风急。
晨雾未散，丹霞山的沟壑间，风裹着草木的湿气，刮过林墨的猫耳。
耳尖微动，捕捉着风里的细碎声响——不是灵猫们的呼噜，不是本源猫薄荷的摇曳声，是马蹄踏碎石子的脆响，从东南方来，越来越近。
林墨停下脚步，指尖下意识摩挲着腰间的拓片卷。拓片上的猫爪纹隔着布料，仍在微微发烫，与掌心的玉佩碎片遥相呼应。
“有动静。”夜瞳从他肩头跳下，绿色的眸光穿透晨雾，小身子压低，尾巴绷得笔直，“三匹马，六个人，带着兽腥气。”
铁爪立刻上前，剑齿上的金芒一闪而逝，爪子在地上抓出三道浅痕：“俺去看看！敢在喵仙宗地界撒野，一爪子拍碎他们的蹄子！”
“等等。”林墨抬手拦住它，猫耳轻轻耷拉了一下，又迅速竖起，“我们要去青木谷，别节外生枝。”
他怀里揣着一片本源猫薄荷的叶片。叶片巴掌大，银河纹路在晨光下流转，散发着淡淡的清冽香气，这是他去青木谷的底气。三天后万兽盟兵临城下，仙盟荡妖使虎视眈眈，喵仙宗急需盟友，更急需青木谷的九转草露，加固灵植防线。
“可他们是冲咱们来的。”云璃走到林墨身边，淡蓝色道袍的边角被风吹起，她下意识捻了捻袍角——这是她心绪不宁时的习惯，“马蹄声直奔我们的方向，绝非巧合。”
阿玳抱着丹炉，小脸蛋涨得通红，丹炉盖轻轻晃动，发出叮叮当当的声响：“是百兽门的人！俺闻见他们身上的兽魂阵味道了，和矿洞的一样！”
话音刚落，晨雾中窜出三匹黑马。马背上的人穿着黑色劲装，胸口绣着狰狞的兽头，正是百兽门的服饰。为首一人满脸横肉，腰间挂着狼牙棒，看到林墨一行人，咧嘴一笑，露出黄牙：“林墨小儿，可算等着你们了！虎力大人有令，取你狗命，夺你身上的灵植宝贝！”
林墨眼神一冷。
他早该想到，百兽门吃了亏，绝不会善罢甘休。矿洞的本源碎片被夺，虎烈的脸面扫地，必然会派人沿途截杀。
“俺说啥来着！”铁爪怒吼一声，纵身跃起，金系破甲爪泛出耀眼的光，“让俺来会会他们！”
“别硬拼。”林墨低喝一声，尾巴轻轻摆动，淡蓝色的猫尾符纹在他脚下一闪而过，“我们赶路要紧，速战速决。”
他话音未落，百兽门弟子已经催动马匹冲了过来。为首那人挥舞着狼牙棒，带着呼啸的风声砸向林墨：“受死吧！”
林墨侧身避开，猫男体质让他的动作快如闪电。同时，小雪甩动尾巴，淡绿色的猫薄荷粉随风飘散，落在马匹的鼻子上。
马匹瞬间失控，嘶吼着人立而起，将背上的弟子掀翻在地。那弟子摔得龇牙咧嘴，刚爬起来，就被夜瞳扑到腿弯，锋利的爪子划破裤腿，留下三道血痕。
“该死的妖猫！”弟子怒骂着，抽出腰间的长刀砍向夜瞳。
“喵嗷！”夜瞳灵活地避开，绿色眸光一凝，一道淡绿色的光刃从它眼中射出，正中弟子的手腕。长刀落地，弟子惨叫一声，捂着手腕后退。
另一边，铁爪已经冲到另外两名弟子面前，金爪翻飞，招招直奔要害。一名弟子举盾抵挡，“咔嚓”一声，盾牌被抓出一个大洞，吓得他转身就跑。另一名弟子试图放出灵兽袋里的妖兽，却被阿玳抛出的破阵丹砸中手背，丹药炸开，淡紫色的烟雾弥漫，灵兽袋瞬间失效。
“合作从来不是因为善良，而是因为利益相同。”林墨看着混乱的战局，突然想起羽薇离开时说的话。他转头看向云璃，“清心诀。”
云璃点头，立刻闭上双眼，口中念念有词。清心诀的韵律混合着灵猫特有的呼噜声，形成一道淡金色的声波，扩散开来。百兽门弟子听到声音，动作顿时变得迟缓，眼神迷茫，仿佛被抽走了魂魄。
“好机会！”铁爪抓住破绽，一爪拍在最后一名弟子的后心。那弟子喷出一口鲜血，倒在地上动弹不得。
前后不过一炷香的时间，六名百兽门弟子非死即伤，三匹黑马早已跑得无影无踪。
