初夏的日头，已经有些毒辣了。
金灿灿的阳光洒在黑石关外的田地里，晒得泥土都泛起了一层白霜。
陈一天光着膀子，裤腿挽到膝盖，手里拎着一个豁了口的铁皮水桶，正吭哧吭哧地给玉米苗浇水。
汗水顺着他古铜色的脊背往下淌，汇成一道道小溪，滴进干裂的泥土里，瞬间就被吸干了。
“他娘的，这鬼天气。”
陈一天抹了一把脸上的汗，甩了甩手上的水珠，喘着粗气骂道。
自从粮荒的消息传开，民众恐慌，为了镇住民情，他这个陈王就彻底成了个农夫。
每天天不亮就起床，带着王府上下所有人，下地浇水除草。
城内的官田浇完了，就浇城外的民田。
没办法，粮食就是命根子。
当然，主要这是庭主给他布置的任务……
苦啊。
天气酷热，玉米耐不住。要是这一季的玉米绝收了，别说五万百姓要饿死，他这个陈王也得跟着完蛋。
所以陈一天干活还是挺用心的。
不管干多干少，至少能做个表率。
“夫君，歇会儿吧，喝口水。”
高依依提着一个水壶走了过来，用袖子轻轻擦了擦陈一天脸上的汗水，眼里满是心疼。
她也挽着裤腿，白皙的小腿上沾了不少泥点，原本精致的发髻也散乱了几缕，却别有一番动人的风情。
“没事，再浇两垄。”
陈一天接过水壶，咕咚咕咚灌了大半壶，抹了抹嘴道：“你看这地干的，再浇不完，这些苗都得旱死。”
不远处，赵清霞和申潇雪正蹲在地里除草。
赵清霞还好，虽说有些来历，毕竟已经落幕，多少干过些粗活。
申潇雪就不行了。
这位高庭郡主，从小到大别说种地了，连泥土都没碰过几次。
她拿着一把小锄头，笨手笨脚地在地里刨着，结果草没除几根，反而把好几株膝盖高的玉米苗给刨断了。
“哎呀！又断了！”
申潇雪看着地上被自己拦腰锄断的青翠玉米苗，小嘴一瘪，差点哭出来。
“没事没事，断了就断了，回头再补种就是。”
陈一天远远地喊了一声，忍不住笑了起来。
申潇雪脸一红，跺了跺脚，赌气似的把锄头往地上一扔：“不干了！什么破活嘛！”
干得越多被她糟蹋的也就越多。
赵清霞笑着摇了摇头，捡起锄头，帮她把剩下的草除了。
就在这时。
远处的田埂上，走来了两个人。
走在前面的是蔷薇。
她依旧穿着一身淡粉色的侍女裙，撑着一把油纸伞，莲步轻移，走在泥泞的田埂上，裙摆却连一点泥点都没沾到。
阳光透过油纸伞，在她身上投下斑驳的光影，衬得她肌肤胜雪，宛如画中仙子。
跟在她身后的，是一个身着月白道袍的老道。
鹤发童颜，仙风道骨。
正是此前答应前来投奔的凌虚子。
凌虚子此刻的心情，复杂到了极点。
他本以为，自己堂堂半步化神的大能，太平仙盟的代盟主，亲自前来投奔陈一天，对方必然会大开中门，率领文武百官，亲自出城迎接。
美酒佳肴，高官厚禄，那都是少不了的。
说不定，还给他封一个国师之位。虽说有盟主在这碍眼，当了国师他也不敢干啥，但至少能爽一把不是？
可他万万没想到。
他一路风尘仆仆赶到黑石关，连王府的大门都没进去，就被蔷薇直接带到了城外的田地里。
更让他崩溃的是。
他找了半天，也没看到那个传说中意气风发、指点江山的陈王。
只看到一个光着膀子、浑身是汗、正在地里浇水的泥腿子。
如果不是蔷薇亲口告诉他，那个看起来和普通农夫没什么两样的少年，就是他要投奔的陈一天。
他绝对会以为自己走错了地方。
“主公，凌虚子道长到了。”
蔷薇走到陈一天面前，微微屈膝一礼，柔声说道。
陈一天抬起头，看了一眼站在田埂上的凌虚子，咧嘴一笑，露出一口白牙。
他随手把水桶往地上一放，对着旁边的亲卫喊道：
“给他一把锄头。”
“这杂草，两天不除又长了，长势嘎嘎好。”
