“没什么。”
邱刚敖从后腰缓缓抽出漆黑的手枪，击锤扳动的咔哒声在冰雾里格外清晰，“法庭上，连证人资格都没有的孤证，定不了任何人的罪。
当初在茶果岭我就想告诉你，后来觉得——将死之人，何必多费口舌。”
枪口抬起，对准那双惊恐瞪大的眼睛。
区万贵膝盖一软，求饶的话还未出口，子弹已穿透颅骨。
身躯后仰砸在结霜的地面时，邱刚敖又朝左胸右胸各补一枪。
“书读得少，终究吃亏。”
确认生命迹象彻底消失后，他挥手让守在门外的亲信处理残局。
亲自押运渔船至远海，看着裹尸袋沉入墨蓝波涛，邱刚敖才拨通电话。
“何先生，处理完毕。”
“好。
去深水埗影视公司一趟，光盘若已压制完成，立刻包下全港所有录像厅的时段。
让负责人准备好，下午会有报社的人来取胶片拷贝。”
别墅书房里，何曜宗挂断电话，目光转向垂手立在一旁的细伟：“你刚才说，利韵莲又来了？”
“是，曜哥。
这次还见吗？”
“见，当然要见。”
何曜宗点燃香烟，示意细伟带人上楼。
利韵莲再次踏入书房时，视线不由自主落在橡木书桌那本摊开的《鸦片战争史》上。
她本就苍白的脸又褪去一层血色。
“何先生，昨夜之事并非我们违约。
钱已按约送到，只是……”
“只是没算到蔡元祺会半路杀出，对吗？”
何曜宗弹落烟灰，“利女士，鬼佬眼里你们利家几斤几两，现在总该看清了。
依我看，不如收拾细软离开香港，图个后半生清净。”
他顿了顿，烟雾缭绕中声音渐冷：“还是那句话，铜锣湾广场整体转给我，利家从此在香港消失，一切到此为止。
若再留恋……下次找上门的，可就不只是一部电影那么简单了。”
这次何曜宗连虚让座位的姿态都省略了。
利韵莲僵立良久，终于哑声开口：“何先生，香港终究是利家扎根的地方啊。”
何曜宗骤然笑出声，那笑声里淬着冰碴：“扎根？当年吕乐都懂得在清算前夜避走台湾，你们利家倒把这片码头当祖坟守了。”
他将烟蒂狠狠摁进水晶烟灰缸，笑容倏然收敛，朝门外扬声道：“细伟，送客！”
“秋后算账”
四字如生锈的钉锤砸进利韵莲耳膜。
她不是没有挣扎过——可从布政司旧友那探来的风声里，港督府竟有意用立法会议员的席位来安抚眼前这人时，她便明白所有的抵抗都已失去意义。
何曜宗重新翻开那本战争史，纸张摩擦声沙沙作响。
窗外维多利亚港的汽笛穿过玻璃，像一声悠长的叹息。
青筋在额角突突直跳，利韵莲指尖掐进掌心才勉强维持住声音的平稳。”离开可以，利家的脸面……能否留一丝余地？”
“迟了！”
何曜宗鼻腔里哼出一声短促的冷笑，目光像淬了冰的刀片刮过她的脸。”银幕一亮，全城都会看见。
真想漂白？往我的互助会丢几个铜板，或许旁人会当你们忽然良心发现。”
他身子前倾，阴影笼罩下来。”求我无用。
名声是挣来的，不是讨来的。
从你们替鬼佬摁死我那刻起，你我之间就只剩一条路。
记住——我头回开的价，向来最公道。
等我没了耐心，利家怕是连收拾箱笼的时辰都没有。”
车门关上时，利韵莲几乎没看见那个从宾利里踏出来的身影。
许家炎抬到半空的手顿了顿，只瞧见女人失魂落魄的侧脸迅速隐入车窗后。
他捻了捻手指，转向门廊下如雕塑般伫立的守卫。
“约了何先生。