晨雾渐散，阳光穿透云层，洒在满地狼藉上。林墨走到那名被夜瞳抓伤的弟子面前，蹲下身，猫耳凑近他：“虎烈派你们来，只是为了杀我？”
弟子脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“是……是虎力大人的命令……他说……抓住你，就能拿到本源灵植……”
“万兽盟的事，他有没有提？”林墨追问，指尖轻轻敲击着地面，这是他逼问时的习惯。
弟子眼神闪烁，欲言又止。铁爪上前一步，剑齿逼近他的脖颈：“快说！不然俺一爪子撕了你！”
“我说！我说！”弟子吓得魂飞魄散，“万兽盟盟主熊霸……三天后会在丹霞台召集各宗门……要审判你们喵仙宗是妖宗……虎烈大人说……到时候要把你们挫骨扬灰！”
林墨心中一沉。
果然，万兽盟要动手了。
他不再多问，起身对铁爪摇了摇头。铁爪会意，一掌劈在弟子后颈，弟子应声昏迷。
“这些人怎么办？”阿玳指着地上的百兽门弟子，丹炉盖“哐当”一声合上。
“扔在这里，自然有人处理。”林墨转身，目光投向青木谷的方向。那里的山峰隐在云雾中，隐约能闻到一缕淡淡的青木香气，“我们走。”
路险。
丹霞山的山路崎岖，怪石嶙峋。林墨走在最前面，墨牛跟在他脚边，小短腿迈得飞快，时不时用脑袋蹭蹭他的裤腿，发出软糯的“喵~”声。
这小家伙刚重生不久，对一切都充满好奇，看到路边的野花会停下来嗅一嗅，看到飞过的蝴蝶会追着跑两步，惹得灵猫们阵阵轻笑。
“慢点跑，别摔着。”林墨蹲下身，摸了摸墨牛的脑袋。小家伙的毛发软软的，带着本源灵液的清香，让他紧绷的神经稍稍放松。
他想起老蛮牛用身体堵住通道的画面，想起那句带着“喵”字的遗言，眼眶不由得有些发热。生命有时脆弱如纸，有时却坚韧如石，这只被灵猫感染的蛮牛，用最壮烈的方式，诠释了守护的意义。
“宗主，你看那片林子。”云璃突然指向右侧的山谷。
林墨顺着她指的方向望去，只见一片茂密的青木林，郁郁葱葱，灵气浓郁得几乎要凝结成雾。林边立着一块石碑，上面刻着三个大字：青木谷。
终于到了。
青木谷的山门是用青藤编织而成，上面缠绕着不知名的白色小花，散发着清甜的香气。山门两侧，站着两名身着绿色道袍的弟子，腰间挂着青木令牌，眼神警惕地打量着林墨一行人。
“来者何人？”左侧的弟子开口，声音清脆，“青木谷重地，闲杂人等不得擅入。”
林墨上前一步，从怀中取出本源猫薄荷的叶片，递了过去：“喵仙宗林墨，求见木青谷主，有要事相商。”
弟子看到叶片上的银河纹路，瞳孔骤缩，连忙接过叶片，转身跑进山门：“请稍候，我这就去通报谷主！”
另一名弟子打量着林墨和他身后的灵猫，眼神中带着好奇和戒备：“你们就是最近名声大噪的喵仙宗？听说你们养了一群会打仗的灵猫？”
“可不是咋地！”铁爪得意地扬起脑袋，爪子拍了拍胸脯，“俺们灵猫武士团，上次把百兽门打得屁滚尿流！”
弟子被它的模样逗笑，紧绷的神色缓和了些：“百兽门确实可恶，经常来我谷抢夺灵草，谷主为此烦忧不已。”
说话间，山门内传来脚步声。木青谷主带着几名长老，快步走了出来。他身着墨绿色道袍，须发皆白，眼神却炯炯有神，目光落在林墨手中的本源猫薄荷叶片上，再也移不开。
“这是……本源灵植？”木青声音颤抖，快步走到林墨面前，小心翼翼地接过叶片，指尖轻抚着银河纹路，“老朽活了三百岁，从未见过如此纯粹的灵植本源！”
“此乃本源猫薄荷，是我宗灵脉核心进化而成。”林墨缓缓说道，“晚辈今日前来，是想与谷主做一笔交易。”
“交易？”木青抬眼看向他，眼神中带着审视，“你想要什么？”
“九转草露。”林墨直言不讳，“我宗灵植需要加固本源，应对即将到来的危机。我知道青木谷有此宝物，愿用猫薄荷破阵丹交换。”
