炉魂的苏醒，让整个熔炉峡谷的能量环境瞬间狂暴了十倍。
倒悬山峰周围，重力开始彻底混乱：有的区域重力骤增至五倍以上，岩石被压得咯吱作响；有的区域重力归零，燃烧的碎石和熔岩液滴悬浮半空，形成一片诡异的失重海洋；更有些地方，重力方向直接颠倒，一股熔岩瀑布违反常理地“向上”冲去，在百米高空炸开成漫天火雨。
“这还怎么打？！”岩魁刚跳起准备攻击一只从侧翼扑来的、由凝固闪电构成的“炉魂触须”，结果身处区域重力突然归零，他整个人像被无形之手拽着飘向空中，战锤挥舞成了慢动作，狼狈不堪。
“别离地太远！”顾尘大喊，同时将三色晶核高举。晶核在他掌心急速旋转，三色星尘流转间，散发出一圈半径约十米的、相对稳定的淡金色力场。力场所及之处，重力被强行“校准”回标准状态，虽然仍有些许波动，但至少不会突然把人抛上天或压成饼。
“局部法则覆盖！”顾尘心中明悟——这是晶核进化后获得的新能力，能在小范围内暂时抵抗规则紊乱。但消耗极大，以他现在的状态，最多维持三分钟。
“三分钟，够干什么？！”纳克萨的黑雾在稳定力场中终于能正常伸展。他操控黑雾缠住一条试图偷袭蕨的熔岩触须，黑雾与赤红熔岩接触，发出“嗤嗤”的腐蚀声，但这次触须没有轻易断裂，反而表层熔岩迅速冷却成黑曜石外壳，硬生生抗住了腐蚀。
“炉魂能操控物质相变！”纳克萨咬牙，“我的黑雾同化不了它！”
另一边，三具银白色的秩序适应体已经抵达战场外围。它们流线型的外壳反射着熔岩的红光，体表流淌着银蓝色的能量纹路，显然内置了某种抵抗极端环境的防护系统。它们没有立刻加入战团，而是悬浮在半空，六只泛着冷光的机械眼同时扫描着战场——分析炉魂的能量模式，评估顾尘团队的威胁等级，计算最优介入时机。
典型的观察者作风：谨慎、高效、冷酷。
“它们在看戏！”岩魁刚从空中落下，一锤砸碎了一条趁虚而入的闪电触须，锤头上银灰色纹路一闪，竟然真的短暂击穿了触须表面的能量防护，将其砸得粉碎，“等咱们和这大块头两败俱伤，再捡便宜！”
“那就别给它们机会！”顾尘眼神一厉，手中晶核光芒再涨，“璃月，帮我分担精神负荷！我要把力场扩大到覆盖炉魂核心！”
识海中，璃月的灵体已经完全凝实成一位星辉环绕的少女虚影。她双手虚按在顾尘识海“地面”，星辉如泉涌出，汇入顾尘的能量循环。“坚持住，顾尘。星灵族的记载中，炉魂虽是灾难产物，但其核心仍是前代文明锻造设施的控制枢纽——那里应该留有安全协议的‘后门’！”
“后门在哪？！”
“在它胸口——倒悬山峰正下方的熔岩漩涡中心！那里是原本的能量输入口，也是紧急关闭阀的位置！”
可炉魂的胸口，被密密麻麻的赤金眼睛和厚重无比的黑曜石装甲覆盖，还有无数熔岩触须和闪电枝杈环绕防护，堪称铜墙铁壁。
“岩魁！纳克萨！掩护我！我要冲它胸口！”顾尘大喝，同时从怀中掏出一物——不是晶核，而是那枚与菌脑建立联系的“通讯菌孢”。他用力将菌孢捏碎，一缕极其微弱的、带着菌毯平原生命频率的孢子雾气飘散开来。
“你干啥？”岩魁一锤荡开两条触须，不解。
