云绮月站在主帐中间，手指按在地图的北谷位置。她的肩膀在流血，血顺着手指滴下来，落在地图上。一滴，两滴。她没擦，也没动，只是盯着地图看。
帐子里的烛火晃着，照得她脸很冷。她的眼睛没有累，也没有怕，只有很专注的眼神。她像是在看山，又像是在听地下的声音。
外面传来脚步声，传令官带着几个副将走进来。他们看到她手上的血，脸色都变了，没人说话。空气很沉，大家都不敢大声呼吸。
“南边的三百轻骑，马上去北边。”她开口，声音不大，但很清楚，“沿着地脉布预警符阵，每十里设一个，天亮前必须完成。”
一个副将皱眉：“南边没人了，要是魔族从那边打过来……”
“不会。”云绮月打断他，“他们的目标是封印阵基，不是乱打。东岭三峰已经被埋伏了，敌人主力藏在地下。我们的人一个都没回来，说明他们早准备好了。”
她抬起手，用带血的指尖在地图上划了一道，指向北谷西边的断崖：“他们会趁着夜雾，从地裂口进来。那里太陡，一般人上不去，他们觉得安全。但也正因如此，最容易被忽略。”
她说完，拿起桌上的玉符碎片递给副将。那碎片发黑，上面有暗红的痕迹，像干掉的血，又像残留的诅咒。
副将接过，刚碰一下就缩回手——里面还有魔气，让他整条胳膊发麻，像针扎一样。
“这是探子死前送回来的。”她平静地说，“他在临死前用魂识激活了回溯印记，把位置封进这符里。我能感觉到，北谷下面三十里，有很多魔气。他们快到了。”
帐子里没人说话。副将看着手中的碎片，终于明白主帅为什么一定要守在这里。这不是猜的，也不是赌，是拿命换来的消息。
他沉默了一会儿，抱拳行礼：“我这就去安排。”
人走后，叶凌轩进来。他的剑还在腰上，右手搭在剑柄。他走到她身边，看了眼地图，又看了眼她肩上的伤。那是个贯穿伤，本该很重，但她用一层金光勉强封住了伤口，血没止住，但也不再喷。
“你该处理一下。”他说。
“等部署完。”她摇头，声音有点哑，“工坊那边加了多少人？”
“六十个弟子，九阳镇石运了一半。柳萱儿带人去接应了，新的银丝网正在铺。”
正说着，柳萱儿掀帘进来。风雪扑进来，又被结界挡住。她手里拿着一段银线，比以前的粗，表面闪着金光，像是融化的星星变成的丝。
“这是我新炼的丝。”她把线放在桌上，手指有点白，“加了雷铜和灵骨粉，不容易断。我已经让人在东岭开始铺，每十里挂一个铃，一有动静就能传回来。”
云绮月伸手摸了摸银丝，闭眼感应了一下，点头：“不错，比旧的快了差不多三成。但是……”她睁开眼，“别让弟子靠太近布线。刚才北谷有奇怪波动，可能是他们在试破阵。”
柳萱儿脸色一变：“你是说，他们已经开始动手了？”
“不是试。”云绮月站起来，走向帐门，“是告诉我们要来了。”
她掀开帘子，看向北方。天上一片黑，山影静静趴着，一点声音都没有。风停了，草不动，鸟也不叫，整个世界像屏住了呼吸。
帐里只剩两个人。叶凌轩看着她按在地图上的手。血已经流到手腕，湿了袖子，滴滴答答掉在地上，积了一小滩。
“你撑不了多久。”他说。
“我不用撑太久。”她看他一眼，眼神很亮，“只要他们来的时候，我们的人在岗，阵法稳得住就行。这一战，不是为了赢，是为了拖。拖到封印彻底稳住，拖到援军赶到。”
他没再说什么。他知道她不说空话，也不会白白牺牲。她做的每一步，都是想好了才做的。
很快，各路人马开始调动。南翼轻骑整队出发，马蹄扬起尘土，在夜里像一条灰龙。工坊弟子扛着镇石往北谷赶，有人摔了也不停，爬起来继续走，肩头磨出血也不管。东侧高台上，新换的守卫握紧长枪，眼睛盯着远处山脊，嘴紧紧抿着。
云绮月走出主帐，一路巡视防线。她走得慢，但从不停。披风被风吹得贴在背上，像一块铁皮。
她来到一个哨点，几个年轻弟子在检查符纸。箱子里堆着火焰符、震地符、缚灵网，等着分发。看到她来，一人手抖，符纸掉了。
她弯腰捡起，轻轻拍灰，递回去。
那人低头接过，声音很小：“对不起……我有点紧张。”
“正常。”她说，“我也怕。”
