永冻冰川的边缘，狂风卷起万年不化的冰尘，如同白色的沙暴，切割着一切敢于暴露在外的物体。天空是铁灰色的，低垂的云层仿佛随时会砸落，与苍茫的冰原融为一体，分不清天地界限。这里是生命的禁区，也是信仰的空白——教廷的圣光，在这片被原始严寒统治的土地上，显得格外微弱而虚伪。
“黎明之剑”的营地，藏在一座巨大的冰裂谷深处。利用天然的地热缝隙和粗糙但坚固的冰岩混合工事，勉强在这绝地中开辟出一小片生存空间。营地里篝火熊熊，却驱不散渗入骨髓的寒意，更多的是为了融化冰块获取饮水，以及锻造修补武器。
戈顿将最后一块烤得焦黑的兽肉塞进嘴里，胡乱咀嚼几下便咽了下去，目光始终没有离开营地入口处那条被风雪掩盖的小径。他脸上的冻伤新添了几处，胡须和眉毛上挂满了冰霜，但眼神比北境的寒风更加锐利。
艾莉丝裹着厚厚的毛皮，坐在一处相对避风的冰岩凹槽里，面前摊开着几张由特殊鞣制的兽皮制成的地图，上面用炭笔和某种发光苔藓的汁液标注了许多符号。她的指尖泛着不健康的青白色，但划动炭笔的动作稳定而迅速。她在整合从奥德里安记忆中获取的零散坐标，结合北境古老部族的传说，试图勾勒出“最终净化之地”更精确的位置和可能的危险。
“头儿留下的印记，还很稳定。”戈顿忽然开口，声音如同冰块摩擦。他下意识摸了摸额头，那里有埃德里克留下的“秩序印记”，此刻正散发着微弱的、恒定的暖意，证明埃德里克至少还活着。
艾莉丝笔尖一顿，抬起头，眼中闪过一丝忧虑，但很快被坚定取代。“他一定会来的。在那之前，我们必须做好准备。”她指向地图上一个被反复圈出的、位于冰川最深处、被称为“寂灭之喉”的区域，“教廷的目标在这里。奥德里安的记忆碎片里，‘最终净化’这个词与‘重启’、‘基石’、‘净化火焰’等概念紧密相连。我怀疑……他们想在极北之地，进行某种大规模的、触及世界本源的仪式。要么是为了彻底清除上古天使遗留的影响，要么……是为了加固或改造他们窃取的神座根基。”
“不管是什么，都不能让他们得逞。”戈顿握紧了靠在旁边的战斧“裂岩”，斧刃上的寒意似乎与周围的冰川产生了共鸣。“哨兵报告，最近冰原上游荡的‘雪怪’和‘冰魂’数量增加了，而且行为更加狂躁，有组织地冲击边缘部落。这不像自然现象。”
“深渊的气息在躁动，教廷的活动在加剧，北境从来都不是平静之地。”艾莉丝收起地图，站起身，望向冰裂谷外怒吼的风雪，“我们需要更多的盟友。仅靠‘黎明之剑’和愿意相信我们的少数部落，力量还不够。必须找到‘霜喉氏族’和‘冰脉矮人’的遗族，他们世代守护着冰川的秘密，或许知道更多。”
就在这时，营地外围负责警戒的蛮族战士发出了短促而尖利的骨哨声！
敌袭！
戈顿和艾莉丝瞬间弹起，冲向营地防御工事。
冰裂谷入口处，风雪之中，影影绰绰出现了数十个高大的身影。它们并非人类，而是由坚冰、冻石和某种幽蓝能量核心构成的元素生物——冰魔像。它们沉默地前进，步伐沉重，将冻结的地面踩出深深的裂痕，眼眶处跳动着冰冷的灵魂之火。在这些冰魔像身后，几个身披白色雪地伪装斗篷、气息阴冷的人影若隐若现，他们手中拿着镶嵌着冰蓝色水晶的法杖，口中念念有词，显然是在操控这些元素造物。
“是‘霜噬教派’的杂碎！”一名年长的北境战士怒吼道，“他们投靠了教廷，成了那群伪神在冰原上的鬣狗！”
霜噬教派，一个起源于北境、崇拜严寒与毁灭的邪教组织，在教廷的暗中支持下迅速发展，专门替教廷处理在极北之地不便直接出手的脏活。