木青眉头一皱，沉吟片刻：“猫薄荷破阵丹？就是传闻中能破解兽魂阵的丹药？”
“正是。”阿玳上前一步，打开丹炉，取出三粒淡绿色的丹药，“这是俺炼的破阵丹，能溶解兽魂阵的符纹，百兽门的兽魂阵，在它面前不堪一击。”
丹药的清香弥漫开来，木青眼中闪过一丝动容。青木谷盛产灵草，却屡屡被百兽门抢夺，就是因为百兽门的兽魂阵难以破解。如果能得到破阵丹，无疑能解决心腹大患。
“但九转草露是我谷镇谷之宝，”木青话锋一转，眼神变得复杂，“此物能滋养灵植本源，让灵植百年不枯，你想用破阵丹交换，未免太过儿戏。”
林墨早有准备，从怀中取出羽薇留下的灵植图谱，翻开其中一页，递了过去：“这是生命神国的灵植培育之法，上面记载了如何让普通灵植吸收本源之力，进阶为珍稀灵植。我愿将此图谱的部分内容，一并作为交换。”
木青接过图谱，目光扫过上面的文字和图谱，脸色骤变。图谱上的内容深入浅出，蕴含着他从未见过的灵植大道，若是能习得此法，青木谷的灵植产业必将更上一层楼。
“你想要多少九转草露？”木青的声音变得郑重。
“足够滋养我宗九宫灵田即可。”林墨说道，“另外，晚辈还有一个提议。”
“你说。”
“万兽盟三天后将在丹霞台审判我宗，欲将我宗污蔑为妖宗，吞并我宗灵植与灵猫。”林墨的声音低沉而有力，“青木谷与喵仙宗唇亡齿寒，若我宗覆灭，下一个遭殃的，便是青木谷。晚辈愿与谷主结盟，共抗万兽盟。”
木青眼神一凝，陷入了沉思。他知道林墨说的是实话，万兽盟野心勃勃，吞并喵仙宗后，绝不会放过青木谷这块肥肉。但结盟也意味着要与万兽盟为敌，风险极大。
“谷主，不可啊！”一名长老连忙劝阻，“万兽盟势大，麾下附庸宗门众多，我们何必为了一个新兴的喵仙宗，引火烧身？”
“是啊谷主，”另一名长老附和道，“喵仙宗与百兽门结怨已深，我们还是明哲保身为好。”
林墨没有说话，只是静静地看着木青。他知道，合作从来不是靠说服，而是靠利益和威胁。万兽盟的威胁就在眼前，青木谷没有选择的余地。
就在这时，山门外来报，一名弟子气喘吁吁地跑进来：“谷主！不好了！百兽门的人带着烈焰狼，杀到山门外了！他们说……要抢我们的九转草露！”
木青脸色大变：“什么？！”
林墨眼神一冷。来得正好。
“谷主，”林墨上前一步，语气坚定，“现在，你还有选择吗？”
木青看着他，又看了看山门外扬起的烟尘，咬了咬牙：“好！我与你结盟！今日，便让百兽门看看，青木谷与喵仙宗的厉害！”
话音刚落，山门外传来阵阵狼嚎。烈焰狼的嘶吼声穿透山门，带着炽热的气息，让空气都变得燥热起来。
“杀！”百兽门弟子的呐喊声响起，伴随着灵草被践踏的脆响。
木青脸色铁青，对身后的弟子怒吼道：“布阵！守住山门！”
青木谷的弟子立刻行动起来，青藤从地面钻出，快速缠绕，形成一道绿色的屏障。但烈焰狼的火焰极具破坏力，藤蔓刚接触到火焰，就瞬间枯萎。
“让俺来！”铁爪怒吼一声，纵身冲出山门。金系破甲爪泛出金光，一爪拍在最前面的一只烈焰狼头上。烈焰狼惨叫一声，脑袋被拍碎，尸体倒在地上。
小雪紧随其后，尾巴甩出大量猫薄荷粉。粉粒落在烈焰狼身上，原本狂躁的狼瞬间变得迷醉，摇摇晃晃地原地打转，再也没有了之前的凶性。
“这猫薄荷粉，竟能克制烈焰狼？”木青眼中闪过一丝惊讶。
“烈焰狼嗅觉灵敏，猫薄荷的香气能干扰它们的神智。”林墨解释道，同时对阿玳使了个眼色，“阿玳，放破阵丹！”
阿玳立刻抛出数粒破阵丹。丹药在空中炸开，淡紫色的烟雾弥漫开来，落在百兽门弟子布下的兽魂阵符纹上。符纹瞬间黯淡，原本凝聚的兽魂虚影，化作一缕缕黑烟消散。