说完，他又看向蔷薇，笑着道：
“蔷薇，你也来帮忙浇水呗。”
凌虚子脸上的笑容瞬间僵住了。
他怀疑自己是不是听错了。
什么？
给他一把锄头？
让他除草？
他堂堂半步化神的大能！
是半步化神啊！
太平仙盟的代盟主啊！
千里迢迢赶来投奔，竟然一来就要下地干活？！
这要是传出去，他凌虚子以后还怎么在江湖上混？！
不干，打死不干！
凌虚子张了张嘴，刚要反驳。
可他刚一抬头，就对上了蔷薇似笑非笑的眼神。
那眼神里，明明白白写着两个字：
敢拒绝试试。
凌虚子到了嘴边的话，硬生生咽了回去。
他想起了自家盟主的手段。
想起了那些违逆盟主的人的下场。
打了个寒颤。
罢了罢了。
人在屋檐下，不得不低头。
不就是除草吗？
化神境修士除草一除一个准，完全不带伤禾苗的！
干了！
凌虚子咬了咬牙，从亲卫手里接过锄头，黑着脸，一步一步地走进了地里。
拿着锄头，笨手笨脚地在地里刨着。
结果和申潇雪一样。
草没除几根，玉米苗倒是锄断了不少。
修为能达到他这个级别，在北俱卢洲也是天才好不，他活了三百多年，完全没干过这种粗活。
他只啃过玉米棒，没见过玉米苗啊……
看着地上被自己锄断的玉米苗，凌虚子的有些心虚。
微微抬眼一看，田埂上盟主姑奶奶似笑非笑看着他。
凌虚子心里咯噔一声，看着锄断的禾苗，努力装出一副心痛的神态。
这可是粮食啊！
是能救命的粮食啊！
怎么就被他这么不小心弄断了。
……他的命怎么这么苦啊！
放着西境四州的代盟主不让当，非逼他跑到这北境边陲来当农夫。
造孽啊！
蔷薇看着凌虚子那副生无可恋的样子，忍不住抿嘴一笑。
“蔷薇，你在那傻笑啥呢，下来帮忙。”
陈一天看蔷薇一脸看戏的模样，心里就来气。
蔷薇闻言看了过来，对着陈一天摇了摇头，柔声说道：
“王上，奴家手不能提，肩不能挑，做不来这些粗活呢。”
“而且，太阳这么辣，会晒黑的。”
陈一天无语地翻了个白眼。
手不能提肩不能挑？
一巴掌却能拍死几个元婴大妖？
跟我说做不来粗活？
还怕晒黑？
“后面慢慢收拾你。”陈一天顶着烈日苦苦道。
不过。
让太平仙盟的盟主，江湖共主张月，给自己浇水除草，确实也有点太过分了。
陈一天摆了摆手，无奈道：
“罢了罢了，你去给老贾写封信，问问他何时回来。”
“高庭那边的赏赐，也该到了。”
蔷薇摇了摇头，撑着油纸伞，在田埂上走来走去，晃晃悠悠。
“王上，奴家作为王上的贴身婢女，是不能离开王上半步的捏。”
“写信这种小事，让别人去做就好了。”
陈一天看着她这副理所当然的样子，没好气道：
“那你就在上面站着看我们啊？”
蔷薇点了点头，一本正经道：
“嗯。”
陈一天：“……”
“你还嗯。”
陈一天哭笑不得，“本王都腰酸背痛了，你就在那儿看着，良心不会痛吗？”
蔷薇噗嗤一声笑了出来，眼波流转，看着陈一天，柔声说道：
“王上，您好好干。”
“回去后，奴家给您揉揉肩呢。”
陈一天心里一动。
这还差不多。
他拿起水桶，继续吭哧吭哧地浇水。
周围的百姓，早就看到了陈一天带着王府的人，亲自下地干活。
一开始，他们还以为自己看错了。
那个高高在上的陈王，竟然会光着膀子，和他们一样，在地里浇水除草？
可当他们看清楚，那个浑身是汗、埋头苦干的少年，真的是他们的陈王时。
所有人都被深深震撼了。
自古以来。
哪有王爷亲自下地干活的？
哪有王爷会和百姓一样，顶着烈日，浇水除草？
没有。
从来没有。
大京的那些王爷，一个个锦衣玉食，养尊处优，连泥土是什么味道都不知道。
可他们的陈王。
却和他们一样，在地里流汗。
