民国二十七年四月四日，黎明。仙霞岭“野人谷”联军基地，在经历了深夜血战、粉碎日军“惊雷”特遣队“斩首”行动后，硝烟尚未散尽，伤亡尚未清点，更严峻的危机已如泰山压顶般袭来！李慕华截获的紧急军情表明，日军池田旅团主力趁联军与敌特种部队激战、疲惫不堪之际，倾巢出动，兵分两路，一路直扑“野人谷”，另一路竟奔袭“黑龙潭”冯子材部！真正的全面扫荡，在黎明前最黑暗的时刻，拉开了血腥的序幕。联军面临创建以来最残酷的生存考验。
真正的指挥部（隐蔽岩洞）内，汽灯摇曳，映照着宋希濂、周明远、吴觉农、马富贵（手臂负伤包扎）、李慕华、徐锐、王民生等核心成员一张张极度疲惫却又强行振作的面孔。高天亮（带轻伤）也被紧急召来。气氛压抑得如同即将喷发的火山。
宋希濂眼布血丝，声音沙哑却异常坚定，开门见山：“情况十万火急！鬼子主力来了！前锋距此不到二十里！冯子材那边也挨了揍！咱们刚打完一场恶仗，人困马乏，伤员满地！是守是走？怎么守？怎么走？一分钟都不能耽搁！都说说！”
马富贵团长霍然站起，激动得伤口渗血也浑然不觉：“师座！政委！吴特派员！没啥好说的！守！跟狗日的拼了！咱们工事坚固，弹药充足，弟兄们刚打了胜仗，士气正旺！鬼子想一口吃掉我们，崩碎他的牙！” 几位营连长也纷纷附和，主战情绪高涨。
周明远政委相对冷静，但语气同样急迫：“老马！拼命容易，但要看值不值！鬼子是蓄谋已久，以逸待劳，兵力火力绝对优势！我们固守‘野人谷’，地形虽利，但缺乏纵深，一旦被合围，后勤断绝，伤员怎么办？将成为死地！我认为，必须考虑转移，跳出合围圈，保存有生力量！”
吴觉农特派员迅速分析：“周政委所言极是！但转移谈何容易？官兵疲惫，伤员众多，行动迟缓。日军有航空兵优势，白天转移极易遭空袭。当前关键在于：是向哪个方向转移？如何摆脱敌军追击？”
李慕华指着地图紧急补充最新情报：“侦察兵和电台确认，日军扑向‘野人谷’一路，兵力约两个联队配属炮兵，攻势迅猛。奔袭‘黑龙潭’一路，为一个联队加伪军，似有迫使冯子材部屈服或缴械的意图。另，日军飞机已开始临空侦察。”
高天亮汇报部队状况：“经昨夜激战，各团减员严重，特别是警卫和反特分队，伤亡近三成。官兵极度疲劳，急需休整。伤员已超过五百人，其中重伤员移动困难。”
王民生声音带着绝望：“粮食弹药还算充足，但伤员……这么多伤员，怎么带得走啊！”
徐锐担心内部：“连续恶战，部队已到极限，若强行军或固守待援，恐生变数。需严防动摇分子。”
会议争论极其激烈，时间一分一秒流逝，每一秒都意味着敌军更逼近一步。固守？看似血性，实为绝路。转移？前途未卜，风险巨大。
宋希濂目光死死钉在地图上，大脑飞速运转，权衡着每一种方案的利弊得失，计算着每一步的可能代价。突然，他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的光芒，斩钉截铁地决断：“守是死路！走，尚有一线生机！但不能乱走！要走，就要走得巧妙，走得让鬼子意想不到！”
他具体部署，语速快如爆豆：“一、立即实施‘金蝉脱壳’之计，主力秘密转移！”
“第一步：疑兵惑敌。 马富贵！你团抽调一个营，配属大量自动火器和鞭炮、炸药，由你亲自指挥，坚守‘野人谷’原有阵地，大张旗鼓，做出主力决一死战的姿态！必须死死顶住鬼子前锋至少六个小时！为主力转移赢得时间！任务完成后，分散突围，向预定地点汇合！这是断后重任，九死一生，你敢不敢接？！”
马富贵胸膛一挺，嘶声道：“师座放心！只要我马富贵还有一口气在，绝不让鬼子前进一步！完不成任务，提头来见！”
“第二步：主力潜行。 周政委、吴特派员，主力撤退由你二人总负责！包括指挥部、机关、伤员、其余战斗部队，立即轻装简从，携带必要粮弹药品，由高天亮反特分队前出侦察开路，工兵沿途清除痕迹，利用黎明前的黑暗和复杂山道，向东南方向‘迷雾岭’秘密转移！那里山高林密，洞穴众多，便于周旋！行动必须绝对隐蔽，无线电静默！”
“第三步：伤员安置。 王处长！立即组织绝对可靠人员和政治干部，将重伤员中无法移动者，分散隐蔽在‘野人谷’附近预先勘测好的秘密洞穴中，留下足够粮食、药品和护卫人员（自愿留下）。告诉他们，我们一定会打回来接他们！这是最痛心的决定，但为了大局，必须执行！”
“第四步：联络冯部。 李参谋，立即尝试呼叫冯子材部，告知我军动向，建议其或向‘迷雾岭’靠拢，或向其他方向突围，总之不能坐以待毙！若能联合，或可互为犄角！”
“二、系统兑换，保障转移！” 宋希濂沟通系统，看到因连续挫败敌军、果断决策获得的积分，进行了针对紧急转移和敌后生存的极限兑换：
