（地球时间 2041年2月7日 卡戎—至冥王星航道）
一艘银灰色的“腾蛇-4型”大型运输舰，正以0.01倍光速的巡航速度，安静地驶离卡戎星的引力范围，向着那颗笼罩在淡蓝色能量光晕中的矮行星——冥王星飞去。
舰舱内，气氛与来时截然不同。
少了十二万人的喧嚣与激烈竞争后的疲惫，多了几分肃穆与隐隐的兴奋。
这里承载着本届武道大会第一阶段脱颖而出的一千名精英，他们将前往太阳系修行圣地的核心——冥王星基地，开始为期三年的深潜修行。
星儿与她的五名裁判小队成员坐在舰桥旁的观察厅内，透过巨大的观景窗，凝视着前方逐渐放大的冥王星。
她身侧悬浮着一幅详细的冥王星全息星图，正为舱内通过广播系统聆听的新成员们进行介绍。
“诸位，”星儿清越的声音传遍舰舱，“前方，便是冥王星，我太阳系业力净化之枢机，亦是吾辈修行者迈向星空的重要基石。其环境特殊，能量狂暴，非九境之躯难以久驻，故此地长久以来，只对达到‘单九’之境以上的成员有限开放。”
她指尖轻点，星图放大，呈现出一幅复杂而精密的立体规划图。
“冥王星基地，早已不是当初简单的熔炉看守站。”
星儿的声音带着一丝自豪，“经过近二十年建设，尤其是依托‘地狱熔炉’溢散净化后的纯净星力与五行能量，现已形成八大功能区。”
星图首先高亮显示了两处庞大的复合建筑群。
“首先是核心基地区，目前有两座：‘星海’主基地与‘新芽’科研基地。
‘星海’由神州、美洲联邦、欧亚共同体、GGA四方共管，负责熔炉监控、全局调度及防御、资源调控、科研升级等；‘新芽’则主要由生命绿洲主导，专注于极端环境生命科学与能量生态研究。两基地现已移交日常运营至各组织科学部。”
紧接着，星图上亮起一片密集的光点区域。
“第二，感悟区。此区建有一千五百二十二座‘行星级感悟室’。
每一座都经过特殊设计，能模拟并放大太阳系内某一行星（如地球、火星、木星等）特有的天地之力与重力、磁场环境，专供九境成员感应、熟悉行星尺度的能量运行，为将来感应星空五行本源打下基础。”
她顿了顿，看了一眼陆星河，补充道，“按照传统，每一位在冥王星成功突破至星火境的超凡，都有资格在此区设计并建造一座以自己名字或道号命名的专属感悟室，既为纪念，亦为后来者提供参考。”
陆星河，眼中闪过一丝光芒，愈发自信。
星图变换，一片相对稀疏但每个光点都更为璀璨的区域亮起。
“第三，悟道区，此地拥有一百零八座‘星空五行本源悟道室’。
它们直接连接熔炉净化后的高纯度五行能量流，并引入了部分来自太阳系外的特殊能量样本，专供星火境与星源境强者感悟更深层次的星空五行本源奥秘。
同样，每一位晋入星源境的尊者，也会在此建立自己命名的悟道室，其中蕴含其对五行本源独特的理解与烙印。”
随后是一片散布在熔炉外围、风格各异的建筑群投影。
“第四，生活区——‘星火摇篮’。
这里按照‘小队制’规划，建有一百零八处小队专属建筑群。每一位常驻冥王星的星源境尊者，均可作为队长，邀请五名及以上队员（需至少星火境）组建小队，并拥有按照小队风格自行设计建造居所与训练设施的权限。
这是冥王星顶尖战力的日常集结与休息所在。”
星图上，环绕着中央那代表“地狱熔炉”的猩红光点，一圈整齐的环形平台显现。
“第五，熔炉锻体区。沿熔炉外围安全距离，建造了一百零八座‘环形锻体平台’。
每座平台可同时容纳十人，能直接引导经过初步衰减与调控的熔炉业力余波与狂暴五行能量，进行最极致的肉身与能量抗性锻造，是锤炼第九境体魄的险地，亦是检验修为的试金石。
每个月九境成员有一次一周的免费时间，剩下的需要积分兑换，提前申请，排序进行”
接着，星图在两大核心基地旁，显示出六处规模稍小但规划整齐的区域。
“第六，辅助生活区。
在两座主基地旁，各配套建造了三座功能齐全的小镇——‘砺锋’、‘沉心’、‘知行’（毗邻星海基地）；‘沐霖’、‘观星’、‘合和’（毗邻新芽基地）。
每座小镇都配备独立的防护法阵、大型静心法阵，镇内每一间居所都设有标准的‘炼心室’。
