亚齐城的晨雾如轻纱漫舞，缠绕着重建中的城墙。蒸汽锤的轰鸣穿透薄雾，将碎石夯入路基的沉闷声响，与工匠们的吆喝声交织成复苏的乐章。伊斯坎达尔·穆达身着大明赐下的绯色官袍，胸前鹭鸶纹在晨光中泛着柔光，他伫立城头，望着华人工匠与亚齐百姓并肩铺设铁轨的身影——蓝色工装与彩色纱巾在工地上流动，曾经被战火割裂的族群，此刻正为同一片土地的未来劳作。苏门答腊岛的热带丛林在铁轨尽头铺展，这条通往香料产区的铁路虽只推进了一半，却已让他紧锁的眉头舒展了大半。
身旁的阿里王子一袭青色儒衫，腰间白玉佩映着晨光，手中《论语》的纸页被晨风吹得轻响。他的眼神早已褪去桀骜，多了几分沉静通透，与三个月前那个在地牢中怒目而视的少年判若两人。彼时他被押往马六甲，以为等待自己的是囚笼与羞辱，却未料郑成功竟将他送入明英学堂——那座坐落于港畔的雅致院落，成了改写他认知的起点。
明英学堂的课堂里，知识如潮水般冲击着阿里的认知。宿儒讲授的儒家经典让他初识“天下大同”的理念，传教士演示的蒸汽机械让他惊叹“格物致知”的魔力，而明军将领推演的沙盘战术，则让他彻底明白亚齐战败绝非偶然。真正让他心神震颤的，是陈永华先生转动地球仪时的那番话。
“王子请看，”陈永华推了推水晶眼镜，指尖划过马来半岛北段，“此处北大年、吉打、玻璃市三国，曾是马六甲与槟榔屿之间的屏障。半年前南平王攻克亚齐，苏门答腊最强苏丹国俯首称臣的消息传遍南洋，这三国君主亲眼目睹大明战船的钢铁之躯、火炮的雷霆之威，更知晓亚齐十万大军在明军步炮协同下溃不成军的史实，连夜派遣使者赴马六甲求降。”
地球仪上，红色标注的大明疆土与蓝色标注的藩属国界限分明，北大年、吉打、玻璃市如同三颗串联的珍珠，将马六甲与槟榔屿紧密相连。“他们为何不战而降？”阿里忍不住发问，语气中仍带着一丝不甘。
“因识时务者为俊杰。”陈永华语气凝重，“亚齐凭险据守，闭关锁国，却不知大明蒸汽战船能越重洋，迫击炮能破坚城；而三国君主深知，顽抗只会让百姓遭战火涂炭，归顺方能保全宗庙社稷。如今他们已是大明藩属，年年纳贡，岁岁来朝，而大明则许他们自治之权，护他们周全。”
阿里沉默不语，脑海中浮现出亚齐城破时的火光与哭喊。他曾坚信“宁为玉碎”的气节，却从未想过，所谓“气节”若以百姓安危为代价，是否太过沉重。此后数月，他随学堂师生走访马来半岛，所见所闻更让他心潮难平：马六甲港内，各族商人自由贸易，蒸汽起重机高效装卸货物；柔佛田野里，新式耕种技术让水稻丰产，百姓笑颜满面；北大年边境上，大明驻军与藩属军并肩巡逻，昔日战乱之地一片安宁。
转折发生在郑成功亲赴学堂的那一日。两人漫步马六甲海岸，靖海号蒸汽战船正劈波斩浪，钢铁船身在阳光下泛着冷冽光泽，烟囱喷出的白烟如巨龙腾跃。“阿里，你以为大明平定南洋，只为扩张疆域？”郑成功突然发问。
阿里低头答道：“为香料、为黄金，为掌控海峡要道。”
郑成功摇了摇头，指向港口忙碌的人群：“大明要的是秩序。南洋往昔海盗横行，诸国纷争不断，商旅难行，百姓流离。如今亚齐设省，三国称臣，便是要终结这乱世。”他转头凝视阿里，目光恳切，“你父亲是勇士，却选错了道路。亚齐已入大明版图，设为亚齐省，我希望你能协助他，让苏门答腊的百姓真正过上安稳日子。”
阿里望着郑成功坚毅的眼神，心中最后一道防线轰然崩塌。他双膝跪地，双手抱拳：“末将阿里，愿归顺大明，为亚齐百姓谋福祉，绝无二心！”
郑成功扶起他，欣慰笑道：“从今日起，你便是亚齐省副总兵。”
回到亚齐，阿里立刻展现出惊人的才干。他推行大明保甲制度，选拔本地贤达担任保长、甲长，迅速遏制了战后盗匪横行的乱象；整编亚齐残军为省防军，配备mp40冲锋枪与迫击炮，由明军军官严格训练，半年便打造出一支纪律严明的劲旅；他还引进大明高产稻种与农具，邀请农技师指导耕种，让亚齐粮食产量翻倍，香料、橡胶等经济作物通过海运远销马六甲，市场日渐繁荣。
伊斯坎达尔·穆达看着儿子的转变，看着亚齐从战火废墟中复苏，心中百感交集。他曾暗中联络残余势力，妄图复国，却在目睹百姓安居乐业的景象后幡然醒悟。如今他主动配合大明官员推行《大明律·新篇》，整顿吏治，打击贪腐，昔日的苏丹已然成为称职的大明总督。
