姓马步子飘得像要摔，
有人冷嘲：“走快点，别在这儿碍眼。”
“下次别干这种心眼活了，吃不了兜着走吧？”
宋之叙站在一旁一句没说，
直到姓马从他身边经过。
姓马忍不住瞪他，
眼珠子里一半是不甘，
一半是惊慌。
“宋之叙……你记住……这事没完……”
……
规则一改，全厂都明白——
这不是考核，是冲着宋之叙的命去的。
正常人遇到这种事，
不是急，就是慌。
可沈若棠那天只是把窗户推开，
看着外头那片灰蒙蒙的天，
轻轻“切”了一声：
“急什么？
有人憋不住，会自己来找我。”
她这话没落二十四小时——
门口就响了。
不是敲门。
是那种“有点不敢敲、又不得不敲”的虚虚的动静。
像老鼠扒门，
又像人心虚。
宋之叙刚端着水走出来，
皱眉：“谁啊？”
门外一个男人清咳一声：“沈嫂子……是我。”
宋之叙一听声音，
脸就冷了：“赵工？”
没错——
是厂里那派系的头之一，赵工。
平时一副“老油条”样，跟谁都留三分。
今天竟然亲自上门。
赵工站在门口，
表情十分微妙——
既不敢闯进来，
又不敢走。
像脚底跟了根刺。
他看到沈若棠时，
笑挤得跟揉坏的面团一样：
“沈嫂子……叙子……我、我今天来……不是坏事。”
宋之叙冷：“那你说。”
赵工看他，不说话，
眼神却一直飘向沈若棠。
沈若棠坐在小板凳上择菜，
连眼皮都没抬：“你找我？”
赵工立刻点头：“对……对，我找您。”
沈若棠：“那就说。”
赵工咽了口唾沫：“我……我想跟您谈个……条件。”
宋之叙眉毛一挑：“谈条件？你？”
赵工尴尬得脚趾想抠地：“叙子你别这么说……我这也是……被逼的。”
沈若棠终于抬头，目光不重，却像针一样：“被谁逼？”
赵工揉手：“沈嫂子，您应该知道——这次考核不是厂里的意思，是有人要卡叙子。那人……您也晓得是谁。”
沈若棠淡淡：“你说说看。”
赵工压低声：“姓马那边的人。可姓马倒了，他们那派被你撞得不敢出声。但人倒了，派还在。那几个人……脸疼，可胆子没小。”
宋之叙冷笑：“所以他们改规则卡我？”
赵工点头：“这规则……是他们那群人商量着出的。”
宋之叙：“他们真敢？”
赵工叹口气：“他们敢，因为你一个人。你妈再能，他们也觉得你们撑不起整条线。”
沈若棠在一旁慢慢放下手里的菜叶：“你说的‘条件’是什么？”
赵工吸口气：“我来，是想让叙子站我这边。”
宋之叙：“我凭什么站你？”
赵工苦笑：“因为规则是他们改的，但撤不撤、松不松——是我能推的。”
沈若棠轻轻一声“哦”：“你要叙子站你，就给他松规则？”
赵工：“对。”
宋之叙反问：“那我拿什么换？”
赵工：“你以后升岗，往我们这边靠一靠，我们罩你，你不至于被他们那群人害死。”
宋之叙冷得狠：“那我脚才踏出去，他们那边的人就把我按死，你信不信？”
赵工苦着脸：“叙子，我知道你为难，可你不靠边站，你一个人……真的扛不住。”
沈若棠忽然笑。
她的笑不刺耳，却让人汗毛竖起来。
沈若棠：“赵工，你能来我这里，说明一件事。”
赵工心口一紧：“啥？”
沈若棠：“你们那边，也怕叙子。”
赵工眼皮抖了一下：“……我们不是怕，我们是想稳住局面。”
沈若棠摇摇头：“怕叙子升上去，你们那边的脸挂不住；怕叙子被逼急了，你们那边的事全被翻；怕我这个做妈的再去你们那里站门口说话。”
赵工尴尬：“沈嫂子……这话不能乱说……有人听到不好。”
沈若棠：“有人听到更好。免得你们装明白，合着只有我们家是泥捏的，你们那边都是祖宗？”
赵工一时不敢接。
沈若棠把菜篮子扣上，慢慢擦手：“赵工，你来的目的我知道。你不是来谈条件，你是来试探——叙子是跟你们还是跟他们。”
赵工嘴角抽了抽：“沈嫂子……我们是真心想帮叙子……”
沈若棠忽然收声，一句轻轻的：“你们帮叙子，是怕他不帮你们。”
赵工：……
脸色明显发红。
院里风往里吹，吹得赵工衣襟乱动。
但沈若棠一句话，让他动都不敢动：“赵工，我今天告诉你一句——叙子不会站你这边，也不会站对面那边。他站自己家。”
赵工的脸瞬间沉下去：“沈嫂子，这话……不太好听。”
沈若棠挑眉：“不太好听？你来我家想拢我儿子当棋子，我还对你讲好听？”
赵工语塞。
沈若棠站起：“你想松规则，你就松。不松，我们也有办法。叙子的升岗，不靠你一句话，也不靠你站队。你若真想跟我们沈家和和气气——回去告诉你的上头：少搞花样。叙子的命不归你们摆手指。”
赵工额头开始冒汗：“沈嫂子，这话……太冲……”
沈若棠淡淡：“冲才听得进去。”
赵工张了张嘴，却一句反驳都说不出来。
过了十几秒，他才闷声道：“沈嫂子……叙子要是真不站队……那两边都会盯着他……”
沈若棠直接回：“盯着就盯着。谁敢伸手，我就当着全厂的面问他一句——‘你配吗？’”
赵工喉咙动了下，脸涨得尴尬、难堪、又无奈。
他意识到——他今天来“谈条件”，不是来谈的，是来被沈若棠“把话堵回去”的。再呆，就丢脸。
他只能憋着，赔一个极难看的笑：“沈嫂子，我知道了……我回去……会转达的。”
宋之叙冷冷看着：“你慢走，不送。”
赵工离开时候，背影像被人踩过一样扁。
门一关，宋之叙还没缓过劲：
“妈……您刚刚把他堵得一句话都没剩……”
沈若棠理理袖口：“他来不是帮你，是来捞人心的。”
宋之叙小声：“那我们真的不站队？”
沈若棠头也不抬：“站屁。”
宋之叙：“……那我还能升岗吗？”
沈若棠拍拍他胸口：
“能不能升，不取决于站队。
是看谁更怕你升。”
宋之叙愣住：“怕我？”
沈若棠淡淡：“你越不上他们的船，
他们越怕你以后翻身不给他们好果子吃。”