离开鱼肠村，与吴升分开后，鲁春并没有立刻回道藏府，也没有回自己在南谷城的临时住所。
他独自一人，寻了城中一处僻静但菜肴不错的酒楼，要了个临街的雅间，点了一桌好菜，又特意要了一壶店家自酿的、号称是窖藏五十年的美酒。
关上门，隔绝了外面的喧嚣，鲁春坐在窗边，看着窗外渐渐热闹起来的街市，给自己斟了满满一杯酒，仰头，一饮而尽。
“哈——！”
火辣的酒液顺着喉咙一路烧到胃里，带来一阵灼热感，却也让鲁春紧绷的心神彻底放松下来。
他夹起一大块肥瘦相间的红烧灵猪肉，塞进嘴里，大口咀嚼着，脸上忍不住露出了畅快至极的笑容。
“聪明！我鲁春这辈子，最聪明的一件事，就是那天晚上，果断投靠了吴大人！”
他一边嚼着肉，一边忍不住咂嘴，越想越是得意，越想越是觉得自己简直就是天选之人，眼光独到，决策果断。
“谁能想到？啊？谁能想到？！”
他压低声音，对着空气自言自语，仿佛在跟一个看不见的听众炫耀，“冯火那老狗，亲自出马，气势汹汹，还带着江勇剑那个狗腿子，摆明了是要给吴大人一个下马威，甚至可能当场就下死手！”
“换了任何人，哪怕是其他行走，恐怕当时都要吓破胆，要么服软，要么被当场打杀！”
“可我呢？”
鲁春又给自己倒了一杯酒，美滋滋地抿了一口，脸上满是自得，“我鲁春，慧眼如炬！一眼就看出吴大人绝非凡俗！那气度，那定力，啧啧啧……面对冯火那老狗的威压，眼皮都不带眨一下的！”
“说话更是句句诛心，直接把冯火那老脸打得啪啪响！”
“最后怎么样？冯火那老狗，气得脸都绿了，屁都不敢放一个，灰溜溜地滚了！哈哈哈！”
他越想越乐，忍不住笑出声来，又赶紧捂住嘴，警惕地看了看门口，确认没人偷听，才继续自斟自饮，眉飞色舞。
“还好我下手快啊！”
鲁春感慨万分，“要是再晚一步，等吴大人今天灭了那灾厄，消息传开，正式成为行走，那时候再去投靠，黄花菜都凉了！哪里还能像现在这样，算是雪中送炭，早早地上了吴大人这条大船？”
他已经看到了自己光明的未来。
有吴升这样一条粗得不能再粗的大腿，以后在整个中元外环，他鲁春还怕谁？
江勇剑？冯火？呵呵，在吴大人面前，那都是土鸡瓦狗！
以后这南谷城道藏府，不，整个中元外环南部的道藏府事务，说不定都得看他鲁春的脸色！
想想就美啊！
得意了好一阵，酒意微醺，鲁春脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深深的感慨和后怕。
“不过话说回来……吴大人他……”
鲁春放下酒杯，眼神有些飘忽，仿佛又看到了鱼肠村河边，那轻描淡写捏爆灾厄、净化河水的恐怖一幕，“……实在是……太妖怪了。”
他喃喃自语，声音中带着敬畏：“隔空擒拿接近二品的灾厄，随手捏爆，还能净化被污染的河水……这手段，闻所未闻，见所未见啊。这已经不是强不强的问题了，这简直就是……匪夷所思！”
“先天大圆满……肯定是先天大圆满！”
“而且绝对不是初入的那种，绝对是巅峰的那种怪物！”
鲁春越想越是心惊，“这样的存在，别说冯火，就是来几个资深的执令，恐怕也讨不了好。”
“幸好，幸好吴大人对敌人虽然狠，对自己人倒还算……平和？”
他想起吴升虽然话不多，但该给的好处一点没少，行事虽然霸道，却并不苛待下属。
对比冯火、江勇剑之流，简直是一个天上，一个地下。
“谢天谢地，我鲁春不是吴大人的敌人。”
鲁春双手合十，对着虚空拜了拜，一脸庆幸，“这样的凶人，只要不与他为敌，那就是天大的福分！跟他作对？”
“那真是老寿星上吊嫌命长！冯火那老狗，这次算是踢到铁板了，不，是踢到神金了！哈哈！”
他又喝了一口酒，只觉得这平日里觉得也就那样的小酒水，今日格外醇香，回味无穷。
……
南谷城，道藏府。
刘文远在自己的书房里，如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。他面前摊着一份卷宗，但一个字也看不进去。
“唉……”他长长地叹了口气，眉头紧锁。
一边是江勇剑和冯火。
这两人，一个是南谷城的地头蛇，经营多年，树大根深，心狠手辣。
