金属闸门上升时发出的“嘎吱”声，在这片死寂的废弃空间里显得格外刺耳，像是有个巨人在用指甲刮黑板。所有人都一个激灵从地上弹了起来，也顾不上浑身酸痛和能量透支了，紧张地盯着那扇缓缓开启的、锈迹斑斑的巨大门户。
岩魁第一时间把战锤横在胸前，虽然锤头还有点湿哒哒的。“妈的，刚出狼窝，不会又进虎穴吧？”他压低声音，喉咙因为之前的嘶吼有些沙哑。
纳克萨的黑雾重新弥漫开来，但显得稀薄而疲惫，他低沉道：“门后……生命反应密集……能量波动……杂乱且充满敌意。”
苏凌薇快速扫视四周，寻找掩体或者退路，但这平台空旷得让人绝望。“我们没地方躲了。”
顾尘将光芒黯淡的母树之心碎片和随机晶核紧紧攥在手里，这是他目前仅有的“筹码”。真理之瞳勉强运转，试图穿透门后的黑暗，但只“看”到一片涌动的、带着饥饿与疯狂意味的生命能量光团。
闸门终于升到了顶。
门后，并非纯粹的黑暗。一些幽绿色的、如同鬼火般的光点，密密麻麻地亮了起来，伴随着令人牙酸的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声。
然后，它们涌了出来。
那是一种难以名状的生物。大体上保持着类似蜘蛛的八足形态，但体型大小不一，小的如脸盆，大的堪比小型悬浮车。它们的甲壳并非光滑，而是覆盖着粗糙的、像是金属和岩石混合的疙瘩，颜色是晦暗的深棕色，上面布满了扭曲的、散发着幽绿色光芒的符文。它们的“头部”没有明显的眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的、不断开合的口器，粘稠的、带着腐蚀性的唾液滴落在地，发出“滋滋”的声响。
“锈蚀蜘蛛！”老杰克失声叫道，声音带着绝望，“是收割者用于环境改造和清除金属造物的低级单位！它们怎么会在这里？难道这个废弃站是……”
他的话没说完，但意思很明显了。这里很可能是收割者（清扫者）的一个前哨站或者废弃的处理厂！
最先涌出的几十只锈蚀蜘蛛已经发现了平台上的“美味”，它们发出尖锐的嘶鸣，八足飞快划动，如同潮水般冲了过来！口器中喷吐出绿色的酸液球，带着刺鼻的气味射向众人！
“躲开！”顾尘大吼，同时将所剩无几的星辰火焰凝聚成一面薄薄的护盾，挡在最前面。酸液球撞在火焰护盾上，发出剧烈的“嗤嗤”声，白烟冒起，护盾以肉眼可见的速度变得稀薄。
岩魁咆哮着迎了上去，战锤横扫，将几只冲在最前面的蜘蛛砸得甲壳碎裂，绿色的汁液四溅。但更多的蜘蛛从侧面和后面包围上来，它们锋利如镰刀的前肢疯狂地切割着空气，试图绕过战锤的攻击。
纳克萨的黑雾化作无数细小的刀刃，切割着蜘蛛的关节和脆弱的腿部连接处，让它们行动受阻。但蜘蛛的数量太多了，他的黑雾在之前的消耗中也远未恢复。
苏凌薇和老杰克没有直接战斗能力，只能依靠顾尘和岩魁的保护，狼狈地躲避着酸液和扑击。三个青灵人更是吓得面无血色，蕨勉强释放出微弱的翠绿色光环，试图驱散蜘蛛，效果却微乎其微，反而像是激怒了它们。
一只体型较大的锈蚀蜘蛛猛地从侧面跃起，锋利的前肢直刺苏凌薇的后心！
“小心！”顾尘目眦欲裂，想要救援却已来不及！
千钧一发之际，纳克萨的黑雾猛地收缩，凝聚成一只实质般的黑色手掌，一把抓住了那只蜘蛛的前肢！混沌能量疯狂侵蚀，蜘蛛的前肢迅速变得灰败、碎裂！但纳克萨也因此闷哼一声，黑雾又黯淡了几分。
顾尘趁机一道凝练的星辰指箭射出，洞穿了那只蜘蛛的头胸部。
战斗刚开始没多久，众人就已经险象环生。能量耗尽，体力不支，对手却源源不断。门后的黑暗中，不知道还藏着多少这种鬼东西。
“不能在这里耗下去！”顾尘一边抵挡着攻击，一边焦急地思考对策。他的目光扫过平台，除了他们进来的那个能量风暴“出口”（现在已经闭合），就只有这扇闸门和门后未知的区域。
退无可退！
“进到门里面去！”顾尘做出了一个大胆的决定，“外面平台太空旷，我们会被耗死！门里面地形复杂，也许有机会周旋！”
这是唯一的生路，虽然可能通向更深的地狱。
“岩魁开路！纳克萨断后！其他人跟紧我！”顾尘嘶吼着，将最后一股星辰火焰爆发出来，暂时逼退了正面的蜘蛛，然后带头朝着那扇敞开的、不断涌出怪物的闸门冲去！
岩魁如同人形坦克，战锤舞得虎虎生风，硬生生在蜘蛛潮中砸开一条血路。绿色的汁液和破碎的甲壳不断飞溅到他身上，发出“滋滋”的腐蚀声，但他皮糙肉厚，暂时还能顶住。
纳克萨的黑雾在队伍后方形成一道不断被冲击的防线，延缓着追兵的速度。
顾尘护着苏凌薇、老杰克和三个青灵人，紧跟在岩魁身后，冲进了闸门后的黑暗之中。
