狭窄的通道内，五人拼命狂奔，身后那恐怖的咆哮声和剧烈的震动紧追不舍，仿佛整个地下空间都要坍塌！浓郁的、令人作呕的腥臭和怨毒气息如同实质般从后方涌来，刺激得众人神魂刺痛。
“快！再快一点！”炎天烬怒吼着，甚至不惜再次催动魔火，推动着众人加速。
凤璃强忍着虚弱，将身法催动到极致。玄墨则不断向后打出影阁的阻敌禁制，虽然效果甚微，但总能延缓那恐怖气息一瞬。
朱大常和那名青木盟弟子更是使出了吃奶的力气，连滚带爬，脸色惨白如纸。
这条通道远比想象中更长，且蜿蜒曲折。不知跑了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮！
“出口！”朱大常惊喜地大叫。
众人精神大振，拼命冲向那光亮之处！
轰隆！
就在他们即将冲出通道的瞬间，身后一股巨大的冲击力猛地袭来，夹杂着碎石和恐怖的煞气！显然是那湖底恐怖存在发动了攻击！
“小心！”玄墨厉喝，猛地将身边的朱大常和青木盟弟子向前推去！
凤璃和炎天烬也同时发力，三人合力，将朱大常二人如同炮弹般扔出了通道出口！同时他们自己也借力向前猛扑！
噗通！噗通！
五人几乎是滚作一团，摔出了通道，重重落在一片柔软的苔藓地上。
几乎在他们落地的同时，身后的通道入口轰然坍塌！巨大的岩石将入口彻底封死！
但那恐怖的气息和咆哮声，似乎被某种力量阻隔，并未能冲出通道，只在坍塌的岩石后疯狂冲击了一阵，最终渐渐平息下去，只留下令人心悸的余威。
劫后余生！
五人瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透，脸上满是后怕。
过了好一会儿，众人才缓过劲来，打量起四周的环境。
这里似乎是一处山谷底部，植被茂密，空气清新，弥漫着淡淡的草木清香，与刚才地下世界的阴森恐怖截然不同。天空被高大的树木枝叶遮蔽，投下斑驳的光影。远处传来潺潺的流水声和鸟鸣虫叫，一派生机勃勃的景象。
“我们出来了？”朱大常难以置信地看着四周，几乎要喜极而泣。
那名青木盟弟子也瘫在地上，不住地点头，激动得说不出话来。
玄墨警惕地探查着四周，确认没有明显的危险，才稍稍放松：“看来是出来了。刚才那通道入口坍塌，暂时隔绝了那里的东西。不过此地仍在神农秘境之中，不可大意。”
炎天烬检查了一下自身伤势，眉头紧锁。接连的恶战和透支，让他的魔火本源也受损不轻。
凤璃盘膝坐起，尝试吸收周围的木灵之气疗伤，却发现此地的灵气虽然浓郁，但似乎与她的功法并非完全契合，疗伤效果一般。她更需要的是土系或者火系的灵地。
“我们必须尽快找个安全的地方彻底疗伤恢复。”凤璃开口道，“神狱的人很可能还在秘境中搜寻我们。”
玄墨点头表示同意，他取出那枚得自丹辰子洞府的玉简，再次仔细探查。
“这玉简中除了丹方，还附带了一份丹辰子前辈绘制的周边区域简图。”玄墨眼中闪过一丝喜色，“根据地图显示，这山谷往东百里，有一处‘地火炎潭’，是秘境中一处有名的火灵之地，或许适合我们暂时落脚疗伤。”
“地火炎潭？太好了！”炎天烬闻言，精神一振，“那里火灵之气充沛，对我恢复大有裨益，应该也能缓解凤璃你的伤势。”火生土，浓郁的火灵之地对凤璃确实也有好处。
“事不宜迟，我们立刻出发。”凤璃站起身。虽然依旧虚弱，但行动无碍。
众人稍作辨认方向，便朝着东面小心翼翼前行。
这处山谷似乎罕有修士踏足，沿途发现了不少珍稀的灵草，年份十足。朱大常职业病发作，忍不住采集了一些，但也不敢过多耽搁。
一路上，众人沉默寡言，各自消化着之前的经历。神狱的强势与蛮横，地下世界的诡异与危险，丹辰子的悲剧，还有那湖底未知的恐怖存在……这一切都给他们带来了巨大的冲击。
