张国焘笑着说：“我已经和地方干部商量好了，我们按照市场价向群众购买粮食，绝不白拿群众一针一线。同时，我们也会组织部队开垦荒地，种植庄稼，实现粮食自给自足。”
徐象迁补充道：“还有药品和医疗器械，我们可以组织专人采集中药材，同时向周边地区采购。另外，我们还可以请当地的老中医来部队帮忙，治疗伤员。”
三人一拍即合，立刻开始部署各项工作。部队接到命令后，迅速展开行动。有的战士拿起锄头，帮助群众收割庄稼；有的战士拿起工具，构筑防御工事；有的战士则跟着老中医，上山采集中药材。
南化塘的群众们也被红军的热情所感染，他们主动为红军送水送粮，帮助红军照顾伤员，不少青年还踊跃报名参军。一时间，南化塘呈现出一派军民鱼水情的热闹景象。
几天后，徐象迁再次来到部队休整的营地，看到战士们脸上都洋溢着久违的笑容。伤员们得到了妥善的治疗，身体正在慢慢恢复；战士们的体力也基本恢复，精神面貌焕然一新。
“总指挥，你看！”一名战士兴奋地指着不远处的田地，“我们帮群众收割了十多亩稻谷，群众都很感激我们，还送了很多蔬菜和水果过来。”
徐象迁点点头，脸上露出了欣慰的笑容：“好！做得好！我们红军就是要和群众打成一片，只有得到群众的支持，我们才能永远立于不败之地。”
张国焘和陈昌浩也来到营地，看到眼前的景象，都非常高兴。张国焘说道：“象迁、昌浩，看来我们选择南化塘是完全正确的。这里不仅让我们的部队得到了休整，还让我们赢得了群众的支持。只要我们继续努力，一定能把南化塘建设成稳固的革命根据地。”
陈昌浩说道：“是啊，主席。现在部队的士气越来越高，群众的支持也越来越坚定。我相信，用不了多久，我们就能在这里发展壮大，为革命事业做出更大的贡献。”
徐象迁望着南化塘的山山水水，心中充满了希望：“南化塘是我们的福地，也是我们的起点。从这里开始，我们红四方面军将重新出发，再创辉煌！”
南化塘休整一周后，临时指挥部的祠堂里，灯火通明。中央分局扩大会议在这里召开，参加会议的有张国焘、徐象迁、陈昌浩以及各师师长、政委和地方干部代表，一共三十余人。
张国焘坐在主位上，目光扫过在座的各位同志，语气严肃而郑重：“同志们，今天我们召开中央分局扩大会议，主要是讨论我们红四方面军下一步的发展方向。自撤离鄂豫皖苏区以来，我们一路西进，历经千辛万苦，终于在南化塘找到了一个暂时的落脚点。”
他顿了顿，继续说道：“南化塘地形险要，物产丰富，群众基础也不错，是个建立根据地的好地方。我提议，以南化塘为中心，创建鄂豫陕边革命根据地。大家有什么意见和想法，都可以畅所欲言。”
张国焘的话音刚落，祠堂里就响起了议论声。大家你一言我一语，都对建立根据地表示赞同。
红十一师师长倪志亮率先发言：“主席的提议非常好！我们已经漂泊太久了，急需一个稳固的根据地。南化塘地势险要，易守难攻，而且物产丰富，能够满足部队的补给需求。我完全支持！”
红十二师政委李先nian也说道：“我也支持主席的提议。没有根据地，我们就像无根的浮萍，随时都有被敌军消灭的危险。南化塘不仅地理位置重要，而且群众对我们红军也很支持，这是建立根据地的有利条件。”
徐象迁站起身，补充道：“我同意张国焘同志的提议。经过这几天的考察，我们发现南化塘不仅地形险要，物产丰富，而且地处鄂豫陕三省交界，战略地位十分重要。在这里建立根据地，我们可以辐射周边地区，扩大革命影响，同时也能摆脱敌军的围追堵截，获得喘息和发展的机会。”
