苗侃听完，眼皮都没抬一下：“他想比，我奉陪。
躲了，就是我怂。”
三天后，西湖广场。
人山人海，锅铲齐响。
今天的比试主题是——墨竹。
一道连老厨师都皱眉的硬菜。
宋许小声问：“你真有底？这菜……不是光靠天赋能拿下的。”
他不是不信苗侃，他是怕输。
输一次，全城笑他眼瞎，捧了个骗子当神。
可苗侃是谁？他偶像。
“我为啥不能赢？”苗侃反问。
宋许咽了下口水，立刻改口：“你肯定赢。
我信你。”
苗侃转身挑食材去了。
罗技在后头冷哼：“你？连墨竹的刀工都摸不清，还想复刻？这是我压箱底的绝活，你连影子都碰不到。”
宋许边帮着备料，边压低声音：“这菜他赢过六届冠军，评委们都说他是宗师。
以前也有高手试过，全被他碾成渣。”
“我知道。”苗侃手没停，“但我知道的，你不知道。”
围观人群越聚越多。
有人盯着苗侃的脸挪不开眼：“天爷，这做菜的帅哥，是上天派来破我单身劫的吧？”
“帅哥做饭，连油烟都香。”
苗侃没管这些，脑子里早就想透了：
墨竹，罗技玩得溜，但玩得死。
他改了一味主料——把传统竹荪换成山野里才有的“雪雾菇”，柔中带韧，鲜味像藏了秘密。
锅一响，香气炸开。
前一秒还嘲笑的评委，鼻子先动了。
“这……啥味儿？”
“像是春天的溪水，混着雪后松针。”
人群挤上前，排着队要尝。
“好吃到想哭！”
“帅哥，嫁我行不？我包你一生锅铲不离手！”
罗技傻在原地，脸色发白。
“不可能！你用了邪门功夫！是不是偷偷加了妖术？”
苗侃冷笑：“赢了你，就得靠邪术？那你当年赢别人，是靠偷师还是靠贿赂？”
罗技脸一红：“你就是靠脸！长那么帅，她们都眼瞎！”
他低头看自己糙手糙脚，心里堵得慌——脸是输定了，菜也不能输。
“我亲眼看着，你咋改的？”
苗侃把勺子一放：“你要是真想知道，就尝一口。”
“你那破料，能成啥菜？”
“吃一口，不就知道了？”
罗技心里骂着“装神弄鬼”，捏着鼻子夹了一小口。
——然后，手僵了。
眼神涣了。
嘴巴还停在半空，没合上。
“……”
全场鸦雀无声。
“这……这是墨竹？”他声音发颤，“可……可这味道，怎么像是……活的？”
香气绕舌，鲜得像有人在舌尖跳舞。
“你改了什么？”他急了，手都抖了，“我吃了十年墨竹，没见过这种味道！”
苗侃轻轻一笑：“你吃的，是前人传下来的菜谱。
我做的，是菜谱里的‘心’。”
“竹荪味正，但太死板。
雪雾菇更灵，一入口，鲜味像风一样钻出来，不跟你硬碰，却让你记一辈子。”
“你把菜当手艺，我把它当呼吸。”
“你练的是刀工，我练的是‘懂它想变成啥’。”
罗技听完，喉咙滚了滚，眼泪差点没憋住。
他低下头，小声说：“……我认输。”
没人鼓掌，可全场静得能听见锅凉了的声音。
宋许拍拍他肩：“你不是输给苗侃，是输给了‘还敢变’的人。”
苗侃没说话，只把最后一勺汤，轻轻推到罗技面前。
“再来一口？这次，别光用嘴。”
罗技闭上眼，咽了下去。
——这一次，他听见了风。
“我……懂了。”
他抬头，眼神第一次没带刺：“我输了，不是因为脸。”
“是因为……我太怕变了。”
“真没想到，我之前居然瞎了眼，错怪了你。”
原来这世上，真有人比他炒菜还牛。
而且人家一出手，答案简单得让人拍大腿。
面对面比试，台下几千双眼睛盯着，能搞猫腻？开什么玩笑。
苗侃靠的，纯纯是真本事。
“我有句话想跟你说。”他心情好得不得了，连语气都松快了。
“说吧。”苗侃瞥了他一眼，没多搭理。
罗技咽了口唾沫，直接开口：“我想拜你当师父。”
说完自己都脸红，赶紧补了一句：“我知道像你这种大神，根本看不上我这种小角色。”
要不是你当场亮出真功夫，咱俩怕不是得结下梁子，这辈子都别想和气收场。
“刚才不是骂我骂得挺欢吗？现在怎么改口了？”苗侃挑眉。
罗技尴尬得脚趾抠地，但还是硬着头皮说：“我在这行混了二十年，没输过。
可今天，我输得心服口服——你是我见过最顶的。”
以前他拿奖拿得跟吃饭一样容易，哪像现在，脑子里全是“完了完了”。
他根本没搞懂，今天这场面，对整个圈子里的人意味着什么。
苗侃最烦的就是这种“师父、师父”叫个没完的。
“抱歉，我没兴趣带徒弟，你找别人吧。”
罗技一听，心都凉了半截。
这可是天上掉馅饼的好事！苗侃要是肯带他，他往后走路都带风。
“我拿过二十多个奖！你收了我，绝对不亏！”他急着表忠心。
苗侃“噗”地笑了出来：“你是不是觉得，全世界都该惦记你那点奖牌？”
“我说了，我不收徒。
你另请高明吧。”
场上比他强的多得是，犯得着非揪着他不放？
罗技心里一紧——人家高手，挑徒弟肯定严得跟挑皇帝侍卫似的。
他立马换话术：“你……是不是还记恨我之前骂你？”
“没有。”苗侃摆手，“我没那闲工夫计较这些。
台上比的是本事，谁输谁赢一目了然，谁会为这事儿生闷气？”
“那我换个条件！”罗技眼睛一亮，“你来我店里当特邀主厨！美食城那个黄金摊位，专门留给你！”
他觉得，这已经够有诚意了。
换谁都得跪着接。
结果苗侃连摇头都懒得摇头，直接转身。
他不想干的事儿，神仙都劝不动。
“先生，谢谢你的好意，但我俩真不合适。”
“哪儿不合适？我那店小，你去了天天躺着都能赚钱！”
罗技想不通：我就想跟你学点本事，又不图你卖身契，怎么就那么难？