草蛮大营的火越烧越旺。风从西北方压下来，把火头压得东倒西歪，像一群伏在草甸上的红狼，贴着地面四处乱窜。狄骁已经冲进中军，黑马铁枪，所到之处像一根搅动油锅的铁棒，把草蛮、高昌、吐谷浑旧部几股人马搅得天翻地覆。他身后的一千骑兵依旧保持着楔形阵势，枪在前，刀在后，像一条头角狰狞的铁蟒，在火光与烟尘中翻腾。
那个戴乌木面具的人并未逃远。上一章他拨马没入火海，亲卫死战断后，狄骁被溃兵阻了片刻。可狄骁杀透那股乱兵后，并未往浓烟深处追，而是绕了个弯，直奔后营马栏，要逃，必夺马。果然，面具人正被两个亲卫搀扶着往一匹黑马身上爬，动作笨拙，连踩了两次马镫都没上去。
狄骁从斜刺里杀出，亲卫拼死来挡，狄骁身后轻骑也涌了上来，铁枪擦着黑甲，发出刺耳的尖啸，两柄横刀便从左右补上。那几个亲卫虽悍勇，却架不住骑兵轮番冲杀，顷刻间便被绞碎在马蹄下。
面具人座下的马被流矢擦伤，痛得不住尥蹶子。他一边挥刀格挡，一边尖声喊道：“拦住他！拦住他！”可他的亲卫死士早被狄骁身后那些同样悍勇的轻骑绞住了。
黑马前腿突然腾起，狄骁单手一按马鞍，整个人借势跃起，一枪从半空斜贯而下，枪尖穿过那面具人坐骑的脖颈，连人带马被钉翻在地。那面具人滚出数步，还没爬起来，几柄横刀已经架在了他脖子上。
狄骁落回马鞍，看都没看那人一眼，只说了声：“绑了，带走。摘了他的面具。”
几个士兵扑上去，扯下那面乌木面具。面具后面是一张极普通的脸，三十来岁，蓄着短须，脸色已吓得惨白。他结结巴巴道：“我……我不是少主！我是奉命扮的！我……我只是个替身！”
狄骁冷笑：“替身？替身也有替身的用处。捆起来，塞住嘴，别让他咬舌。”
那人还想说话，被一个士兵用刀背在肩窝上拍了一下，登时闭了嘴。两名亲兵用牛筋将他双手反捆，卸了下巴，像拖一袋麸子似的拽到后队，交由队正看管，等影枢的人来提。
中军彻底崩了。上一章狄骁刺倒草蛮大纛，联军已然动摇；此刻主帅（哪怕是替身）被生擒的消息传开，便成了压垮骆驼的最后一根稻草。不知是谁先喊了一声“大帅死了”，那话像野火一样从东传到西。无数原本还在与狄骁部交战的敌兵，瞬间彻底放弃了抵抗。他们不是被打垮的，是被吓垮的。
草蛮、高昌、吐谷浑旧部，几股人马在火光中互相冲撞，彼此怀疑，彼此拔刀。有人高声咒骂，有人哭喊奔走，有人把火把丢向自己人，就为了争一条出营的窄路。
狄骁这一路冲杀下来，损失也不轻。面具人的亲卫死士以命换命，拼死阻挡，加之营中四处火起，不少战马受惊狂奔，将骑手甩入火堆。待狄骁押着替身撤出中军时，身后只剩五百余骑，人人带伤，黑甲上结着血痂与烟灰。狄骁自己的左臂也被流矢擦过，甲裂开一道口子，血顺着手腕淌到枪杆上，他浑不在意，只在马鞍上擦了擦。
又过了半个时辰，天边泛起极淡的鱼肚白。梁武从东面退了回来，他手里已换了一杆长槊，原来那杆在冲杀时刺入一名敌将胸口，卡在了肋骨间，拔了三下没拔出，敌兵又涌上来，他只得弃了，顺手夺了这杆。他身上血水混着烟灰，像从炉膛里钻出来的铁人，嗓子哑得像是被砂纸磨过，下马时一个踉跄，扶住长槊才站稳。
陈昭看见他，远远地就命人吹响了集合号。
梁武杀得兴起，起初还不愿退，直到传令兵连催三次，他才拨转马头，骂骂咧咧地退回来，声音嘶哑得像破锣：“这就撤，还没杀够呢！”
陈昭没理他，只是递给他一袋水。梁武仰头灌下去大半袋，剩下的全倒在脸上，把血水冲开，露出一张年轻而狰狞的脸。
陈昭说：“狄将军已经取了中军，替身也拿了。你带本部三百骑，再从将军这里拨七百，合兵一千，从西面绕过去，截他们的后路。不要贪杀，把往西跑的敌人往峡谷方向赶就行。”
梁武眼睛一亮：“赶羊入圈？”
陈昭点头：“能赶多少算多少。”
梁武将水袋一扔，长槊一挺，翻身上马时左腿明显僵了一下，却强撑着吼道：“走！”领着一千轻骑朝西面兜去。
