废弃观测站底层第三仓库，厚重的合金门在守史者破解密码后缓缓滑开，扬起一片灰尘。仓库内部空旷，只有中央放置着一个毫不起眼的、约一人高的金属密封箱。箱体表面没有任何标识，只有角落刻着一个极细微的、类似新芽破土图案的标记——播种者的印记。
苏晚晴在守史者虚拟投影的陪同下，警惕地靠近。仓库外，隐约传来联盟舰队引擎的轰鸣和最后通牒的广播声，时间紧迫。
“检测到低能量生物锁。无危险能量反应。”守史者扫描后说道。
苏晚晴深吸一口气，伸手按在箱体识别区。锁具发出轻柔的“嘀”声，箱盖无声滑开。内部没有武器，没有设备，只有一件折叠整齐、散发着柔和星辉的、仿佛由液态光线编织而成的 斗篷。
斗篷旁，放着一枚透明的数据晶片。
苏晚晴拿起晶片，插入便携终端。信息弹出：
【物品：星尘之纱（临时载体）】
【功能：短时、小范围光学及能量信号绝对隐形；可抵御一次高强度能量冲击；内置一次性短程跃迁信标（坐标已预设，单程）。】
【警告：能量仅可维持标准时十分钟。使用后载体分解。慎用。】
【附：目标星域实时星图（标注有微弱规则扰动区）。】
信息简洁至极，却让苏晚晴心跳加速！绝对隐形！短程跃迁！这是绝境中唯一的逃生机会！但播种者会这么好心？预设的坐标是哪里？那个“规则扰动区”又是什么？
“守史者，分析这个坐标和星图！”苏晚晴立刻将数据共享。
守史者投影快速闪烁，片刻后，语气带着难以置信：“坐标指向一片远离主要航道的、已知的规则异常区，传感器长期监测到微弱的、非自然的空间褶皱波动。之前被认为是自然现象，但结合星图标注的‘扰动’……难道……”
一个惊人的猜想浮现在苏晚晴脑海：“难道……那里是峰子可能回归的……潜在出口之一？播种者是在指引我们去接应他？”
“可能性极高！”守史者肯定道，“但他们如何精准预测陈峰使者的回归路径？除非……他们对规则断层和‘万古回廊’的了解远超我们想象！这‘星尘之纱’……或许不仅是逃生工具，更是……与陈峰使者建立联系的桥梁！”
桥梁？苏晚晴看向那件星光流转的斗篷，心中豁然开朗。是了，这斗篷的能量特性，与她共鸣时感应到的、陈峰那平衡之力的波动有微妙相似！播种者是要他们主动靠近规则断层边缘，利用斗篷作为信标，接应可能从断层中挣脱的陈峰！
风险巨大！但也是唯一生机！
“没时间犹豫了！”苏晚晴一把抓起“星尘之纱”，斗篷触手温凉，星光自动流转，仿佛有生命般与她产生共鸣。“通知巴伦李杰，准备突围！目标，规则异常区！”
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观测站外，青岚的舰队已完成合围，能量炮口充能完毕，毁灭性的齐射即将到来。
就在这千钧一发之际，观测站顶部突然炸开一个缺口！破损的“方舟号”如同垂死巨兽，拖着浓烟和火焰，不顾一切地朝着舰队包围圈的一个薄弱点冲去！同时，舰身所有副炮疯狂开火，进行自杀式突击！
“垂死挣扎。”旗舰上的青岚冷笑，下令，“第一、第二分舰队拦截击毁。第三分舰队靠近观测站，准备登陆抓捕。”
在他看来，这是苏晚晴等人绝望下的弃船保帅，试图用“方舟号”吸引注意力，人员则可能利用观测站的小型飞船或密道逃跑。他早已布下天罗地网。
然而，他算错了一步。
就在“方舟号”吸引所有火力的瞬间，观测站底层，一道微不可察的星光一闪而逝！披着“星尘之纱”的苏晚晴（带着重伤的巴伦和李杰），在守史者投影的引导下，如同彻底消失一般，穿透了联盟舰队的能量扫描和光学监测，悄无声息地滑入了星云深处！斗篷的隐形效果堪称完美！
直到一分钟后，登陆部队报告观测站空无一人，青岚才惊觉上当！他看着传感器上那片空无一物的星域，脸色瞬间阴沉如水。
“不是短程跃迁！是……最高级别的光学隐形？他们哪来的这种技术？！”青岚眼中寒光爆射，“立刻扫描所有异常空间波动！他们一定没走远！”
然而，“星尘之纱”的隐形是规则层面的，常规扫描根本无效。苏晚晴三人如同蒸发一般，消失在茫茫星海。
“追！他们一定去了与陈峰相关的地方！计算所有可能坐标！尤其是……规则异常区！”青岚很快冷静下来，嘴角勾起冰冷的笑，“正好……省了我寻找‘钥匙’回归坐标的功夫。等他们接上头……再一网打尽。”
舰队调整方向，如同猎犬般扑向预测的星域。
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规则断层，无尽的混乱能量流中。
陈峰的意识星火比之前更加凝实，却充满了疲惫与后怕。逃离“万古回廊”的过程耗尽了他大部分力量，还差点被那声“管理员”的冷哼震散。此刻，他正循着那丝与苏晚晴几乎断绝、却顽强存在的羁绊感应，在狂暴的规则乱流中艰难漂移。回归物质宇宙的“屏障”似乎近在眼前，却又遥不可及。
