“报——！”
凄厉的喊声撕碎了突厥斯坦城清晨的宁静。
一名斥候滚落马背，连滚带爬地冲进宫殿，盔甲上插着一支断箭，暗红的血迹在地毯上拖出一道痕迹。
“阿塔苏……阿塔苏完了！卫拉特人的骑兵，像蝗虫一样……到处都是……”
年轻的哈萨克汗穆罕穆德·萨尔卡姆·杨吉尔，猛地从宝座上站起，手中的金杯被捏得变形。
二十五岁，正是最狂妄的年纪。
他推开试图阻拦的侍从，大步走到斥候面前。
“多少人？”
“不……不清楚，漫山遍野……”
杨吉尔一把推开斥候，转身走向挂在墙上的弯刀。
“传令！集结骑兵！我要亲自去把这些卫拉特野狗的牙齿一颗颗敲下来！”
头人和苏丹们面面相觑，有人想要劝阻，但看到年轻大汗按在刀柄上发白的手指，到了嘴边的话又咽了回去。
……
卡拉科因湖畔。
夕阳如血，将湖面染成一片猩红。
经过几日的急行军，哈萨克骑兵人困马乏。
杨吉尔勒住缰绳，看着平静的湖面，紧绷的神经稍稍放松。
“就在这里休整，埋锅造饭，天亮后再——”
“崩！”
一声弓弦震响截断了他的命令。
身旁掌旗官的脑袋像烂西瓜一样炸开，红白之物溅了杨吉尔一脸。
“敌袭——！”
尖锐的哨音瞬间响彻湖畔。
草原远方的地平线上，突然冒出无数个狰狞的脑袋。
卫拉特蒙古人的埋伏。
根本没有给哈萨克人反应的时间，数不清的箭矢如同黑色的暴雨，劈头盖脸地砸了下来。
惨叫声、马嘶声瞬间炸成一片。
正在饮马的骑兵被射成了刺猬，栽倒在湖水里，清澈的湖水瞬间变得浑浊不堪。
“上马！反击！别乱！”
杨吉尔拔出弯刀，砍翻一个试图逃跑的百夫长，鲜血喷在他的脸上。
但混乱已经像瘟疫一样蔓延。
卫拉特人的重骑兵从侧翼杀出，像一把烧红的餐刀切进牛油，瞬间将哈萨克人的阵型撕得粉碎。
“大汗！快走！是陷阱！”
几名亲卫拼死护着杨吉尔向外冲。
“我不走！我是成吉思汗的子孙！我绝不后退！”
杨吉尔骑着马怒吼着，挥刀砍向一名冲上来的卫拉特骑兵。
两刀相撞，火星四溅。
巨大的冲击力震得他虎口崩裂。
更多的敌人涌了上来，黑压压的一片，彻底淹没了那面象征着大汗的金狼旗。
混乱中，没人看清杨吉尔去了哪里。
有人说他被俘了，有人说他战死了。
失去了指挥的哈萨克军队彻底崩溃，士兵们丢盔弃甲，像无头苍蝇一样在戈壁滩上乱窜，任由卫拉特人像赶羊一样屠杀。
……
“都给我站住！”
一声暴喝，如同平地惊雷。
溃军的洪流前方，出现了一支整肃的骑兵队。
为首一人，脸上横亘着一道狰狞的刀疤，手中提着一柄还在滴血的弯刀。
大玉兹汗，贝伊巴哈杜尔。
他身后，是三千名已经重整的骑兵，宛如一道长城，死死堵住了溃军的去路。
巴哈杜尔手起刀落，将一名带头逃跑的头人连人带马砸翻在地。
所有人都打了个寒颤。
溃逃的人群猛地一滞。
“大汗……大汗不见了……”一名士兵哭喊着，“我们输了……”
“输个屁！”
巴哈杜尔啐了一口带血的唾沫，策马走到高处。
他没有看那些瑟瑟发抖的溃兵，而是将视线投向远处的战场。