陈昭自己则带着数百骑，从外围切入，缓缓压向大营西侧，远远地控制着通道。他没有冒进，只在火光边缘游弋，不断用号角和旗语调整各处骑兵的位置。他的指挥极冷静，像下棋一样，每一支人马都被他放在最合适的位置上。哪一处敌兵还在聚集成团，他就让弩手压上去打散；哪一处逃兵太多，他就让骑兵在旁驱赶，不许他们四散，只许他们往预定的方向跑。
而狄骁还在营盘最深处冲杀。他的枪已经换了一杆，原来那杆断了枪头，他从地上挑了一杆缴来的草蛮长矛，矛杆极沉，但使起来反而更趁手。营盘里的火光已经不像火，倒像一片在夜海中燃烧的红色潮水。狄骁就在那片潮水中来回穿插，把每一处刚聚起来的敌军重新打散。
一队高昌兵拼了命地想从北面突围，狄骁斜刺里截住，一枪挑了领头的百夫长，剩下的丢了刀就往回跑。
几个吐谷浑旧部头目跪在路边，把刀插在地上，脑袋几乎埋进土里，喊：“将军饶命！我们是吐谷浑人！我们也是被逼的！”
狄骁瞟了他们一眼，没有下杀手，只让手下缴了他们的兵器，把他们赶到西面去，归入梁武驱赶的俘虏流中。
陈昭见梁武已绕到西侧，狄骁也把大营搅得差不多了，终于命人点起了收兵的烽火。他一边让人去接应狄骁，一边令部下将大批俘虏往山谷方向压。梁武的骑兵在夜色中来回奔驰，把那些逃出来的散兵像赶羊一样朝西面山谷里赶。火光中，战马、溃兵、烟尘混成一片，像一条被搅浑了的河，正慢慢地往一个口子里流。
东侧山梁上，那三百伏骑也终于动了。他们本是为防东边那股不明势力而设，此刻见大局已定，便从山梁上撤下，队正前来向陈昭禀报：弩箭耗尽，阻敌五百骑，本部伤三十余人，无亡。陈昭点头，命他们归入后队休整。
天快亮时，战斗终于结束了。联军营地已经彻底不成样子，帐篷烧得只剩焦木架子，地上横七竖八地倒着尸体和伤兵，折断的长矛、裂开的盾牌、沾满黑血的号旗丢得到处都是。不少敌兵瘫在灰堆里，连跑都跑不动了。几个高昌兵和吐谷浑兵还互相抱着，口中喃喃争辩，说“早知道如此，谁还来”。陈昭让人把这群人分开，归入俘虏堆中。
冯开抱着裂风，从一截烧焦的树桩后钻了出来。鹰歇在他臂上，头埋进羽间，左爪的擦伤结了痂，却仍在微微颤抖。冯开自己的脸色比纸还白，左肩的布条被血浸成了紫黑色，每走一步都扶着树桩喘气。他走到狄骁马前，勉强挺直身子：“将军……裂风……飞不动了。但……西北方向，三里外，有烟尘起，像是……有援军正来。”
狄骁看着他，又看了眼那只累极了的鹰，翻身下马，落地时左腿一软，以长矛拄地才站稳。他伸手扶住冯开肩膀，沉声道：“够了。你和它，去后队歇着。剩下的，交给我们。”冯开还想说话，身子却晃了晃，被谷梁从旁搀住，慢慢退到后队去了。
狄骁从营中走出来，提着那杆缴来的长矛，黑甲上结着一层血与灰。他走过一具少年敌兵的尸体，那孩子仰面倒在灰烬里，眉眼像极了他在陇西战死的幼弟。狄骁脚步微顿，盯着那张脸看了两息，最终只是俯身，将少年睁着的眼睛合上，起身继续朝前走。
梁武追了过来，一见狄骁便嚷，嗓音仍哑：“将军！你那枪呢？怎么换成长矛了？”狄骁将长矛往地上一拄，说：“枪断了。这杆使着也顺手。”
陈昭这时也到了，三人并骑站在一处缓坡上，望着下方仍在冒烟的大营。陈昭说：“俘虏初步清点，只怕有五六千人。西面山谷里还压着三四千跑不动的。东侧山梁伏骑也撤下来了。他们这支伏兵，算是彻底散了。”
狄骁望了望远处的若尔盖方向，天边已经泛起青色。他慢慢道：“打散归打散。真正要紧的人，一个跑了，一个被我们拿了。这幕后是谁，早晚要出来。”
梁武嘿嘿直笑，声音沙哑：“管他是谁，将军今日这一仗，这窝伏兵可算端了！”
陈昭却沉声补了一句：“端是端了，但他们是故意摆在这儿等咱们来端的。今日算是反将了一军。接下来要做的，是别让这团乱麻再被人重新搓成绳子。”
狄骁没再说话，只远远望着西北方向，似乎还想再冲一场。晨风从山梁上灌下来，将战场上的浓烟慢慢卷散，露出满地焦黑与断木。这一夜，终于过去了。