那人猛地抬头，很惊讶。
她笑了笑，很淡，但是真的：“怕也能打。战场上最可怕的不是敌人，是你心里的声音。它会说‘逃吧’‘你还小’‘不值得’。你要记住——你在这，不是为了不死，是为了让更多人活。守住这一段，就是你的任务。”
那人咬着嘴唇，用力点头，眼睛有点红。
她继续往前走。每到一处，不多说话，看看阵位，检查符线，或和守卫对视一眼。有人递水，她摇手不要。有人想扶她，她避开。她的脚步越来越重，呼吸也有点费力，但她一直挺着背，像一根不肯倒的旗杆。
走到最后一处高地时，柳萱儿追上来。
“东岭的铃网接通了。”她喘着气，“只要有动静，主帐马上能知道。我已经安排人轮班盯消息，两个时辰一换，不能松懈。”
“好。”云绮月站在高处，望着北方。
风忽然停了。
旗子垂下来，营地也安静了。大家都感觉不对，抬头看天。
天空变了。
东边出现一片黑云，不是普通的乌云，颜色更深，像墨汁化开。它不动，却让人觉得在靠近。下面没有光，也没有星星，像整个世界都被吞了一块。
“来了。”叶凌轩走到她身后，声音很低。
她没说话，抬起手，掌心朝上。灰白色的雪从云里落下，还没落地就化成雾，带着一股腐味。雾碰到脸，有点刺痛。
“闭气凝神。”她低声说，“所有人，原地待命。”
命令一层层传下去。弟子们收起水囊，握紧武器，蹲在掩体后。工坊的火灭了，只剩几盏青灯，绿光照着一张张年轻的脸。整个营地静下来，连心跳都能听见。
柳萱儿站在传讯台旁，双手缠上新银丝。她的手指在抖，但动作很稳。每一圈都准，不能错。她知道，这条线连着几百条命。
云绮月还站在高处。披风不再飘，像一块死布贴在背上。肩上的血还在流，顺着手指滴到地上。
一滴。
两滴。
第三滴落下的时候，她看见黑云最前面，有一点红光闪了一下。
像一只眼睛睁开了。
她闭上眼，体内最后一点灵力开始运转。那是她昨晚强行突破封锁耗掉大半的根基，现在只剩一丝真元，像风中的蜡烛，但还没灭。
“听令。”她开口，声音不大，却传到每个人耳朵里。
“第一阵，压灵根。”
“第二阵，封经脉。”
“第三阵，蓄真元。”
“等我喊那一声，你们就动手。”
没人回应，但所有人的手都按在了法器上。符纸冒火星，阵盘嗡嗡响，地面微微震动。
叶凌轩拔出剑。
剑是黑色的，刃口泛着红光。他单膝跪地，把剑插进土里，引动地脉之力。他在夜色中像一座山，护着身后所有人。
柳萱儿拉紧银丝。
十指都被割破，血顺着丝流进阵法。她咬牙坚持，不敢松。因为她知道，这一根线，牵的是前线的生死。
云绮月望着越来越近的黑云，慢慢握紧手。
她指甲缝里还有泥和碎屑，是昨夜逃回来时留下的。那时她穿过毒瘴林，翻过断魂崖，后面有人追，同伴全死了。她抱着残符跑了三十里，只为带回这个消息。
现在这些东西混着血，粘在她手上。
远处，第一声鼓响了。
不是战鼓，是一种低沉的撞击声，像有什么大东西在地下拖动。每响一次，地就震一下，脚底都能感觉到。
她抬起手，令旗从袖子里滑出一半。
旗是暗红色的，边角都磨破了，上面绣着一只鸟，尾巴带血，意思是死也不退。
她握住旗杆，手指发白。
鼓声又响。
这次更近。
营地里的弟子呼吸变快，有人腿软，有人偷偷抓护身符。害怕像藤蔓一样爬上心头。
她没回头，把手举得更高。
“稳住。”她说，声音很轻，却像钟声一样清楚。
那片黑云已经到了山口。
雾里慢慢走出人影。不是一个两个，是一排排，密密麻麻。他们走路很齐，没有声音，像不属于这个世界。
最前面是三个将领，穿黑甲，拿长戟，脚下踩着黑火。他们的铠甲是骨头做的，眼里闪着蓝光。带头的那个抬手，空中立刻出现一个黑漩涡，撕开空间，压得人喘不过气。
云绮月深吸一口气，嘴唇动了动。
她的声音穿过寂静，传进每个人耳朵。
“准备——”
下一秒，北谷深处传来一声尖利的吼叫。
大地裂开，几十个黑影冲了出来！
但她没退。
她站在最高处，像一座山。
手中的令旗迎风展开，哗啦作响。
风还没起，旗先动了。
战斗开始了。