守望者单位那平板的“选择权在你们”在空旷的分析室里回荡，带着一种程序化的冰冷。通道另一端的门后，隐约传来能量流动的低沉嗡鸣，像某种巨兽在沉睡中呼吸。
岩魁在观察区咧开嘴，战锤重重顿在屏障地板上，发出“咚”的一声闷响：“模拟战？打假货？这有啥好选的！干它娘的！正好试试俺刚修好的锤头！”他身上的红光隐隐流转，战意盎然。
纳克萨的黑雾微微翻涌，低沉的声音响起：“母星种早期型号……虽是模拟，亦不容小觑。可借此窥探清理单元早期作战模式，价值不菲。”
苏凌薇的声音透过通讯传来，带着冷静的分析：“顾尘，你的状态如何？模拟战风险未知，但对方提供的星图碎片可能是我们目前最需要的情报。”
顾尘感受了一下体内的情况。紫光污染被清除后，能量流转前所未有的顺畅，虽然身体还有些虚弱，但精神却异常清明。那股临时融合三种能量特性的感觉虽然消失了，但一种更清晰的、对能量本质的认知仿佛烙印在了意识深处。
“我没事。”顾尘站直身体，目光扫过同伴，最后定格在守望者单位那光滑的镜面头部，“我们接受测试。”
“决策已记录。”守望者单位毫无意外地回应，转身走向那扇新开启的门户，“请随我来，前往训练场。”
通道并不长，尽头是一片更加广阔的空间。这里像是一个巨大的室内角斗场，地面和四周墙壁都是某种吸能材质，呈现出暗沉的灰色。穹顶极高，投下均匀的、不带温度的光线。空气中弥漫着一种模拟出来的、带着金属和尘埃味道的“野外”气息。
“训练场准备就绪。模拟目标：清理单元母星种，代号‘开拓者-I型’。环境模拟：废弃工业星球地表。倒计时：30秒。”守望者单位说完，便退到了场地边缘，身体仿佛融入了墙壁，只留下一个模糊的轮廓。
“开拓者-I型？”老杰克的声音带着疑惑，“数据库里没有这个型号的详细记录，只有名字。小心点，早期型号可能更……原始，但也可能更直接。”
顾尘、岩魁、纳克萨迅速呈三角站位。顾尘掌心星辰火焰缓缓旋转，真理之瞳蓝光扫视着周围看似空无一物的场地。岩魁双手紧握战锤，红光在锤头上凝聚成炽热的涡流。纳克萨的黑雾则如同活物般在身周弥漫开来，带着侵蚀一切的混沌气息。
倒计时归零的瞬间，场地中央的空间一阵扭曲，光线如同被吸入黑洞般塌陷，随后，一个庞大的身影骤然凝实。
那是一个高度超过十米的金属造物。它的外形远比后来的清扫者更加粗犷和“实用主义”，主体像一个巨大的、不规则的金属疙瘩，下方是六条粗壮的机械腿，深深抓入模拟的地面。身体表面布满了粗糙的焊接痕迹和裸露的能量管道，闪烁着不稳定的橘红色光芒。它的“头部”是一个半球形的观察结构，上面布满了复眼式的红色传感器，此刻正齐刷刷地锁定在顾尘三人身上。没有多余的武器挂载，但它的两条主要机械臂末端，分别是巨大的、用于粉碎的撞锤和不断旋转、发出刺耳噪音的钻头。
一种沉重、压抑、带着纯粹破坏欲的气息扑面而来。
“这就是母星种小时候？长得可真磕碜！”岩魁啐了一口，战意却更加高昂。
“开拓者-I型，特征：高物理防御，强近战能力，能量系统相对简陋但输出狂暴。弱点推测：传感器集群，能量管道节点。”艾瑞克的声音快速分析着扫描到的数据。
没等他们制定详细战术，开拓者-I型那复眼红光猛地一闪，六条机械腿爆发出与其体型不符的惊人速度，如同一辆失控的重型卡车，朝着站在最前方的岩魁猛冲过来！地面在它的踩踏下发出沉闷的轰鸣。
“来得好！”岩魁咆哮一声，不退反进，战锤带着撕裂空气的红光，正面硬撼那巨大的粉碎撞锤！
“轰——！！！”
震耳欲聋的金属撞击声炸响！气浪以碰撞点为中心向外席卷，吹得顾尘衣袂翻飞。岩魁双脚深陷进模拟地面，犁出两道深沟，但他竟然硬生生顶住了这狂暴的冲击！战锤上的红光与撞锤的蛮力激烈对抗，发出令人牙酸的摩擦声。
“力气不小！”岩魁龇牙咧嘴，手臂肌肉贲张。