另一个更是执令，位高权重，实力强横，在中元势力盘根错节。
这两人明显对吴升抱有极大的敌意，昨日冯执令亲自驾临，与吴升在云巅阁会面，结果不欢而散，冯执令怒气冲冲离开的消息，他早就知道了。
这梁子，算是彻底结下了。
以他对冯火和江勇剑的了解，这两人绝不会善罢甘休，肯定会在吴升的考核任务中使绊子，甚至下黑手！
另一边是吴升和鲁春。
吴升神秘强大，但毕竟初来乍到，根基浅薄。鲁春虽然倒向吴升，但本身实力和势力都有限。
怎么看，都是弱势的一方。
而他刘文远，偏偏被夹在了中间！
他之前因为吴升的“大方”，收了不少宝药，虽然是被迫，但东西是真收了，人情也欠下了。
以他的性格，做不出那种翻脸不认人、立刻投靠冯火的事情。
可若要他铁了心跟着吴升，对抗冯火和江勇剑……他又没那个胆子，也没那个实力。
这真是左也不是，右也不是，两头受气，里外不是人！
“吴大人啊吴大人，您可千万要平安归来啊……
”刘文远在心中默默祈祷，“至少，人活着回来，事情就还有转圜的余地。若是您真的折在了考核任务里，或者被冯火他们……那我这收下的宝药，可就成了烫手山芋，冯火和江勇剑绝不会放过我！”
他越想越怕，越想越觉得煎熬。
这不仅仅是站队的问题，更关系到他的身家性命！冯火和江勇剑的狠辣，他可是清楚的。
就在他心神不宁，几乎要崩溃的时候。
“咚咚咚。”书房门被敲响。
“进来！”刘文远没好气地喝道，以为是哪个不长眼的下属又来烦他。
门被推开，一个负责传递消息的府吏小心翼翼地探进头来，脸上带着几分激动和敬畏，压低声音道：“刘主事，吴……吴大人回来了！此刻正在前厅议事堂等候！”
“什么？！”刘文远猛地从椅子上弹了起来，动作之大，差点带翻了桌上的砚台。
他瞪大了眼睛，死死盯着那府吏，声音因为激动而有些变调：“你……你说什么？吴大人回来了？哪个吴大人？吴升吴大人？！”
“是，是的！就是那位吴升吴大人！他刚刚回府，此刻正在前厅！”府吏连忙点头确认。
“回来了！真的回来了！”刘文远瞬间狂喜，心中一块大石头“咚”地一声落了地，整个人都轻松了一大截。
只要人回来就好！只要人回来，就说明至少性命无忧！
考核任务……难道完成了？吴大人居然能在冯火和江勇剑可能的暗中阻挠下，完成考核任务，并且平安归来？
这……这简直是难以置信！
那考核任务可是处理接近二品的灾厄，凶险异常！更重要的是，还有冯火和江勇剑这两个虎视眈眈的敌人在侧！
吴大人居然能全身而退？难道冯火和江勇剑没动手？还是说……吴大人用什么方法避开了，或者……解决了他们？
一个个念头在刘文远脑中飞快闪过，让他又是惊喜，又是疑惑，更是充满了好奇。
“快！快带我去！不，我这就去！”刘文远再也顾不上矜持，一把推开椅子，几乎是冲出书房，朝着前厅议事堂的方向快步走去，步伐之快，让那报信的府吏都得小跑才能跟上。
那府吏看着刘文远几乎是小跑着离开的背影，心中也是暗暗咂舌。
刘主事平日里最是讲究稳重，何曾见过他如此失态，如此急切？看来，这位新来的吴大人，在刘主事心中的分量，远比他们这些底下人想象的还要重啊！这位吴大人，到底是何方神圣？
真是越来越让人好奇了。
……
议事堂中，吴升正坐在主位下首，安静地喝着茶，神态平静。
“吴大人！您可算回来了！下官……下官真是担心死了！”刘文远几乎是冲进议事堂的，看到安然无恙的吴升，脸上立刻堆满了笑容，那笑容真诚中带着如释重负，还有掩饰不住的好奇。
吴升放下茶杯，看了他一眼，点了点头：“刘主事。”
“吴大人安然归来，想必那考核任务……”刘文远试探着问道，眼睛一眨不眨地看着吴升。
“解决了。”
吴升言简意赅，“鱼肠村灾厄已除，河水污染也已净化。这是任务文书，你查验一下，若无问题，便上报吧。”
说着，他将那份盖有道藏府特殊印记、证明任务完成的卷轴，递给了刘文远。
刘文远连忙双手接过，展开快速扫了一眼，上面有吴升留下的元罡印记和简单说明，确认任务完成。
他心中更是惊讶，这么快？这么顺利？冯火和江勇剑呢？他们没出现？还是出现了但没敢动手？
