朝着能量波动异常的区域行进，林间的气氛越发凝重。
高大的古木逐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和愈发贫瘠、泛着暗红色的土地，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和混乱的能量流。
脚下的大地偶尔传来微弱的震动，远处隐隐有暗红色的光芒在灰暗的天际闪烁。
“这是……接近‘熔岩裂隙’区域了。”周岩的岩甲暴熊对大地变化最为敏感，低吼着发出警告，“万象战场的‘事件点’经常出现在这种环境剧变的交界地带。大家小心，这里的环境本身就很危险。”
“看前面！”孙莹指着前方。
只见数百米外，地形豁然断裂，一道宽约数十米、深不见底、边缘流淌着暗红炽热岩浆的巨大裂隙横亘在大地上。裂隙对面，是一片更加荒芜、燃烧着零星火焰的焦土。而在裂隙这一侧，靠近边缘的一片相对平坦的巨石平台上，此刻竟已聚集了不下五支队伍！
这些队伍泾渭分明地占据着平台的几个方位，彼此戒备，但都没有轻举妄动。因为他们所有人的目光，都聚焦在平台中央——那里并非悬浮着信物，而是矗立着三座造型古朴、高约三米的石碑！石碑呈三角形分布，表面铭刻着完全不同的、散发着微光的复杂符文。
石碑上空，悬浮着一行巨大的、由光影构成的金色文字：
【三方之誓：选择你的阵营，破解古老的誓约。最先完成誓约的一方，将获得“熔火之心”的馈赠。】
【警告：誓约任务具有唯一性与排他性。选择即绑定，失败即淘汰。】
“果然是高难度事件点，‘三方之誓’！”李天明眼中闪过凝重与一丝兴奋，“没想到这次刷新的是这个。这不仅是实力的考验，更是智慧与抉择的考验。”
林琅迅速观察。平台上的五支队伍，他认出了其中三支：镇远王府的队伍（赵锋等人）、财政大臣罗斯尔德的队伍（由一个衣着华丽、手持法杖的年轻女子带领）、以及皇家学院的主力队（由一位气势沉稳、身边跟着一头威风凛凛的雷霆狮鹫的青年带领）。
另外两支，一支全员黑衣，气息阴冷，似乎是某个暗杀者家族的队伍；另一支则穿着杂七杂八，像是临时拼凑的自由御兽师联盟，但其中几人气息不俗。
他们这支队伍的靠近，立刻引起了平台上所有人的注意。尤其是看到李天明和林琅时，各种目光交织，警惕、敌意、审视、好奇不一而足。
“三殿下也来了？”皇家学院的那位领队青年，名为雷昊，对着李天明微微颔首，态度不算恭敬，但也维持了表面礼节。他身边的雷霆狮鹫，雷光隐隐，是b级中的佼佼者。
“雷昊学长。”李天明平静回应。
“哼，来得正好。”赵锋冷哼一声，目光如刀刮过林琅，“刚才的账，正好一起算。”
罗斯尔德队伍的那位华服女子，名叫莉莉丝，则饶有兴致地看着林琅肩头的小金，娇笑道：“这就是那只神奇的甲虫吗？果然很特别呢。小弟弟，有没有兴趣来姐姐这边？姐姐可比那个冷冰冰的三皇子懂得疼人哦。”她身边一只羽毛绚烂如孔雀、却长着猫科动物头颅的魅影孔雀猫，也配合地发出一声惑人的轻鸣。
“多谢好意，心领了。”林琅淡淡道，目光却紧紧锁定那三座石碑。当他目光触及石碑上的符文时，怀中土豆的共鸣感陡然变得强烈而混乱起来！不再是单一的指引，而是仿佛同时被三座石碑吸引，又隐隐排斥，显得焦躁不安。
同时，他握在手中的那枚信物水晶，也微微发热，与其中一座石碑（刻有类似星辰与锁链图案的）产生了极其微弱的共振。
“三方之誓……”林琅心中默念，“选择阵营……破解誓约……”这听起来，像是一个团队解谜竞争任务。关键在于“选择”和“破解”。
此时，悬浮的金色文字下方，又浮现出更详细的小字说明：
【三方石碑，分别代表‘守护’、‘均衡’、‘破序’三大古老誓约阵营。】
【选择任一石碑，将获得该阵营的临时加持与专属誓约任务。】
【誓约任务内容彼此冲突，最终只有一方能完成并获得‘熔火之心’。】
