晋阳城门口。
柳树垂枝，秋阳正好。
柳如烟站在城门口等着。身后跟着两个穿短打的徒弟，腰间别着扳手，扳手上还沾着机油。
头发用一根铜簪子绾得紧紧的，几根白发在太阳底下反着细细的银光。瘦了，比上次回潜龙述职时又瘦了一圈，可那双手还是跟当年在靠山村挑水时一样——骨节分明，攥起来有劲。
楚玉骑着枣红马从官道上过来。翻身下马，两个人面对面站着，互相看了一眼。谁都没哭，可谁都没先开口。
“姐。你来了。”
“如烟，你瘦了。头发也白了。”
“姐，你这骑装压了多少年箱底了？袖口磨成这样还穿。”柳如烟伸手摸了摸楚玉的袖口，手指在那圈毛边上停了停，“来了就好。我给你看几样东西。”
她转过身朝城门口那排新盖的二层小楼一指。
语气跟刚才完全不一样了——刚才跟楚玉说话是妹妹，现在跟王爷和夫人说话是晋阳城主。
“王爷，夫人，先不进城。带你们去汽车城看看。晋阳现在最有看头的不是城墙，是城墙外面那片新镇子。”
李晨把老青马交给旁边的亲兵。“走吧。今天你当向导。晋阳这两年变化不小，上次我来的时候汽车城还只有两个车间，现在听说扩到六个了。”
“六个车间，三个仓库，一个淬火池，一个试验场。还有依托汽车城建起来的新镇子，现在已经有一万两千多人了。都是这两年陆续迁过来的工人和家属。”
柳如烟走在前面带路。楚玉走在她旁边。
李晨跟在后面两步远。
三个人出了城门，沿着一条新修的水泥路往东南方向走。
路牌是铁铸的。白底黑字：“晋阳汽车城向前三里”。下面挂着一块小木牌，写着“招工报名处——左转巷内”。
楚玉看了一眼路牌，又看了一眼柳如烟。“这条路以前是什么？”
“是荒地。全是沙子和骆驼刺。两年前我带人把地铲平了，铺了水泥。路是汽车城自己出钱修的，没用户部的银子。”
走了不到半里路，水泥路两边开始出现一排排整齐的砖瓦房。
房子不高，全是二层小楼。楼下开着铺子——铁器铺、裁缝铺、粮店、药铺、剃头铺，还有一家挂着“唐元兑换处”木牌的钱庄分号。
街面上人来人往。有穿工装的，有穿布袍的，有推着小车卖烤红薯的，有蹲在路边下棋的。
几个半大孩子骑着自行车从巷子里窜出来，车铃铛按得叮铃铃响，后座绑着从汽车城食堂打回来的饭盒。
一个卖烤红薯的老头推着车从巷口拐出来，扯着嗓子喊：“新出炉的烤红薯！甜得流蜜！”
那几个骑自行车的孩子一个急刹车全停在他面前。
打头的从兜里掏出几张唐元票子，往老头手里一拍。“阿伯，要五个！最甜的那几个挑出来！”
另一个插嘴：“再挑一挑，上回有个没烤透！”
老头拿火钳在炉子里翻了翻，夹出几个皮焦焦的红薯，用旧报纸包好塞进孩子们的车篮里。
楚玉站在街边看着那些孩子骑车跑远，回头又看了一眼卖红薯的老头。
老头正把唐元票子一张一张展平，小心地放进围裙口袋里。
“这是汽车城的第一批工人家属定居点。”
柳如烟走在前面，手指点着街边的铺子一个一个介绍，“两年前还是片荒地，现在住了一万两千多人。这些房子是汽车城出地皮、工人自己出钱盖的。地皮不要钱，只要在汽车城干满五年，地契就归个人。”
她走到唐元兑换处门口停了一下。
“这是沈明珠去年派人来开的，专门给汽车城工人换唐元。现在这条街上做买卖的，全收唐元，没人收碎银子。”
柳如烟往前走了几步，停在一家铁器铺门口。
铺子里炉火烧得正旺，一个光着膀子的老铁匠抡着大锤，铁砧上搁着一块烧红了的钢板。锤子砸下去，火星四溅，叮当声震得街面都在抖。
“老张头。从久安城搬来的。之前在隘口上帮铁匠老婆打铁，后来听说晋阳汽车城招铁匠，背着铁砧走了半个月。”
李晨站在门口往里看了一眼。“老张，生意怎么样？”
老张头抬头看见李晨，手里的锤子停在半空中。“王爷！您怎么来了？这铺子小，连个坐的地方都没有——”
“不用坐。问你生意怎么样。”
“好得很！”老张头把锤子往铁砧上一搁，用围裙擦了擦手，“汽车城每个月跟我订两百根传动链条毛坯！我儿子在车间管链条，老夫在铺子里打毛坯，父子俩一个月挣的唐元比过去在隘口上一年挣的还多！”
他伸出两根手指比了个数字，满脸褶子挤成一团。
“王爷，老夫问您个事——汽车城明年是不是要扩产？听说要新上一条什么‘装配线’，是真的不？”
“真的。墨师父已经在画图纸了。你这条传动链条的毛坯，明年月订量翻一倍。你赶紧再收两个徒弟，别到时候交不了货。”
“收！明天就收！”老张头重新抡起锤子，砸在铁砧上，火星溅得比刚才更高，“老夫这把老骨头还能再抡十年大锤！”
