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王飞虎招招致命，常生则以七十二地煞刀应对。
虚晃一记后，刀锋直取咽喉。好小子！王飞虎暗自喝彩。
赤红掌印骤然拍出。
常生心头一震。
原来这位深藏不露的镇武司统领，竟是先天高手！
刀势急转，劈向掌印。
气劲炸裂，石桌粉碎。够了。
王飞虎还刀入鞘，目光深邃。
先天之境...
这小子何时突破的？
而且他的实力从何而来？
镇武司内可没有能让 突破先天境的东西。
难道他练成了金钟罩？
但要靠金钟罩突破先天境，必须将 修炼至大成境界。
虽然金钟罩的护体罡气令人称道，但这门功夫极难修炼，需要漫长的时间。
大多数人从小就开始苦修，像常生这样中途修炼还能有所成就的实属罕见。
王飞虎心中感叹，沉声道：“没想到你已突破先天境，看来皇城之行势在必行了。”
留在这里只会埋没常生的天赋，如此年轻就达到先天境，将来或许有望成为武道宗师。
只有在皇城，他才能获得足够的机遇。
常生收刀抱拳：“大人，属下有一事不解……”
王飞虎看了他一眼：“是想问我为何如此看重你？”
常生点头。
王飞虎摇头道：“我看重你是因为你有这个价值，而且你让我想起一个人，当年的他和你很像。”
“当然，另一个原因可能是我们同出辽东。”
常生神情一变，诧异地看着王飞虎。
镇武卫中不少精锐都来自军中。
记忆中，原身的父亲曾在辽东军中效力，没想到这位金蛟使大人也出自辽东。
难怪他出手时尽是军中杀招，原来是军旅出身。
王飞虎挥手道：“你先回去吧。”
“记住，行事要干净利落。”
“遵命。”
常生行礼离去。
待常生走后，竹林中的白衣人缓步走出，笑道：“真打起来，你能胜他吗？”
王飞虎沉思片刻，正色道：“我可能无法攻破他的金钟罩，但不会给他施展的机会。”
“你啊……”
白衣人无奈摇头，“你打算怎么送他回京？他的任务期限未满，不能提前回去。”
王飞虎沉默地注视着对方。该不会要我帮忙吧？”
“想多了。”
王飞虎淡然转身，“近日鞍容国晴曦公主要进京，途经此地，沿途需镇武司护送。”
“另外兴庆府选送秀女入宫，将随公主同行，需要大量人手，我准备将他报上去。”
“借此机会他就能安全进京。
我会将他的历练情况上奏，剩下的就看他自己了。”
白衣人兴致盎然：“看来我也得早点动身了。”
四周寂静无声。或许该看看他到了京城有何作为。
光阴荏苒。
转眼数日过去，泗水城重现往日繁华景象。
街上行人如织，商贩叫卖声此起彼伏。
风月场所前，富贵公子们又找回了熟悉的温柔乡。
酒肆内，江湖豪客举杯畅饮。
唯独那座占地广阔的林府死气沉沉。
这处强占民宅修建的豪华府邸已被官府查封，却始终无人问津。
每个经过林府的行人都会不自觉地打个寒颤。
石阶上残留的血迹至今未干，无声诉说着那个夜晚。
不时有杀气凛然的镇武卫纵马掠过街巷。
刑场上，行刑从未间断，血迹未曾干涸。
沉寂多年的镇武卫在泗水境内重振威名。
消息如野火般传遍兴庆府十二县。
如今在泗水县，镇武卫三字足以让孩童止啼，官场上下更是一片清明气象。
但凡作奸犯科者，早已身陷囹圄。
百姓们在敬畏之余，更多是发自内心的感激。
田地宅院物归原主，昔日仇敌伏诛，再没有比这更痛快的事了。
毕竟百姓所求，不过是有地可耕，有饭可食。
镇武司西院。
常生环顾庭院，眼中闪过一丝眷恋。
转身时，院外已站立数人。大人！
众镇武卫单膝跪地，抱拳行礼。
常生浅笑道：都起来吧。
目光转向李孝利：林家财物可处置妥当？
李孝利正色道：遵照大人吩咐，半数充公，剩余五成归还百姓，一成抚恤阵亡弟兄家眷，一成犒赏众兄弟。
说着从怀中取出一叠银票：这里是余下的两万两。
常生接过银票，暗自感叹百年林氏果然底蕴深厚。
仅现银就抄出三万两，更别提那些田产宅邸与商铺。
这些产业才是真正的财富源头。
想当年他仅凭几亩薄田就卖出了六百两银子，而林家的田地全是上好的肥田。
林家名下的宅院，全都位于城里最繁华的地段，价值自然不菲。