卫拉特人正在忙着抢夺战利品，割取首级，原本严密的阵型已经散乱。
这群贪婪的豺狼，以为战斗已经结束了。
“卫拉特人也是肉长的，刀砍进去也会流血，脑袋掉了也会死！”
巴哈杜尔举起手中的重锤，指向远处正在狂欢的敌人。
“杨吉尔那个蠢货把自己玩丢了，那是他没本事！但你们是草原上的狼，不是待宰的羊！”
他猛地一夹马腹，战马人立而起。
“想活命的，想报仇的，就跟着老子冲回去！把这帮狗娘养的赶回他们的老家去！”
“杀！”
三千撒马尔罕铁骑齐声怒吼，声震云霄。
原本绝望的哈萨克溃兵，看着那道如山岳般巍峨的背影，握着兵器的手不再颤抖。
一种名为“耻辱”的情绪，在胸膛里燃烧，最终化作了野兽般的咆哮。
“杀回去！”
……
战局瞬间逆转。
正沉浸在胜利喜悦中的卫拉特人，做梦也没想到，已经被打断脊梁骨的哈萨克人，竟然还能咬人。
巴哈杜尔像一头疯虎，冲在最前面。
哈萨克人从侧翼切入，直插卫拉特人的中军。
猝不及防的卫拉特军队一触即溃。
抢来的财物撒了一地，受惊的战马四处乱撞。
刚才还是猎人的卫拉特士兵，此刻变成了猎物。
一直杀到月上中天。
卫拉特人留下了数千具尸体，仓皇退去。
黄昏已至，地平线上的落日被染成红色。
卡拉科因湖畔，重新归于死寂。
只有受伤战马的悲鸣，和伤兵的呻吟声在草原夜风中回荡。
巴哈杜尔跳下马背，靴子踩在浸透鲜血的泥土上，发出在那黏腻的声响。
他走到一堆尸体旁，弯腰捡起一面残破的蓝色大旗。
旗杆断了，旗面被踩进了泥里，上面满是脚印和血污。
周围的士兵慢慢围了上来。
他们身上带着伤，盔甲残破，脸上满是血污和硝烟，但没有人说话。
所有人都看着巴哈杜尔手中的那面旗帜。
大汗不见了。
这是哈萨克汗国从未有过的耻辱。
恐慌和迷茫，再次在人群中蔓延。
如果杨吉尔死了，术赤一系就会绝嗣，三大玉兹为首的哈萨克各部就会像散沙一样，被准噶尔人逐个吞噬。
巴哈杜尔用力抖了抖旗帜上的泥土，将断裂的旗杆狠狠插在地上。
“当啷！”
一声脆响。
他拔出腰间的佩刀，在自己的手掌上狠狠划了一刀。
鲜血涌出，顺着指缝滴落在金狼旗上。
“听着！”
巴哈杜尔环视四周，声音沙哑，却透着一股不容置疑的狠厉。
火把的光芒映照在他那张满是血污的脸上，宛如地狱爬出的修罗。
“杨吉尔不在了，但我还在！哈萨克人的骨头还没断！”
“只要我巴哈杜尔还有一口气，这面旗，就倒不了！”
他举起流血的手掌，指向东方，那是准噶尔人退走的方向。
夜风呼啸，卷起地上的血腥气，直冲鼻腔。
数千名士兵望着东方，手中的兵器握得咯咯作响。
空气仿佛凝固，连马匹的叫声都停滞下来。
这不仅是一场败仗的结束，更是一场更残酷战争的开始。
巴哈杜尔召集了中玉兹和小玉兹可汗、各部头人和贝伊，被拥立为摄政，伯若延塔苏丹。
......
准噶尔人贾尼别克，卫拉特军队的指挥官此时正坐在大帐中，听着传令兵的汇报，嘴角上扬。
他逮到了一位身世显赫的俘虏。他心中涌起一股喜悦，立刻命令将这个俘虏送给准噶尔人首领，额尔德尼·巴图尔。