一进入门内，光线骤然变暗，只有墙壁上一些残破的、闪烁着故障光芒的指示灯提供着微弱照明。这里似乎是一条宽阔的通道，地面和墙壁都是冰冷的金属，布满了锈蚀的痕迹和蜘蛛爬行留下的粘液。空气中弥漫着浓重的金属锈味、酸腐味和一种……类似机油燃烧的古怪气味。
通道两侧有许多岔路和小房间的门洞，里面黑漆漆的，不知道藏着什么。
身后的闸门外，蜘蛛的嘶鸣和爬行声依旧紧追不舍。
“找地方躲起来！或者找找有没有能关上的门！”苏凌薇急促地说道。
顾尘的真理之瞳在黑暗中快速扫描，指向左侧一个看起来相对完整、金属门半掩着的房间。“那边！”
一行人冲进房间，岩魁和纳克萨最后进入，试图将沉重的金属门关上。但门轴锈蚀严重，加上外面蜘蛛的冲击，关门变得异常困难。
“帮忙！”岩魁大吼。
顾尘、苏凌薇和老杰克也一起上前用力。嘎吱……砰！金属门终于被艰难地合上，岩魁立刻用战锤卡住了门把手。门外立刻传来了密集的撞击和刮擦声，以及令人牙酸的酸液腐蚀金属的声音。
暂时安全了……吗？
房间内一片黑暗，只有顾尘手中母树之心碎片散发出微弱的绿光，照亮了周围一小片区域。这里似乎是一个废弃的储藏室，散落着一些破损的箱子和看不出用途的金属零件。空气中灰尘很大。
所有人都靠着墙壁滑坐在地，剧烈地喘息着，劫后余生的庆幸和深入险境的恐惧交织在一起。
“能源……彻底耗尽了。”苏凌薇检查了一下个人终端，屏幕一片漆黑。
“我的眼镜……也坏了。”老杰克摸索着脸上只剩下一个镜片的眼镜，苦笑道。
岩魁检查着战锤上被酸液腐蚀出的坑洼，心疼得直咧嘴。纳克萨的黑雾缩回到最小范围，几乎难以察觉。
三个青灵人互相依偎着，身体还在微微发抖。
顾尘感受着体内空空如也的经脉和隐隐作痛的灵魂，又看了看手中这两件似乎带来无数麻烦的“宝贝”，无奈地叹了口气。
休息了没多久，门外蜘蛛的撞击声非但没有减弱，反而更加猛烈了。金属门开始变形，发出不堪重负的呻吟。
“它们……好像越来越多了……”苔恐惧地看着那扇不断震动的门。
“这门撑不了多久。”纳克萨低沉地说。
顾尘挣扎着站起身，借助碎片的微光，在房间里仔细搜索起来。不能坐以待毙。
他在墙角一堆废弃物里，发现了一个半埋着的、看起来像是某种控制台的东西。擦掉上面的灰尘，露出几个模糊的按钮和一个完全黑屏的显示区域。
“老杰克，来看看这个！”顾尘喊道。
老杰克凑过来，借着绿光仔细辨认着控制台上的符号。“这……好像是这个废弃站的局部控制系统？能源接口……完全失效了。”
“能用这个吗？”岩魁指着顾尘手里的母树之心碎片，“这玩意儿不是有能量吗？”
“生命能量和机械能源……不兼容啊。”老杰克摇头。
顾尘却心中一动。他想起了之前用生命能量激活随机晶核，以及墨忒所说的“钥匙”的潜力。生命能量或许不能直接驱动机器，但……如果作为一种“引信”或者“催化剂”呢？
他看向手中的随机晶核。这东西内部蕴含着与这个宇宙底层规则相关的随机性能量。
一个冒险的念头在他脑海中形成。
他走到控制台前，将母树之心碎片放在控制台表面，然后，小心翼翼地将随机晶核，触碰向控制台的能源接口！
“顾尘！你干什么？”苏凌薇惊呼。
“赌一把！”顾尘沉声道，“既然秩序在这里失效，那就用混乱来重启！”
他引导着碎片中最后一丝温和的生命能量，注入晶核，再通过晶核，将其转化为一种极其微弱、但带着“随机”特性的能量脉冲，强行输入控制台的接口！
滋啦——！
控制台屏幕猛地闪烁起一片乱码和雪花！整个房间的灯光（如果还有电的话）疯狂明灭！墙壁上的指示灯如同癫痫般乱闪！
门外蜘蛛的撞击声也出现了一瞬间的停滞，似乎被这突如其来的能量乱流干扰了。
几秒钟后，乱码消失，控制台屏幕竟然稳定了下来，显示出一幅极其简陋、线条粗糙的——局部结构图！图上标注着他们所在的房间，以及几条通道，还有一个闪烁着红点的区域，旁边标注着几个古老的通用文字：
【紧急协议：区域隔离闸门启动器】
位置，就在他们这条通道尽头，不到一百米！
与此同时，控制台下方弹出一个物理扳手，旁边写着【手动超驰启动】。
“有救了！”老杰克激动地喊道。
就在这时——
轰！！！
房间的金属门终于被彻底撞开！无数锈蚀蜘蛛如同决堤的洪水般涌了进来！那闪烁着幽绿符文的甲壳和狰狞的口器，瞬间填满了所有人的视野！
“岩魁！纳克萨！挡住它们！”顾尘大吼，一把抓住那个物理扳手，“我去启动隔离闸门！”
他必须冲过这短短一百米，在蜘蛛淹没所有人之前，启动那个救命的开关！
希望，就在通道尽头。而通往希望的路上，挤满了致命的镰刀和酸液。