尚驰还是没能逃过外派任务。
只不过，不必直接前往黑水部落，而是在中途改道，前往人族与妖族的战场前线。
妖族生活的主要区域，就是大荒。
绝大多数妖修在达到五级时就会开启灵智，化形之后与人类一般无二。
高阶妖修在漫长的岁月中，在不断学习，他们在一些区域开坊市、采矿脉，加之数量众多，是大荒中最繁华富有的种族。
妖族实力强大，已知的大乘妖修就有三位之多，好在他们之间在领地上互有争夺，才没对人族造成威胁。
如今在人族边境屯兵的是焚天狼皇一族，它们是上古神兽后裔，族长灼曜狼皇是大荒三大大乘境界妖修之一。
定远城是人族领地与妖族交界的最后一座仙城，城不大，充满了传奇故事。
这里曾经抵御过无数次妖兽冲击，城内外每一寸土地都被血液浇灌过。
这里距离各族会盟之地黑水部落莫约十数万里，对化神以上修士而言并不算远。
妖族和黎民栖息地，本就在大荒交替，这里与其说是与妖族的交界地，不如说是与大荒的交界，只是这片区域妖修更加横行罢了。
和尚驰一同而来的还有数千同门，皆是结丹以上修为。
为首的是三位炼虚境界师叔，尚驰站在他们身后半步，显示出地位仅次于三人之下，除了他还有十余位真传同门，依次站立。
“见过尚驰师兄！”
“师兄到定远城来真是太好了！”
入城后，三位师叔前去中军大帐报道，其他人寻找宗门所在区域，安置入驻，等待行动命令。
路上所遇万剑阁同门，无不对他行礼，眼中流露出尊敬之色。
尚驰微笑着点头，通过打听得知，除了他以外，无生剑在十年前就已经来到了此地。
作为传承弟子，拥有更高的地位，随宗门长辈在殿内参与议会。
待他安置妥当，以后同样如此。
定远城的城墙不算高大，却厚重得让人心安。
城砖是黑褐色的，颜色并非烧制时的本色，而是无数次鲜血浸透后留下的痕迹。
尚驰站在城楼上，手抚城垛，掌下粗糙的石面传来微凉的触感，仿佛还残留着多年前某场大战的余温。
这座城不大，在人族边境的众多堡垒中甚至显得有些寒酸，它却是最后一道防线，再往西，就是大荒。
妖气如雾，终年不散。
尚驰极目远眺，神识铺展开去，约莫近两千里之外，大片区域被妖气覆盖，如同大地上生出的黑色苔藓，偶有妖修进出，身影在雾气中若隐若现。
那里是妖族营地的前沿，以他如今化神中期的修为，神识可覆盖方圆三千里，营地的一草一木、一妖一兽，皆可洞察入微。
那些妖修形态各异，有尚未完全化形的兽状，虎首狼面，獠牙外露；有背生双翼、头似鸟形的，羽翼漆黑如墨。
也有化为人形后仍残留着妖族特征的，或瞳孔竖立，或指尖带爪。
这才是化形大妖应有的模样，与那些彻底融入人族的妖族不同，他们身上保留着远古的野性。
尚驰试图将神识再探入一些，但在营地外围被阻住了，无形的屏障挡住了他的窥探，隐约有法则之力在流转。
妖修本不擅长阵法，可其中也有天资卓越之辈，能在漫长的岁月中参悟出一些门道。
更有甚者，利用本命神通制造幻境，或有高阶妖修借天地法则之力隔绝外界。
不知不觉间，他来定远城已有三月有余。
这三个月里，他参加了数次议事，万剑阁作为人族三大势力之一，在各处战线都集结了大量人手，各处总指挥并非全是三派中人。
定远城的总指挥是万法魔宗的合体大能，道号血阎王。
此人面相沉稳，看上去不过中年模样，身上没有丝毫气息外泄。
若非事先知晓，很难想象这样的存在，是一位从尸山血海中走出来的魔道巨擘。
传闻此人步入修行之前，是世俗将军，杀伐果断，立下赫赫战功，功高震主，被皇帝行了狡兔死、走狗烹的勾当，满门被诛。
他悲愤入魔，踏上修行路，后来加入万法魔宗。
“血阎王”的名号，是敌人给的，也是他用无数头颅换来的。
万剑阁在这里修为最高的人名为沈心赦，是一位合体法修，他不在万剑阁常驻，却也听闻过尚驰之名。
按照修真界的规矩，尚驰该称呼合体修士为“师叔祖”，可他既是传承弟子，又是合体之孙，便有了殊荣，只以“师叔”相称。
“尚驰师侄，如今两族之间的形势远非表面看上去那般风轻云淡，你刚来不久，多了解些信息，并无坏处。”
沈心赦语气温和，带着长辈的关切。
尚驰侧立一旁，静静听他们商议。
在两族交界处并非只有定远城一处据点，还有三处分据点，同样有大量修士与妖族对峙。
每一处的修士不一定全在城中，只要不走远，可以自行活动，有任务时所在宗门自会通知，这便是修士军队与凡人军队最大的不同。
在大荒连绵不绝的山脉中，藏着不少修真坊市。
这些坊市多形成于有利于修士停留的特殊环境，灵脉交汇之处、天然阵法笼罩之地、或是某位大能曾经闭关的洞府。
修士停留得多了，渐渐成了坊市，供散修、亡命之徒、探险者驻留交易。
这些地方易守难攻，地理环境重要，基础设施完备，是兵家必争之地。
双方主力未动，在大战开始前，这些地方成了暗地里必争之地。
妖兽在情报获取方面有着天然优势，飞禽走兽、虫蚁蛇鼠，皆为耳目，方圆万里之内，已有不下十个坊市被妖族占据。
前几次议事所谈多与此有关，这次同样如此，只是情况愈发不利。
“据探子来报……”
一位炼虚修士站起身，指着沙盘上的标记开口。
“今日一支妖族小队从营地往西南而去，他们的交谈中屡屡提及‘火烧坪’，想来定是为此地而去。”