他强压住心中的疑惑，脸上笑容更盛：“解决了就好！解决了就好！吴大人神通广大，区区灾厄，自然不在话下！下官这就立刻安排，将任务完成情况上报，为您申请行走任职！”
吴升看着对方比自己都激动的样子，微笑问道：“刘大人，不知这行走任职，大概需要多久能批复下来？”
刘文远立刻说道：“只是按照惯例，行走考核完成后，主事需尽快将相关文书通过传送阵，送至上一级的分府或总府备案审核。”
“审核流程快则十天半月，慢则一两个月，主要看上级是否忙碌，以及……是否有特殊情况。”
他隐晦地提了一句，暗示可能会有人，比如冯火从中作梗。
吴升微微颔首：“没事，你这边尽快即可。”
“是是是！下官一定以最快速度办理！”
刘文远拍着胸脯保证，“最迟一个月，不，二十天！二十天内，下官一定将任职文书送到您手上！”
吴升“嗯”了一声，似乎对这个速度还算满意。
他想了想，又随手取出一个小玉瓶，放在旁边的茶几上。
“有劳刘主事费心，一点辛苦费，不成敬意。”
刘文远一看那玉瓶，眼睛瞬间就亮了。
又是宝药！虽然不知道是什么，但以吴大人的手笔，定然不是凡品！
他心中狂喜，不仅仅是得到宝药的喜悦，更是因为吴升这随手赠药的举动，表明对他还算认可，至少没把他当外人！
这让他这些日子以来的忐忑和煎熬，瞬间消散了大半，只觉得前途一片光明！
“多谢吴大人厚赐！下官定当竭尽全力，为大人办好此事！”刘文远激动得声音都有些发颤，他后退一步，然后单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮，几乎是用唱出来的调子喊道：“下官，恭送吴大人！”
吴升点了点头，没再多言，起身便离开了议事堂。
直到吴升的身影消失，刘文远才从地上爬起来，紧紧攥着那个小玉瓶，脸上的兴奋之情溢于言表。
“发了！这次真的发了！跟着吴大人，果然有肉吃！”他心中美滋滋地想着，同时也为自己的“英明决定”感到庆幸。
在吴升和冯火之间，他虽然犹豫过，但最终没有明确倒向冯火，还收了吴升的好处，现在看来，简直是太明智了！
若是当初脑子一热，彻底倒向冯火，现在恐怕哭都来不及！
不过，兴奋过后，疑惑再次涌上心头。
吴大人到底是怎么完成任务的？那接近二品的灾厄，他就这么轻松解决了？
冯火和江勇剑呢？那两个人昨天可是气势汹汹，摆明了要搞事情的，怎么会一点动静都没有？难道他们没去？还是去了但没找到机会？或者……吴大人用了什么方法，避开了他们？
还有，吴大人只是说“解决了”，怎么解决的？那河水又是怎么净化的？过程一概没提。是觉得不值一提，还是另有隐情？
刘文远心中像是被猫抓一样，好奇得不行。他隐约觉得，这背后一定发生了了不得的大事。
就在他抓心挠肝，恨不得立刻跑去鱼肠村查看究竟的时候。
“刘主事，好久不见啊！”一个熟悉的声音带着笑意，从门口传来。
刘文远抬头一看，正是鲁春！他脸上带着一种压抑不住的春风得意，大步流星地走了进来。
“鲁行走！”刘文远眼睛一亮，如同看到了救星，连忙迎了上去，态度比以往任何时候都要热情恭敬，“您可算来了！下官正有一肚子疑问，想要向您请教呢！”
鲁春看着刘文远那急切又带着讨好的样子，心中更是爽快。
放在以前，刘文远虽然对他这个行走也算客气，但何曾如此殷勤，如此晚辈姿态？
“哈哈，刘主事客气了。”
鲁春哈哈一笑，拍了拍刘文远的肩膀，“走，进去说，进去说。想必刘主事心中，有很多疑惑吧？”
“正是正是！鲁行走明鉴！”
刘文远连忙将鲁春请进议事堂，亲自奉上最好的灵茶，然后眼巴巴地看着鲁春。
鲁春大马金刀地坐下，慢悠悠地品了一口茶，看着刘文远那抓耳挠腮、欲言又止的样子，心中暗笑，却故意不说话。
刘文远等了片刻，见鲁春只顾着喝茶，终于忍不住了，小心翼翼地试探道：“鲁行走，那个……吴大人他……今日的考核任务，可还顺利？下官听说，那灾厄颇为棘手，冯执令和江行走他们……”
他顿了顿，观察了一下鲁春的脸色，又补充道：“当然，若此事涉及机密，鲁行走不便透露，下官绝不多问，绝不多问！”他可是被吴升和冯火两边夹怕了，生怕打听多了，又惹上麻烦。