为了让他们能吃上饭，亲自操劳。
一时间。
最近都在缩衣减食的所有百姓的心里，都涌起了一股暖流。
“陈王万岁！”
不知是谁，先喊了一声。
紧接着。
“陈王万岁！”
“陈王万岁！”
山呼海啸般的欢呼声，在田野间响起。
无数百姓放下手里的农具，对着陈一天的方向，深深鞠躬。
他们的眼神里，充满了感激和崇敬。
有这样的王。
他们何愁没有饭吃？
何愁没有好日子过？
陈一天听到百姓的欢呼声，抬起头，对着他们挥了挥手，咧嘴一笑。
“大家好好干！”
“等秋收了，本王请大家吃红烧肉！”
“好！！”
百姓们齐声应道，干劲更足了。
原本有些沉重的气氛，瞬间变得热烈起来。
凌虚子一边笨拙地除着草，一边看着眼前这一幕。
“虚伪。”
他心里轻轻鄙夷。
……
与此同时。
黑石关以西，三百里。
黑松林。
这片松林，是从断魂崖到黑石关的必经之路。
松林茂密，遮天蔽日。
即使是白天，林子里也阴森森的，不见天日。
一阵急促的马蹄声，打破了松林的寂静。
季幼雪一身玄色劲装，骑在一匹黑色的战马上，疾驰在最前面。
她的脸色，有些苍白。
眉头紧锁，眼神里满是凝重。
在她身后，五百名精锐羽林军，紧紧跟着。
一个个身披重甲，手持长刀，眼神警惕地扫视着四周。
“霜主，前面就是黑松林的中心地带了。”
周烨策马赶到季幼雪身边，沉声说道：
“这里地势险要，易守难攻，最容易设伏。”
“我们要不要绕路走？”
季幼雪摇了摇头，沉声道：
“绕路的话，要多走十天的路程。”
“陈一天那边缺粮食，现在正是谈判拿价的好时机，如果等他解决了粮食危机，我们就没什么优势。”
“我们必须尽快赶到黑石关。”
“而且，朝蜕的人，肯定已经在前面等着我们了。”
“躲是躲不掉的。”
她早就料到，朝蜕不会轻易放过她。
只是没想到，对方来得这么快。
而且，竟然派了大师兄亲自前来。
还有十二名金丹修士。
这阵容，简直是要置她于死地。
“传令下去。”
季幼雪的声音，冰冷而坚定：
“全军戒备，加速通过黑松林！”
“是！”
周烨抱拳领命，转身传令去了。
队伍的速度，瞬间加快了不少。
五百名羽林军，组成了一个紧密的阵型，警惕地朝着松林深处走去。
林子里，静得可怕。
只有马蹄踏在落叶上的沙沙声。
还有风吹过松枝的呜呜声。
气氛，压抑到了极点。
所有人都屏住了呼吸，手紧紧地握着腰间的刀柄。
眼睛一眨不眨地盯着前方。
就在队伍走到松林中心的时候。
异变突生！
“咻！咻！咻！”
无数支淬了毒的弩箭，从两旁的树林里，如同雨点般射了出来！
“敌袭！！”
周烨大吼一声，猛地抽出长刀，挡在季幼雪身前。
“叮叮当当！”
金属碰撞的声音，瞬间响成一片。
羽林军们反应极快，纷纷举起盾牌，组成了一道坚固的盾墙。
弩箭打在盾牌上，发出密集的脆响。
尽管如此。
还是有不少反应慢的士卒，被弩箭射中，倒在了地上。
伤口处，瞬间变黑，流出了黑色的血液。
显然，弩箭上涂了剧毒。
“哈哈哈！季幼雪啊！我看你往哪里跑！”
一阵猖狂的笑声，从树林里传来。
紧接着。
十二道身影，从树上一跃而下。
一个个身着青色道袍，面色阴冷，眼神里充满了杀意。
正是朝蜕派来的十二名金丹修士。
而在他们身后。
一个身材高大的中年道士，缓缓走了出来。
他面如冠玉，目若朗星，一身月白道袍，无风自动。
正是朝蜕的大弟子，玄清。
金丹中期的修为。
距离金丹大成，只有一步之遥。
“啊，这不是我的废物大师兄吗。”
季幼雪勒住马缰，看着玄清，眼神冰冷：
“你竟然真的敢来杀我。”