季延的手仍覆在麦种上，掌心微热。
树根旁的青苔掩住了一道种子的裂口。水珠沿着树干滑落，坠入泥土。他缓缓起身，裤膝沾了泥。手腕上的表忽然震动，不是平常那种轻颤，而是接连抖动数下，仿佛内部有东西在撞击。
他低头看去，蓝光从表盘裂缝渗出，浮现出一行小字：【检测到残留变异体信号】。
他没有出声。白幽靠在树干上，呼吸平稳，机械鹰收拢翅膀，停在她肩头。阿澈坐在树根之间，眼皮轻轻颤动，像是正陷于梦中。
季延将那包小麦种子轻轻放进阿澈怀里，又扯过一块旧布盖在他身上。阿澈翻了个身，手指勾住了布角，依旧未醒。
季延转身离开，脚步很轻。走到第三块钢板时，他回头望了一眼。月光洒在树上，叶片静止不动，唯有风卷起些许尘灰。
他沿着墙往西走。这一带是旧隔离区，墙皮大片剥落，露出里面的钢筋。头顶有通风管横穿，一端断裂，垂悬空中。
铁门歪斜着，锁链早已不见。他一脚踢开，门撞上墙壁，发出闷响。几张纸被风掀起，擦过他的裤腿，飘进角落。
大厅中央矗立着一台培养舱，玻璃遍布裂痕，内部液体泛绿，底部沉淀着絮状物。他走近时，手表再次闪起蓝光，锁定培养舱方向。
那团东西动了。
它缓缓升起，凝聚成一张人脸，极小，呈半透明状——眉眼鼻唇，竟是周崇山的模样。
“没想到吧？”那小人开口，声音遥远而空洞，“我的意识已经接入网络。”
季延不语。他盯着那张脸，右手缓缓抬起手表。
“你们想重建？呵。”那脸笑了，“沙漠还会再……”
话音未落，季延已按下表侧按钮。
一道银光自表中射出，瞬间展开为炮口。电磁炮甫一成型便轰然开火，冲击波席卷四周，纸张尽数飞散。
炮火命中培养舱。玻璃瞬间湮灭，液体化作雾气蒸腾，那小人扭曲、拉长，最终碎成光点，消散无踪。
室内重归寂静。
季延伫立原地，手仍高举。电磁炮逐渐解构，蓝光回流至表内。
他上前两步，蹲下身。培养舱碎片满地，底座焦黑，边缘尚有电火花跳跃。他左手拨开残余液体，右手将手表贴在基座底部。
表盘扫描一圈，显示：【发现加密芯片，需权限解锁】。
他并未急于取走，指尖悬停于芯片上方，目光却投向舱壁内侧。那里刻着一行极浅的小字，若不细看几乎无法察觉：
“第七代意识镜像·仅限穹顶主控终端读取”
季延眉头微蹙。他记得生态穹顶的接口与此不同。这种芯片不该出现在这里。
他将芯片抠出，握在手中。冰凉的金属表面有一处凹槽，形状如箭头。
门外月光斜照进来，落在半截断墙上。他站起身，走向墙角的金属柜。柜门变形，他用力拉开，里面堆着几本破旧日志。
纸页泛黄，边缘卷曲。他抽出最上面一本，翻开第一页。字迹潦草，但有几个词清晰可辨：【神经同步实验】【意识备份失败率73%】【建议放弃第七代以下版本】。
继续翻阅。中间一页夹着一张照片，模糊不清，但仍能辨认出是实验室场景。三名身穿防护服的人站在培养舱前，其中一人手中握着一枚与他手中相同的芯片。
照片背面标注了日期——比周崇山公开露面早了八年。
季延合上日志，又快速翻过另外两本。记录均为早期测试内容，而后戛然而止。最后一页写着一句话：【他们不知道，真正的我从来不在台前】。
他把日志放回柜中，只留下那本带照片的。芯片收入袖袋，手表调至省电模式。
正欲离开，脚下一绊，踩到了一张纸。他弯腰拾起，是一块图纸碎片，绘有一个环形结构，标注着“主控终端接入点”。
一角被红笔圈出位置，旁侧写着两个字：七号。
季延凝视那两字三秒。
他将纸折好，放入胸前口袋。
门口的月光亮了些许。他走出去，顺手关门。锁链晃了晃，挂在门外。
返程途中，他换了路线。经过树林时放慢脚步。树仍在滴水，阿澈抱着种子包睡在树根旁，嘴微微张着。白幽靠着树干，头一点一点，似已困倦至极。
他停下，在距树五米远处静立数秒。随后转身，朝另一个方向走去。
十分钟后，他抵达修理场后巷的暗格前。撬开砖石，将芯片与日志藏入其中。覆上防水布，再将砖砌回原位。
做完这一切，他才启程返回。
临近树林时，忽闻一声闷响。
他加快步伐。
阿澈已醒来，正从地上爬起，手中紧紧攥着那包种子。白幽背对他站着，面向大树，肩线紧绷。
季延走上前。
“怎么了？”
白幽没有回头。
“树……”她的声音有些沙哑，“刚才动了一下。”
季延抬头。
树冠静止。可就在他注视的瞬间，一根枝条轻轻晃动，仿佛被什么无形之物触碰了一下。