鲁春看着刘文远那副既好奇又害怕的样子，忍不住笑骂道：“你啊你，就是被欺负惯了！吴大人对你和颜悦色，给你好处，你反倒不踏实了是吧？非得像冯火、江勇剑那样，天天对你呼来喝去，抽你耳光，你才觉得正常？”
刘文远被说中心事，老脸一红，讪讪笑道：“鲁行走教训的是……下官，下官这也是……唉，习惯了。”
“以前在江勇剑手底下，哪天不是提心吊胆，稍有不慎就是非打即骂。如今吴大人如此平和，下官一时还真是……有些不适应。所以，这到底……是怎么回事？冯执令和江行走，他们没为难吴大人？”
鲁春放下茶杯，脸上露出一种混合着敬畏、兴奋和后怕的复杂神色，压低了声音，将今日在鱼肠村外看到的一切，原原本本，添油加醋地说了一遍。
当然，关于吴升最后瞬间出现在冯火、江勇剑身后，以及两人下跪求饶的细节，鲁春很聪明地略过了。
他只是说，吴升弹指间灭杀灾厄，展现无上神威，恰好被暗中窥视的冯火和江勇剑看到，两人被吴升的实力震慑，自知不敌，灰溜溜地逃走了。
即便如此，也足以让刘文远听得目瞪口呆，心潮澎湃，几乎无法呼吸。
“隔……隔空擒拿？凌空捏爆？还……还净化了河水？”刘文远嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼珠子都快瞪出来了，“那……那可是接近二品的灾厄啊！就这么……就这么没了？吴大人他……他到底是什么境界？！”
鲁春看着刘文远那震撼到失语的样子，心中更是爽快无比，仿佛做出这等惊世骇俗之举的是他自己一样。
他悠然道：“什么境界？反正不是你我能够揣测的境界。我只知道，冯火那老狗，当时脸都吓白了，跑得比兔子还快！江勇剑那孙子，更是屁都不敢放一个！刘主事，你现在还担心冯火他们会来找麻烦吗？”
刘文远脑袋摇得像拨浪鼓：“不担心了！不担心了！有吴大人在，借他们十个胆子也不敢！”
他心中最后一丝犹豫和恐惧也彻底烟消云散，取而代之的是无与伦比的兴奋和庆幸。自己这次，真是押对宝了！天大的宝啊！
“鲁行走，多谢您告知！下官……下官真是……不知该如何感谢！”刘文远激动地站起来，对着鲁春深深一拜。
鲁春摆摆手，笑道：“感谢就不必了。我这次来，就是特意来告诉你一声。以后啊，吴大人交代的事情，就是你刘主事头等要紧的大事！一定要办好，办得快，办得漂亮！明白吗？”
“明白！下官明白！”刘文远连连点头，如同小鸡啄米，“下官这就去处理吴大人行走任职的文书！立刻！马上！亲自去传送阵那边盯着！”
说着，他再也坐不住，对鲁春行了一礼，便风风火火地冲出了议事堂，那架势，仿佛生怕晚了一秒，就会耽误吴升的大事。
鲁春看着刘文远急匆匆离开的背影，端起茶杯，美滋滋地又喝了一口，只觉得这普通的灵茶，今日也格外甘甜。
“爽！真他娘的爽！”他靠在椅背上，翘起二郎腿，忍不住哼起了小曲。
想想几天前，自己还在江勇剑的压迫下忍气吞声，在冯火的阴影下战战兢兢，背后骂娘，当面还得赔笑脸。
再看看现在，跟着吴大人，吃香的喝辣的，连刘文远这样的地头蛇主事，都对自己毕恭毕敬，冯火和江勇剑更是被吓得屁滚尿流。
这人生的大起大落，实在是太刺激，太美妙了！
“果然，跟对人，比什么都重要啊！”鲁春感慨万千。
若是几天前，有人告诉他，他会因为抱上一条大腿而如此扬眉吐气，他打死都不会信。
可现实，往往比梦境更加离奇，更加疯狂。
……
时光荏苒，转眼二十日过去。
中元，地域广袤，结构特殊，大致分为外环、中环、内环以及最核心的天元区。
越往内，灵气越浓郁，资源越丰富，地位也越高。
中环，已是无数修士梦寐以求的修炼宝地，能在此立足者，无不是一方豪强，或身居要职。
流云城，中环三百六十座大城之一，灵气氤氲，建筑恢宏。城中一处占地极广、景致优美的庄园内，一个看起来约莫三十许岁，实际年龄七十二岁的青年，正背着手，悠闲地在花园中散步。
他穿着一身锦袍，腰佩美玉，面如冠玉，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，眼神中带着一种志得意满的慵懒。
