苏明远站在东城隔离区外，看着里面愤怒的人群。
已经隔离了四天，有些人开始崩溃了。
他们砸门窗，喊口号，要求立即解除隔离。
放我们出去！
我们要自由！
苏明远是暴君！
官差们手持长矛，守在封锁线前，紧张地对峙着。
局面一触即发。
苏明远走到封锁线前，大声说：诸位，请听在下说！
没什么好说的！我们要出去！
在下理解你们的心情，苏明远说，但请再坚持几天。只要十天期限一到，如果你们没有发病，就可以出去了。
还要等几天？我们等不了了！
再说，有人喊，你凭什么限制我们？你自己在外面逍遥，让我们在里面受罪！
这话说得苏明远一怔。
确实，他一直站在隔离区外，指挥调度。
虽然他也进去过几次，但都是短暂的视察，然后就出来了。
在百姓眼中，他确实是站着说话不腰疼。
苏明远突然做了一个决定。
他转身对侍卫说：开门，让我进去。
大人！侍卫吃惊，您要进隔离区？
这太危险了！
在下知道，苏明远说，但在下必须进去。否则，百姓不会信任在下。
可是……
这是命令，苏明远说，开门。
侍卫无奈，只能打开封锁线的一个缺口。
苏明远走了进去。
人群一下子安静了。
他们没想到，苏明远竟然真的进来了。
诸位，苏明远说，在下刚才听到你们的话，说得对。在下让你们隔离，自己却在外面，这确实不公平。所以，在下决定，和你们一起隔离。
人群震惊了。
你……你是认真的？
当然，苏明远说，从现在起，在下也是被隔离者。在下会和你们一起，度过这十天。
你不怕被感染吗？
苏明远坦诚地说，但在下更怕失去你们的信任。在下是监察使，是为百姓做事的。如果在下让你们承受风险，自己却躲在安全的地方，那在下还有什么资格要求你们配合？
这番话，深深触动了人群。
有人开始鼓掌，渐渐地，掌声越来越响。
苏大人！
苏青天！
愤怒的情绪，转变成了感动。
骚乱，平息了。
苏明远在隔离区住了下来。
他没有住特殊的地方，而是和普通百姓一样，住在一个简陋的房间里。
白天，他走访各户，了解他们的需求，解决他们的困难。
有人缺食物，他安排送食物。
有人缺药材，他安排送药材。
有人心情抑郁，他陪着聊天，给予安慰。
晚上，他会召集太医们，讨论治疗方案。
他把那些模糊的记忆碎片，尽可能地转化成这个时代能理解的语言——
要注意病人的营养，多喝汤水，补充体力。
要保持房间通风，让新鲜空气流通。
要经常用艾草熏蒸，驱除邪气。
病人用过的东西，要彻底清洗或烧掉。
这些措施，虽然简单，但确实有效。
在苏明远的指导下，新发病的人数开始减少。
一些轻症的病人，在精心照料下，慢慢好转了。
那个让苏明远最担心的小女孩，竟然也挺过来了。
虽然脸上留下了痘疤，但至少活了下来。
看到她睁开眼睛，虚弱地叫的时候，苏明远感到一股暖流涌上心头。
这就是他坚持的意义。
即使救不了所有人，但至少救了一些人。
这就够了。
但另一方面，种痘的实验也在进行。
王太医找了几个自愿者——都是已经接触过病人，很可能被感染的人。
他们愿意尝试种痘，希望能够避免发病。
苏明远也报名了。
大人，您不能冒这个险，王太医反对，种痘有可能会出事。
正因为有风险，在下才要带头，苏明远说，如果在下都不敢种，怎么能让别人种？
可是……
不必多说，苏明远说，给在下种痘吧。
王太医无奈，只能照做。
他小心翼翼地取了一些轻症病人的痘痂，磨成细粉，用一根细管吹入苏明远的鼻孔。
苏明远感到鼻腔一阵刺痛，然后是一种异样的感觉。
大人，王太医说，接下来几天，您可能会有一些反应。轻微的发热、头痛，都是正常的。但如果症状严重，要立即告诉微臣。
在下明白。
接下来的两天，苏明远确实出现了一些症状。
低烧，头痛，全身乏力。
但都还在可承受的范围内。
第三天，他身上出现了几个小疹子，但很快就消退了。
这是轻微的天花症状，说明种痘有效了。
他的身体正在产生免疫力。
其他几个自愿者，情况也差不多。
除了一个人出现了比较严重的症状，其他人都只是轻微的反应。
这个结果，让所有人都松了口气。
种痘，确实有效！
虽然有风险，但风险远远小于直接得天花。
这是一个巨大的突破。
苏明远立即下令，在隔离区内推广种痘。
所有接触过病人的人，都可以自愿接受种痘。
起初，大家都很犹豫。
但当他们看到苏明远种痘后平安无事，也开始踊跃报名。
很快，大部分人都接受了种痘。
随后的几天，果然没有新的重症病人出现。
疫情，终于得到了控制。
四月初五，东城隔离区的十天期限到了。
经过检查，没有发病的人，被允许离开。
人们走出隔离区，重见天日，激动得热泪盈眶。
谢谢苏大人！
苏大人救了我们！
苏明远站在人群中，看着他们的笑脸，心中也涌起一股成就感。
虽然还是死了一些人，虽然还是有一些遗憾。
但至少，大部分人活下来了。
至少，疫情没有失控。
这就是他能做到的。
也是他必须做到的。
当天晚上，他也走出了隔离区。
侍卫们迎上来：大人，您终于出来了！
苏明远点头，情况怎么样？西城那边如何？
西城也在推广种痘，侍卫说，效果很好。新增病例已经大幅减少了。
苏明远说，继续坚持。不能放松。
回到府中，苏明远洗了个澡，换了身干净的衣服。
然后倒在床上，沉沉睡去。
这是他十几天来，第一次安心地睡觉。
梦中，他又看到了那些病人——
那个小女孩，那个中年妇女，那些自愿者……
他们都活着，都在笑。
这个梦，很美好。
他希望，这不只是梦。