清晨的巷口飘着薄雾，“张记包子铺”的蒸笼却没像往常一样冒出氤氲热气。张老板急得直跺脚，布满老茧的手摩挲着裂开的竹制蒸笼圈，竹篾断口参差不齐，蒸汽顺着缝隙嘶嘶外泄，刚发好的面团在屉里蔫头耷脑。
“张叔，怎么没出摊？”背着工具包的小遥路过，鼻尖没嗅到熟悉的麦香，倒瞥见老板紧锁的眉头。她刚从机械研究所实习下班，工装口袋里还揣着迷你扳手和量尺。
张老板叹了口气，指着损坏的蒸笼：“昨晚收摊时没注意，竹圈被老鼠咬坏了，蒸汽跑一半，包子蒸不熟也蒸不均，这要是耽误到早高峰，老主顾该跑光了。”他攥着备用竹圈，却发现接口处松动，就算勉强捆上，也撑不了半天。
小遥蹲下身打量蒸笼，竹制框架还算结实，问题主要在密封圈和蒸汽流通结构。“张叔，我试试修？”她从工具包掏出薄铁皮和铆钉枪，“竹圈密封差，蒸汽往上窜的时候会分层，上层先熟下层夹生，我给你改改结构。”
她先将薄铁皮剪成和蒸笼圈匹配的圆环，用铆钉枪固定在竹圈内侧，又在铁皮上钻了一圈均匀的小孔：“这样蒸汽能通过小孔均匀扩散，不会只聚在顶部。”接着找来了耐高温的硅胶条，嵌入铁皮与竹屉的缝隙处：“硅胶密封好，还能反复用，比竹圈耐用多了。”
张老板半信半疑地看着她忙活，小遥的手指灵活地摆弄着工具，铆钉枪的哒哒声清脆利落。她还注意到蒸笼屉是平的，蒸汽容易在底部淤积，便用铁丝弯了几个小支架，垫在屉底四角：“让屉子离笼底有间隙，蒸汽能从底部往上循环，上下层包子受热就一样了。”
忙活了半小时，改良后的蒸笼重新组装完毕。张老板往屉里放上包子，点火后没多久，蒸汽便顺着笼盖边缘均匀冒出，没有一丝外泄。“这能行吗？”他掀开笼盖瞧了瞧，只见上层包子雪白松软，下层也鼓胀饱满，完全没有以往夹生的情况。
“再等五分钟就能熟，比原来快十分钟。”小遥擦了擦额角的汗，指着蒸笼解释，“原来的竹圈密封差，蒸汽利用率只有六成，改良后密封和流通都优化了，利用率能到九成，自然又快又均匀。”
果然，五分钟后，一笼热气腾腾的包子新鲜出炉，咬一口皮薄馅足，汁水四溢。早高峰的顾客陆续赶来，闻到香味都围了上来。“张老板，今天的包子怎么这么香，还比平时早出摊了？”老主顾王阿姨笑着问道。
张老板乐呵呵地指了指小遥：“多亏了这孩子，帮我修好了蒸笼还改良了，现在蒸包子又快又好！”他拿起一个刚出锅的肉包塞进小遥手里，“尝尝，你的功劳！”
小遥咬了一口，麦香混着肉香在舌尖散开，心里暖暖的。她看着排队买包子的顾客，又看了看运转顺畅的蒸笼，忽然觉得机械原理不止能用于实验室的精密仪器，还能藏在市井巷陌的烟火气里，为生活添一份便利与温暖。
张老板越用越满意，改良后的蒸笼不仅节省了时间和燃料，包子的口感也更稳定，老主顾没少夸赞。后来他还特意找小遥，让她帮忙给另外几笼蒸笼也做了同样的改造。
夕阳西下时，小遥背着工具包回家，巷口的包子香还在弥漫。她想，机械的温度不在于钢铁的冷硬，而在于能否读懂生活的需求，用巧思与手艺，为平凡的日子注入温暖与力量。就像这改良后的蒸笼，在蒸汽升腾间，蒸出的不仅是鲜香的包子，还有人与人之间最质朴的善意与守护。
需要我根据这个故事扩展后续情节吗？比如小遥的机械改良被更多商贩关注，或是她又帮张老板解决了其他经营中的难题。