奢华的水晶吊灯下，宴会厅内觥筹交错，衣香鬓影。程砚和沈恪坐在主桌相对安静的一角，低声交谈着近期资本市场的一些动向。沈恪虽然平时一副玩世不恭的样子，但在涉及核心利益和行业洞察时，眼神锐利，见解独到，程砚也听得颇为认真。
正聊着，程砚用余光瞥见广晟集团的少东家郑烨，正端着酒杯，脸上堆着热情洋溢却难掩一丝急切的笑容，朝着他们这个方向走来。程砚心中了然，郑烨今天的目标，显然不是自己。程氏与广晟的合作仅限于旗下某个非核心子公司的小部分业务，体量不大，他今天亲自出席，更多是出于礼节和……打发时间。郑烨连与程氏分公司的合作都未能深入，竟然就敢妄想涉足水极深、门槛极高的矿产领域，甚至把主意直接打到了沈恪头上？在程砚看来，这简直是异想天开，不知天高地厚。到底是谁给他的勇气？
程砚几不可察地用眼神示意了一下沈恪，方向正是郑烨走来的位置。
沈恪正端着酒杯慢悠悠地晃着，接收到程砚的信号，他微微侧过头，视线懒洋洋地扫过正走近的郑烨，随即又转回头，与程砚对视了一眼，嘴角勾起一抹极其细微、却饱含深意的弧度，那眼神里混杂着戏谑、嘲讽和一种猫捉老鼠般的玩味。
程砚一看他这表情，心里立刻明白了——沈恪的恶趣味上来了。今晚，这位雄心勃勃却可能找错了庙门的郑少爷，恐怕要踢到一块烧红的铁板了。在临川，乃至整个东南商圈，谁不知道矿产是沈家的禁脔？多少背景深厚、实力雄厚的企业曾试图分一杯羹，最后无不碰得头破血流，铩羽而归。更何况广晟这种由郑烨父亲白手起家、缺乏深厚根基和政商背景的“新贵”，在沈恪这种真正的“地头蛇”兼“疯子”面前，简直不堪一击。
思忖间，郑烨已经走到了桌前，脸上笑容更盛，朝着程砚举起酒杯：“程总！感谢您百忙之中赏光，真是让我们广晟蓬荜生辉！”
程砚神色平淡，出于礼貌，也端起自己面前的酒杯，微微颔首示意，语气疏离：“郑总客气。”
郑烨正准备再说几句客套话，拉拉关系，却见沈恪忽然轻轻咳嗽了一声，手指在桌面上有一下没一下地敲着，眼神似笑非笑地瞟向程砚。
程砚会意，立刻顺势起身，语气淡然：“你们聊，我出去透透气。” 说完，也不等郑烨反应，便径直离席，朝着宴会厅侧门的休息室方向走去。
郑烨一肚子准备好的奉承话和拉近关系的说辞，瞬间被堵在了喉咙里，脸上闪过一丝错愕和尴尬。他心下惴惴：难道自己什么时候不小心得罪了这位程氏掌门人？怎么感觉他不想看到自己？
但此刻箭在弦上，他也顾不上去深究程砚的态度了。眼前这位沈家少爷，才是他今晚真正的目标。他深吸一口气，压下心中的不安，脸上重新堆起笑容，目光转向好整以暇坐在那里、仿佛一切与他无关的沈恪。
沈恪依旧慢条斯理地晃动着手中的酒杯，琥珀色的液体在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。他甚至连眼皮都没抬一下，完全将走到面前的郑烨当成了空气。
郑烨原本计划着等沈恪注意到自己，他便可以顺势寒暄，再自然引出合作的话题。没想到沈恪竟是这般目中无人！外界关于沈恪的传闻瞬间涌入郑烨脑海——笑面虎，行事狠辣，毫无底线，对待亲堂哥、亲二叔都能下死手……郑烨心里不禁有些发怵，后背甚至冒起一丝寒意。
可是……风险与收益并存！郑烨暗暗给自己打气。如果能搭上沈家这条线，哪怕只是从沈恪手指缝里漏出一点点资源，哪怕只是喝口汤，也足以让广晟集团在临川的上流社会站稳脚跟，甚至更上一层楼！巨大的诱惑压过了内心的恐惧。
他咬了咬牙，硬着头皮，脸上挤出最谦卑的笑容，主动开口，声音带着刻意的恭敬：“沈少，您好！冒昧打扰，我是广晟集团的郑烨，久仰沈少大名……”
