风沙渐弱，黄沙缓缓沉落，战场重归寂静。路明站在原地，气息平稳，目光如铁钉般钉在趴伏于地的神秘人身上。对方额头抵着沙面，嘴角不断溢出鲜血，右手五指抠进沙地，指节泛白，却再也抬不起半寸。
他动了。
一步踏出，踩在松软的沙地上，没有声响，却让空气微微一震。接着是第二步、第三步，直至停在神秘人三尺之外。他俯视着那道蒙面身影，声音低沉，不带一丝情绪：“你为何非要夺走它？”
没有回应。只有粗重而破碎的喘息声从斗篷下传来。
路明蹲下身，右掌按在沙地上，真元微吐，指尖震起一撮细沙，随风扑打在神秘人脸上。沙粒钻进伤口，带来刺痛。那人身体一颤，喉咙里发出一声闷哼，但仍紧闭双眼，牙关咬死。
“不说？”路明声音更冷，“那我打断你另一侧肋骨。”
他左手缓缓抬起，悬在对方左侧腰际上方，劲力凝聚，只待落下。
神秘人终于睁眼，浑浊的目光中透出不甘与惊怒。他嘴唇微动，却没有说话。
路明的手掌压得更低，肌肉绷紧，准备发力。
就在这时，那人猛地咳出一口血，嗓音嘶哑如砂石摩擦：“……你不明白……那东西不能毁……”
“我不需要明白。”路明打断他，“我只需要知道你是谁的人。”
“杀了我吧……”神秘人喘着气，嘴角扯出一个扭曲的笑，“你们这些人，永远不知道自己挡了什么路。”
路明冷笑一声，左手倏然探出，一把掐住对方脖颈，将他的头颅提起离地寸许。沙土从发间簌簌滑落，露出部分苍白的下巴。他加重力道，同时真元顺着臂膀灌入对方体内，在其经络中激起一阵剧痛。
“最后一遍——你是谁的人？”
神秘人面孔涨紫，双手徒劳地抓向空气，喉咙咯咯作响。片刻后，他终于屈服般松了劲，声音断续：“……有个组织……他们要……利用邪物……开启某种东西……”
话未说完，又是一阵剧烈咳嗽，血沫喷溅在沙地上，迅速被吸干。
路明没有松手，反而将他提得更高了些：“什么组织？”
“我……不能说……”那人艰难摇头，眼神闪过一丝恐惧，“说了……也是死……”
“不说，现在就死。”路明手上再加一分力，对方眼球微凸，呼吸急促中断。
“好……我说……”他终于开口，声音几近耳语，“他们叫‘影墟’……不是人组成的……是规则……是秩序本身……他们不让任何变数存在……而你……正在变成变数……”
路明眉头微皱，但未打断。
“邪物……是钥匙……也是锁……他们要用它……关闭不该打开的门……你若毁了它……门就会彻底失控……到时候……不只是这片荒漠……整个天地都会塌陷……”
他说得很慢，每一句都像是从肺腑深处挤出来。说完后，整个人瘫软下去，头重重砸回沙地，只剩胸口微弱起伏。
路明松开手，缓缓站起身。他低头看着那具几乎无法动弹的身体，眼中无悲无喜，只有深不见底的冷静。
远处，铁片插在沙中，随风轻晃，发出细微的金属摩擦声。邪物仍躺在原处，灰暗无光，仿佛从未引发过任何争斗。
他站在原地不动，目光从神秘人身上移开，落在那件静止的物体上。风再次吹起，卷起一圈黄尘，掠过他的脚边。