“为了伪神的荣光，净化这些异端！”一个尖利的声音穿透风雪响起，来自为首的一名霜噬祭司。
冰魔像眼眶中的灵魂之火大盛，齐齐抬起由冰凌构成的巨臂，无数尖锐的冰锥在它们身前凝聚，带着刺耳的破空声，如同蓝色的暴雨，朝着“黎明之剑”的营地倾泻而下！
“举盾！”戈顿咆哮。
前排的蛮族战士举起厚重的包铁木盾和抢掠自教廷仓库的金属塔盾，紧密地靠在一起。冰锥砸在盾牌上，发出密集的“咚咚”巨响，冰屑四溅，不少盾牌表面瞬间结起厚厚的冰层，寒气透盾而入，让持盾的战士手臂僵硬。
“弓箭手！瞄准那些祭司！”艾莉丝下令。
营地高处，来自不同部落的神射手们拉开长弓，箭矢并非普通的金属箭，而是用火山石打磨的箭头，涂抹着易燃的油脂。箭雨逆着风雪飞向霜噬祭司。
然而，几名祭司身前立刻升起旋转的冰旋风，将大部分箭矢搅偏或冻住。只有少数几箭穿透了防御，击中一名祭司的肩膀和另一名的大腿，引起两声闷哼和更怨毒的咒语吟唱。
冰魔像趁着箭雨间隙，开始加速冲锋，沉重的脚步让整个冰裂谷都在震动。
“不能让他们冲垮防线！”戈顿眼中凶光一闪，提起“裂岩”，就要带头反冲锋。
冰魔像沉重的脚步如同战鼓，敲打着冰裂谷的地面，也敲打在每一个“黎明之剑”战士的心上。冰锥之雨虽然被盾牌暂时挡住，但那刺骨的寒气和持续的冲击，正在迅速消耗着战士们的体力和意志。防线后的空气中弥漫着粗重的喘息和牙齿打颤的声音。
“稳住！为了北境！为了黎明！”戈顿的声音如同破冰之斧，斩开了恐惧的寒雾。他庞大的身躯如同一座移动的堡垒，率先冲出了盾墙，战斧“裂岩”带着撕裂风雪的呼啸，悍然劈向冲在最前面的一尊冰魔像！
“铛——！”
金属与坚冰碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！冰魔像的一条巨臂被硬生生劈开一道深深的裂痕，冰屑四溅，但它仅仅顿了顿，另一条手臂带着万钧之力横扫而来！
戈顿灵活地侧身避开，战斧顺势下劈，斩向魔像的腿部关节。其他蛮族战士也怒吼着跟上，战斧、重剑、骨锤纷纷砸向那些冰冷的造物。近身搏杀瞬间进入白热化，怒吼声、兵刃交击声、冰晶碎裂声混杂在一起，在狭窄的冰裂谷入口处回荡。
艾莉丝没有加入近战。她站在稍高的位置，双手快速结印，指尖灵光闪烁，试图干扰霜噬祭司们的施法。她的精神力如同无形的触手，精准地刺向那些冰旋风的核心，打乱其能量流动。一名祭司的冰旋风骤然失控，反向卷起漫天冰尘，反而遮蔽了部分冰魔像的视线。
“干得好，艾莉丝小姐！”一名战士抽空喊道。
但霜噬祭司的数量毕竟占优，而且他们对冰系魔法的操控更为娴熟。很快，更多的冰锥凝聚，更加密集地射向防线。数名战士的盾牌终于不堪重负，在冰锥的持续轰击下碎裂，寒气瞬间侵入身体，动作变得僵硬迟缓，随即被冰魔像的巨拳砸中，惨叫着倒飞出去，在冰面上拖出长长的血痕。
“医疗队！快！”艾莉丝焦急地喊道，手中的干扰法术却不敢有丝毫停歇。
戈顿独战两尊冰魔像，身上已经添了几道被冰凌划开的伤口，鲜血刚渗出就被冻住。他怒吼连连，战斧挥舞如风，但冰魔像的防御和力量实在惊人，一时难以迅速解决。战线正在被缓慢而坚定地推向营地内部。
难道……守不住了？
就在防线岌岌可危，绝望开始如同冰霜般在战士们心头蔓延时——
营地中央那片空旷冰面的上空，空间毫无征兆地静止了。