正是新近晋升为道藏府“执令”的祝幸。
“七十二岁，便登临执令之位……”
祝幸看着园中盛开的奇花异草，感受着周身浓郁得几乎化不开的天地灵气，心中充满了自得，“纵观道藏府历史，能在百岁前成为执令者，也是凤毛麟角。我祝幸，当属其中佼佼者。”
他轻轻折下一朵花瓣晶莹如玉、散发清香的“月华兰”，放在鼻尖嗅了嗅，脸上笑容更盛。
“寿元还有好几百年，如今我不过是青年之姿，未来前途，不可限量啊。”
他心中美滋滋地想着，“执令之上，还有都统，都统之上，还有那高高在上的……嘿嘿，一步一步来。以我的天赋和背景，再加上些许运气，未必不能更进一步。”
想到“背景”，祝幸脸上的笑容更加灿烂，甚至带着几分谄媚，尽管面前无人。
“说起来，这次能如此顺利晋升执令，多亏了我那岳父大人暗中斡旋，大力举荐啊！”
祝幸心中对那位“岳父大人”充满了感激。
他的岳父，名为沈从武，乃是道藏府三百三十三位“都统”之一！
位高权重，权势滔天。
都统，那是实权高位，整个中元也只有三百三十三位，比起六百六十六位执令，数量少了一半，地位却高了不止一筹！
每一位都统，都是跺跺脚就能让一方震动的巨擘。
能娶到沈从武的女儿，成为沈家的乘龙快婿，是祝幸这辈子最得意、最幸运的事。
这桩婚姻，不仅让他少奋斗了至少两百年，更是他未来仕途最大的依仗。
“岳父大人提携之恩，没齿难忘！以后定要好好孝敬他老人家，也要好好待云儿，绝不让她受半点委屈！”
祝幸心中暗暗发誓，同时已经在憧憬着，借着岳父的势，自己在执令的位置上如何大展拳脚，积累功勋，为将来冲击都统之位打下基础。
他一边美滋滋地想着，一边朝着庄园深处的书房走去。
岳父沈从武此次正好巡视至此，暂住他的庄园，他自然要时时请安，好好表现。
来到书房外，祝幸整理了一下衣冠，脸上露出最恭敬、最得体的笑容，轻轻敲了敲门。
“进来。”书房内传来一个沉稳的中年男子声音。
祝幸推门而入，只见书房内，一个穿着深紫色锦袍、面容威严、气势沉凝的中年男子，正坐在书案后，眉头微蹙地看着手中一份文书。正是他的岳父，都统沈从武。
“小婿祝幸，拜见岳父大人！”
祝幸二话不说，上前几步，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮，情真意切，“多谢岳父大人提携栽培之恩！小婿此番能侥幸晋升执令，全赖岳父大人暗中斡旋，鼎力相助！岳父大人恩同再造，小婿没齿难忘！”
“今后岳父大人但有所命，小婿赴汤蹈火，在所不辞！小婿也定会好好照顾云儿，绝不让她受丝毫委屈，请岳父大人放心！”
他一口气说了一大串，语气诚恳，表情到位，将自己对岳父的感激、对妻子的爱护、对未来的忠诚，表达得淋漓尽致。
说完，他微微抬头，脸上带着期待和感激的笑容，看向沈从武，等待岳父的勉励和赞许。
然而，他看到的，却是沈从武依旧微蹙的眉头，以及脸上那一丝……古怪的，似乎有些为难，又有些无奈的神色。
嗯？岳父大人好像……不太高兴？难道我哪里说错了？
还是执令的事，出了什么岔子？祝幸心里咯噔一下，脸上的笑容微微僵住，心中升起一股不祥的预感。
沈从武放下手中的文书，揉了揉眉心，看向跪在地上的女婿，目光有些复杂。他沉吟了一下，才缓缓开口，声音比平时低沉了一些：“幸儿，起来吧。自家人，不必多礼。”
“谢岳父大人。”祝幸心中忐忑地站起来，垂手站在一旁，小心翼翼地问道：“岳父大人，您……可是有什么烦心事？若有小婿能效劳之处，岳父大人尽管吩咐！”
沈从武看着祝幸，叹了口气，指了指书案上的那份文书：“你先看看这个。”
祝幸连忙上前，双手恭敬地接过文书，快速浏览起来。
这是一份来自南谷城道藏分府的“行走任职申请及审核报告”，申请人是……吴升。
“吴升？”祝幸在脑中飞快搜索了一下这个名字，毫无印象。他茫然地抬起头，看向沈从武：“岳父大人，这吴升是……？”
沈从武靠在椅背上，目光看向窗外，缓缓道：“一个之前我从未听说过的人。但现在，想不知道都难了。”