它们由基地的两座最新型‘燧人氏-7型’核聚变反应堆供能，能量充足。
这些小镇，主要提供给不在108支常驻小队的其他九境成员，以及来自万灵族、各组织的访问学者、轮训人员等居住。
目前，冥王星的常驻许可，仍主要面向‘九境’成员，仅有科学部及少数特批的八境天才例外。”
星儿略作停顿，看了一眼身旁的五名年轻队员，继续道：“我的小队，编号96。成员包括：赵峰（星火中期，土金双修，擅防御与阵地构筑）、林薇（星火初期，水木双修，治疗与控场）、孙启（星火中期，火属性专精，突击手）、周墨（星火初期，金属性专精，侦查与精密攻击）、艾莉娅（星火初期，光\/精神偏斜，辅助与信息处理）。他们大多是在前几届大会表现出色，后被邀请加入。”
她将话题引回小镇：“目前，六座小镇中居住的九境成员，除去本届进入前一千、即将获得三年入驻资格的200位冥王星原有成员外，尚有1847位。他们基本都是过往五届大会的佼佼者，凭借大会名次获得了为期三年的冥王星修行资格。资格到期后，若未能突破至星火境，或未被星源境小队吸收，则需离开，将名额让给后来者。”
她的目光扫过舱内那一千张年轻而充满斗志的脸庞：“也就是说，明年此时，你们中的大多数人若还未突破，就将与本届未能进入前一千、但仍在资格期内的老成员，共同竞争下一届大会释放出的约200个新名额。竞争，无处不在，亦无时不在。”
星图继续展示剩余区域：
资源区（自动化管理的矿产精炼厂、垂直农业塔、合成食物工厂）；
纪念区（一座宏伟的档案馆，储存着迄今探索过的所有星域星图、行星数据及文明发现记录）；
自然区（一处利用先进生态技术营造的、适合部分万灵族栖息的小型生态穹顶）；
以及规模庞大的星舰区（停泊着各类星舰、飞船，并设有维护船坞）。
“现在，”
星儿调出一份表格投影，“请所有人通过个人终端，提交你们初步希望体验的‘行星级感悟室’类型偏好。此次你们一千人同时抵达，感悟室提前安排，满足所有人首次全体体验。但此后，每月的感悟室使用机会，需提前在基地内部系统申请，根据积分、任务完成情况、突破需求紧急度等综合排序。”
她的目光特别投向坐在前排、气息已与周围九境截然不同的陆星河。
“陆星河，”她直接点名，“你已提前点燃星火，优先级别会有所不同，这个月内可以申请一次三天的悟道室，先想好要参悟的星空五行本源。此外，这是当前冥王星‘小队积分排行榜’。”
一副榜单弹出，上面罗列着小队编号、队长、级别与积分。榜单顶端是三个标记为四级的小队（二级需要10万积分，三级需要30万积分，四级需要60万积分，5级需要100万积分）：
032小队，队长：李华（普贤大尊，星源境圆满），积分：847，550。
002小队，队长：红莲（红莲大尊，星源境圆满），积分：792，300。
001小队，队长：龙一（火熔大尊，星源境圆满），积分：765，100。
星儿自己的96小队标记为一级，积分：78，700。
“小队级别根据积分与贡献提升，级别越高，可招募队员上限越多，资源配额也越大。一级小队限6人，二级8人，三级10人，四级12人……小队均为邀请制。
你初入星火，暂无小队，暂时会安排入住‘知行镇’。日后若有小队向你发出邀请，你可自行抉择。”
（同日傍晚 冥王星第一基地‘星海’星舰区）
运输舰缓缓降落在编号为“7号”的庞大船坞。坞内灯火通明，各类星舰井然有序：
小巧灵活的“侦察者”级、敦实厚重的“运输者”级、流线锋锐的“护卫者”级、以及少数几艘散发着强大能量波动的“征服者”级战斗舰。
粗略看去，停泊在此的各类星舰超过三百艘。工作人员身着统一制服，忙碌穿梭，其中不少人气息赫然达到“双八”之境，显然是各组织选拔出的、有潜力但尚未突破九境的天才；也有部分人气息在九境，应是往届时间到期却仍被判断有潜质而留用的人员。
星儿带领众人换乘基地内部的小型穿梭机，首先抵达距离星舰区最近的第三小镇——“知行镇”。