与此同时，马六甲城内，南洋都护府的宏伟建筑群拔地而起。这座融合大明宫殿与南洋风格的府邸，成为大明管辖南洋的核心。议事厅内，巨大的南洋地图上，红色标注的亚齐省、柔佛省、马六甲直隶州、槟榔屿直隶州与蓝色标注的北大年、吉打、玻璃市藩属国界限分明，一条黑色铁路线贯穿马来半岛，将马六甲与槟榔屿紧密相连。
“都护大人，马来半岛铁路干线全线贯通！”陈永华手持文书，快步走进议事厅。郑成功正凝视沙盘，闻言眼中闪过喜色。
这条铁路从马六甲港出发，途经柔佛铁矿产区，穿越北大年、吉打、玻璃市三国领土，最终抵达槟榔屿，全长四百余里。建设之初，郑成功便深知“防人之心不可无”——藩属国虽称臣归顺，却未完全纳入大明领土，忠诚度尚需考验。因此，藩属国境内的铁路路段，从设计、施工到管护，全程由大明工兵与驻军负责，三国人员仅能从事搬运、砍伐等辅助工作，不得接触核心技术与军事布防。铁路沿线的桥梁、隧道、驿站等关键节点，均部署了明军驻军，既保障铁路运营安全，又能随时震慑可能的异动。
“火车通了，南洋的血脉便通了。”郑成功走到地图前，指尖划过铁路线，“柔佛的铁矿、槟榔屿的海产品、马六甲的货物，如今朝发夕至；我军兵力调动，也无需再受山川阻隔。”他顿了顿，语气凝重，“但不可松懈，命沿线驻军加强巡逻，严密监视藩属国动向，确保铁路万无一失。”
“遵令！”陈永华躬身应道。
铁路贯通的消息传遍南洋，各族百姓纷纷涌上沿线围观。当第一列蒸汽火车鸣着汽笛穿越吉打国境时，当地百姓争相目睹这“钢铁巨兽”的风采，惊叹之声不绝于耳。火车车厢内，装满了柔佛铁矿的矿石与马六甲的丝绸瓷器，仅用一日便抵达槟榔屿，比往日海运缩短了近十日路程。
而苏门答腊岛的亚齐省铁路，却仍在艰难推进。热带丛林茂密，沼泽遍布，瘴气弥漫，蚊虫肆虐，施工难度远超马来半岛。郑成功从大明本土招募华人移民，许以双倍薪酬与土地奖励，又调运大量防瘴草药，在沿线设立医疗站。阿里王子亲自督建，与工程师商议破解沼泽、山地等施工难题，鼓舞劳工士气。尽管进度缓慢，截至马六甲庆典前夕，铁路已完成一半路段，部分香料与木材已能通过铁路转运，让百姓初步尝到了交通便利的甜头。
除了铁路建设，郑成功还推行了一系列举措稳固统治：颁布《大明律·新篇》南洋版，明确各族百姓法律面前一律平等，保障宗教自由与贸易通商；在四省及藩属国推广明英学堂，招收各族子弟入学，免除部分赋税，成绩优异者可赴大明国子监深造；组建南洋航运公司，开通马六甲与亚齐、大明本土的航线，促进贸易繁荣；推出优惠移民政策，吸引大明百姓南迁，充实劳动力。
短短一年间，南洋面貌焕然一新。马六甲港成为南洋最繁华的商港，货船云集，商铺林立；亚齐城重建完成，百姓安居乐业；北大年、吉打、玻璃市三国秩序井然，按时纳贡，配合大明打击海盗。各族百姓相互通婚，相互学习，华人带来的先进技术与文化与本地风土人情交融，形成了独特的南洋风情。
这一日，马六甲南洋都护府举行盛大庆典，庆祝铁路贯通与第50所学堂落成。广场上彩旗飘扬，锣鼓喧天，华人的舞龙舞狮、亚齐的传统歌舞、藩属国的民俗表演精彩纷呈。北大年、吉打、玻璃市三国国王亲自率使团前来祝贺，献上香料、宝石等贡品，向郑成功行跪拜之礼。
“都护大人，大明仁德远播，我等愿世代归顺，永为藩属！”北大年国王恭敬说道，眼中满是敬畏。
郑成功扶起三国国王，笑道：“诸位国王识时务，顺天意，保全了百姓安宁，本王甚为欣慰。大明与诸国唇齿相依，今后必当相互扶持，共守南洋太平。”
伊斯坎达尔·穆达与阿里王子也出席了庆典。看着眼前的繁荣景象，伊斯坎达尔·穆达感慨道：“昔日我执意与大明为敌，如今方知，归顺大明，才是亚齐百姓之福。”
郑成功微微一笑：“既往不咎，如今亚齐已是大明疆土，待铁路全线贯通，苏门答腊的发展必将更上一层楼。”
阿里王子上前一步，拱手道：“末将愿继续督建铁路，整训省防军，守护大明南洋疆土。”
郑成功点头赞许，目光望向西方。庆典的欢腾声中，他心中已然勾勒出更宏大的蓝图——以南洋为基地，打通印度洋航线，驱逐欧洲殖民者，将大明的旗帜插向更遥远的西洋。