祝幸更加疑惑了。
一个行走的任职申请而已，虽然需要都统级别最终审核签字，但这在道藏府是常规流程，岳父大人为何如此重视，甚至面带难色？
“岳父大人，不过是一个行走的任职审核，有何难处？您若觉得不妥，驳回便是。”
祝幸试探着说道。
在他看来，都统驳回一个行走的申请，那不是一句话的事？
执令都能轻易拿捏行走，何况是高出两级的都统？
沈从武闻言，收回目光，看向祝幸，那眼神仿佛在看一个……不太聪明的晚辈。
他叹了口气，道：“幸儿，若只是寻常行走，自然无甚难处。可这吴升……他不寻常。”
“不寻常？”祝幸眨了眨眼，心中不以为然。
一个北疆来的行走，再不寻常，能翻出什么浪花？中元之外，皆是蛮荒之地，这是共识。
沈从武似乎看出了祝幸的心思，直接道：“他来自北疆，抵达我中元，满打满算，不超过一个月。”
祝幸点头。
沈从武继续道：“在这一个月内，他先杀了一个名叫周绵山的行走。”
祝幸微微挑眉。
哦？一上来就杀人立威？看来是个狠角色。
不过，行走之间互相倾轧，甚至厮杀，虽然明面上不允许，但暗地里也不少。
只要手脚干净，不闹大，上面往往睁只眼闭只眼。这吴升倒是够狠，但也算不上多不寻常。
沈从武看着祝幸依旧不以为意的表情，顿了顿，吐出下一句：“接着，他在行走考核中，弹指间，灭杀了一只接近二品实力的灾厄。”
祝幸脸上的轻松之色稍微收敛了一些。弹指间灭杀接近二品的灾厄？这实力……确实不俗！
恐怕已臻一品境界，而且绝非初入一品那么简单。北疆居然能出这等人物？倒是有些令人意外。不过，也仅此而已了。一品修士虽然厉害，但在中元，尤其是在都统面前，还是不够看。
他心中给了吴升一个“实力不错，可堪造就，但也就那样”的评价。
沈从武将女婿的表情变化看在眼里，心中暗叹一声，终于抛出了最关键的信息：“他不只做到了以上两点。他还……当面威胁，并吓走了一位执令。那位执令，名叫冯火。”
“哦，吓走了一位执令……嗯？！什么？！”祝幸一开始还没反应过来，顺着话头点了点头，但下一秒，他猛地抬起头，眼睛瞬间瞪圆，脸上的轻松和淡然瞬间消失，取而代之的是极度的错愕和茫然。
他怀疑自己听错了。
“岳……岳父大人，您……您刚才说……他……吓走了一位执令？冯火？”祝幸的声音都有些变调了，结结巴巴地重复道。
一个行走，吓走执令？这怎么可能？！
执令是行走的直属上司，高了一级，无论是实力、权势、资源，通常都全面碾压行走。一个行走，凭什么能吓走执令？这完全不符合常理！就好比一个县令，吓跑了知府，这简直是天方夜谭！
冯火这个名字，祝幸有点印象，虽然不熟，但也听说过。是南谷的一个老牌执令，据说修为也算深厚，而且为人强势，颇有些手段。这样的一个人，会被一个刚来一个月的行走吓跑？
沈从武看着女婿那副难以置信、仿佛世界观受到冲击的样子，点了点头，确认道：“你没听错。”
“根据确切情报，冯火在吴升完成考核后，不知所踪，其麾下势力也有收缩迹象。而之前，冯火曾亲自前往吴升驻地施压，结果不欢而散。结合吴升展现的实力，吓走冯火，是可能性最大的推测。”
祝幸张了张嘴，半天没说出话来。他还是无法理解，一个行走，凭什么？
沈从武叹了口气，道：“问题就出在这里。”
“此子的实力，恐怕远超你我预估。根据现有的、有限的情报分析，他至少有九成以上的可能，是先天大圆满之境，而且绝非初入，很可能已在此境深耕多年。”
“先天大圆满？！”祝幸倒吸一口凉气。
七十二岁成就执令，他自诩天才，但也清楚，自己距离先天大圆满还有相当的距离。
那吴升一个北疆人，居然可能是先天大圆满？！
这……这还是北疆能培养出来的人物？北疆那种灵气匮乏的“蛮荒”之地，也能出这等妖孽？
他心中对吴升的评价，瞬间从“实力不错”拔高到了“恐怖如斯”。
能在这个年纪达到先天大圆满，无论在哪里，都绝对是顶尖的天才！难怪能吓走冯火。
“所以，岳父大人，您是觉得此子潜力巨大，想要拉拢他？”祝幸试探着问道，他觉得这可能是岳父面露难色的原因，拉拢一个先天大圆满的年轻天才，确实需要慎重，付出代价也不会小。
