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常生瞥了他一眼，沉声道：“别掉以轻心，这次清净司是主力，我们只是协助。”
“去吧，抓紧准备。”
待李孝利离去，常生径直走向练武场。
……
同一时刻。
城中缠心苑三楼包厢内，客人已换。
林越前站在门前，见楼梯处身影浮现，立即拱手笑道：“莫大人！”
“承蒙赏光，林某恭候多时了。”
莫向阳神色冷淡：“林族长多次相邀，究竟何事？”
林越前侧身作请：“大人先请入座？”
莫向阳略一停顿，踏入包厢。
落座后，林越前热情道：“能请到莫大人，实属林某之幸。”
“今日冒昧，但愿这些菜品能合您心意。”
他揭开盘盖，一道金光微微闪烁。此菜名为‘金壁辉煌’。”
莫向阳凝视盘中精致的金屋凋刻，唇角微扬：“倒是有趣。”
“其他菜呢？”
林越前又揭开一盘，翠 人。‘翡翠白玉堂’，请大人品鉴。”
莫向阳目光一动，意味深长道：“林族长破费了。”
“不过……这顿饭怕是不简单吧？”
林越前笑道：“大人明察秋毫，确有一事相求。”
“不知您与常镇武使交情如何？”
莫向阳骤然冷脸：“此话何意？”
林越前急忙解释：“大人勿怪。”
“实不相瞒，林家与常生有些过节，他强占了我族机缘，奈何民不与官争……”
莫向阳嗤笑一声。
换作旁人，这话或许可信。
但林家？
他轻啜一口茶，澹澹道：“有话直说。”
，他已了然于胸。
常生，你的狂妄终将自食恶果！
林越前神色坦然，开口道：“既然莫大人问了，那我便直言相告。”
“事情是这样的……”
他缓缓道出缘由。
莫向阳听完，眼底掠过一丝嫉恨与贪婪。
上乘武学！
这等珍贵的武学，连他都未曾拥有！
一流武学一旦修成，威力将翻天覆地！
莫向阳举杯笑道：“今日承蒙林族长招待，愿我们日后合作无间！”
林越前含笑举杯，温润如玉：“合作愉快！”
二人虚碰一杯，仰头饮尽。
莫向阳目光森冷，杀机一闪而逝！
常生，私藏武学、隐瞒不报、徇私枉法——这一桩桩罪名，看你如何辩解！
……
……
次日清晨。
镇武司大门敞开，常生率十九骑镇武卫纵马而出。
马蹄声如雷，震碎城中寂静，一行人卷起烟尘，消失在城门之外……
镇武司西院。
听着手下汇报，莫向阳脸色越来越阴沉。
一旁的镇武卫冷汗涔涔，大气不敢出。大人……”
莫向阳寒声道：“你确定他们是接了任务才走的？”
“千真万确！”
镇武卫低声答道，“昨夜属下与童意致的旧部同值，听他无意提及。”
“咔嚓！”
茶杯在莫向阳掌中粉碎，他面沉如水。
以往镇武司的任务，皆由金蛟镇武使王飞虎分配至两位银鹰，再由他们指派铜牛镇武使执行。
若此次是王飞虎亲自带队，倒也罢了，可偏偏绕过了他，直接交给了常生！
他想不通，常生何德何能，竟让王飞虎如此器重？
从前在镇武司内，王飞虎鲜少过问琐事，另一名银鹰更是神龙见首不见尾。
论权柄，他莫向阳仅在王飞虎之下。
那些铜牛镇武使，哪个不对他俯首帖耳？
可如今，这个被发配来的外乡人，竟屡次与他作对！
“哼！”
莫向阳冷笑自语，“你想栽培他？可惜……他不过是个喂不熟的狼崽子！”
“恐怕你根本不清楚他背地里干过些什么勾当？”
莫向阳嘴角扬起一抹讥讽，快步离开西院，径直前往王飞虎的办公处所。
......
莫向阳跨入门槛，抱拳行礼：“大人！”
王飞虎稳坐太师椅中，眼皮都未抬一下：“何事？”
莫向阳满腔愤慨地说道：“大人，属下此番前来，有要事禀报！”
“铜牛镇武使常生滥用职权，借镇武司名义中饱私囊，还暗中藏匿违禁物品。”
王飞虎合上手中书卷，抬眼注视着莫向阳，眉头微蹙：“莫银鹰，此话怎讲？”
莫向阳语气森然：“经查证，常生与冷蛇帮吕财暗中勾结，假借镇武司之名庇护其弟，并收受吕财贿赂，更从其兄弟处获取高阶武学——三十六天罡掌，铁证如山！”
“恳请大人将常生撤职查办！”
王飞虎冷峻的面容掠过一丝异样，平静道：“此事我已知晓。”
“常生已将武学上缴，且因吕家兄弟主动进献禁物，获镇武司总部特别嘉奖，赏赐即日送达。”
莫向阳如遭雷击。
他僵立原地，耳畔嗡鸣作响，周遭景象仿佛瞬间消音。
上...缴了？！
“莫银鹰，还有别的事吗？”
猛然回神的莫向阳面红耳赤，咬牙道：“属下失察，请大人恕罪！”
王飞虎摆手：“不知者不怪，退下吧。”
“不过......”
