他离开后，周韵站定良久，久久不能自拔。
少顷，她深吸一口气，眼里温柔渐渐散尽。
视线尽头，长生树和悟道树站在石阶上，默默叹气。
这件事上，他们是事件参与者，但他们，更是旁观者。
整个大明将来，全都系于一人。
这是绝望的救赎，却是勇敢者游戏。
现在的他们，已经说不出放弃的话。
在这个出生小地方的普通人面前，他们这些血脉高贵，天赋异禀的上古异种，也不过尔尔。
生命的层次，不仅仅是境界，还有心灵。
在大明边境线上，玄盘站在山顶远眺。
他没有继续往西跟着，只是眼神复杂望着姜瀚文离去的方向。
难道，这个人，真能悟到自己神通？
可，就算他真的能悟到。
也不过是暂缓时间罢了。
以有尽天地，对抗无尽虚空。
这才是绝望的根本所在。
结局就在那，不过是延缓罢了。
他转头，看着大明河山。
因为这个执念深，又有点聪明的草包男人。
他对这片土地，第一次产生好奇。
他想去看看，这里到底发生什么，让这个得到三个同层次异种青睐的草包，如此恋恋不舍。
……
姜瀚文消失的第一二年，白象和大明都在小规模试探，多以刺探情报和点杀为主，双方维持一个很微妙的平衡。
于战争而言，不温不火。
但大明境内，却发生两件大事。
第一是道门门主赵中和以年老之由，辞掉门主，由古家古幽游担任门主。
并于同年开始，大力推进道门的全民修炼计划。
除了开放一些修炼法门外，还垫资入场。
凡属经师家属、治下虔诚之地等，会广设道场，从孩子怀孕那一刻开始，全面调养，以确保孩子生下来的天赋比平均水平高。
引导孩子出生即蜕凡境，为日后修炼打基础。
第二，分裂几百年的佛门南北二宗合并，真空大师退位，尊自己小师弟归侯为佛院共主。
权力的交接，从来不会和平。
特别是这种既无风声，也无端倪的庞然大宗，必然会伴随厮杀和背叛。
只是，让其他人不解的是，无论是道门还是佛门，两者的权力更迭都太过平滑。
就好像雨水滴入海洋，没有泛起任何波澜。
就好像两只正要撕咬的猛虎，被一条深深勒紧脖子的玄钢铁链，牢牢拴住喉咙。
所谓世事练达即学问，人情洞察即文章，流言不都是无的放矢。
并非道门和佛门的人，对权力无动于衷，而是潜藏在大明水下的巨手，强行摁住反抗的人。
在风暴尚未掀起前，就完成清洗。
至少目前表面上，无论是佛门还是道门，都一派祥和。
第三年，白象同姜家约定的时间到，浩浩荡荡的军团如河流涌入，五百万军团从边境出发，铺天盖地的战船横压天际。
绝对的实力面前，战争几乎是一面倒。
尽管大明使尽全力抗争，可对方实力摆在那。
摧枯拉朽般，大明疆域被攻占六分之一。
被占领的疆域之广，几乎等同于曾经的天耀国。
好在是提前疏导百姓，虽然钱财和资源上损失惨重，可至少人活着。
到此为止，白象提出从今以后，大明并入白象的投降协议。
关于议和，双方拖了一月之久，最后不欢而散，重启战争。
可这次不同开始，不知是一些军团已经拿到足够的好处，还是不想再和大明最精锐的威虎卫死刚。
最后，仅有两百万受伤最轻，白家嫡系军团出征，兵指双方毗邻的玉罗郡。
毕竟大明有不少能人，担心这次大战出问题，白象主将白风，把超过八成的臻元境高手集中督战。
乌央乌央一大片，足足有上千人之多。
毫不客气的说，仅凭这一千多的臻元境，他们就能在大明杀几个来回。
但这次战争的结果，却出人意料。
首先，是部队快行到各处城池前，督战的一千臻元境，突然集体出现中毒，虽然不多，却也有足足百来位。
要知道，虽然白象帝朝资源更丰富，灵气也更充足。
可臻元境是妥妥的顶层，每一位从蜕凡走到今天，都是百万、乃至千万人中选一个，天时地利人和，缺一不可，任何一个臻元境都是极其重要的。
刚刚开启的战斗，因为中毒事件，气势一颓。
白风不得不强行止战，让军队环环包围，亲自同病号待一起， 同时朝后方的大本营求援。
他以为这是大明最后的缓兵之计，却不知道，这一次停手，是他这一生最后，最后一次下军令。
他带着亲兵去看病号，哪料，原本病恹恹的病号中，突然杀出高手，根本不给他反应机会。
他想反抗，却发现自己刚刚喝的茶有毒，一道透明影子，缓缓从他背后显化，用一种看尸体的眼神对他说：
“辛苦了。”
白风没有完全死，搜魂过后，他被化妆成新的病人，养在床上。
慰问完督战的病号以后，“白风”怒气大发，在帅帐中抽死好几个心爱的爱妾。
仅仅休整半个时辰，又一道军令，密发到各将军手中。
白风再不管身后满是病号的督战团，亲自带着军团再次进攻。
这次，他不打算先试探，再强攻。
他一开始，就下令各处全军出击，连后方负责治病的丹师后勤等，都按照新预定方向，一股脑冲上战场，力求三个时辰内，拿下城池。
他三天之内，就要从这里最边缘的城池，一路进攻，长驱直入，直到大明皇城。
仅留三万人精锐照顾病号，其余人全都出战。
尽管白风的急功近利，让即使白家人也觉得过火。
可他是主帅，即使不爽要告状， 也得等班师回朝。
对病号的治疗求援依旧，只不过，白风带着军队走了。
就在他离开后，一堆丹师和百来名臻元境，从后方讪讪来迟，同众病号相遇。
该到的救援，随着丹师进入军营，一切变得不一样。
原本千余人，足以威慑整个大明的臻元境军团，居然开始相互袭杀。
外围警戒的军队在这帮臻元境面前，就像大象脚下的蚂蚁，百不存一，死走逃亡。
上千名臻元境，最后仅有四百位不到离开。
在他们离开过后，一具具“尸体”从地上复活，他们既有天机阁阁老， 也有大明各宗掌门。
一名名道士来到地上，开始超度亡魂，接管现场。
中毒的人，并不止这一百名臻元境，而是很多。
实际上，早在战争开始之际。
姜瀚文分身就来到战争最前端，用丹师身份，低价炼丹，大批量送入白象帝朝的修士手中。