“给观察者送点‘惊喜’！”顾尘话音刚落，那三具秩序适应体突然齐齐一震——它们的扫描系统捕捉到了菌孢释放的微弱生命信号，瞬间将其判定为“高优先级生物污染源”。这是观察者对菌毯平原生态刻入本能的警惕。
果然，三具适应体立刻分出一具，朝着孢子雾气飘散的方向疾射而去，同时体表银蓝色纹路亮起，开始准备“净化光束”——它们的逻辑优先处理“污染”，暂时忽略了战场主目标。
“少了一个！”纳克萨看准机会，黑雾全力爆发，化作数十条雾蟒缠向炉魂正面的触须群，“趁现在！”
“俺来开路！”岩魁咆哮一声，战锤上的银灰色纹路全部点亮，整个人如同蛮牛般冲向炉魂。所过之处，重力紊乱、熔岩喷溅、闪电劈落，全被他以最粗暴的方式硬扛或砸开。战锤每一次挥击，都能短暂击穿能量防护，在炉魂体表留下浅浅的凹痕——但也仅此而已，黑曜石装甲太厚了。
顾尘紧随其后，三色晶核的稳定力场缩小到仅覆盖自身，换取更长的维持时间。他身法如电，在岩魁开出的通道中疾驰，双眼紧盯着炉魂胸口——那里，数十只赤金眼睛同时转动，锁定了他。
【……渺小……窃贼……直视……吾之……核心……】
炉魂的意念轰鸣，胸口装甲突然裂开数十道缝隙，每道缝隙中都探出一根赤金色的、纯粹由高浓缩能量构成的“光刺”，下一刻，光刺齐射！
每一道光刺都锁定了顾尘，封死了所有闪避角度。光刺所过之处，空间都微微扭曲，留下灼热的痕迹。
避无可避！
“顾尘！”蕨在远处尖叫，全力催动生命结晶，翠绿光环试图干扰光刺，但效果微乎其微——能量层级差太多了。
千钧一发之际，顾尘做出了一个疯狂的举动：他非但没有后退，反而将手中三色晶核猛地向前一推，主动迎向那些光刺！
“璃月，共鸣最大！晶核，给我‘偏转’！”
晶核内部，三色星尘疯狂旋转，一股难以言喻的“不确定”波动扩散开来。那不是防御，不是攻击，而是一种对“概率”的强行干预。
第一道光刺命中晶核——没有爆炸，光刺的方向莫名其妙偏转了十五度，擦着顾尘肩膀射空。
第二道、第三道……接连命中，但每一道都在接触晶核表面的瞬间发生了匪夷所思的偏转：有的向上拐弯射向天空，有的向左折射击中炉魂自己的触须，甚至有两道光刺互相碰撞，湮灭成漫天光屑。
概率偏转！晶核的第二种新能力！
但这不是没有代价。顾尘脸色瞬间惨白，七窍都渗出血丝——强行干预概率，消耗的是他的精神本源和生命力。晶核表面的三色星尘也黯淡了许多，旋转速度骤降。
“还有……五道！”顾尘咬牙，视线已经开始模糊。
就在这时，一直伺机而动的两具秩序适应体终于动了。它们显然分析出顾尘是团队核心，且此刻处于最虚弱状态。两具适应体一左一右，银白色外壳变形展开，露出内部精密的能量矩阵，同时开始充能——目标：顾尘！
前有炉魂光刺，后有适应体狙击。
绝境！
“你们是不是忘了还有我？！”一个冰冷的女声突然在战场侧翼响起。
紧接着，一道湛蓝色的、纯粹由高压缩能量构成的“标枪”，撕裂空气，以超越视觉捕捉的速度，精准命中左侧那具适应体的能量矩阵！
轰——！
适应体体表的银蓝色防护纹路剧烈闪烁，然后像过载的灯泡一样炸开！它的充能被强行打断，整个机体失衡旋转着坠向熔岩湖。
苏凌薇！她竟然离开了庇护所，驾驶着一台临时改装过的、外壳还带着修补痕迹的小型飞行器，出现在战场边缘！飞行器前端伸出的能量炮口还冒着青烟。