【选择后不可更改，任务失败则整支队伍淘汰。任务过程中，不同阵营队伍可互相攻击，击溃对方首领（队长）可直接获得对方阵营部分任务进度。】
【倒计时：一炷香后未选择阵营者，视为放弃，强制传送出事件区域。】
规则清晰而残酷。不仅要尽快做出选择，还要面对其他阵营的直接竞争和攻击，甚至可以通过击败对方队长来掠夺进度！
平台上气氛瞬间变得更加紧绷。各队队长迅速与队员低声商议起来。
“我们选哪个？”周岩看向李天明。
李天明眉头紧锁，快速分析：“‘守护’听起来偏向防御和坚持，任务可能比较被动或耗时。‘均衡’可能需要在复杂环境中维持某种平衡，对综合能力要求高。‘破序’……可能是打破某种规则或束缚，更富攻击性，但也可能更危险。”他看向林琅，“林琅兄，你觉得呢？”
林琅没有立刻回答，他正在通过灵魂链接，让小金全力扫描分析三座石碑的符文细节和能量波动。同时，他也在仔细感受土豆的共鸣以及信物水晶的共振。
“……主人，初步分析结果。左侧‘守护’石碑，能量性质厚重稳固，符文结构与大地、屏障概念高度相关。中间‘均衡’石碑，能量波动平稳循环，符文涉及能量流转与制约。右侧‘破序’石碑，能量波动活跃且带有一定侵略性，符文结构与‘解锁’、‘突破’概念关联。三座石碑内部均检测到高强度封印能量，核心任务很可能与解除或达成某种封印条件有关。”小金传来详细数据。
“土豆的共鸣，对‘守护’和‘破序’都有较强反应，对‘均衡’相对微弱。信物水晶与‘守护’石碑共振最强。”林琅心中快速权衡。
土豆的反应可能源于其大地属性与“守护”的契合，以及它本能对“破序”的渴望？可能意味着打破现状、治愈本源？而信物的指向则更明确。
“我们选‘守护’。”林琅最终做出决定。理由有三：一，信物指引，可能与更深层的秘密相关；二，“守护”的任务性质或许更适合他们目前需要稳扎稳打、治疗土豆的需求；三，从策略上讲，选择看似保守的“守护”，或许能降低一开始被集火的风险。
李天明略一沉吟，点头同意：“好，就选‘守护’！”
就在他们做出决定的同时，其他队伍也纷纷有了选择。
赵锋的镇远王府队伍，毫不犹豫地走向了“破序”石碑，符合他们一贯强势的风格。
雷昊的皇家学院队伍，选择了“均衡”。
莉莉丝的财政大臣队伍，竟然也选择了“守护”！她对着林琅这边抛了个媚眼：“看来我们很有缘呢，小弟弟。不过，誓约任务可是冲突的哦，待会儿可别怪姐姐手下不留情。”
那支暗杀者家族队伍，沉默地选择了“破序”，与赵锋站在了同一阵营。
自由御兽师联盟的队伍，犹豫片刻后，选择了“均衡”。
至此，阵营划分明确：“守护”阵营——三皇子队、财政大臣队；“均衡”阵营——皇家学院队、自由御兽师联盟；“破序”阵营——镇远王府队、暗杀者家族队。
三足鼎立之势形成，但“守护”阵营有两支队伍，看似人多，实则内部就有竞争关系，因为最终只有一方能完成誓约。
一炷香时间到，未选择者被判定放弃的提示并未出现。只见三座石碑同时光芒大盛，各自射出一道光芒，笼罩了对应阵营的所有队伍成员。
林琅只觉一股厚重、温暖的能量涌入体内，魂力似乎变得更加凝实，恢复速度也有所提升。同时，脑海中响起一个古朴而威严的声音，直接传达了“守护誓约”的任务内容：
【守护誓约：古老的‘地脉节点’正在被‘熔火之心’的狂暴力量侵蚀。汝等需在六个时辰内，于熔岩裂隙深处，寻得三块‘镇石’，并将其安置于指定‘地脉稳定柱’上，修复节点，平息躁动。】
【当前进度：镇石（0\/3），稳定柱位置已标记。】
【警告：镇石被‘破序’阵营夺取可用于破坏节点加速侵蚀；被‘均衡’阵营夺取可用于调整节点能量流向。镇石安置过程中会受到熔岩环境、裂隙生物以及敌对阵营的阻挠。】
【专属加持：大地亲和（小幅度提升土系能力效果及在熔岩环境中的移动、防御能力）。】
几乎同时，其他阵营的任务也各自传达。
