门开了。
光线从门缝渗入，落在阿澈脸上。他抬手挡住刺目的光亮，脚步却未停。季延一把扣住他的肩膀，将他拽到自己身后。白幽已取下背上的弓，指尖搭在箭上，目光死死锁定前方的通道。
地面湿滑，覆着一层黏腻物质。墙壁仿佛由金属与血肉融合而成，表面微微起伏，如同在呼吸。季延蹲下身，用手电照向墙根，只见几处发蓝的斑点逐渐亮起，连成一行字：实验场07。
“来对地方了。”他说。
白幽没出声，箭尖轻轻一颤。她抬手示意安静，季延立刻关掉手电。三人贴着墙前行，脚步轻得几乎听不见。
通道尽头是个转角。绕过去后，一面巨大的玻璃窗出现在眼前。玻璃极厚，后面是一排培养舱，整齐排列在昏暗的房间里。大多数舱体空着，液体泛黄浑浊；少数仍连接着管线，轻微震颤。
阿澈忽然吸了口气。
他胸口的木牌开始发烫，像烧红的铁片贴在皮肤上。低头一看，木牌边缘泛出点点金光，闪烁的频率与墙上的蓝斑完全一致。
“怎么了？”季延低声问。
阿澈没有回答。他的视线死死钉在其中一个培养舱上——里面漂浮着一个孩子，约莫十岁，双眼紧闭，身上插着数根导管。最诡异的是，那孩子的胸口皮肤下，浮现出一个淡金色的星形图案，和阿澈木牌上的标记一模一样。
“那是……”白幽眯起眼。
“另一个我？”阿澈声音极轻，如同自语。
他猛地冲上前。季延反应极快，一把揪住他后领，硬生生将人拉回。阿澈挣扎了一下，没能挣脱。
“别过去。”季延盯着那个培养舱，“看门边。”
阿澈定睛望去，舱门周围交织着细密的红光，宛如一张无形之网。一旦触碰，必定触发警报。
“激光网。”季延说，“极其敏感，碰一下整个区域都会封锁。”
白幽已将箭搭上弓弦，弓拉开一半。她并未瞄准孩子，而是紧盯天花板角落的一个小孔——那里藏着扫描仪。
“刚才有光扫过来了。”她说。
话音未落，头顶传来一声短促的响动。紧接着，红色激光自天花板垂落，横亘在通道中央。前后两扇门同时关闭，他们被封锁在观察窗外侧。
“触发了。”季延松开阿澈，蹲下检查地面。地板上有几道浅槽，可能是线路所在的位置。
阿澈仍死死盯着那个孩子。他将手贴在玻璃上，木牌烫得几乎握不住。那孩子的胸口忽然一闪，光芒频率加快，竟像是在回应他。
“他在叫我。”阿澈说，“我能听见。”
“听见什么？”白幽问。
“不是声音。”阿澈摇头，“是感觉。像心跳，又像……记忆。”
季延看了他一眼。情况不对劲。以往木牌只会发热发光，从未让阿澈如此失神。可现在他呼吸急促，眼神发直。
“先坐下。”季延扶他靠墙。
阿澈没反抗，身体却绷得紧紧的，眼睛始终没离开那个培养舱。白幽站在另一侧，弓未放下，目光在激光与天花板的扫描口之间来回游移。
“这里没人死。”她说，“刚才那个孩子还有心跳，脑波也在活动。”
“不止他。”季延指向另外两个舱，“第三个，液体中有气泡，说明仍在供氧；第四个，导管还在输送营养液。”
“也就是说，这些人一直活着？”白幽皱眉。
“或者被维持在某种状态。”季延站起身，“问题是，谁在控制？”
他走到墙边，发现嵌着一块操作面板。屏幕漆黑，但接口处有微弱电流。他从工具袋中取出一块零件，接入手腕上的表。表没亮，但他记得曾存入一段系统协议。
“试试能不能骗过系统。”他说。
白幽看着他：“你能关掉激光吗？”
“不一定。”季延将零件插入接口，“但如果这台终端连着主控，或许能找到开关。”
阿澈突然站了起来。
“别碰！”他冲过去想阻止。
季延手一偏，零件差点脱落。他抬头：“你干什么？”
“不能开机。”阿澈声音发抖，“它会醒。”
“谁会醒？”
“里面的……我。”阿澈指着培养舱中的孩子，“如果系统重启，他会睁眼。然后——我们就回不去了。”
白幽看向季延。这话从阿澈嘴里说出，太过反常。他平日沉默寡言，但从不说荒唐之语。
季延拔出零件，收回工具袋。
“先不动它。”他说，“换别的办法。”
就在这时，培养舱里的孩子动了一下。
只是手指微微蜷缩，但三人都看得清楚。阿澈往后退了一步，撞上墙壁。木牌的光芒更盛，几乎照亮了他的整张脸。
“他在醒来。”阿澈低声说。
白幽立刻转身，箭锋对准培养舱方向。季延也站起身，手按在工具袋上。两人紧盯舱体，等待下一步变化。
可那孩子再无动静。
唯有胸口的光斑持续闪烁，频率越来越快，与阿澈木牌的节奏完全同步。
季延低头看向阿澈的手。他紧攥着木牌，指节发白，额角渗出冷汗。
“你疼？”季延问。
阿澈摇头，牙齿却咬得极紧。
“撑住。”季延拍了拍他的肩，“别让它影响你。”
白幽忽然抬手，指向舱体上方。那里有一行小字，先前看不清。此刻光线微变，勉强可辨：
编号：AcE-0
“AcE？”白幽念出声。
季延脸色骤变。
他记得这个代号。小时候养父曾提过一次——“种子计划”最后阶段的核心实验体，编号前缀正是AcE，意为“激活态胚胎”。整个计划，仅有一个成功案例。
就是阿澈。
可眼前这个孩子，有着相同的光斑、相同的标记，编号格式也一致。
除非……
“这不是复制。”季延低声道，“这是备份。”
阿澈抬头：“什么备份？”
“你的意识数据。”季延注视着他，“他们把你的一部分存在这里。可能是在你还小的时候，由你父母做的。”
阿澈怔住了。
他低头看向木牌，光斑闪了一下，仿佛在回应。
“所以他是真的。”阿澈说，“他不是假的，他是我。”
“你现在才是你。”季延抓住他的手臂，“听清楚了吗？你是活下来的那一个，是你被带出了实验室。”
阿澈没说话，眼神动摇。
白幽突然举弓：“小心！”
舱内的液体开始晃动。那孩子的睫毛轻轻颤动，似要睁眼。
季延立刻挡在阿澈身前。白幽拉开距离，弓弦拉满。三人屏息凝神。
一秒。
两秒。
那孩子终究没有睁眼。
但胸口的光斑猛然爆发出强光，穿透玻璃，直射向阿澈的木牌。
两道光芒相撞，发出一声闷响，如同钟鸣。
阿澈双膝跪地，抱头蜷缩。木牌烫得冒烟，他却死死抓着不肯松手。
季延欲上前，被白幽拦住。
“别碰他！”她说，“现在碰你会受伤。”
阿澈抬起头，眼中掠过一丝金光。他张嘴，说出一句话，声音全然不像自己：
“启动协议……回家。”
季延全身僵住。
这句话，是“方舟”系统最高权限的口令。只有他知道。
可现在，却从阿澈口中说了出来。