“老杰克和阿尔法暂时接管庇护所。”苏凌薇的声音通过团队通讯传来，冷静得不像刚完成一次超远距离精准狙击，“这飞行器撑不了多久，速战速决！”
右侧那具适应体立刻调转炮口，对准苏凌薇。但纳克萨的黑雾已经如影随形缠了上去，雾中混杂着被他同化的少量等离子流，形成一种不稳定的能量干扰场，让适应体的锁定系统出现紊乱。
“机会！”岩魁狂吼着，趁炉魂注意力被苏凌薇和适应体分散的瞬间，爆发出全部力量，战锤上的银灰色纹路亮到刺眼，整个人如同陨石般砸向炉魂胸口！
“给俺——开！”
战锤结结实实砸在赤金眼睛最密集处！
咔嚓——！
令人牙酸的碎裂声。厚重的黑曜石装甲第一次出现了蛛网般的裂纹，裂纹中央，一只赤金眼睛被砸得爆开，喷溅出炽热的能量浆液。炉魂发出痛苦的、震天动地的咆哮，整个躯体剧烈震动，剩余的光刺射击轨迹全乱。
顾尘抓住这转瞬即逝的空档，将所剩无几的星墟之力全部灌注进三色晶核，化作一道细若游丝、却凝实到极点的三色光束，顺着岩魁砸出的裂纹，精准射入炉魂胸口深处！
目标：熔岩漩涡中心，那个被赤红结晶包裹的机械残骸——疑似方舟引擎碎片！
光束没入的瞬间，时间仿佛静止了。
炉魂所有的动作戛然而止。赤金眼睛一只接一只熄灭，熔岩触须无力垂落，闪电枝杈黯淡消散。那庞大躯体内，传来一种“咔哒、咔哒”的、仿佛生锈齿轮终于咬合的机械声。
【……协议……识别……最高权限……星灵……族……继承者……】
炉魂的意念不再狂暴，反而透出一丝如释重负的疲惫。
【……锻造设施……第七控制枢纽……重启……安全模式……启动……】
【……能量核心……稳定……污染清除程序……终止……】
【……警告：枢纽损坏率87%……炉魂意识……源于设施AI与狂暴能量的畸形融合……请求……予以……解脱……】
倒悬山峰开始缓缓下降，那些违反重力流淌的熔岩恢复正常方向。山峰底部的熔岩漩涡逐渐平息，露出中央那枚被赤红结晶包裹的、约莫汽车引擎大小的金属物体。它表面布满玄奥的纹路，此刻正微微脉动着暗金色的光泽。
方舟引擎碎片，拿到了。
但炉魂的躯体并没有立刻崩解。它用最后的力量，操控倒悬山峰降落在熔岩湖畔，形成一个临时的、相对稳定的平台。胸口裂纹处，能量浆液不再喷溅，而是凝聚成一枚拳头大小、半透明赤金色的“核心结晶”，缓缓飘向顾尘。
【……此物……蕴含熔炉峡谷……万年累积的……纯净火系规则碎片……以及……设施数据库……最后残片……】
【……交给……继承者……】
【……请……终结……吾之……痛苦……】
顾尘接过那枚尚有余温的核心结晶。入手沉重，内部仿佛有无数细小的火焰符文在流转。他能感觉到，这结晶的价值，恐怕不亚于方舟引擎碎片。
“如何终结你？”顾尘看向炉魂那正在逐渐失去光泽的数十只眼睛。
【……击碎……吾胸口……控制枢纽……残骸……即可……设施将……自毁……炉魂意识……随之消散……】
顾尘沉默片刻，看向岩魁。岩魁点点头，抡起战锤，走到炉魂胸口裂纹前。
“走好。”岩魁低声道，战锤落下。
“铛——！”
清脆的破裂声。裂纹深处的金属残骸彻底碎裂。