沈从武却摇了摇头，看着祝幸，眼神有些古怪：“拉拢？或许吧。但眼下，有件更紧要的事。”
“更紧要的事？”祝幸茫然。
“根据情报，这吴升，似乎对‘权势’颇有兴趣，或者说，他需要借助道藏府的职位来做一些事。”
沈从武道，“我可以断定，他前脚刚成为行走，后脚要不了多久，就会申请了‘行走晋升执令’的考核资格。”
“虽然未来还没有来，但那是必然。”
祝幸点点头，这很正常，有实力当然想往上爬。
沈从武话锋一转，语气有些无奈：“而按照道藏府的规矩，行走晋升执令，除了完成指定的高难度任务，积累足够功勋外。”
“当然还需要挑战。”
祝幸心里咯噔一下，隐隐有了不妙的预感。
“挑战一位现任执令，并战而胜之，可取而代之。”
沈从武缓缓说道，“冯火，原本是距离吴升最近，也是最合适的挑战目标。”
“但现在，冯火不知所踪，很可能已经逃离了其管辖区域。”
祝幸的额头开始冒汗了。
沈从武看着女婿渐渐苍白的脸色，说出了那句让他如坠冰窟的话：“冯火消失后，距离南谷城最近，且在吴升可能挑战范围内的执令……”
“就只剩下两位。”
“其中一位，近期在外执行秘密任务，行踪不定。”
“而另一位……”
沈从武没有再说下去，只是静静地看着祝幸。
祝幸的脸色，瞬间变得惨白。
另一位，不就是他祝幸吗？！他刚晋升执令，管辖的“流云城”及周边区域，正好与那地方接壤，从地理位置和道藏府辖区划分来看，他确实是距离南谷城最近、且有空的执令之一！
“岳……岳父大人……您……您别吓我……”祝幸声音都开始发抖了，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“我……我跟那吴升无冤无仇，素不相识……他……他应该不会来找我吧？再说了，挑战执令，风险极大，他何必……”
“他连冯火都能吓跑，你觉得，挑战一个刚晋升的执令，风险大吗？”
沈从武打断了女婿的自欺欺人，反问道。
祝幸哑口无言，脸色更白了。
是啊，冯火那种老牌执令都被吓跑了，他一个刚晋升的，在对方眼里，恐怕跟软柿子没区别……
“岳父大人！您可要帮帮我啊！”
祝幸再也顾不上形象，差点要给沈从武跪下了，哭丧着脸道，“小婿刚当上执令，椅子还没坐热呢！这……这要是被那吴升挑战，我……我……”
他想到吴升弹指灭杀接近二品灾厄的传闻，腿肚子都有些发软。自己虽然也是一品，但自问绝对做不到那种程度！
这要是对上，十有八九要凉啊！
沈从武看着女婿这副怂样，又是好气又是好笑，但更多的是无奈。
他沉吟片刻，道：“帮你？怎么帮？我亲自出手，镇压吴升？且不说我身为都统，无故对一下属行走出手，于理不合，容易授人以柄。单说那吴升的实力……恐怕，我也未必有十足把握。”
“什么？！”祝幸彻底惊呆了，连岳父大人……都未必有十足把握？！那吴升到底强到了什么地步？！
“岳父大人，您……您也……”祝幸话都说不利索了。
沈从武点了点头，坦然道：“我也怕。一个如此年轻，实力深不可测，行事又有些让人捉摸不透的先天大圆满，没人想轻易得罪。所以，硬拦是不行的，那只会激化矛盾，甚至可能将我自己也拖下水。”
祝幸都快哭了：“那……那怎么办？难道我就坐等着他来挑战我，然后把我的执令之位抢走？我……我好不容易才……”
他越想越觉得委屈，自己招谁惹谁了？好好的执令当着，突然天降横祸，可能要被人抢了位置？这找谁说理去？
沈从武看着女婿那副如丧考妣的样子，揉了揉太阳穴，道：“为今之计，只能智取，不能力敌。既然不能拦，也不能打，那最好就是……化敌为友，至少，不要成为敌人。”
“化敌为友？”
祝幸眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，“岳父大人，您是说……拉拢他？给他好处，让他别来挑战我？”
“差不多是这个意思。”沈从武点点头，但脸色依旧凝重，“不过，普通的拉拢恐怕效果不大。此子行事，看似霸道直接，实则颇有章法，目的性很强。”