陈昌浩也说道：“我完全赞同。这几天我们发动群众的工作开展得非常顺利，很多群众都主动要求加入红军，支持我们的革命事业。只要我们以南化塘为中心，不断扩大根据地范围，团结一切可以团结的力量，我们就一定能在这里站稳脚跟，发展壮大。”
在座的其他同志也纷纷发言，都对以南化塘为中心创建根据地的提议表示支持。大家一致认为，建立根据地是红四方面军当前唯一的出路，也是保存和发展革命力量的关键。
张国焘看着大家踊跃发言的样子，脸上露出了满意的笑容：“同志们的意见我都听到了，看来大家和我的想法是一致的。以南化塘为中心创建根据地，不仅是我们摆脱当前困境的需要，也是革命事业发展的必然选择。”
他顿了顿，继续说道：“现在，我来谈谈根据地建设的具体规划。首先，我们要划定根据地的范围，以南化塘为中心，向周边的郧县、淅川、商洛等地辐射，逐步扩大根据地面积。其次，要加强军事防御，构筑坚固的工事，部署足够的兵力，防止敌军来犯。再次，要建立健全基层政权，组织群众开展生产运动，保障部队的粮食和物资供应。最后，要大力发展红军队伍，吸收当地的进步青年参军，提高部队的战斗力。”
徐象迁补充道：“我建议成立根据地军事委员会，由我担任主任，负责统筹根据地的军事防御和部队训练工作。同时，成立地方工作委员会，由陈昌浩同志担任主任，负责发动群众、建立基层政权和开展生产运动。”
陈昌浩表示赞同：“我完全同意象迁同志的建议。我们还要成立宣传队，深入群众宣传我们的革命主张，让更多的群众了解红军、支持红军。同时，要开展土地革命，打土豪、分田地，让群众真正得到实惠，从而更加坚定地支持我们的革命事业。”
张国焘点点头：“好！就按照象迁和昌浩同志的建议，成立相关的机构，明确各自的职责。各师要密切配合，通力协作，确保根据地建设各项工作顺利开展。”
会议进行到深夜，大家围绕根据地建设的各项具体问题展开了深入的讨论，制定了详细的实施方案。
由于西征以来，张国焘、徐象迁、陈昌浩三人形成了稳定的领导核心，他们的决策往往能够得到大家的一致支持，因此这次会议形成了一边倒的决议，所有人都对建立南化塘根据地充满了信心。
最后，张国焘作总结发言：“同志们，以南化塘为中心创建革命根据地，是我们红四方面军历史上的一个重要转折点。这不仅关系到我们部队的生死存亡，也关系到革命事业的前途命运。我相信，在我们三人领导核心的带领下，在全体指战员和广大群众的共同努力下，我们一定能够把南化塘根据地建设好，把红四方面军发展壮大起来，为实现革命胜利做出更大的贡献！”
徐象迁站起身，语气坚定：“请主席放心，我们一定不负众望，坚决执行会议决议，做好军事防御工作，确保根据地的安全。”
陈昌浩也站起身：“我也会全力以赴，做好群众工作和根据地建设各项工作，为部队提供坚实的后盾。”
在座的各位同志也纷纷站起身，齐声喊道：“坚决执行会议决议！建设好南化塘根据地！”
中央分局扩大会议结束后的第二天，张国焘独自一人留在临时指挥部，桌上摊着一张空白的电报稿纸。他眉头紧锁，手里握着笔，却迟迟没有落下。陈昌浩走进来，看到他这副模样，轻声问道：“主席，还在想给中央的报告怎么写？”
张国焘点点头，叹了口气：“是啊，这份报告不好写。既要承认鄂豫皖反‘围剿’失败和主力西出的事实，又要为我们的行为作出合理的解释，还要争取中央的谅解，真是难啊。”