【兑换：“高强度登山绳索”x5000米，“便携式担架”x2000副，“单兵三日份高能量口粮”x4000人份，“高效净水药片”x粒，“防雨帆布”x1000平方米，“急救包（加强版）”x个，“指南针”x300个，“信号枪（联络用）”x10支及信号弹。】
【叮！兑换成功！物资已合理化出现于行军队伍中（解释为战前储备、缴获及紧急制作）。】
“同志们！”宋希濂目光扫过每一张视死如归的脸，“这是一次战略转移，是为了更好地打击敌人！留下断后的弟兄，是英雄！转移的弟兄，担子更重！我命令：立即行动！”
“是！”众人轰然领命，冲出指挥部。
命令下达，联军基地如同精密仪器般高效运转。主力部队在周明远、吴觉农指挥下，携轻伤员，悄无声息地没入东南方的密林。高天亮的反特分队如同幽灵般在前方探路。队伍沉默而迅速，只闻脚步声和压抑的喘息。
与此同时，马富贵率领断后营，进入“野人谷”前沿阵地，迅速加固工事，布置火力点。他们将鞭炮放入铁桶燃放模拟机枪声，零星发射迫击炮弹，制造主力固守的假象。
上午七时，日军前锋抵达，在炮火掩护下发起猛攻。马富贵部凭借险要地形和旺盛火力，顽强阻击，给日军造成重大伤亡。战斗异常激烈，阵地多次易手，血染山崖。马富贵身先士卒，挥舞大刀与敌肉搏，负伤多处，仍死战不退，成功迟滞了敌军主力。
南京，日军司令部。池田旅团长接到前锋遭遇顽强抵抗的报告，判断联军主力仍在“野人谷”固守，大喜过望，命令部队加强攻势，务必全歼。同时，督促进攻“黑龙潭”部队加快行动。
“黑龙潭”冯子材部，突遭日军攻击，措手不及，损失惨重。冯子材惊慌失措，一面下令抵抗，一面急电联军请求增援，同时秘密联系日军，试探投降条件。
重庆，军统局戴笠闻讯，密令潜伏人员：“若联军溃散，速收容残部，控制部队。若冯子材投日，则寻机除之，夺其军权。”
联军主力在深山密林中艰难跋涉。官兵疲惫不堪，伤员痛苦呻吟，行军速度缓慢。下午三时，先头部队抵达“迷雾岭”北麓。高天亮派出的侦察兵回报：岭上发现有人活动痕迹，似有武装人员，身份不明！
消息传来，指挥部心头一紧！前有堵截？后有追兵？真是才出虎口，又入狼窝？
周明远、吴觉农紧急商议后，决定派高天亮带精干小队上前接触，大队隐蔽。高天亮小队小心翼翼摸上山岭，却发现对方并非日军，而是一支约百余人的队伍，装备杂乱，但精神饱满，为首的是一名中年汉子，自称是“闽浙边抗日游击支队”队长林浩，在此地活动已久。
林浩证实了“迷雾岭”地势险要，易守难攻，并表示愿意提供帮助，引导联军前往更安全的营地。这真是绝处逢生！联军主力迅速在林浩部队引导下，进入“迷雾岭”深处一处极为隐蔽的山谷营地，获得了宝贵的喘息之机。
傍晚，联军主力在“迷雾岭”新营地初步安顿下来。清点人数，主力尚存，但断后部队和重伤员情况不明，令人揪心。不久，电台静默解除，尝试联络各方。
深夜，陆续有断后部队分散突围的官兵抵达汇合，带来了马富贵团长重伤被护送出围、断后营几乎全部壮烈牺牲的噩耗。同时，李慕华也收到了冯子材部的求救电和日军督促其投降的最后通牒。
指挥部再次召开紧急会议。面对马富贵部惨重损失、冯子材部岌岌可危的局面，是坐视冯部被歼，还是出手相助？新的考验，摆在面前。
四月五日黎明，宋希濂站在“迷雾岭”峰顶，眺望“黑龙潭”方向，天际隐约有火光和烟柱。周明远、吴觉农站在他身旁。
周明远：“老宋，冯子材虽摇摆，但毕竟是中国武装。若被日军歼灭，鬼子气焰更嚣张，于抗战大局不利。”
吴觉农：“从战略上，若能在‘黑龙潭’方向拖住部分日军，也能减轻我‘迷雾岭’压力。但如何救援，风险极大。”
宋希濂沉思良久，决然道：“打！但不是硬拼！命令部队，立即休整，准备干粮弹药。派小股精锐，携电台，渗透至‘黑龙潭’外围，袭扰日军侧后，为冯部突围制造机会！同时，电告冯子材，我部已抵达‘迷雾岭’，可为其提供侧应，令其向此方向突围！”
就在这时，一名通讯兵气喘吁吁地跑来：“报告！收到……收到‘戚七’绝密急电！”
宋希濂一把接过电文，迅速阅读，脸色骤变！电文仅有寥寥数字：“‘竹叶青’真身乃冯子材参谋长！其已与日军达成密约，欲诱冯部入伏击圈，献城投降！切勿救援！切切！”
宋希濂将电文递给周明远、吴觉农，三人对视一眼，心中俱是凛然！原来，“竹叶青”并非普通间谍，竟是冯子材的身边人！日军的真正目标，不仅是歼灭冯部，更是想以“黑龙潭”为饵，引诱并歼灭可能来援的联军主力！
救援行动，瞬间变成了一个致命的陷阱！