“寻常财物、美色，恐怕难以打动他。而且，我们对他了解太少，贸然接触，反而可能弄巧成拙。”
“那……那该如何是好？”祝幸又蔫了。
沈从武沉吟良久，目光在祝幸脸上转了转，忽然问道：“幸儿，我记得……你有个姐姐？”
祝幸一愣，下意识点头：“是，家姐祝银舟，早年拜入天剑阁修行，如今已是阁中真传，剑道修为高深……”
他说着说着，忽然觉得不对味，岳父怎么突然问起他姐姐了？
沈从武眼中闪过一丝精光，缓缓道：“我听闻，令姐不仅修为高深，容貌更是出众，且性情……爽利大方，素有侠名？”
祝幸听到“性情爽利大方”这几个字，嘴角不禁抽搐了一下。
他姐姐祝银舟，修为是没得说，天剑阁真传，一手剑法出神入化，在同辈中绝对是佼佼者。
容貌也确实是极美，被誉为“天剑阁明珠”。
可这“性情爽利大方”……岳父您说得也太委婉了吧？那简直是……火爆泼辣，一点就着！
在天剑阁是出了名的“小霸王”，同门师兄弟见了她都发怵！还“侠名”？那是打出来的“凶名”吧！
“岳父大人，您……您提我姐姐做什么？”祝幸有种不祥的预感。
沈从武道：“既然寻常拉拢之法可能无效，或许可以从人入手。”
“令姐容貌修为皆是上上之选，性情也……”
“活泼？？？”
“若是能由她出面，代表我流云城，不，代表我沈家，主动向南谷城那位吴行走释放善意，结交一番，或许能起到意想不到的效果。”
“毕竟，年轻人之间，总好说话一些。”
“而且，以令姐的修为和背景，与那吴升也算门当户对，不至于弱了气势。”
祝幸一听，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行不行！绝对不行！岳父大人，您不知道，我姐她那脾气……那不是活泼，那是暴龙啊！”
“中元暴龙！”
“让她去？”
“她非得把南谷城拆了不可！”
“而且，她最讨厌这种应酬交际，让她去主动结交一个陌生男子？她不一剑劈了我都是好的！”
让他那暴力狂姐姐去干这种外交的活儿？还是去结交一个可能抢他位置的凶人？祝幸光是想想，就觉得头皮发麻，浑身冷汗。这哪是化敌为友？这分明是火上浇油，嫌他死得不够快啊！
沈从武却摇了摇头，道：“除此之外，我暂时也想不出更好的法子。难道，你要我亲自去向南谷城一个行走示好？还是说，你自己去？”
祝幸语塞。岳父亲自去，太掉价，也不可能。他自己去？他敢吗？一想到要面对那个弹指灭灾厄、吓跑冯火的怪物，他腿就发软，话都说不利索，还示好？别搞砸了就谢天谢地了。
“此事，或许唯有令姐出面，方有一线可能。”
沈从武看着祝幸，语气不容置疑，“令姐修为高，背景硬，即便那吴升真的狂妄，看在天剑阁的面子上，也不会过于为难。”
“而且，令姐性情直率，或许反而能合那吴升的脾气。”
“总好过你我去，徒增变数。”
祝幸脸色苦得能拧出汁来。他看着岳父那坚定的眼神，知道这事恐怕没得商量了。
“可……可我姐她……她不一定听我的啊……”祝幸做最后挣扎。
“那是你亲姐姐。”沈从武淡淡道，“如何说服她，是你的事。你就告诉她，若是她不去，你这就刚刚到手的执令之位，恐怕就要被人抢了。她这个做姐姐的，忍心看弟弟受欺负？”
祝幸：“……”
我姐她不仅忍心，她可能还会拍手叫好，顺便再踩我一脚……
当然，这话他只敢在心里说。
看着岳父那不容置疑的表情，再想想吴升那恐怖的传闻，祝幸知道，自己这趟“姐”是必须去求了。
“好吧……我……我去试试……”祝幸哭丧着脸，有气无力地应道，仿佛已经看到了自己被姐姐揪着耳朵骂得狗血淋头，甚至提剑追砍的凄惨画面。
苍天啊！大地啊！我招谁惹谁了？
好好的执令，还没坐热乎，怎么就摊上这么个煞星？还要去求那个暴力狂姐姐？这日子没法过了！
祝幸心中哀嚎，但脸上却不敢有丝毫表露，只能垂头丧气地行了一礼。
退出书房，开始思考如何委婉地、不被当场打死的，去请他那尊贵的姐姐出山。
而书房内，沈从武看着女婿离开的背影，再次拿起那份关于吴升的文书，眉头依旧紧锁。
“吴升……北疆……先天大圆满……行事莫测……”
“……”
“妈的，别来搞我啊，我不想要晚年不详啊！”