不过林家的资产多是压榨百姓得来的，那些被强占的田地和房屋都已经物归原主。
他虽然需要银钱周转，但绝不会向平民百姓伸手。
最终的抄家清单显示，林家财产高达十五万两，这还不包括那些已归还百姓的部分。
一个小小的泗水县豪族就有如此丰厚的家底，可想而知，那些世家大族该有多么惊人的财富积累。
可同时也反映出，大苍的百姓生活有多困苦。
常生最后望了一眼小院，轻轻合上院门，身后的镇武卫们默默跟随。
虽然他们共事的时间不长，但这位年轻的上司已经赢得了他们的敬重。
外界都说镇武卫常生是个冷血杀神，只有他们知道，他对下属有多照顾。
当常生踏出院门时，发现外面站满了镇武卫。
王飞虎手握刀柄，脸色依旧冷峻。
常生笑了笑，朗声道：诸位，多谢了！
离别之际能有这么多人相送，也算不枉此行。
王飞虎低声道：一路保重。
此刻，他不确定送常生进京算不算正确的决定。
有那么一瞬间，他甚至希望对方能留下来。
因为他太清楚皇城是个什么样的地方。
李孝利牵来一匹马，声音微哑：大人，这是从狂刀堂缴获的千里良驹。
常生接过缰绳，将包袱和断魂刀挂在马鞍上，拍了拍李孝利的肩膀：你现在也是铜牛使了，别学我那样做事。
大人......李孝利话到嘴边又咽了回去。
他本想说想追随常大人离开，可他明白这不可能——连金蛟使都没资格进京，何况是他。
常生笑着摆摆手，牵着马走向镇武司大门。吱呀——
沉重的朱漆大门发出沉闷的声响，缓缓向两侧开启。
但当大门完全打开时，常生却怔住了。
门外密密麻麻站满了百姓。
人群中，一位拄拐老人走出来，用沙哑的声音喊道：瓦石巷许先登特来送别大人，愿大人此去鹏程万里！
这正是那位儿子冤死的教书先生。
得知常大人今日启程，他特意赶来相送。
身后黑压压的百姓齐齐跪倒，此起彼伏的告别声此刻竟显得格外整齐。
瓦石巷罗豆前来相送大人。
瓦石巷齐佑民前来相送大人。
瓦石巷张王氏前来相送大人。
……
镇武司外喧嚣嘈杂，却又如死寂般凝固。
无数镇武卫眼含复杂神色——他们向来只知百姓为清官送行，何曾见过民众拜别镇武卫？世人总骂他们是朝廷鹰犬，可当初披上这身官服时，谁不是怀着济世安民的壮志？
常生静立良久，忽然牵马向前：“诸位请起，常某受不起这般大礼。”
人群如潮水分开，无数目光追随着那袭黑袍穿过长街。
百姓与同僚默默跟随，直至泗水城外。
城头县兵瞠目结舌的注视中，常生翻身上马抱拳：“送君千里终须别。”
马鞭炸响，迎着初升朝阳绝尘而去。
身后传来铠甲撞击声，镇武卫们单膝叩地：“恭祝常大人武运昌隆！”
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兴庆府郊外，酒旗斜挑。
这座二层小楼被篱笆随意围住，桌椅粗陋，却挤满佩刀负剑的江湖客。
暮色里尘烟漫卷，过路马蹄踏碎残阳。
角落处，裹着黑袄的常生轻啜热茶。
自泗水城疾驰三日，终至府城地界。
他扫视周围暗自感叹：到底是首府重地，往来武者如过江之鲫，连蕴气境都随处可见——这等人物在泗水城可是凤毛麟角。
指节轻叩茶盏，思绪已飞往皇都之行。
王金蛟传来的情报显示，晴曦公主的车队五天后会到达府城。
同一天，兴庆府选出的秀女也将随行出发。
兴庆府神龙卫所下令调集各地镇武司好手，专程护送这些要送入皇宫的秀女，容不得半点马虎。
官道上尘土飞扬，一队护卫护送着马车疾驰而来。
护卫个个虎背熊腰，腰间挎着长刀，都是武道好手。
马车停在酒肆前，护卫首领策马上前低语几句，翻身下马走向店内。
部分护卫跟了进去，其余人留守在马车旁。小二，上酒菜！
满脸络腮胡的护卫首领约莫四十出头。
常生扫了一眼，注意到他脚步沉稳健硕，想是专修腿脚功夫。
不过这些天江湖人见多了，各有各的本事。
人们精力有限，练武都专精一门。
拳掌腿法，枪棒暗器，不一而足。
常生放下铜钱，拎起裹着布的断魂刀起身离开。
刚踏出店门，破空声骤然袭来！常生双指真气流转，蛟龙般夹住射来的铁箭反手掷回。
远处蒙面人应声 ，二十余骑黑衣人杀气腾腾冲来。