不是风雪停歇，而是那一片区域的风、雪、光线、乃至飘散的冰尘，都如同被按下了暂停键，凝固在半空，形成一幅诡异而静谧的画面。
紧接着，空间如同平静的水面被投入石子，荡漾开一圈圈肉眼可见的、半透明的涟漪。涟漪中心，一个身影仿佛从另一片时空走来，一步踏出。
白发，黑衣。
身形比记忆中更加挺拔修长，仿佛每一寸血肉都经历过千锤百炼，蕴含着爆炸性的力量。发梢末端不再是纯粹的苍白，而是流动着灰白与淡金交织的微光。最令人心悸的是他的眼睛——瞳孔深处不再是单纯的白金色星璇，而是四重缓缓旋转的光环，秩序的金色、守护的青色、裁决的银色、圣骸的灰白彼此交织、渗透，而在光环的最核心，一点难以名状的、仿佛能吞噬一切光芒又似能诞生一切色彩的混沌原色，若隐若现。
埃德里克。
他出现的如此突兀，如此平静，仿佛只是推开了一扇无形的门，从隔壁房间走了进来。
然而，就在他踏足此地的瞬间，一股难以言喻的威压，如同沉睡了万古的冰原之主苏醒，无声地弥漫开来。这威压并非狂暴的冲击，而是更深层次的、法则层面的干涉。
所有冲锋的冰魔像，在踏入他周身大约十丈范围的那一刻，动作骤然变得无比迟缓、凝滞，如同陷入了粘稠到极致的时空泥潭。它们眼眶中跳动的幽蓝灵魂之火疯狂闪烁、摇曳，仿佛受到了极大的惊吓和压制。构成它们躯体的坚冰与冻石表面，开始无声地浮现出无数细密的、如同被最锋利的刻刀划过又瞬间被奇异力量弥合的痕迹——那是埃德里克在不完全展开【四象限之域】的状态下，自然散发的法则力场对外界“不谐”存在的本能排斥与修正。
营地内外的厮杀声、怒吼声、风雪呼啸声，在这一刻诡异地低了下去。
所有“黎明之剑”的战士，无论是正在浴血奋战的，还是紧张待援的，都下意识地停下了动作，目光不由自主地被那道降临的身影所吸引。
戈顿喘着粗气，收回差点劈出的战斧，瞪大眼睛看着埃德里克，喉咙动了动，却没发出声音。他能感觉到，额头那道“秩序印记”传来前所未有的温暖与共鸣。
艾莉丝手中的法术灵光悄然消散，她捂住嘴，眼中瞬间盈满了复杂的情绪——震惊、狂喜、如释重负，以及一丝面对未知强大存在的、本能的敬畏。
他回来了。而且，变得……深不可测。
霜噬祭司们也察觉到了致命的异常。为首那名祭司脸上胜券在握的狞笑僵住了，取而代之的是惊疑与骇然。他死死盯着突然出现的埃德里克，厉声喝道，声音却因恐惧而有些变调：“什么人？！胆敢干扰神圣的净……”
他的质问没能说完。
因为埃德里克的目光，已经如同两道无形的冰锥，淡淡地扫了过来。
那目光平静无波，甚至没有聚焦在任何特定的人身上。但被目光余光扫过的几名霜噬祭司，却同时感到一股源自灵魂深处的冰寒！他们周身的冰系魔力如同烈日下的积雪，瞬间溃散、消融！施法链接被蛮横地切断，精神反噬让他们闷哼出声，脸色惨白。
更可怕的是，他们感觉自己仿佛不再是这片冰原的主宰，而是变成了暴露在绝对零度下的脆弱生灵，又像是被投入了焚尽一切的熔炉，冰与火的极致矛盾错觉让他们思维混乱，几乎丧失了思考能力。
埃德里克的目光并未在他们身上过多停留，仿佛他们只是路边的几块碍事的碎石。他的视线越过僵立的冰魔像和震惊的战士们，落在了戈顿和艾莉丝身上。
那多重法则光环缓缓旋转的眼眸深处，冰冷的底色下，一丝微不可察的、属于“埃德里克”的暖意，悄然浮现。
他没有说话。
只是抬起右手，五指对着那数十尊如同冰雕般僵立在冲锋姿态中的冰魔像，虚虚一握。