王飞虎斜睨他一眼，话里有话：“莫向阳，有些旧事该放则放，过分执着恐引火烧身。”
“遵命...”
莫向阳抱拳施礼，恭敬退出。
踏出门槛的刹那，他面色阴鸷如冰，眼中凶光似择人而噬的饿狼。
四名途经的镇武卫吓得大气都不敢出！
......
香菱镇郊外！
马蹄声震如雷鸣，卷起蔽日黄沙。
崎岖土路上，数十骑从烟尘中破空而出。
清一色玄色大氅，腰间长刀寒光凛冽，透着肃杀之气。
世人常将玄鸟祥云大氅与镇武卫划等号，殊不知真正的玄鸟祥云大氅并非人人可着。
除却御赐之物与镇武卫高层，唯有天子近卫在祭祀大典时方能穿戴。
现今镇武司普通人员虽有绣祥云纹样的制式衣袍，二者看似相同实则天差地别——此大氅非彼大氅！
赐服代表着至高荣耀，而专属制服则是特定身份的象征。
常生依稀记得，父亲去世后曾获赐一件玄鸟祥云大氅，但那件衣物被珍藏至今，从未示人。
收敛思绪，常生抬眼望向眼前的香菱镇。
密报显示，林振北一家正隐匿于此地。
李孝利策马靠近，低声询问：“大人，清净司的人尚未抵达，我们是否入镇？”
常生略作思索，决然道：“进！”
众人翻身下马，牵缰缓步踏入镇中。
常生目光如鹰隼般扫视四周，暗中观察着街巷动静。
整座小镇笼罩在无形的肃杀之气中。
弓弦紧绷，一触即发！
街道上往来穿梭的尽是江湖人士。
常生不禁皱眉叹息。
这一路所见武林中人，竟比泗水县还要密集。
小小香菱镇聚集如此多江湖客，其目的不言而喻。
看来葵花影剑引起的 ，远超预期。
只是不知消息如何走漏至此。先寻处酒楼落脚。”
常生揉了揉眉心。
密报仅提及林振北一家在此，却未标明具体方位。
香菱镇虽不大，但要即刻寻人却也困难。
否则这些江湖客早该有所动作。
观今日形势，想顺利带走林氏一家，恐非易事。
......
......
众人踏入酒楼刹那，
原本喧闹的大厅骤然寂静。
数十道凌厉目光齐射而来，暗含试探。
几名斗笠客的手指无声搭上剑柄。
空气中弥漫着冰冷的杀机......
常生从容落座，腰间长刀重重拍在桌上。
随行镇武卫分列四周，神色凛然。
满座宾客瞳孔骤缩，纷纷垂首，面露惧色。
断魂刀！！
镇武卫为何现身于此？
所有人心头浮现相同疑问。
面对这群索命无常，无人愿惹祸上身！
部分人已萌生退意，奈何葵花影剑的 ，终究战胜了恐惧。
近来武林盛传，葵花影剑乃旷世绝学，习得此功者可登武道巅峰。
老人衣着简朴，显然不是能点肉的人。
驼背老者缓缓起身，谦卑地行礼：大人明鉴。
他挤出一丝笑容：在下不过是个寻常江湖客。
常生露出冷笑，眼中寒光乍现。锃——
长刀出鞘之声划破寂静。
常生持刀而立，气势如虹。
刀光闪过，凌厉的锋芒直逼对方。
驼背人瞳孔骤缩，慌忙举起拐杖格挡。咔嚓！
木杖应声而断，衣襟撕裂。
原本佝偻的身影突然挺直腰板，撞翻桌椅站稳。
四名镇武卫同时拔刀。
常生刀尖直指：敢在本官面前扯谎，你好大的狗胆！
伪装者脸色剧变，转身欲逃。
常生脚下黑芒闪动，身形如鬼魅般飘忽。
三十六天罡掌挟风雷之势袭来。
这一掌蕴含天地至理，刚柔并济。
对方尚未看清招式，便被浑厚掌劲震飞。
骨裂声中，伪装者重重摔落。
刀光一闪，冰凉的利刃已架上脖颈。摘了他的面具。
李孝利掀起 面具，露出一张年轻惨白的脸。
常生冷声道：你最好老实交代。
刀刃轻轻压下，渗出一道血线。我招！”
“青城四秀之一，鲁永丰在此。”