几乎在岩魁挡住正面冲击的同时，开拓者-I型另一条机械臂末端的巨大钻头带着刺耳的尖啸，如同毒蛇般绕过正面，直刺向岩魁的侧腹！这一下要是捅实了，就算岩魁防御再强也得重伤。
千钧一发之际，纳克萨的黑雾如同有生命的阴影，瞬间蔓延而至，缠绕上那高速旋转的钻头！混沌侵蚀之力发动，钻头表面那层狂暴的橘红色能量场以肉眼可见的速度变得黯淡，旋转速度也骤然下降，发出艰涩的“嘎吱”声。
“它的能量防护很粗糙，容易被侵蚀！”纳克萨低沉的声音提醒道。
顾尘没有错过这个机会。真理之瞳蓝光锁定开拓者-I型头部那密集的复眼传感器，同时掌心星辰火焰凝聚成一道极度凝练的射线——不再是之前大范围的星辉指，而是将破坏力集中于一点！
“咻——！”
蓝白色的星辰射线如同手术刀般精准射出，瞬间洞穿了数个复眼传感器！
“吱——！！！”
开拓者-I型发出一阵尖锐刺耳的、非人的嘶鸣，整个庞大的身躯剧烈地晃动了一下，冲锋的势头被打断。被击碎的传感器爆出一串电火花，它头部的红光闪烁变得紊乱。
“有效！”苏凌薇在通讯中喊道，“攻击它的感知系统！”
岩魁趁机发力，战锤红光暴涨，将巨大的粉碎撞锤猛地荡开，整个人借势后跃，拉开距离喘息。“这铁疙瘩，劲儿真大！”
开拓者-I型受创，变得更加狂暴。它不再专注于一个目标，六条机械腿疯狂践踏地面，激起漫天模拟的尘土和金属碎屑，两条机械臂毫无章法地疯狂挥舞，撞锤和钻头胡乱砸向四周，试图用范围攻击覆盖整个场地。
“它失去冷静了！注意规避！”顾尘一边快速移动，躲避着乱飞的金属碎片和能量冲击，一边继续用真理之瞳寻找下一个弱点。
“能量管道！它胸口左侧那条粗大的管道，能量波动最不稳定！”老杰克及时提供了扫描支持。
纳克萨的黑雾再次涌动，这次不再是分散侵蚀，而是凝聚成数条漆黑的触手，如同附骨之疽般缠向开拓者-I型的机械腿关节和那条粗大的能量管道。混沌能量不断侵蚀着金属结构和能量防护，让它行动变得迟滞，管道表面的橘红色光芒也明灭不定。
“岩魁！掩护我！”顾尘低喝一声，体内星辰火焰以前所未有的效率运转，双手虚握，一杆完全由凝练星辰之力构成、表面流淌着细微金色符文的“庚金诛魔神枪”迅速成型！虽然只是能量模拟，但其上蕴含的锋锐与破魔气息，却让场边的守望者单位镜面头部都微微闪烁了一下。
“交给俺！”岩魁怒吼着，再次冲上前，战锤不再是硬碰硬，而是化作一片红色的旋风，精准地格挡开胡乱挥舞的撞锤和钻头，为顾尘创造攻击空间。
就是现在！
顾尘眼中蓝光湛然，身体如同离弦之箭般射出，手中星辰神枪带着一往无前的决绝，精准无比地刺向那条被纳克萨削弱了防护的粗大能量管道！
“噗嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，只有一种能量核心被强行贯穿的、沉闷的破裂声。星辰神枪毫无阻碍地刺入了能量管道，极度凝聚的星辰之力瞬间在里面爆发！
开拓者-I型庞大的身躯猛地一僵，所有动作骤然停止。它体表的橘红色光芒如同接触不良的灯泡般疯狂闪烁，内部的能量回路发出过载的噼啪声。紧接着，从被刺穿的管道开始，裂纹迅速蔓延全身……
“轰隆——！！”
一场剧烈的、由内而外的能量爆炸席卷了整个训练场！炽烈的橘红色火光和肆虐的能量流将开拓者-I型彻底吞没，残骸如同烟花般四散飞溅，撞在吸能墙壁上，化作点点数据流光，最终消散。
模拟战斗结束。
场地内一片狼藉，但真实的他们毫发无伤。
岩魁拄着战锤，呼呼喘着粗气，脸上却带着畅快的笑容：“过瘾！这假货比真的还不经捅！”
纳克萨的黑雾缓缓收敛，评价道：“配合尚可。早期型号，缺乏战术变化，依赖蛮力与基础防护。”
顾尘散去手中的能量神枪，感受着刚才那一击的顺畅。清除污染后，他对能量的掌控确实提升了一个档次。
