风从广场上掠过，喷泉水声依旧。
姜明站在广场人群边缘，将那二人交谈的只言片语在心中快速梳理了一遍。
“这二人，警惕性倒是不低。”
全程看下来，这是他最直观的结论。
那两人的秘密谈话看似信息量不少，实则真正有价值的内容寥寥无几。
他们来自何方势力、上司是谁、同伙的数量、想要在沙城节做些什么……
这些核心信息通通没有泄露。
唯一能确认的，也只是一个模糊的时间点——于两日之后开始的沙城节期间，他们背后的势力会有所动作。
除此之外，一概空白。
“而且他们的反追踪手段也很到位，不像是第一次干这种事，其背后的势力绝非善茬。”
姜明心中暗道。
当然，他也并非完全没有收获。
相比于掩盖自身行踪时的谨慎，那女人在谈及普通人时流露出的情绪毫不掩饰。
那是单纯的厌恶？
不，更像是一种发自内心的憎恨，仿佛除了灵能者以外，所有人在她眼中都是个错误。
“这种态度很不对劲……”
姜明双眼微眯。
如果只是执行某个任务，没必要对毫不相干的人抱有如此敌意。
显然，对方长期生活在某种环境中，被反复灌输、强化了某种特定观念。
“倒是个有用的线索，或许会成为突破口。”
他将这条线索牢牢记下，随后令自身灵能波动完全收敛，存在感也随之淡化。
姜明融入了周围的环境中，从外表看去，现在他只是一个在广场闲逛的普通旅人，没有任何引人注意的地方。
他顺着人群边走边逛，‘恰巧’来到了那两人最后消失的隐秘通道附近。
但，就在他即将踏入那条通道阴影的前一秒，脚步却不由自主地停了下来。
天赋【绝对感知】自行发动，让一种极其突兀的感觉在他心中出现。
【前面，有什么东西？】
姜明能模糊地感觉到，一道无形的壁障横亘在他与通道之间。
他并未贸然前进，非常自然地转过身去，继续在附近闲逛起来。
一边逛，他一边在心中沉吟：
“有意思……”
“偌大的沙城，竟无一名灵能者察觉到这里的异样，还是说，他们从未经过这里？”
“照理说，如此明显的异样感不可能无人察觉。”
他看向四周人群，很快就察觉到了异常。
广场上人来人往，期间也偶然有行人在这条通道中进进出出。
他们的脚步没有丝毫停顿，仿佛这里真的只是条普通的通道。
为了弄清真相，姜明让感知沿着通道在边缘逐渐铺开。
很快，他就得出了结论。
“……不对，他们不是没发现。”
“是完全感受不到！”
那壁障作用在‘特殊的层面’上，只有感知能力达到某个层级或者具备某些特定条件的存在，才能发现它。
对绝大多数人而言，这里什么都没有，自然也谈不上异常。
“那我是怎么感受到的，以我目前对‘绝对感知’的开发程度，应当不足以达到那个层级才对。”
姜明心中思索着。
随着思考的深入，很快，他脑中灵光一闪，渐渐意识到了什么。
【原来如此，是空间异能。】
【还是相当稀有的那种。】
能够在不影响现实结构的情况下，重叠、隐藏、隔绝一整片空间，这种手段，并非四、五阶空间异能者所能做到。
“至少七阶往上。”
姜明眼神微凝。
这种层次的空间异能者，就算放在那些大型基地市中也绝对是镇场级别的人物，不可能默默无闻。
想到这里，他启用了异能【空间掌控】，以极其隐秘的同频共振手段，感受着那壁障传来的空间波动。
那是一条狭长的空间通道，尽头并非沙城，而是某个长期稳定存在的独立区域，一个被隐藏起来的世界。
这个念头刚一浮现，姜明脑海中便不由自主地闪过【沙城命运之夜】的任务奖励。
“地下世界入场券，原来如此……”
一切线索，在这一刻串联起来。
【神秘的外来者。】
【对普通人的极端态度。】
【被高阶空间异能隐藏的通道。】
得到了足够的信息后，姜明不再继续探查那通道。
再深入下去，对面的空间异能者有可能会发现他，那样只会打草惊蛇。
他将这处位置牢牢记下，随后若无其事地转身。
在人群的喧闹声里，他的身影再次变得普通而不起眼。
直到拐入一条相对僻静的街巷，他才停下，抬手凝聚出两道柔和的灵能并将其塑形。
那是两只仿生的机巧小鸟。
它们通体呈沙城常见的褐黄色，体型小巧，羽毛层次分明，连眼睛里那一点灵动都与真正的鸟类别无二致。
姜明心念微动，将两种截然不同的设定分别灌入其中。
第一只仿生鸟，灵能收敛到极致，存在感几乎为零。
它会像真正的沙城鸟类一样，在通道附近停留栖息，为姜明提供持续的视野反馈。
而另一只，则被额外注入了相当程度的灵能。
那股灵能在内部形成了高度稳定的结构，会以巧妙的方式存续。
对普通人和低阶灵能者而言，它同样只是一只寻常小鸟。
但只要有五阶及以上的存在细细探查，就会立刻察觉到其中的不对劲——这是一枚会被发现的诱饵，其中保存了一定情报。
“去吧。”
姜明低声开口，伸手在两只仿生小鸟的头顶轻轻摸了摸。
那触感温润真实，几乎与活物无异。
小鸟们歪了歪头，发出声声“叽叽喳喳”的清脆啼叫。
它们一者飞上屋檐静静观望，一者则越过街道，混入了成群结队的鸟类之中，向城中最高处的黄沙塔飞去。
做完这一切，他转身离开街巷，沿着路线返回驿站。
进屋，关门。
外界的喧闹被灵能造物隔绝在外。
姜明坐于屋内，目光沉静。
他从不打无准备的仗。
离沙城节只有两天，但对他来说已经足够。
随着乾坤鼎的光芒忽明忽暗，姜明嘴边勾起一抹淡淡的弧度：
“地下世界么……”
“不论里面隐藏了什么秘密，两天以后自见分晓。”