许家炎。”
“何先生吩咐过，您直接请进。”
穿过庭院时，许家炎的脚步不自觉地放轻了。
并非因宅邸的奢华，而是那些错落隐在树影与廊柱后的岗哨，沉默的目光织成一张无形的网，让空气都沉了几分。
书房门在身后合拢，他松开领口，呼出一口憋了许久的气。
“当年鬼佬摆我一道，能在赤柱熬过半载已觉侥幸。”
许家炎摇头，眼底是真切的叹服，“你倒好，逼得卫奕信都要低头。
有时我真疑心，你当真只是屋邨里走出来的后生？”
何曜宗扯了扯嘴角，没接这捧过来的话头。”是石先生让你来的？”
“他抵港了。”
许家炎正色，“今晚八点，湾仔蓝森餐厅，他想同你饮一杯。”
“下次直接来这儿便是。
不识路，我派人去接。”
“七点半他先约了蒋天养。”
许家炎压低嗓音，“何生，这几日你做的事，社团里多少眼睛看着。
石先生此番，或许是想引你北上看看风光。”
湾仔的夜色被霓虹浸透。
蓝森餐厅里，小提琴的旋律像丝绸般滑过耳际。
许家炎引着蒋天养走到深处圆桌旁时，石勇正阖眼靠在软椅里，指尖随着节拍轻轻叩着扶手。
“石先生，人到了。”
许家炎低声提醒，又侧首对蒋天养耳语一句：“这儿不提身份。”
蒋天养颔首。
他头发梳得油亮齐整，深色西装衬得肩线笔挺，蓝白格领带系得一丝不苟，通身透着曼谷烈日下淬炼出的精悍。
他在泰国见惯权贵，此刻却仍不自觉挺直了脊背。
石勇缓缓睁眼，目光如深潭水，平静地落过来。
石勇刚抬手示意何曜宗落座，许家炎便从侧面踱步过来，轻轻搭住蒋天养的手臂。
“蒋先生，中环有处铺面正合开泰菜馆，细节上还得请教您。”
许家炎声音平稳，“可否移步那边细谈？”
蒋天养嘴角扯出个弧度，明白与石勇的对话已到尽头。
他起身朝何曜宗与石勇略一点头，便随许家炎走向远处铺着白桌布的圆桌。
待那两人身影被立柱遮挡，石勇指节叩了叩桌面。
“何曜宗，你总像隔着层玻璃同我们打交道。”
他目光凝在对方眉宇间，“昨夜那般风波，连师爷苏都不遣来递句话？若当时那关闯不过，往后几十年可就钉死在泥潭里了。”
“怕给石先生添负担罢了。”
“负担？”
石勇鼻腔里透出丝气息，“中英白纸黑字写得清楚，英国人若踩过界，我们自有提请干预的权利。”
他话头悬了片刻，眼风扫过何曜宗微垂的眼睑。
静默在酒杯间流淌半晌，石勇才继续开口：“记得你从前讲过句话，我至今觉得在理——你生在港岛长在港岛，本就不必向谁选边站队。
再怎么选，血脉里淌的还是维多利亚港的水。”
他顿了顿，喉结滚动：“除非你甘愿背祖宗牌位。”
何曜宗只是牵动嘴角，指尖摩挲着桌布暗纹。
“不必拿防贼的心思防我们。”
石勇倾身向前，“我们和英国人不同，从不把港岛同胞当看门犬。
唯有一条底线：九七之后，这片海必须风平浪静。”
“我明白。”
何曜宗终于抬眼，“石先生专程约见，不该只为说这些旧话？”
“自然不是。”
石勇手掌压住桌面，身体前倾成一道阴影：“风声传过来了，港督府打算把你那屋邨救济会转成市政机构。
卫奕信很可能抛个立法委员的饵引你咬钩。”
他声音沉下去：“那是铁笼子，别往里钻。”
“眼下港岛终究是鬼佬掌舵。”