尤其是那枚记载着“孽毒”丹方的玉简，更像是一个烫手的山芋。
“那丹方，你们打算如何处理？”途中，凤璃忽然开口问道。她目光看向玄墨和朱大常。玉简和紫金葫芦现在在玄墨手里，但朱大常是丹师，对此最为关注。
玄墨沉吟片刻，道：“丹辰子前辈临终遗愿是化解孽毒，而非传播。此丹方危险至极，一旦流出，后果不堪设想。我认为，最好将其彻底毁去。”
朱大常脸上顿时露出极度不舍和挣扎的神色：“可是这可是上古丹道奇才的心血啊！里面许多炼丹思路和手法闻所未闻，即便不用于炼制那孽毒，对丹道提升也大有裨益！而且，那未完成的清孽丹丹方，或许真能克制那种异化。”
作为一名痴迷丹道的修士，让他毁掉这样一份珍贵的丹道传承，简直比割他的肉还难受。
炎天烬冷哼一声：“再厉害也是害人的东西！你没看见外面那些怪物吗？就是这玩意弄出来的！留着就是个祸害！”
朱大常争辩道：“丹无善恶，在乎用之之人！若是能完善清孽丹，岂不是功德一件？”
玄墨摇头：“风险太大。我们无法保证它不会落入恶人之手。神狱也在寻找类似的东西，若被他们得到，更是灾难。”他顿了顿，看向朱大常，“朱道友，你若只想研究其中丹道手法，我可拓印一份关于炼丹技巧的部分给你，但涉及孽毒和清孽丹的核心丹方，必须销毁。”
这算是折中的办法。朱大常虽然依旧心疼那核心丹方，但也知道玄墨说得有理，最终叹了口气，点头同意：“也罢，就依玄墨道友所言吧。”
凤璃看着这一幕，心中微松。玄墨处事冷静周全，如此处理最为妥当。那孽毒丹方，确实不该存于世。
然而，他们都没有注意到，在朱大常接过玄墨拓印的、仅包含基础炼丹技巧的玉简时，他眼底深处闪过的那一丝极其隐蔽的、连他自己都未曾察觉的贪婪与执念。
丹辰子的传承，哪怕只是技巧部分，也远超当今修真界的水平。那紫金葫芦中，或许还有别的什么。这个念头如同种子般，在他心中悄然种下。
数个时辰后，众人终于抵达了地图上标注的地火炎潭。
这是一处位于山坳中的热潭，潭水赤红，沸腾翻滚，散发着浓郁的火灵之气和硫磺味道。潭边岩石呈暗红色，触手滚烫。周围生长着一些喜火的灵植。
“好地方！”炎天烬深吸一口气，满脸舒畅，体内的幽冥魔火都活跃起来。
他率先跳下炎潭，盘坐在滚烫的潭水中，开始运功疗伤。魔火与地火相互交融，他的气息以肉眼可见的速度稳定下来。
凤璃也在潭边找了一处火灵之气浓郁的地方坐下，运转《坤元蕴灵诀》，吸收火灵之气转化为土系灵力，滋养己身。虽然效率不如直接吸收土系灵气，但也比之前快了许多。
玄墨则在周围布置下隐匿和警戒的阵法，然后也寻处坐下调息。朱大常和青木盟弟子修为较低，不敢过于靠近炎潭，只在边缘处修炼。
时间悄然流逝。众人沉浸于疗伤恢复之中。
不知过了多久，正在入定中的凤璃，忽然被一丝极细微的、充满恶意的波动惊醒！
那波动并非来自外界，而是来自身旁不远处！
她猛地睁开眼，看向波动来源——竟是正在打坐的朱大常！
只见朱大常身体微微颤抖，脸上表情扭曲，时而贪婪，时而恐惧，额头上渗出细密的汗珠，周身灵气波动极不稳定！一丝极其淡薄、却与那“孽毒”晶核同源的邪恶气息，正从他怀中隐隐散发出来！
他怀中是那个紫金葫芦？！
玄墨和炎天烬也被惊醒，瞬间看向朱大常，脸色骤变！
“朱大常！醒来！”玄墨厉声喝道，声音中蕴含了清心咒的法力！
然而，朱大常仿佛毫无所觉，反而猛地睁开双眼！
那是一双怎样的眼睛！充满了血丝，眼底深处燃烧着疯狂的贪婪和一种诡异的墨绿色邪光！
他猛地掏出怀中的紫金葫芦，死死抱住，如同护食的野兽，对着众人发出嘶哑的低吼：
“我的！这是我的机缘！谁也别想抢走！清孽丹，我能炼成！我能名震九寰！哈哈哈！”
他竟是心神失守，被那丹辰子传承中蕴含的执念和孽毒气息侵蚀了心智！