“六个时辰……三块镇石……修复地脉节点……”林琅快速消化着任务信息。这显然是一个探索、收集、并最终完成仪式的任务，过程中充满变数。
“我们的任务，和他们冲突很大。”李天明脸色严肃，“‘破序’阵营的任务很可能是加速侵蚀或夺取‘熔火之心’，他们必然会疯狂抢夺镇石来破坏我们的修复。‘均衡’阵营的任务可能是引导能量或维持某种平衡，他们对镇石的态度可能比较暧昧，但为了完成任务，也可能成为竞争者。”
“事不宜迟，我们得立刻行动，赶在其他人前面找到镇石！”周岩急道。
“等等。”林琅看向选择了同样“守护”阵营的莉莉丝队伍，“莉莉丝小姐，既然同属‘守护’阵营，在最终阶段之前，我们是否可以先合作？至少，在寻找镇石阶段，共享信息，互相掩护，对抗另外两个阵营的压力？”
莉莉丝眨了眨漂亮的眼睛，咯咯笑道：“聪明的小弟弟，提议不错呢。不过，合作可以，但找到的镇石怎么分？最终只能有一支队伍完成任务哦。”
“先找到三块，确保我们‘守护’阵营能完成任务再说。”林琅道，“至于最终归属，届时再各凭本事。总比一开始就被‘破序’或‘均衡’阵营击溃，连任务都完不成要强。”
莉莉丝歪头想了想，看了一眼对面虎视眈眈的赵锋和雷昊，展颜一笑：“有道理。那就暂时合作吧，小弟弟。希望你不要让姐姐失望哦~”她身边的魅影孔雀猫也优雅地甩了甩尾巴。
临时合作协议达成，虽然脆弱，但至少在初期多了一份力量。
“出发！”李天明不再耽搁，根据脑海中地图的指引，带头朝着熔岩裂隙的边缘，一个疑似通往地下的、冒着炽热蒸汽的洞穴入口奔去。莉莉丝队伍紧随其后。
赵锋冷笑一声，带着“破序”阵营的人，选择了另一条更陡峭、但似乎更直接通往裂隙深处的路径。雷昊的“均衡”阵营则显得比较谨慎，仔细探查后，选择了第三条路。
比赛，或者说这场“誓约”之争，正式进入白热化阶段！
洞穴入口热气扑面，夹杂着硫磺的刺鼻气味。洞壁是暗红色的熔岩冷却后形成的怪石，有些地方还在缓缓流淌着暗红色的岩浆，发出“咕嘟咕嘟”的声音。温度极高，普通人难以忍受，好在众人都有魂力护体，加上“大地亲和”的微弱加持，勉强可以适应。
洞穴蜿蜒向下，越来越深，越来越热。偶尔有通体赤红、形似蜥蜴或甲虫的熔岩生物从暗处扑出，但都被开路的周岩、石勇和莉莉丝队伍的前锋轻松解决。这些生物不算强，但数量不少，且环境对它们极为有利，不断消耗着众人的魂力和精力。
“第一块‘镇石’的标记点就在前面不远处，一个较大的熔岩湖旁边。”李天明根据脑海中的地图定位道。
果然，拐过一个弯道后，眼前豁然开朗。一个直径近百米的巨大地下熔岩湖呈现在众人面前，湖面翻滚着粘稠炽热的岩浆，不时炸开一个个气泡，释放出灼热的气浪。湖中心，有一小块凸起的黑色岩石平台，平台上，赫然摆放着一块约莫脸盆大小、通体晶莹、散发着土黄色温润光泽的菱形晶体——正是“镇石”！
然而，想要拿到镇石并不容易。熔岩湖阻隔，湖中隐约可见庞大的阴影游动，散发出危险的气息。而且，在湖的对岸，赵锋的“破序”阵营队伍，竟然也已经赶到！他们选择的路径似乎更快！
“看来免不了一战了。”赵锋看着湖对岸的李天明和林琅等人，嘴角勾起冷笑。他身边，那头裂风龙枪鹫已经跃跃欲试。
雷昊的“均衡”阵营队伍，则悄无声息地出现在了熔岩湖侧上方的一处高耸岩架上，居高临下，静观其变，如同等待时机的渔翁。
三方势力，再次汇聚于这炽热的地下空间，围绕着第一块镇石，剑拔弩张！
而林琅此刻，却将一部分注意力放在了熔岩湖本身，以及怀中土豆那异常活跃的共鸣上。土豆似乎对这片炽热的地下空间，对那熔岩湖深处，对那块镇石，都产生了极其复杂的反应——渴望、警惕、甚至还有一丝……亲切？
这片熔岩裂隙之下，到底隐藏着什么？这“三方之誓”事件，真的只是一场简单的比赛任务吗？林琅心中的疑云，越来越浓。
（ps：终于感觉自己又行了，可以恢复正常更新，前前后后连续4天，真是病不起～）