“怎么可能？！”百兽门为首的弟子大惊失色，正是之前被林墨击退的虎力。他看着眼前的景象，怒吼道，“给我上！杀了他们！”
林墨身形一动，猫耳捕捉着虎力的动作，尾巴引动灵气，形成一道淡蓝色的光刃，朝着虎力射去。虎力挥刀抵挡，“铛”的一声，刀身被光刃劈出一道缺口。
“你这妖术！”虎力又惊又怒，挥刀朝着林墨砍来。
云璃立刻运转清心诀，淡金色的声波笼罩住虎力。虎力的动作顿时变得迟缓，林墨抓住机会，纵身跃起，猫爪泛出银光，拍在虎力的肩膀上。
“啊！”虎力惨叫一声，肩膀骨头碎裂，长刀脱手而出。他踉跄着后退，眼神中充满了恐惧：“撤！快撤！”
百兽门弟子见状，纷纷后退。烈焰狼失去了兽魂阵的加持，又被猫薄荷粉干扰，变得不堪一击，很快就被灵猫们解决干净。
山门外，硝烟弥漫，空气中混杂着焦糊味和猫薄荷的清香。木青看着满地的烈焰狼尸体和逃窜的百兽门弟子，长长舒了一口气，看向林墨的眼神中，多了几分敬佩。
“林宗主，多谢相助。”木青抱了抱拳，“若非你宗出手，今日青木谷恐怕难逃一劫。”
“盟友之间，理应互相扶持。”林墨微微一笑，猫耳轻轻晃动，“现在，谷主可以兑现承诺了吧？”
木青点了点头：“自然。随我来取九转草露。”
一行人跟着木青走进青木谷。谷内灵气浓郁，灵草遍地，溪水潺潺，与喵仙宗的灵植风格截然不同，却同样充满生机。木青的书房在谷中央的一座竹楼里，竹楼周围种满了珍稀灵草，散发着各异的香气。
书房内，木青从一个玉瓶中倒出几滴淡绿色的液体，装入一个小玉壶中。液体晶莹剔透，散发着浓郁的生命气息，正是九转草露。
“这是一斤九转草露，足够滋养你宗的灵植了。”木青将玉壶递给林墨，“至于灵植图谱，你何时需要，随时可以来取。”
林墨接过玉壶，入手温润，能清晰感觉到其中蕴含的磅礴生机。他心中一喜，连忙道谢：“多谢谷主。”
就在这时，林墨的目光落在了书房墙上挂着的一幅古地图上。地图泛黄，画着丹霞山的地形，上面用墨笔标注着许多红点，其中一个红点，正好在废丹峰遗迹的位置，旁边画着一个小小的猫爪印记。
更让他在意的是，地图的角落，有一个模糊的黑色印记，形状与黑影手腕上的猫爪纹，有七分相似。
林墨心中一动，不动声色地收回目光。
“林宗主在看什么？”木青注意到他的视线，随口问道。
“只是觉得这幅地图颇为精致。”林墨笑了笑，将玉壶收好，“时间不早，晚辈还要赶回喵仙宗布置防线，先行告辞了。”
木青点了点头：“我派五十名弟子，随你一同回去。三日之后，丹霞台见。”
“好。”
林墨一行人走出青木谷，阳光正好，风里的香气变得清甜。墨牛跟在他脚边，欢快地叫着，灵猫们的呼噜声此起彼伏，与远处的鸟鸣交织在一起。
林墨握紧手中的玉壶，掌心的拓片再次发烫。他知道，结盟只是第一步，更大的危机还在后面。
废丹峰的遗迹，黑影的身份，万兽盟的阴谋，还有仙盟的窥伺，像一张无形的网，笼罩在丹霞山上空。
而那幅古地图上的猫爪印记，还有那个模糊的黑色纹络，无疑又为这张网，增添了新的谜团。
路还长。
危机四伏，却也充满希望。
林墨抬头看向喵仙宗的方向，猫耳竖起，眼神坚定。他有灵猫，有盟友，有本源灵植，还有那颗跳动的混沌心。
无论前方有多少荆棘，他都会走下去。
为了喵仙宗，为了那些信任他的生灵，也为了揭开那些隐藏在黑暗中的真相。
风停了。
阳光洒满丹霞山，本源猫薄荷的清香，与青木谷的草木香气，在风中交融，凝练成一种新的气息——那是盟友的约定，是守护的决心，是即将到来的风暴前，最后的宁静。
下集预告：猫爪拓片现新纹，废丹峰下暗潮生，遗迹之门将启！