高城小组沿着黑水溪向上游急速追击。
溪水潺潺，掩盖了部分脚步声，但浓雾和茂密的水生植物依然极大地阻碍了视线和速度。
林虎作为追踪专家，仔细查看着溪边湿地上偶尔出现的、略显匆促的脚印。
“脚印比较新，方向明确，是往上游去的。但只有一个人的足迹，负重似乎不轻，应该是沈工带着旗帜。”
林虎压低声音分析，“后面……大概有2-3个人的脚印在追，步伐跨度大，追得很急。”
“能判断距离吗？”
高城问。
“痕迹很新鲜，不超过二十分钟。但这雾和地形，追上不容易。”
林虎皱眉。
突然，前方雾气中传来几声短促的、类似激光枪模拟射击的“嗤嗤”声，
紧接着是一声闷响和压抑的痛哼！
“前面交火！”
高城心头一紧，
“加速！呈战斗队形！”
小组三人立刻呈楔形队形，借助溪边石块和树木掩护，
快速向前突进。绕过一片茂盛的芦苇丛，眼前的景象让高城瞳孔骤缩：
只见沈棠正半跪在一块突出的溪石后方，
手中的自动步枪指向雾气中的一个方向，
她的左臂衣袖被划破，有“血迹”渗出，显然受了轻伤。
而在她前方约三十米处，两名“山魈”队员正一左一右，试图包抄她。
更远一点的溪流对岸，似乎还有人影晃动。
沈棠脸色有些苍白，但眼神依旧冷静锐利。
她看到了高城他们，没有呼喊，只是微微侧头，用口型无声地说了两个字：
“旗在，诱饵。”
高城瞬间明白了沈棠的战术：她以自身和旗帜为诱饵，
吸引“山魈”部分兵力，为林虎报信和队友接应创造机会，
同时也试图在此拖住甚至消灭这股敌人。
“打！”
高城毫不犹豫下令。
耿小山和王铁锤立刻从侧翼开火，精准的点射瞬间将试图包抄的一名“山魈”队员“击毙”。
另一名队员慌忙寻找掩体，与高城他们对射起来。溪对岸的人影也开枪了，火力压制过来。
“沈工，向我们靠拢！” 高城一边还击一边喊。
沈棠没有犹豫，一个敏捷的滚翻离开岩石，
弯腰快速向高城他们的方向跑来，同时不忘回头开了一枪，
压制了对岸的火力。
她怀里鼓鼓囊囊的，显然藏着那面旗帜。
然而，就在沈棠即将抵达安全区域时，
对岸雾气中突然响起一个尖利的哨声！
紧接着，更多杂乱的脚步声从侧后方的丛林传来！
“不好！中计了！他们在溪边埋伏了更多人！”
林虎脸色大变，
“刚才对岸的人是在吸引我们注意，真正包抄的人从后面上来了！”
“山魈”果然狡诈！
他们可能早就发现了高城小组的接近，将计就计，
用一部分人吸引火力，另一部分人迂回包抄，
试图将高城小组和沈棠一起吃掉！
“建立环形防御！向溪边那块大石头靠拢！”
高城临危不乱，指挥小组迅速收缩，
退到一块较大的溪边巨石后，这里三面环水，背靠石壁，易守难攻，但也被困住了。
“嗤嗤嗤！”
激光束从几个方向射来，
打在岩石上溅起模拟的光点。对方至少还有五、六人，形成了半包围。
“节省弹药！瞄准了打！”
高城沉声命令。
队员们依托岩石，冷静地还击，暂时挡住了对方的进攻。但形势危急，他们被压制在狭小区域，
弹药和体力都在消耗，对方却可以不断调动。
沈棠背靠岩石，快速处理了一下手臂的“伤口”，然后看向高城，低声道：
“高队，不能困守。旗帜在我这，是目标。我有一个办法，但需要冒险。”
“你说！”
高城毫不犹豫。
“我观察过，这块巨石下面，溪水在这里有一个回旋，形成了一片较深的水潭，而且有暗流通向下游。
我水性还好，可以带着旗帜从水下潜走，顺流而下，脱离包围圈。” 沈棠语速很快，
“你们继续在这里吸引火力，造成我还在的假象。等我脱离一段距离后，发射绿色信号弹，你们再想办法突围。”
“不行！太危险了！这水又冷又急，还有暗流，你身上有‘伤’！” 高城立刻反对。
“这是最快打破僵局、保住旗帜的办法。”
沈棠眼神坚定，
“高队，相信我。别忘了，‘摇篮’里的水，我常泡。而且，只有这样，才能把‘山魈’的主力继续拴在这里，给营地那边创造机会，无论是去乱石坡还是做别的。”
高城看着沈棠不容置疑的眼神，又看看周围越来越近的“山魈”队员，
知道这是目前最优的战术选择。
他一咬牙：
“好！你小心！我们会坚持到你发信号！”
“谢谢！”
沈棠迅速从怀里拿出那面折叠好的、湿漉漉的绿色指挥旗，
塞进一个防水袋，牢牢绑在身上。
然后深吸几口气，对高城点了点头，
悄无声息地滑入旁边冰冷刺骨的溪水之中，瞬间被浑浊的溪水和雾气吞没。
高城等人立刻加大了射击频率，制造更大的动静，
吸引“山魈”的注意力。
“他们在垂死挣扎！压上去！”
雾中传来“山魈”队员的呼喊，攻击更猛烈了。
几分钟后，就在高城小组弹药即将见底，
王铁锤也被“击中”手臂冒起黄烟“阵亡”之时，下游远处，
一枚 绿色信号弹 悠悠升起，在浓雾中格外显眼。
“绿色信号弹？是求救还是……？”
围攻的“山魈”队员一愣。
“不对！他们的旗帜手可能跑了！”
有人反应过来。
“分头追！一部分人继续解决这几个，其他人跟我去下游！”
“山魈”队长气急败坏的声音传来。
包围圈的火力顿时减弱。高城抓住机会，低吼一声：
“手雷掩护！突围！”
耿小山和林虎将最后两枚模拟手雷扔出，
趁着爆炸的烟雾和混乱，高城、林虎、耿小山架着“阵亡”的王铁锤，
迅速脱离接触，向着与绿色信号弹升起方向相反的丛林撤去。
“山魈”队伍一时混乱，分兵两路，追击高城小组和搜寻下游的沈棠，
却都因为浓雾和地形失去了最佳时机。