幽蓝与惨绿混合的空间漩涡在“寂静旋涡”中心疯狂旋转，撕裂着本就脆弱的空间结构。残骸带中那些巨大的金属尸骸被无形的引力拉扯，如同被磁石吸引的铁屑般，缓缓投向那致命的涡流，在接触的瞬间便被绞成更加细微的尘埃。而在这片毁灭的景象中，一个庞大、狰狞的轮廓，正抗拒着空间本身的排斥，强行从那漩涡深处向外挤压！
紫黑色的能量电弧在那轮廓表面跳跃，散发出与至高意志同源、但更加阴沉、更加贪婪的气息。它尚未完全显现，但那令人窒息的压迫感已经如同实质的潮水，拍打着远处的庇护所。
“是清扫者！但不是我们见过的任何型号！”苏凌薇的声音因震惊而微微拔高，虚拟屏上快速刷新的数据流一片混乱，“能量读数……远超母星种！结构特征……无法识别！它在利用跳跃点进行跨空间投送！”
老杰克眼镜片后的眼睛瞪得溜圆，手指在控制台上敲出残影：“跳跃点被强行稳定并扩大了！它在把自己‘拉’过来！这需要难以想象的能量输出！”
岩魁已经抡起了战锤，红光在锤头上激烈涌动，他死死盯着那个正一点点挤出来的怪物，喉咙里发出低吼：“管它是什么型号，来了就砸碎它！”
纳克萨的黑雾骤然扩散，笼罩住小半个控制室，低沉的声音带着前所未有的凝重：“不对……这不是普通的清理单元。它的能量核心……连接着更深层的虚空，它在汲取‘终焉星墟’的力量！”
顾尘的真理之瞳蓝光暴涨，试图穿透那混乱的能量场，看清那怪物的真容。他看到的不再是机械与生物组织的简单结合，而是一种更加扭曲、更加本质的形态——仿佛是由纯粹的“毁灭”概念凝聚而成的实体，外面包裹着不断重组、适应空间的紫黑色装甲。它的形态在不断变化，时而像多足的巨兽，时而像布满尖刺的堡垒，唯一不变的是核心处那一点令人心悸的暗红，如同通往终焉星墟的微型窗口。
“是‘掘墓者’！”艾瑞克的数据流艰难地凝聚成几个闪烁的字符，调用了守望者数据库深处一个被标记为“极高威胁”的代号，“记录模糊……传说中负责清理‘失败实验场’和‘顽固文明残渣’的终极单位之一……它们通常只在……星墟接口附近活动……”
掘墓者！清理失败实验场和顽固文明残渣！
这几个字让所有人心中寒意更盛。在至高意志眼中，这片星域，乃至他们，难道都只是需要被清理的“残渣”？
“不能让它完全过来！”顾尘嘶声下令，“苏凌薇，干扰跳跃点稳定性！岩魁，纳克萨，准备远程攻击，瞄准它核心的连接点！老杰克，找出它装甲的薄弱环节！”
“明白！”苏凌薇双手虚按，庇护所所有非必要能源被瞬间切断，能量全部注入主炮和干扰阵列。一道粗大的、扭曲空间的能量光束如同长矛般射向那幽蓝惨绿的漩涡！
几乎同时，岩魁咆哮着将战锤举过头顶，锤头凝聚的能量不再是单纯的红色，而是夹杂了一丝从之前模拟战中领悟的、更加凝聚的破甲特性，化作一道赤红色的流星，狠狠砸向那掘墓者核心的暗红区域！纳克萨的黑雾则凝聚成无数根漆黑的、带着强烈侵蚀气息的能量尖刺，如同暴雨般覆盖向掘墓者正在凝实的躯体！
掘墓者似乎察觉到了攻击，它那不断变化的躯体表面，紫黑色装甲瞬间蠕动，凝聚成一面巨大的、布满尖刺的盾牌，挡在核心前方！
“轰！！！！”
苏凌薇的干扰光束率先命中空间漩涡，幽蓝惨绿的光芒剧烈闪烁，漩涡的旋转出现了一瞬间的凝滞，掘墓者挤出的速度明显慢了一拍。
紧接着，岩魁的能量流星和纳克萨的混沌尖刺狠狠撞在那紫黑色盾牌上！
震耳欲聋的爆炸声即使隔着虚空也仿佛在众人脑海中直接响起！赤红与漆黑的能量与紫黑色的防御激烈对冲、湮灭！盾牌表面被炸出无数坑洞，尖刺断裂，但终究没有完全破碎！掘墓者庞大的身躯在冲击下剧烈晃动，挤出的过程再次受阻，但它核心那点暗红的光芒只是微微黯淡，随即又以更快的速度亮起！
“防御太强了！”岩魁喘着粗气，刚才那一击几乎耗尽了他大半能量。
“它在适应！我们的攻击数据正在被它分析！”老杰克惊恐地发现，掘墓者盾牌上被破坏的区域，正以肉眼可见的速度修复，并且结构似乎针对他们的能量特性进行了微调！
“不能停！继续攻击！它在那边无法完全发挥实力！”顾尘瞳孔中蓝光与那丝潜藏的紫意同时闪烁，他双手虚握，不再拘泥于固定的形态，星辰火焰、真理之瞳的解析力、还有经脉中那一丝混沌的侵蚀性，被他强行糅合，化作一道不断变幻、闪烁着蓝、金、黑三色流光的能量洪流，如同咆哮的巨龙，冲向掘墓者！
这一次，他没有瞄准核心，而是轰向了掘墓者与空间漩涡连接的能量通道！
“吱嘎——！！！”
一种令人牙酸的、空间结构被强行撕裂的声音响起！三色能量洪流所过之处，空间褶皱被强行抚平又瞬间撕裂，那幽蓝惨绿的漩涡通道剧烈扭曲，变得极其不稳定！