小镇给人第一印象是“冷清”与“有序”。街道宽阔整洁，两旁是样式统一、但细节各异的银灰色多层建筑。
路上行人不多，大多行色匆匆，气息沉稳，至少都是九境，偶尔能看到几位周身有微弱星火之光流转的身影。街道转角处有全息指示牌，滚动播放着基地公告、任务列表和积分榜。
“这里之前主要居住的是第三届大会的入选者，”
星儿解释道，“他们的三年资格已经在上个月到期。未能进入本届前一千的，已基本在大会结束后按程序离开了。留下的是少数已突破星火，或确定将在近期突破、获得延期的成员，以及一些辅助岗位的九境工作人员。”
她引导众人来到镇务中心。新成员们在这里通过终端扫描，正式登记入驻，并选择到了临时的住所——镇内那些空置的单元房。每个房间果然都配备有标准炼心室，基础生活设施一应俱全。
安顿好住宿后，星儿带领这一千名新人，开始了为期半日的“认知之旅”。
他们首先参观了感悟区。
那是一片占地极广、被半透明能量穹顶笼罩的区域。内部是一排排造型各异、散发着不同能量波动的独立建筑。
有的形如山岳，土黄光芒厚重（模拟类地行星）；有的如液态球体，碧波流转（模拟富水星球）；有的则不断喷射着模拟的等离子流，炽热逼人（模拟气态巨行星内核环境）。每一座感悟室门口都有编号、名称（如“镇岳·李华032室”、“弱水·慧觉027室”等）和简要说明，不少室门紧闭，显示正在使用中。
接着是悟道区，此地环境更加幽静，能量浓度更高。
一百零八座悟道室分散坐落，每一座都更像小型的神殿或道观，风格迥异，与主人的本源属性息息相关。
有的金光冲天，建筑棱角分明（金）；有的绿意盎然，与周围催生的灵植融为一体（木）；有的如水晶宫阙，水汽氤氲（水）；有的似熔岩堡垒，热浪袭人（火）；有的则如亘古石殿，沉稳质朴（土）。
在这里，他们感受到了远超凡境的威压与道韵，不敢久留，心生无限向往。
生活区“星火摇篮” 则让他们大开眼界，这里没有统一的制式建筑，完全是小队个性的展示。
有的小队驻地如同未来要塞，布满炮塔与侦察设备（显然是擅长科技与战斗的小队）；有的则建成古典园林，亭台楼阁，小桥流水（偏重心境修行的小队）；有的则是粗犷的巨石堡垒，洋溢着力量感；还有的甚至是漂浮的半透明能量体，如梦似幻。
不时能看到有小队成员在驻地外的训练场切磋，能量碰撞的光华即便隔着很远也能感受到。
熔炉锻体区靠近熔炉，即便有重重防护，也能感受到那股令灵魂战栗的灼热与混乱气息。一百零八座环形平台如同围绕太阳运转的行星，平台上隐约可见人影在狂暴的能量流中苦苦支撑，锤炼己身。
随后，他们快速浏览了自动化运行的资源区、收藏着浩瀚星图的纪念区（在那里，他们看到了太阳系、比邻星乃至更遥远星域的详细星图，以及万一乐最初点化万灵的地球影像，心生感慨），以及为万灵族准备的、生机盎然的自然区。
最后，他们走访了另外两座小镇——“砺锋镇”与“沉心镇”。
这里居住着第一届和第二届大会的遗留成员，以及更多未被小队吸收的星火境散修。镇内氛围更加凝实，交易坊市、私人修炼馆、任务发布厅等设施更为完善，积分榜上的竞争也显得尤为激烈。
星儿简要介绍了基地的积分系统：积分可通过完成巡逻、探索、科研协助、熔炉维护等各类任务获得，也可通过挑战特定修炼关卡、在内部比试中获胜来赚取。
积分是兑换高级修炼资源、申请优先使用权限、乃至提升小队级别的硬通货。
一圈参观下来，已是深夜（冥王星时间）。新成员们带着满心的震撼、憧憬与沉甸甸的压力，返回了知行镇各自的住所。
星儿则与她的五名队员，乘坐内部飞行器，返回了生活区属于她们的96小队驻地——一座被翠竹与清泉环绕、融合了现代科技与古典雅致的三层阁楼“听竹轩”。阁楼外的训练场上，几道模拟的月光静静洒落。
站在阁楼窗前，望着远方熔炉隐隐的红光与小镇星星点点的灯火，星儿知道，这一千颗新生的火种已被投入这座巨大的熔炉。
他们将在未来三年里，经历锤炼、竞争、淘汰与升华。
冥王星，这个太阳系的边缘之地，正因为这些不断涌入的新血与梦想，而持续跳动着最强劲的文明心脏。