李晨和楚玉继续跟着柳如烟往前走。
穿过主街，拐进一条巷子。
巷子尽头是一栋四层的砖楼，门口挂着“汽车城工人夜校”的木牌。楼里传出朗朗的读书声——不是小孩子，是成年人的声音，粗粗的，带着晋阳本地口音。
楚玉站在门口往里看。教室里坐满了穿工装的汉子。
有的袖子还没放下来，胳膊上还沾着机油。黑板上画着一个摩托车发动机的结构图，老师指着图上一个零件问：“谁知道这是什么？”
一个络腮胡子的壮汉举手站起来。“是火花塞！我天天拆那个玩意儿，闭着眼都能拆装！”
教室里哄堂大笑。
旁边一个瘦高个拍桌子：“你拆装火花塞是快，可图纸上标的电极间隙你量过没有？上回装配线上退回来那批车，一半是火花塞间隙不对！”
络腮胡子不服气：“那是我徒弟装的，不是我！”
瘦高个冷笑一声：“你徒弟不是你教的？赶紧学看图纸！别给我丢人！”
“他们学这个干什么？”楚玉问。
“学会看图纸。”柳如烟站在窗外看着教室里那些穿工装的汉子，“以前装配一台摩托车发动机，靠师父手把手教，徒弟看师父怎么做就怎么学，学三个月才能上手。现在北大学堂把发动机拆成几十个零件，每个零件画一张图纸，标上尺寸和装配顺序。工人学会看图纸，三天就能上手。明年新装配线投产，需要的不是力气，是眼睛——能看懂图纸的眼睛。”
楚玉看着教室里那些粗壮的背影。
他们正用长满老茧的手指着黑板上那个火花塞，一个接一个地站起来回答问题，声音大得能把屋顶掀了。
一个坐在后排的年轻工人忽然站起来，指着黑板问：“老师，这火花塞的电极间隙能不能再小一点？我试过把间隙调小，点火更快！”老师推了推眼镜，拿起粉笔在黑板上画了个放大图。
“以前唐国人选工作，第一选是去衙门当差。”
“衙门里抄抄写写，不用下力气，还有体面。现在不一样了——汽车城一个熟练工人，一个月挣的唐元比衙门里的书吏多两倍，年底还有分红。工人干满三年能分房子，干满五年地契归个人。衙门里的书吏有什么？一张桌子，一根毛笔，年底发几两银子还拖欠。所以现在唐国人选工作，第一选是来汽车城当工人，其次才是去衙门当差。”
楚玉转过身，看着柳如烟。“你还记得靠山村那个私塾先生吗？”
“记得。那个私塾先生后来去了京城，在一个衙门里当书吏，抄了半辈子文书。去年京城衙门裁冗员，他没了差事，回到靠山村想重开私塾，发现村里的孩子都去了北大学堂的分校，没人跟他念四书五经了。他还想找我求个差事——说他是读书人，不能干粗活。我说，你会看图纸吗？会开拖拉机吗？会修摩托车发动机吗？都不会。那我这里没有你的差事。”
柳如烟停了一下，眼睛看着教室里那个正在黑板上画火花塞放大图的老师。
“他不服气，说自己是圣贤门下。我说，圣贤门下也好，庄稼汉也好，现在都得学手艺。这个世界变了，不学手艺的人，不管念过多少书，都要被落下。”
这话语气很淡，跟当年在靠山村挑水时一样——挑满桶，不洒一滴。
楚玉没说话。伸手轻轻拍了拍柳如烟的手背，那只手背上有一道被机油烫过的旧疤，已经褪成了浅白色。
走出巷子，前面是一片开阔地。
开阔地上停着几十辆崭新的摩托车，排成整整齐齐的几排，车身在阳光下反着黑亮亮的光。
几个工人正把摩托车一辆一辆推上卡车，卡车的车厢板上已经装了七八辆，用粗麻绳捆得紧紧的。
旁边一辆敞篷轿车刚组装完。墨绿色的车身，真皮座椅，方向盘上刻着“晋阳造”三个字。
一个年轻的装配工正往车门上描最后一道金线，描得极仔细，连呼吸都屏住了。
“这是汽车城的新装配车间。上个月刚投产，产量比旧车间翻了一倍。这批摩托车是发往久安城的——长治要组建第二支摩托车巡逻队，用来巡护城壕和电线杆。那辆敞篷轿车是燕王订的，他说要用它接新娘子。燕王六十多岁了，非要学开汽车。”
楚玉走到那辆敞篷轿车旁边，伸手摸了摸车门上那道还没干透的金线。
金线在手指上留下一点点金粉。她把手举到阳光下看着那点金粉，笑了一下。
“燕王六十多了还接新娘子？”
“他说是新娶的侧妃。其实是原配夫人前年走了，他又续了一房。不好意思说是自己坐花轿，非要开汽车。为了学车，他在王府后院撞坏了两棵桂花树。刘策还专门下了一道圣旨，特许燕王府后院改建为练车场。”
那个年轻装配工抬起头，拿笔的手停在半空中。“城主，这金线描歪了一点点，要不要重描？”
“燕王眼睛不好，看不出来。描完就行。”
装配工松了口气，低下头继续描。