掘墓者发出一阵无声的、却直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣！它似乎被彻底激怒了！强行挤出一半的躯体猛地一挣，数条由紫黑色能量凝聚而成的、如同章鱼触手般的鞭子，无视了空间距离，瞬间抽打到庇护所的护盾上！
“砰！砰！砰！”
护盾能量数值如同雪崩般暴跌！苏凌薇被震得脸色发白，控制台上警报声响成一片！“护盾强度45%！32%！18%！快撑不住了！”
“切换矢量机动！规避！”顾尘大吼，同时真理之瞳死死锁定那几条能量触手，试图找出其能量节点。
庇护所引擎发出过载的轰鸣，险之又险地避开后续抽击，但护盾已然摇摇欲坠。
“妈的！跟它拼了！”岩魁眼睛赤红，就要冲出庇护所进行接舷战，被纳克萨的黑雾死死拉住。
“出去就是送死！它的能量层级远超我们！”纳克萨的声音带着压抑的急切。
就在这时，艾瑞克的数据流突然捕捉到一丝异常：“检测到未知信号接入！频率……与绿色扫描波和青灵遗迹信号同源！它在尝试与掘墓者建立连接……不，是干扰！”
只见那片漂浮着青灵残骸的区域，那艘早已死去的生物星舰内部，那块已经碎裂的绿色晶体所在的位置，突然迸发出一圈微弱的、但极其纯净的翠绿色光环！光环如同涟漪般扩散，瞬间扫过混乱的战场，轻轻触碰到了掘墓者那紫黑色的能量触手。
没有爆炸，没有冲击。
那几条狂暴的能量触手，在被翠绿色光环扫过的瞬间，动作猛地一滞，表面流转的紫黑色能量像是遇到了克星般，迅速变得黯淡、迟滞，甚至出现了一丝分解的迹象！
掘墓者发出的灵魂嘶鸣中，第一次带上了一丝……惊愕与愤怒？
“青灵的力量……能克制它？！”老杰克难以置信地惊呼。
这突如其来的干扰为庇护所赢得了宝贵的喘息之机。苏凌薇立刻将剩余能量全部注入引擎和紧急护盾生成器。顾尘则福至心灵，全力催动真理之瞳，捕捉并记忆下那翠绿色光环的能量频率和波动特性！
“机会！”纳克萨低沉喝道，黑雾再次凝聚，但这次，他尝试着将一丝刚刚感知到的、属于青灵信号的纯净生命气息，融入自身的混沌侵蚀之中！
漆黑的能量尖刺表面，隐约泛起一丝极淡的绿意，再次射向掘墓者！虽然大部分依旧被适应后的装甲挡住，但少数几根命中能量触手根部的尖刺，却造成了比之前明显得多的侵蚀效果！
掘墓者显然没料到这种变故，它的一半躯体卡在不稳定的跳跃点中，承受着空间撕裂和青灵干扰的双重压力，核心的暗红光芒疯狂闪烁，似乎在权衡利弊。
最终，它那充满毁灭欲望的意志做出了选择。
一声更加狂暴、充满不甘的灵魂咆哮席卷四方！掘墓者强行断开了与空间漩涡的部分连接，那尚未完全挤出的庞大躯体开始缓缓后退，缩回那幽蓝惨绿的漩涡深处！在完全消失前，它那不断变化的躯体上，数十个传感器齐刷刷地锁定了庇护所，尤其是锁定了顾尘，一道冰冷彻骨的精神印记如同跗骨之蛆，烙印在虚空之中，清晰地传达着一个信息：
【标记完成。种子……终将回收。】
幽蓝惨绿的漩涡在掘墓者完全退回后，剧烈地闪烁了几下，随即如同被掐灭的烟头般，彻底消失。空间恢复了“寂静旋涡”原本的不稳定状态，仿佛刚才那惊心动魄的伏击只是一场幻觉。
只有庇护所外壳上残留的能量灼痕、暴跌的能量读数、以及虚空中那道若有若无、指向顾尘的冰冷标记，证明着一切真实发生。
控制室内一片死寂，只剩下众人粗重的喘息声。
“它……它走了？”岩魁有些不敢确信，战锤上的红光缓缓熄灭。
“暂时撤退了。”纳克萨的黑雾收敛，声音带着疲惫，“它未能完全降临，又受到未知干扰，选择暂时回避。但那个标记……我们被盯上了。”
苏凌薇瘫坐在指挥椅上，脸色苍白地检查着星舰损伤：“护盾发生器过载，多个外部传感器损坏，能量储备降至警戒线以下……需要紧急维修。”
老杰克扶着控制台，声音沙哑：“‘掘墓者’……‘种子回收’……至高意志到底在计划什么？那个青灵的信号，又是怎么回事？”
顾尘缓缓闭上眼睛，感受着虚空那道指向自己的冰冷标记，以及体内因刚才强行融合能量而隐隐作痛的经脉。真理之瞳中，不断回放着青灵信号干扰掘墓者的那一幕，那翠绿色的光环，与绿色扫描波，与青灵残骸的悲伤执念，渐渐在他脑海中勾勒出一个模糊的轮廓。
一个早已失落，其力量却依然在对抗着“清理单元”的文明。
一个刚刚现身，就展现出压倒性力量，并将他视为必须回收的“种子”的终极猎杀者。
前路，似乎更加凶险了。
他睁开眼，看向窗外那片死寂的残骸带，尤其是那艘已经彻底失去最后生息的青灵星舰。
“抓紧时间修复。”顾尘的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“然后，我们去星图指示的下一个坐标。”
“在‘掘墓者’再次找上门之前，我们必须变得更强，必须弄清楚……这一切背后的真相。”