他话还没说完，沈恪终于懒洋洋地抬起了眼皮，那双桃花眼里没什么温度，目光轻飘飘地落在郑烨脸上，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，打断了他的自我介绍：“郑总？呵，久闻大名啊。”
他这话说得轻描淡写，但语气里那点若有似无的嘲讽，连旁边几桌隐约关注这边动静的人都听出来了。可惜郑烨或许是因为喝了些酒，反应有些迟钝，或许是被“合作”的幻想冲昏了头脑，竟完全没听出沈恪的弦外之音，反而以为沈恪真的听说过他或者广晟集团，顿时受宠若惊，激动得脸颊都有些泛红。
他赶紧双手捧杯，腰弯得更低了些，语气更加热切：“沈少过奖了！过奖了！我们广晟集团虽然成立才二十年，在家父的带领下，一直稳步发展，目前在临川的新能源科技领域也算小有成绩……”他卖力地介绍着公司的“辉煌”业绩，最后才图穷匕见，小心翼翼地抛出真正的意图，“……我们一直非常仰慕沈氏集团在矿产能源领域的雄厚实力和领先地位。不知……不知沈少有没有兴趣，考虑一下与我们广晟进行一些……呃，战略层面的合作？哪怕是先从一些小的项目开始试点也行！”
他说完，满怀期待地看着沈恪，心脏因为紧张和兴奋而砰砰直跳。
沈恪耐着性子听他喋喋不休地说完，脸上那点虚假的笑容都没变，只是轻轻晃着酒杯，直到郑烨说完，充满期待地看着他时，他才慢悠悠地、用一种极其平淡却字字诛心的语气反问：“合作？郑总，您觉得，您或者广晟，有什么……值得我沈家看得上眼的‘资本’，来谈这个‘合作’呢？”
他顿了顿，目光如同手术刀般扫过郑烨瞬间僵住的脸色，继续慢条斯理地、毫不留情地戳破他的幻想：“如果我没记错的话，令尊是白手起家，辛辛苦苦二十年，才有了广晟如今的规模，确实不容易。但是……”
他拖长了语调，眼神里的轻蔑几乎不加掩饰，“您凭什么会认为，我们沈家，会随便找一个……嗯，像广晟这样背景和实力的公司，作为合作伙伴呢？矿产这一行，水很深，不是什么阿猫阿狗都能进来捞鱼的。郑总，您说呢？”
这番话，如同冰水浇头，瞬间将郑烨心中熊熊燃烧的野心之火浇灭了大半！他握着酒杯的手猛地一抖，杯中的酒液都晃了出来，溅湿了他的手指。一股屈辱和寒意从脚底直冲头顶，让他的脸色瞬间变得惨白。
他张了张嘴，想反驳，却发现自己根本无法反驳。沈恪的话虽然难听，却是赤裸裸的现实。沈氏、程氏，还有那个神秘的秦家，是临川乃至整个东南地区商界真正的巨鳄，盘根错节，底蕴深厚，是他们这种“新钱”难以企及的存在。在沈恪眼里，广晟恐怕真的和“阿猫阿狗”没什么区别。
但是……他不甘心！他想到了程砚今天亲自前来，这不正说明程氏对与广晟的合作是重视的吗？虽然只是程氏的一家分公司，但这难道不是一种实力的侧面证明？沈恪今天没有把话说死，也许……也许还有机会？只要他展现出足够的诚意和潜力？
郑烨努力在心里给自己找补，强行挤出一丝比哭还难看的笑容，语气更加卑微：“沈少教训的是……是郑某冒昧了，唐突了。广晟确实还有很多需要学习进步的地方。不过，我们很有诚意，也相信未来一定有能够为沈少效劳的地方。今天就不多打扰沈少了，您慢用，慢用……”
他知趣地不再纠缠，卑微地站起身，朝着沈恪的方向微微鞠了一躬，算是告退，然后脚步有些虚浮地、失魂落魄地离开了主桌。
沈恪看着郑烨近乎落荒而逃的背影，嘴角那抹假笑瞬间消失，取而代之的是一声极轻的、充满不屑的哧笑，用只有自己能听到的声音低语了一句：
“不自量力的东西。”
他重新将目光投向杯中摇曳的酒液，仿佛刚才那段令人不快的插曲从未发生过。