指节上的泥，露出皮肤上细密的伤口，帕子角划过一道较深的口子。
“嘶——”
“疼？”
“……疼。刚才说不疼是逞强。”
“你们姓李的是不是都这样。”
段小凤把帕子翻过来，折了一道，重新按住伤口。
“下次别逞强，没人笑话你。”
竹墙豁口外，赵石生轻轻咳了一声。
“少将军，院门口两个弓手缴了。静室里外搜查完毕——没有其他人。段平带了三十个人正在上山，离静室还有一里，预计半柱香之内到。我们是守住石阶口等他来，还是先往下打？”
“段平带了多少人？”
“三十个，全是高家的兵。”
李破虏站直身体，把帕子还给段小凤。
“段平是自己人。翻过大雪山来西凉的时候，冻掉了两根脚趾，在校场上磕头时磕出了血。他不是为段家活的——是为大理活的。”
转过身，对赵石生说。
“石阶口不守，放他们上来。铳口朝地，不朝人。”
“铳口朝地？”
“对。段平看到铳口朝地，就知道我们不把他当敌人，他不是敌人。”
段小凤把帕子叠好，收回袖子里，看着豁口外渐渐亮起来的天色。
“段平不是我爹的亲侄子，是远房。小时候在宫里一起读书。他会背《汉书》，背不全，被先生打手心。手心打肿了，还偷偷给我塞糖。后来高家杀了他全家——三十六条命，我说段家对不起你。他说不是段家杀的——是高家，他说高家欠段家三十六条命，他只记一个数。”
“什么数。”
“三十六，不记仇。记数。”
“记数比记仇难。”
段平带着三十个人沿石阶往上走。
火把在竹林里忽明忽暗，快到静室时，突然停住脚步。
石阶口没有人，原本应该站在这里守夜的四个弓手——不见了。
“把火把灭了。”
火把熄灭，竹林陷入黑暗，只有月光从竹叶缝隙里漏下来，在地上洒了一片碎银。
“弓箭手压后，刀盾手上前。静室里可能已经有变——但不管发生什么，不许先动手。听到没有。”
一个老兵凑近，低声问。
“段平，你是不是知道什么。”
“不知道，只知道段家祖训——以武立国。武没了，气还在。气在的人，不会死。”
第一个走上石阶顶。手按在刀柄上——但没有拔刀。
静室的竹墙豁了一个大口子。
院子里，老弓手和年轻的兵坐在地上，手被绑在身后。绑得不紧——手腕上垫了布条。他们的弓靠在梅树下，弓弦被卸了。
院当中站着一个人。
少年郎，背着铳，铳口朝地。
旁边站着一个姑娘。青布衣，头发披散。手里攥着一块粗陶片。
“段平，你来了。”
“公主——你没事。”
“没事。西凉的人从断崖上来的，没伤人。门口两个弓手被绑了，但没见血。”
段平转过身，看着李破虏。
月光照在少年郎脸上——跟校场上磕头那天一样。眼里有中原人的沉，也有西凉人的硬。
“少将军。大理城墙上现在有高家的三千兵。水门钥匙已经插进了锁孔，楚将军的主力正从水门甬道往王宫方向推进。但城墙上的兵还没反应过来——他们还在往城外看。你们攀崖花了半夜，时间正好。再过半个时辰天就亮了，天亮之前，大理城要换旗。”
“城门楼上的旗。”