突然，他“感觉”到，在屏障外的某个具体坐标点，传来一股微弱却异常清晰的牵引力！这股力量与他体内的平衡之力，以及……“星尘之纱”散发出的独特波动产生了强烈的共鸣！
是晚晴姐！她就在屏障之外！她在接应他！而且，她使用了某种……与播种者相关的、能穿透规则屏障的特殊物品！
希望之火再次燃烧！陈峰凝聚残存的所有力量，不再随波逐流，而是主动朝着那牵引力的方向，如同扑火的飞蛾，狠狠撞去！
轰！！！
意识仿佛撞上了一面无形的、充满弹性的墙壁！规则屏障剧烈震荡！与此同时，他感受到苏晚晴那边也传来一股决绝的、不惜一切代价的助推力（很可能是“星尘之纱”的跃迁信标被主动激活！）！
内外合力之下！
咔嚓！
屏障被强行撕开了一道极其细微的裂缝！
陈峰的意识星火，裹挟着部分规则乱流的能量，如同子弹般，射出了规则断层！
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NGc-4414边缘，那片标注的规则异常区。
虚空之中，一点微小的、极不稳定的空间裂隙骤然出现，随即喷发出混乱的能量和一道黯淡的意识流光！
裂隙附近，披着“星尘之纱”的苏晚晴三人，正紧张地等待着。斗篷的能量已接近枯竭，星光黯淡。
看到裂隙出现和那道熟悉的意识流光，苏晚晴喜极而泣：“峰子！”
她毫不犹豫地冲上前，试图接应。
然而，就在陈峰意识即将脱离裂隙的瞬间——
异变陡生！
那道空间裂隙并未如预期般闭合，反而剧烈扭曲、扩张！一只由纯粹黑暗和冰冷规则构成的、漠然的巨眼虚影，在裂隙深处一闪而逝！伴随着一声跨越维度的、令人灵魂冻结的低沉哼声！
是“万古回廊”中那个“管理员”的力量！它竟然顺着陈峰突破的轨迹，将一丝力量渗透了过来！
与此同时，远处星空，庞大的联盟舰队结束了短程跃迁，显露出狰狞的身影！青岚的旗舰一马当先，主炮瞬间锁定了刚刚现身的、能量耗尽的苏晚晴三人和那道不稳定的裂隙！
“果然在这里！抓住他们！”青岚冰冷的声音通过公共频道传来。
前有狼，后有虎！不，是前有舰队，后有规则层面的恐怖存在！
陈峰的意识流光在脱离裂隙后，明显黯淡虚弱到了极点，几乎无法维持形态，更别说战斗。苏晚晴三人也是强弩之末。
“星尘之纱”能量耗尽，化作点点星光消散。他们彻底暴露在舰队的炮口下。
而那道扩张的空间裂隙中，冰冷的规则力量正在凝聚，仿佛有什么更可怕的东西要钻出来！
绝境！真正的十死无生之局！
苏晚晴看着身旁虚弱闪烁的陈峰意识，又看向远处蓄势待发的舰队和身后诡异的裂隙，眼中闪过一丝决绝。她将陈峰那虚弱的意识流光紧紧护在身前，对巴伦和李杰惨然一笑：“看来，我们要死在一起了。”
巴伦啐了一口带血的唾沫，举起能量耗尽的爆能枪：“妈的，够本了！”
李杰闭上眼，握紧了手中的数据终端。
就在青岚即将下令开火，裂隙中的冰冷意志即将彻底降临的刹那——
咻！咻！咻！
数道纯净、浩大、带着抚平一切躁动气息的乳白色光柱，毫无征兆地从另一个方向的虚空中射来！精准地拦截了青岚舰队射向苏晚晴的能量光束，并在那道不稳定的空间裂隙前形成了一道坚固的 光之壁垒，暂时阻挡了其中冰冷规则的蔓延！
光芒散去，只见三艘通体洁白、造型古朴、散发着祥和气息的巨型舰船，缓缓从跃迁状态中显现！舰体上，铭刻着与圣所徽记相似的、却更加古老复杂的符文！
一个恢弘、平和、仿佛来自远古星空的意念，响彻整片星域：
“此地，受‘远古盟约’庇护。青岚长老，请止步。”
援军？是圣所提到的其他“协议守护者”？！
青岚的舰队攻势一滞，他看向那三艘白色巨舰，眼中首次露出了凝重与一丝忌惮。
“远古守护者……你们也要插手此事？”青岚冷声问道。
趁此机会，苏晚晴毫不犹豫，抱着陈峰虚弱的意识，和巴伦李杰一起，冲向了最近的那艘白色巨舰敞开的接引舱门！
暂时的安全？还是进入了另一个未知的棋局？
而那道被光之壁垒阻挡的空间裂隙，在挣扎了几下后，缓缓收缩、消失。但裂隙消失前，似乎有一缕极其隐晦的、与播种者能量相似、却更加深邃的翠绿光丝，悄无声息地融入了陈峰那虚弱的意识流光中，消失不见。
播种者……最终还是出手了吗？在所有人都未察觉的情况下？
陈峰回归了，却濒临消散，更被不知名的力量标记。苏晚晴等人暂时得救，却落入了更庞大的势力漩涡。青岚的计划受挫，但博弈远未结束。
规则的断层暂时平静，但暗流已然汇合，更大的风暴，正在酝酿。
（星纱隐形破死局，峰子归途险象生。双雄围剿绝境临，远古守护现身惊。裂隙暂闭危机伏，播种暗手悄然施。回归非是终点站，棋局新篇启序章。）