何曜宗忽然探手取过石勇搁在烟盒上的双喜，抽出一支叼在唇间，又从内袋摸出枚银壳打火机——火机盖弹开时闪过道冷光，正是李文彬旧物。
蓝焰舔上烟卷，他缓缓吐出口青雾：“其实我来这么早，便是算准你和蒋天养谈不过三巡。
为何？”
烟灰簌簌落在玻璃缸边沿。
“像我们这类人，哪怕挣下金山银山，终究抵不过议员名衔的光鲜。
出门在外，脸面是自己挣的。”
他掸了掸烟灰，“往后石先生写报告提及今日会面，总该说是见了某商会会长，或是立法局同仁——这层皮，对我很重要。”
石勇沉默得像尊石雕。
待那支烟燃过半截，他才挺直脊背：“志向我欣赏。
但你想清楚，接了英国人的饵，往后会是何等局面。”
他推过烟灰缸，瓷底与玻璃桌面摩擦出细响：“你的资产我请人仔细核过，扔进港岛楼市连水花都溅不起几朵。
就算财政司陪你演戏，巨额开支迟早拖垮你。”
话音坠地有声：“到头来除了一顶虚帽，什么都不剩。”
“我不在乎。”
何曜宗将烟蒂按熄，灰烬蜷成小小坟冢，“能进立法局，我自有法子让港岛好上一分。
钱够盖几层楼便盖几层，够施几场粥便施几场。”
石勇凝视着对方瞳孔里跳动的吊灯光斑，忽然觉得眼前这年轻人像团雾，怎么也抓不住形状。
酒杯在指尖转了半圈，琥珀色的液体晃出细碎的光。
石勇记得这人当初在码头抢货时的模样——刀锋擦过颧骨带出血线，这人却能咬着卷烟笑出声来。
可也是这个人，上个月把成箱的港币堆在城寨居委会的水泥地上，钞票受潮的油墨味熏得苍蝇都不肯落脚。
“石先生。”
何曜宗忽然碰了碰他的杯沿，玻璃相撞的脆响像某种暗号，“我记着根在哪儿。”
餐厅另一头的卡座空了。
蒋天养离开时风衣下摆扫过门框，像片不甘心坠地的枯叶。
他坐在回半山的轿车后座，食指反复摩挲着打火机的滚轮。
司机从后视镜里看见他扯松了领带，喉结在阴影里上下滚动三次。
别墅泳池的水光在天花板上游走。
蒋天生把雪茄剪递过去时，冰凉的金属触感让蒋天养缩了下手指。
“曼谷的雨季要来了。”
他没头没尾地说，烟叶在齿间渗出苦味，“唐人街那些老铺子，木门槛都被白蚁蛀空了。”
电话铃炸响的瞬间，蒋天养按熄的雪茄在烟灰缸里嘶了一声。
听筒传来的电流杂音里混着热带雨林的蛙鸣，帕颂的每个字都像从湿毛巾里拧出来的：“纳洪将军的副官今天去了清迈的寺庙...捐了二十尊金佛。”
蒋天养走到落地窗前，港岛的霓虹在他瞳孔里碎成无数个颤动的光点。
他对着玻璃呵出一团白雾，在雾气消散前轻声说：“讲。”
电话接通时，帕颂的声音里夹着一丝犹豫。”方便说话吗？”
“讲。”
蒋天养将雪茄搁在烟灰缸边缘。
“宋卡那边……出了点动静。”
帕颂顿了顿，“唐人街的闫先生，似乎被人盯上了。”
蒋天养指间的雪茄灰无声断裂。”查到我们了？”
“那倒没有。”
帕颂压低嗓音，“是张汉守带着人去了唐人街，和闫先生谈了整整一个下午。
闫先生让我捎句话：医疗船上的痕迹，是否已经彻底抹干净了？”
蒋天养的眉骨压低了。
曼谷的闫润礼是他二十年的旧识，若非这份交情，对方绝不会冒险前往宋卡市，借探视之名确认纳洪疗养院的位置。
如今纳洪从手术台上消失已近半月，他那些手下再迟钝也该嗅到异常。