“无其他异样？”玄拓指尖轻叩紫檀案几，叩击声在寂静室内格外清晰。
“并无。”三位御医齐声答道，头垂得更低。
玄拓沉默良久，目光落在窗外那棵枯树上。
树枝在阳光下投出狰狞的影，像张开的爪牙。
“孤素来浅眠，”他忽然开口，声音很轻，却让三位御医脊背僵直，“昨夜却沉睡至天明，连近身响动都未察觉——这是何故？”
陈院判花白的胡子几不可查地颤了颤，沉吟片刻，才缓缓道：“启禀陛下，安眠之因，天时、地利、人和，缺一不可。陛下近日为国事劳神，心神耗损，此其一；潜龙殿乃陛下寝宫，气息熟悉，此其二……”
他顿了顿，抬眼偷觑玄拓神色，才继续道：“这其三……臣听闻，昨夜皇后娘娘伴驾左右？心爱之人近在咫尺，气息相闻，体温相偎，最易令人卸下心防，沉入黑甜。此乃人之常情，亦是……天赐之福。”
话说得委婉又圆满，既解释了异常，又捧了帝后情深。
“是么。”玄拓低笑一声，笑声里听不出情绪。
陈院判忙又道：“皇后娘娘乃是药王谷嫡传弟子，医术在微臣之上，若是陛下龙体有任何不适，可让皇后娘娘细细诊治。”
“嗯，皇后这会儿大概快醒了，孤这就回去。”玄拓起身，墨黑貂氅在光柱边缘划过一道暗影：“今日诊脉之事，不得外传。”
“臣等谨记。”
走出御医苑时，已近午时。
冬阳正烈，照得宫道一片白茫茫的反光。
玄拓眯眼望向潜龙殿的方向，琉璃瓦在强光下折射出刺目的金芒，晃得人眼前发花，他头也莫名地有些晕眩，身体竟似被什么掏空了一般，脚步亦是不由得虚浮。
他想起苏琅嬛偎在他怀中时的温顺，想起她提起百姓时眼里那点真切的光，想起那枚会护主的血玉佩，想起她颈间平稳的脉搏……
一切看似合理，却又透着说不出的诡异，就像一幅精心拼凑的画卷，每一笔都恰到好处，可若退后半步看，总觉得哪里不对。
他进入议政的大殿，进入最深处的书房内，如此独处，才觉得踏实。
良久，他朝着镇守的护卫命令，“去通传丁福来见孤！”
大总管丁福急匆匆地赶来，听他询问早朝境况，言简意赅地回禀：“陛下放心，一切都很顺利，诸位大人虽对暂停朝议之事颇有议论，但两国合盟顺利，不再有战事，便也放了心，另有几位老臣夸赞说，陛下福泽深厚，得一贤后，更是我玄鹰族之福！”
窗外，苏琅嬛听着丁福的话语，适才放了心。
如此也验证了，她模仿玄拓笔迹写的那些圣旨，并没有引人怀疑，相反，那些大臣也十分欢喜。
玄拓收回视线，眼底恢复帝王惯有的冷冽：“传朕口谕，十日后大婚，举国同庆。”
“遵旨。”丁福躬身退下，脚步轻得如同鬼魅。
玄拓独坐殿内，指尖无意识摩挲着袖中一枚冰凉的玉扳指。
那扳指内侧刻着细密的龙纹，不由又想起苏琅嬛脖子上的九龙血玉佩。
还有十日。
十日之内，他要看清——那轮耀眼的令人恍惚的太阳底下，藏的究竟是暖意，还是焚身的火。
若她心怀二心，他只有毁掉那九龙血玉佩，才能彻底杀死她。
窗外，苏琅嬛将他眼底的杀气看得分明，不禁讽刺地扬起唇角。
自年少相识，她救他于危难，当他是好友，与他无话不谈，没想到，竟是在无意间向他递了一把刺向自己的刀！
***
潜龙殿内，苏琅嬛坐在妆台前，望着铜镜中自己的脸，眸光冷得溢满杀气。
她昨夜给他化在温水里的毒，最妙处，在于蛰伏。
初时脉象如常，御医难察。毒发前夕，才会显出端倪。而那时，早已回天乏术。
窗外传来脚步声，平稳而熟悉。
苏琅嬛对镜理了理鬓发，从后腰处的锦囊里摸出一枚假的九龙血玉佩，替换了脖子上真的玉佩。
殿门推开之际，她恰到好处地扬起唇角，保持微笑。
“我还以为陛下又怄气不理我了……”
“怎会？孤爱你还来不及呢！”
玄拓逆光立在门口，墨黑貂氅上还沾着外头的寒气与阳光的气息。
他看着她，目光深得像口古井，目光不由自主被她脖子上的九龙血玉佩吸引。
“嬛儿，”他走近，伸手抚上她的脸颊，指尖温热，眼神却凉，“十日后，你便是孤名正言顺的皇后，你身为大胤郡主，怎么也该有点像样的陪嫁……不如，这九龙血玉佩给了孤作为你的嫁妆，如何？”
“既如此，陛下要给琅嬛什么聘礼呢？”
“孤给你的父兄加封王爵，赐府邸奴仆，如此，他们来玄鹰定居，你若思念他们，也方便探望。”
“好呀！”苏琅嬛仰脸看他，唇角弯起恰到好处的弧度，眼底映着窗外的天光，亮得纯净如水，她直接从脖子上取下假的九龙血玉佩，“方才我与这上面的九条龙谈过了，我对它们说，以后你就是我的夫君，它们会如守护我一般，守护你！”
玄拓不可置信，他忙将九龙血玉佩挂在自己脖子上，见真的没了黑雾缭绕，满意地扬起唇角，手臂一伸，将她搂入怀中。
阳光从他们之间穿过，在地上投出两道紧紧相依的影子。
***
腊月初二，玄鹰王城。
红绸从宫门一直铺到玄鹰殿前九十九级汉白玉阶，连绵如血河。
宫檐下悬挂的鎏金喜灯在冬阳下折射出刺目光晕，将整座皇城笼罩在一片虚幻的暖金色里。
八部首领、邻国使臣、王公贵胄车马盈门，贺礼堆积如山。
百姓被允许在宫门外指定区域观礼。
人潮涌动，喧哗鼎沸，每个人脸上都洋溢着近乎亢奋的喜气——不止为这场联姻，更为那些已传遍八部的“仁政圣旨”。
减免赋税、退回军粮、设立学堂、允许自由放牧，鼓励生意……每一条，都是活下去的希望。
“陛下仁德！皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
呼声浪涛般一波高过一浪，穿透宫墙，漫进深宫。