卢卡斯·奥兰特深深吸了一口气，那混合着血精与古老檀香的空气此刻却有些刺痛肺叶。
“棋子？”
卢卡斯·奥兰特重复了一下这个词，然后缓缓摇头，姿态依旧恭敬，但语气中注入了一种试图平衡谦卑与自主的尝试：
“不，父亲。”
“您永远都是执棋者。”
“我只是……”
“为您打理棋盘，擦拭棋子，并在您沉睡时，尽力不让这盘棋崩坏的仆人和奴隶。”
说到这里，卢卡斯·奥兰特微微抬起头来，迎向博拉特·福莱特伯爵的目光，暗红色的眼瞳中努力地维持着镇定与忠诚：
“我的所有谋划，所有积累，都是为了迎接您的回归，并为您在这个新时代的统治，铺平道路。”
“您归来，棋局才能真正开始。”
“而我，永远是您最锋利的剑，最忠诚的盾，以及……”
说到这里，卢卡斯·奥兰特微微停顿了一下，然后才又说道：
“最了解这个棋盘规则的向导。”
“向导？”
博拉特·福莱特伯爵轻笑了一下，放下水晶杯，杯底与桌面接触发出清脆的“叮”声，在寂静的大厅里格外清晰。
“告诉我，卢卡斯，在我‘沉睡’的这四百多年里，你可曾怀念过……更直接的滋味？”
说到这里，博拉特·福莱特伯爵的目光飘向了窗外璀璨的城市灯火，声音低沉了下去，带着一种狩猎者的悠远回忆：
“月下追逐猎物的颤栗，尖牙刺破温热颈动脉的瞬间，生命最浓烈的恐惧与甘美在舌尖爆开……”
“这些，在你的‘融合’与‘引导’计划里，还有位置吗？”
“还是说，你已经习惯了那些……”
说到这里，博拉特·福莱特伯爵转头瞥了一眼桌上的血精，然后才又说道：
“精致却冰冷的替代品？”
这个问题直指卢卡斯·奥兰特内心深处一直试图平衡的矛盾：现代血族的生存之道与古老血族的天性本能。
“本能从未遗忘，父亲。”
卢卡斯·奥兰特的声音也低沉了下来，带着一丝不易察觉的紧绷：
“但在摄像头遍布、信息瞬间传递全球的时代，一次草率的狩猎可能导致整个网络的暴露。”
“我们享受的‘自由’，早已被套上枷锁。”
“血精、圈养的‘血牲’、以及精心挑选并处理的‘意外’……”
“都是必要的妥协。”
说到这里，卢卡斯·奥兰特话锋一转，又说道：
“但如果您渴望重温旧日滋味……”
“这座城市有黑暗的角落，有无人问津的流浪者，也有被世界遗忘的边缘人。”
“他们的消失，甚至不会激起一丝一毫的涟漪。”
“我可以为您安排，绝对安全，并且……足够‘新鲜’。”
博拉特·福莱特伯爵没有说话，只是静静地看着他。
那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂的每一道缝隙。
过了许久，博拉特·福莱特伯爵才缓缓走回主位坐下，姿态慵懒却依旧散发着无形的权威。
“你很谨慎，卢卡斯。”
“谨慎到几乎失去了血族的锐气。”
博拉特·福莱特伯爵评价道，但语气并无太多责备：
“不过，或许你是对的。”
“这个时代……”
“确实需要新的玩法。”
说着，博拉特·福莱特伯爵又指了指对面的座位，然后说道：
“坐吧，我的‘向导’。”
“让我们详细谈谈你的‘棋盘’。从你最引以为傲的生物科技，到这个世界上，可能对我们构成威胁的存在，无论是人类中知晓秘密的‘猎人’，还是……”
“其他同样从长眠中苏醒，或者一直潜伏着的‘狩猎者’。”
卢卡斯·奥兰特心中微微一凛，旋即依言坐下。
他知道真正的考验才刚刚开始！
他不仅需要展示自己的价值，更需要在这位古老而强大的“父亲”面前，小心翼翼地划定自己的权限和地位。
随后，卢卡斯·奥兰特小心翼翼地将自己的计划跟博拉特·福莱特伯爵低声诉说了一遍。
博拉特·福莱特伯爵静静地听着，直到卢卡斯·奥兰特述说完后，依然不置可否，只是眼神闪烁了几下。
卢卡斯·奥兰特见状，心中不由得感到一丝紧张！
过了好一会儿，博拉特·福莱特伯爵却突然张嘴说道：
“所以，克拉特就是在你的安排下，悄无声息的消失了，对吗？”
冷不丁的一句话，顿时让卢卡斯·奥兰特惊出了一身冷汗！
卢卡斯·奥兰特心中一颤，旋即躬身说道：
“父亲，我不明白，您这话是什么意思？”
博拉特·福莱特伯爵冷眼盯着卢卡斯·奥兰特，过了好一会儿，才又说道：
“你真的不知道？”
“父亲，克拉特兄弟是被我安排去了华夏，但是他并不是悄无声息的消失……”
话还没说完，博拉特·福莱特伯爵眼神一冷，冷声说道：
“你安排他去了华夏？！”
“你还记得我说过的话吗？”
“古老的华夏，是我们血族的禁地，任何血族，绝不允许踏足华夏！”
“卢卡斯，你这是让克拉特去送死！”
“父亲，请息怒！”
卢卡斯·奥兰特急忙躬身说道，话音未落，便感觉头上风声有异，博拉特·福莱特伯爵的掌爪，已经快要落在卢卡斯·奥兰特的脑门上了！
卢卡斯·奥兰特急忙又叫道：
“父亲，我安排克拉特兄弟去华夏，也是为了我血族的复兴大业！”
“为了血族的复兴大业？”
博拉特·福莱特伯爵眼神微微一缩，手掌停在了卢卡斯·奥兰特脑袋上方不足三寸的地方。
卢卡斯·奥兰特没有感受到掌爪落下，不由得微微松了一口气，旋即说道：
“是的，父亲！”
“华夏现在是一个开放而且包容的国度，并不禁止西方族群进入华夏。”
“而且，华夏拥有十四亿人口，这些都是最优质的血牲，可以源源不断地为我们提供血族修炼所需的血魂之力。”
“我派克拉特兄弟去华夏，就是为了寻找和发现稳定可控的血魂之力的供给渠道！”
听了卢卡斯·奥兰特的话，博拉特·福莱特伯爵冷笑了一下，然后又说道：
“所以现在……”
“他死了！”