西南二十里，魏王军大营。
夏季夜空明亮，风也变得清凉，薛万钧身经百战，每安营扎寨，必亲自巡视营地，监督防御工事。
巡营结束后，他在帅帐议事。
“总管，他们太能跑了。”
身边一个将军拱手，脸上满是疲态。
“是啊。”
“这样不是办法。”
众将纷纷开口，河北道路是好走，可顶着太阳奔七十里，铁人也遭不住。
薛万钧沉吟不语，夜间看不清楚，几万大军行军，极易各部失联。不管他还是杜河，都不敢冒险。
可等到白天，又得跟着追。
一个将军道：“现在已到安陵，敌军若从武邑转南宫，我们根本追不上。总管，得想个法子。”
“不如夜袭。”
有人提出建议，薛万钧眼前一亮。
东宫行营跑那么远，定然疲惫不堪，且敌军两藩夜盲。自家河南道良家子，并无夜盲之症。
“准备夜战。”
“诺。”
众将轰然应诺，终于不用追了。
两刻钟后，薛万钧挑选两千精锐，夜袭意在制造混乱，引起敌军溃逃，并不需要太多人手。
两员虎将各带千人，消失在黑夜中。
……
东宫行营大帐，杜河陷入沉睡。
猛然帐篷掀开，罗克敌匆匆进来。
“大将军，东方明暗哨全部失联。”
杜河点燃油灯，沉吟道：“我们这般跑，薛万钧果然忍不住了。撤回明暗哨，叫裴行俭打退他们。”
罗克敌愕然道：“不歼灭么？”
“薛万钧不会全军夜袭。”
“诺。”
杜河无心睡觉，带着护卫上高坡。为两藩动乱，赵红缨亲自坐镇奚部，大贺思坐镇契丹大营。
一刻钟后，东门喧哗声起。
“杀啊。”
“杜河已死，速速逃命。”
各种声音交织，天空火箭如雨点，落在东门营内。不到一会儿工夫，数百个帐篷燃起大火。
许多士兵提着水桶，在不断灭火。
两道黑压压人潮，迅速逼近东门。
东宫军早有准备，外围挖有环形壕沟，另砌土矮墙。眼前敌军逼到，号角声齐鸣，顿时利箭如雨落。
敌军夜袭只穿皮甲，顷刻倒下一片。
两条火把长龙，点亮东门前线，大盾架在矮墙后，长枪手上前，敌军跌入壕沟，刚刚爬起身。
群枪如林突刺，登时横尸壕沟。
夜袭持续两刻钟，敌军连女墙都没进入，留下一地尸体后，后方鸣金声起，人潮快速向后撤退。
裴行俭并未追击，只命人戒备四周。
杜河返回帅帐，脸上露出笑容。
鱼儿上钩了。
……
夜晚，魏王军大营。
“敌早有方便，将士未能突进。”
薛万钧听着部下汇报，眉头拧成川字，一个成熟的统帅必然会防备夜袭，这次失败他并不意外。
“没人有追出来。”
“没有。”
薛万钧沉吟不语，夜袭失败后，部下匆匆撤退，这是反攻的好时机。
若布局得当，甚至能撼动他大营。
杜河绝非蠢人，连这机会都放弃，只证明了一件事——他忧心太子安危，只想回到南宫去。
“赵衡。”
“末将在。”
薛万钧沉声道：“敌军并无战意，你领一万精锐，抄近路去武邑，如遇到敌军不必死战，堵住他们即可。”
“诺。”
薛万钧不放心，又叮嘱道：“若遇到烂路，不可强过。杜河诡计多端，多派些斥候，万万不可大意。”
“总管放心，末将不会给机会。”
“去吧。”
薛万钧点点头，河北千里平原，四面八方都是路。以往不知道杜河意图，他只能跟在后面追。
知道他们要回南宫，那事情就好办了。
在武邑堵住他们，然后决一死战。他麾下三万河南道精锐，没道理会输给仆从军居多的东宫行营。
他并不担心伏兵，程处亮之死，全军吸足了教训。
……
次日一早，大军再度出发。
士兵们早就疲惫不堪，但军令无情，不得不上马离开。两万多大军平铺原野，直往武邑方向而去。
河北平原一望无际，良田早已荒废。
裴行俭跟他同行，轻叹道：“当真可惜，今年河北又要闹灾荒了。”
杜河脸色凝重，虽然他极力控制部队，但战火蔓延过来，百姓升斗小民，谁还敢出来种田。
“打赢了这场仗，河北就能稳定。”
裴行俭点点头，道：“斥候带回消息，薛万钧少了许多人。”
“八成去武邑了。”
“他想堵我们？”
“嗯。”
裴行俭环顾四周，忽然低声道：“师兄，你跟我说说，这仗要怎么打，我想了一夜都想不通。”
杜河看他一眼，笑道：“那就继续想。”
“哦。”
裴行俭叹口气，知道问不出来了。
行至中午时分，烈日高悬头顶，晒得人发昏，杜河下令休息。士兵从马上倒下，在草上不停喘气。
辎重兵打来清水，众人狂饮不止。
杜河洗了把脸，身上依旧燥热难耐。
赵红缨跑马过来，脸上带着忧色，问道：“你跟我说实话，到底要干嘛。这一通乱跑，部众士气掉完了。”
“有人抱怨了？”
赵红缨摇摇头，又无奈点头。
“被我压下去了。”
她坐在地上，手臂晒得发黑，劝道：“不管怎么说，你都该交个底。再这么晒下去，有人要当逃兵了。”
杜河点点头，忽而看向南方。
“我们士气跌了，敌军又如何？”
赵红缨似有所悟，道：“肯定跌的更狠，我们跟着太子，好歹能博个从龙之功，他们可没这待遇。”
“很聪明。”
杜河夸赞一句，李泰势力多在关内，也会优先照顾关内。河南道这些兵，远远算不上从龙。
“你管住他们，很快就见分晓。”
赵红缨撇嘴道：“我也不能说？”
“想骗过敌人，先得骗队友。”
“好吧。”
入夜之后，大军停在阜城以南，士兵们疲惫不堪，吃过饭倒地就睡。近千辎重兵，照例挖着壕沟。
这是每晚日常，众人早已习惯。
杜河吃过晚饭，召集众人议事。众人进入帅帐，纷纷惊愕不已。
这大晚上的，大将军为何着全甲。
杜河却没在意，脸色一片冷冽。
“我要今夜决战！”
众人神色一凛，没人敢有异议。
“罗克敌，你带两千轻骑，在敌营北门二十里待命，裴行俭，你带两千轻骑，在敌营西门二十里待命。”
“诺。”
“大贺思，公主。你们领两藩骑兵在大营，一见南方火起，立刻去南门。只在外围射箭，不准冲入敌营。”
“宗和。”
“在。”
“你领三千步卒攻西门，冲进敌营后，只需放火制造混乱，你部守好大门，等裴行俭轻骑。”
“其余人等，皆跟我攻北门。”
众人见他亲自上阵，一时欲言又止。
罗克敌忙道：“大将军，我们去就是，您是一军之主，理应坐镇中军。”
“全军都动了，我还坐镇什么！”
杜河哈哈大笑，目光环视众人。
“诸位，薛万钧善于弄计，却忘记了决定胜负的，是谁的兵更强！今天晚上，让我们告诉他。”
“诺。”
众人神色激动，应声如雷鸣。