天明的军舰越过了红港，正式驶入了新世界后半段的癫狂海域。
几日后——全速前进的军舰很快就抵达了其后诡谲难测的和之国附近海域。
海风呼啸，卷起千堆雪！
戴着草帽的天明站在船头，任由冰冷的海水打湿衣角，一言不发。
前方，就是那个闭关锁国的神秘国度——和之国，一个连海军的情报网都难以渗透的地方。
来之前，他其实动过顺路去圣地瞧瞧萨卡斯基、波鲁萨利诺和库赞他们的念头。
可刚一想到这儿，他就忍不住捏了捏眉心，立刻打消了这个危险的想法。
“算喽算喽，还是别去自找麻烦了……”
那几位，现在估计正因为自己“不告而别”的事憋着火呢，尤其是萨卡斯基，见面恐怕话都不说，岩浆拳头就糊脸上了！
有些事，光靠嘴是说不明白的，总得用实际行动慢慢来证明。
况且，自从与罗杰那次对话后，天明的心里，便种下了一些崭新的、不可为外人道的念头，此刻正悄然破土。
他正摩挲着下巴，沉浸在自己的思绪里。
突然——
“布鲁布鲁布鲁！！！”
一阵刺耳的电话虫铃声毫无预兆地炸响，粗暴地打断了他的沉思。
有名海军士兵捧着一只电话虫，快步走了过来，动作间带着一丝显而易见的紧张。
“天明…中将。”
士兵下意识想喊“先生”，但又觉得不妥，只好用了他之前的军衔。
“报告！这是空元帅的专属线路。”
“嗯？空老头找我……”
天明思索再三，还是决定把电话虫接了过来。
电话虫惟妙惟肖地模仿出了一个老者慈祥又带着几分无奈的面容。
“臭小子，还在外面闹脾气呢？”
电话虫里传出空元帅那熟悉的声音，语气里带着长辈式的温和调侃。
“在外面野了这么久，也该玩够了吧？”
天明撇了撇嘴，没吭声。
这老头子说的什么话，自己这一路风尘仆仆、入乡随俗的去旅游，哪有一点像是在“玩”？
“行了，老夫也不跟你绕弯子了。”空元帅的笑意似乎透过电话虫都能感受到，变得更深了些，“你小子要是真铁了心撂挑子不干，就不会到现在还一直偷偷往海军生命卡系统里输送生命力。”
他顿了顿，语气了然，又带着点意味深长：
“你的一举一动，老夫这儿可都看得清清楚楚。”
天明心里猛地“咯噔”一下。
果然姜还是老的辣。自己这点自以为是的小动作，根本就没能瞒过这老头的眼睛。
“我……”
他刚想辩解两句，却被空元帅直接打断了。
“老夫马上就要去一趟圣地玛丽乔亚，参加今年的世界会议。”
“等我从圣地回来，你小子也该玩够了，心情也该调节好了。”
“下一次，你一回到海军总部，老夫就亲自给你授衔——海军大将！”
最后这四个字，他说的特别掷地有声！
电话这头，天明握着听筒，久久无言。他必须承认，自己的这颗心…依然为那身「正义」的披风而跳动。
自己依然渴望留在海军——不仅仅是因为海军里有自己的家人，更因为许多谋划中的行动，唯有借助自己海军的身份才能推行……
可之前又是递辞职信，又是不打招呼就跑路，口号喊得震天响，现在就这么灰溜溜地回去…这台阶，下不去啊！
他这人，什么都可以不要，但面子不能丢！
尽管仔细想想，以前丢脸的次数十个手指都数不过来……
但能挽尊的时候，还是得拼命挽尊一下！！！
电话虫那头长久的沉默，似乎让空元帅察觉到了什么。他轻轻叹了口气，收起了方才那副玩笑的口吻，语气变得无比郑重。
“天明，老夫是认真的…现在的海军，真的离不开你。”
他的声音低沉而恳切，每一个字都透着沉甸甸的分量：
“是你，把那些因为理念不同而四分五裂的派系，重新凝聚成了一股绳。”
“是你，让那些迷茫的年轻海兵们，重新看到了正义该有的模样和希望……”
“正因为有你站在前面，整个海军的士气，才会像今天这样空前高涨！”
电话虫模拟出的表情充满了感慨，这番话，显然真诚发自这位老元帅的肺腑深处。
“你来了之后，老夫就一直是把你当亲孙子看待的。”
天明忍不住小声嘟囔了一句：“这事儿……”
“泽法老爹他知道吗？”
电话虫模拟出的空元帅表情明显一僵，像是被噎住了，随即传来两声尴尬的干咳：
“咳咳！你这臭小子，别打岔……”
他调整了一下语气，将话题拉了回来，声音里多了几分难得的坦诚。
“总之，你在这儿待的这几年，也让我这个老家伙，学到了不少东西。”
“你教会了很多人，到底什么是真正的「正义」。”
“老夫这大半辈子的军旅生涯，在人生的末路上能遇到你这么一个优秀的后辈，一个忘年交……”
“真的是我最大的幸运。”
这一番话，说得情真意切，没有半分修饰，却让电话这头的天明彻底陷入了沉默。
他能感受到，空元帅每一个字里蕴含的真诚。
这个平日里威严满满又偶尔逗比的老人，此刻正用最朴实的方式，挽留着他。
“……”
沉默了良久，天明终于闷闷地“嗯”了一声，声音里带着几分刻意装出来的扭捏和不情不愿。
“事先声明啊……”