炉魂庞大的躯体，从胸口开始，化作无数光点消散。那些光点没有爆炸，而是如同逆向的雪花，飘向熔炉峡谷的天空，最终消失在翻腾的火云之中。
倒悬山峰也同步崩解，化为普通的山石，坠入熔岩湖，溅起滔天火浪。
一切平息。
顾尘瘫坐在地，剧烈喘息。三色晶核落在他掌心，光芒黯淡，三色星尘几乎静止。璃月的灵体在他识海中也显得虚幻了许多，显然消耗巨大。
苏凌薇的小型飞行器摇摇晃晃地降落在平台边缘，舱门打开，她跳下来，脸色同样苍白——刚才那超负荷一枪，几乎抽干了她改装飞行器的能量储备。
纳克萨收回黑雾，体表的暗红纹路淡去，喘着粗气。蕨跑过来，用生命结晶为众人治疗伤势，但结晶本身的翠绿光芒也减弱了大半。
唯一还算完好的，是那具被苏凌薇击伤坠落的秩序适应体——它竟然没完全损毁，此刻正半截埋在熔岩湖岸的岩石里，外壳破碎，内部电路暴露，时不时蹦出几串电火花。另外两具，一具被纳克萨干扰后由岩魁补锤砸烂，另一具追着孢子雾气不知去向，暂时没了威胁。
“打扫战场，收集所有能用的。”顾尘挣扎着站起来，看向那枚方舟引擎碎片和炉魂核心结晶，“然后立刻撤离。这里动静太大，观察者主力可能很快会到。”
岩魁和纳克萨开始收集适应体的残骸（尤其是完好的能量核心和扫描部件），蕨则去查看方舟引擎碎片的状态。苏凌薇检查飞行器残骸，试图回收还能用的零件。
顾尘握着炉魂核心结晶，精神力沉入其中。
刹那间，海量信息涌入脑海：
——熔炉峡谷的全息能量脉络图，标注了十几处“法则异常富集区”和“潜在安全点”；
——前代星语者文明关于“起源方舟”的部分设计图，尤其是引擎系统的构造原理（虽然残缺，但价值连城）；
——以及最重要的一条：星语者留在峡谷深处的、一处紧急避难所坐标。那里不仅有更完整的设施，还封印着一名进入“深度沉眠”以躲避终焉灾难的星语者长老！
“阿尔法！”顾尘立刻通过通讯联系庇护所，“解析到了吗？”
“……收到了。”阿尔法的声音带着难以置信的激动，“坐标已确认。那名长老……如果还活着，他可能知道方舟最终坠落的准确位置，甚至知道如何修复它！”
但紧接着，阿尔法语气转为严肃：“不过，顾尘，观察者的大规模信号正在靠近。至少有二十个单位的编队，已经从星墟外围进入峡谷区域。你们必须立刻前往那个避难所，那里应该有干扰屏障，能暂时屏蔽追踪。”
“多远？”
“以你们现在的状态和地形……全速前进，也需要至少四小时。而且途中必须穿越一片‘时空乱流区’，那是峡谷最危险的区域之一，连炉魂生前都不敢轻易涉足。”
顾尘看向疲惫不堪的队友们，又看了看手中光芒微弱的晶核和结晶。
没有退路。
“整理装备，十分钟后出发。”他声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“去避难所。见一见那位……睡了上万年的老古董。”
岩魁咧嘴，露出一口白牙：“睡了上万年？那岂不是比老杰克腌的咸菜还老？”
难得的，所有人都笑了。尽管笑声中满是疲惫。
绝境还未结束，但至少，他们又一次从绝境中，抢出了一线生机。
以及……一个可能改变一切的机会。