训练场的灯光恢复正常，边缘处，守望者单位的身影再次清晰浮现。它头部的镜面对着三人，尤其是多“看”了顾尘几秒。
“模拟战评估：胜利。用时：4分17秒。战损比：0。评价：优秀。符合更高权限开放条件。”
它抬起金属手臂，一道光束从指尖射出，在众人面前凝聚成一幅复杂而残缺的立体星图。星图大部分区域是黑暗的，只有几条蜿蜒曲折的航线被点亮，最终指向一个被模糊的、不断扭曲的暗红色光晕所笼罩的区域。光晕旁边，标注着几个冰冷的古老文字——正是“终焉星墟”。
“此乃星图碎片，记录了前往‘终焉星墟’外围区域的数条可能路径，以及部分已知的危险宙域和混沌能量富集区。”守望者单位的电子音解释道，“警告：路径并非绝对安全，且星墟内部环境极度恶劣，存在未知法则。‘开拓者-I型’即是早期探索星墟边缘的产物。”
顾尘仔细记忆着星图的每一个细节，尤其是那几条被点亮的路径和几个被特别标记的危险区域。这星图虽然残缺，但价值无可估量。
“感谢。”顾尘郑重说道。
“信息交换已完成。”守望者单位收回手臂，星图投影随之消散，“根据协议，守望者将不再对你们进行主动干预。但会持续观测。祝你们……在对抗‘清理单元’的道路上，存活下去。”
它的话音落下，训练场一侧墙壁无声滑开，露出了返回的通道。意思很明显，送客。
众人没有再多言，沿着通道返回，再次经过那个球形分析室，最终回到了连接庇护所的登陆舱通道。
登上登陆舱，启动，脱离这个神秘的守望者前哨站。当登陆舱平稳地飞回庇护所，与主体对接后，众人才真正松了口气。
“总算出来了！那地方，比清扫者的老巢还让人憋得慌！”岩魁一屁股坐在休息区的椅子上，抓起水壶咕咚咕咚灌了好几口。
苏凌薇和老杰克立刻迎了上来。
“情况怎么样？星图拿到了吗？”苏凌薇关切地问。
顾尘点点头，将记忆中的星图碎片信息通过真理之瞳投影出来：“拿到了，虽然不完整，但指明了方向。而且……”他顿了顿，感受着体内纯净的能量，“那紫光，确实被清除了。”
老杰克兴奋地推了推眼镜：“太好了！我这就开始分析星图数据，尝试与我们已有的星图进行匹配校准！”
纳克萨则沉默地悬浮在一旁，黑雾微微波动，似乎还在回味刚才与“开拓者-I型”的战斗，以及守望者单位提到的“混沌先驱”一词。
就在这时，艾瑞克的蓝色数据流突然在控制室内剧烈闪烁起来，发出急促的警报声！
“警告！检测到高强度、未知来源的广域扫描波！扫描源……无法锁定！扫描模式……与守望者及清扫者均不相同！”
众人脸色一变，刚刚放松的神经再次绷紧。
苏凌薇快速调出外部监测界面，只见星图边缘，一片原本空无一物的黑暗区域，此刻正被一种淡绿色的、如同水波纹般的能量扫过，范围极广，速度极快。
“这是什么？”岩魁猛地站起。
老杰克眉头紧锁：“这种扫描方式……没见过。不是已知的任何文明或势力的技术特征。”
顾尘走到观测窗前，望向那片被淡绿色波纹扫过的星空，真理之瞳微微闪烁。刚刚拿到星图碎片，准备前往终焉星墟，就遇到了新的未知扫描……
这宇宙，永远不缺乏意外和挑战。
庇护所静静悬浮在星空中，像一粒尘埃，面对着浩瀚与未知。顾尘攥紧了拳头，掌心似乎还能感受到星辰火焰的温度，以及那一丝与混沌共鸣的微凉。
前路依旧迷雾重重，但至少，他们现在有了一个明确的方向，和一个暂时摆脱了内部隐患的团队。
“艾瑞克，启动最高级别隐匿模式，屏蔽所有非必要能量辐射。”顾尘沉声下令，“老杰克，优先分析星图，找出最近的安全跳跃点。其他人，保持警戒。”
“明白！”
庇护所表面的星环光芒变得极其暗淡，如同融入了背景的星光之中，悄然向着星图碎片指示的其中一个方向，开始了新的潜行。
而那淡绿色的扫描波，在掠过这片空域后，并未停留，继续向着宇宙深处扩散开去，仿佛在寻找着什么。