潭水黑得像墨，那点微弱的银光在深处明明灭灭，像快要淹死的萤火虫。凌尘趴在潭边，眼睛瞪得发酸，心脏砰砰撞着肋骨。
是星光长剑。绝对没错。
可它怎么在这儿？插在……那玩意儿身上？
深潭底部的阴影轮廓太模糊，水波扭曲了光线，看不清细节。但那盘绕的姿态，那隐约的鳞片反光，还有长剑插着的部位……除了毒蛟还能是什么？
“它没死透……”凌尘声音干涩，“顺着地下河……躲到这儿养伤来了。”
小石头在旁边猛点头，又急急摆手，示意快退。
凌尘没动。他盯着那点银光，脑子转得飞快。
星光长剑是血玫瑰的命根子，也是他们目前唯一的利器——他那把斩孽剑都快锈了。更重要的是，剑在毒蛟身上插着，说明伤得不轻。如果毒蛟全盛状态，他们仨早成了点心。
现在毒蛟沉在潭底不动，是昏迷？还是伤得太重动不了？
机会。
危险的机会。
“得把剑拿回来。”凌尘低声说。
小石头眼睛瞪圆，啊啊地比划，指指潭水，又在自己脖子上划拉，意思是下去就是送死。
“我知道危险。”凌尘按住他肩膀，“但没剑，咱们在这鬼地方活不下去。星陨阁的人可能还在找，毒蛟万一醒了更麻烦。”
他顿了顿，看向昏迷的血玫瑰：“而且……那是她的剑。”
小石头沉默了。他看着血玫瑰苍白如纸的脸，咬了咬牙，用力点头。
“你在岸上守着。”凌尘说，“我下去。万一……万一我上不来，你带她往那边洞口走。”他指了指溶洞另一端，那里也有微弱的光透进来，似乎还有出路。
小石头摇头，抓住他胳膊，眼神坚决——要死一起死。
凌尘心里一暖，又一阵酸楚。他没再坚持，快速脱掉破烂的外衣——水下行动要灵活。又把斩孽剑留在岸上，这玩意儿在水里施展不开。
深吸几口气，他活动了一下手脚。体内灰膜还算稳，但力量只剩一丝。水下搏斗？别逗了。唯一的希望是毒蛟真伤得动不了，他能悄无声息地拔剑溜走。
“我去了。”
凌尘没再犹豫，悄无声息地滑入潭水。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，激得他差点叫出声。水比看起来深得多，也黑得多。头顶溶洞的幽光只能照亮水面下不到一丈，再往下就是纯粹的黑暗。
他憋住气，手脚并用往下潜。眼睛很快适应了昏暗，勉强能看见周围模糊的岩壁轮廓。水很静，只有自己划动的水声和心跳。
越往下，水压越大，耳朵发疼。他估摸着潜了至少三丈深，终于看清了潭底的景象。
毒蛟。
比在“鬼爪林”时看得更清楚。它庞大的身躯盘踞在潭底一片相对平坦的砂石地上，墨绿色的鳞片在幽光下泛着油腻的光泽，许多地方鳞片碎裂、翻卷，露出下面焦黑的皮肉——那是被血玫瑰最后一击和毒沼腐蚀的痕迹。
最触目惊心的是它的头部。星光长剑从它大张的口中斜插进去，剑身几乎完全没入，只留下一小截剑柄和护手露在外面，那点银光就是从剑柄上的星纹发出的。剑身周围的蛟肉焦黑萎缩，不断有墨绿色的毒血丝丝缕缕渗出，但很快被潭水稀释。
毒蛟的眼睛紧闭，巨大的身躯随着水波微微起伏，像是在……呼吸？
它还活着。但状态极差。
凌尘心脏狂跳，手脚放得更轻，像片叶子般缓缓下沉。他绕到毒蛟侧面，避开它正面的口器——万一突然醒来，咬合力绝对能把他拦腰截断。
距离越来越近。五尺、三尺、一尺……
他能清楚看到毒蛟鳞片上细密的纹路，闻到水中浓烈的腥甜毒味。长剑插得很深，剑柄离他还有一段距离，需要游到毒蛟正面才能碰到。
凌尘咬了咬牙，开始横向移动。水流被他带动，微微荡漾。
毒蛟的躯体忽然抽搐了一下！
凌尘全身汗毛倒竖，立刻僵住不动，连呼吸都停了——虽然本来就在憋气。
几息后，毒蛟恢复平静。只是无意识的痉挛？
不能再拖了。凌尘加快动作，游到毒蛟正前方。长剑就在眼前，伸手可及。但他必须面对毒蛟那张布满倒刺利齿的巨口——哪怕闭着，也让人腿软。
他伸出右手，指尖缓缓探向剑柄。
碰到了！
冰凉，带着细微的震颤——是长剑灵性的残留？
凌尘握紧剑柄，试了试力道。插得很紧。他不敢用蛮力，怕惊醒毒蛟。只能一点点地、极其缓慢地……往外拔。
剑身与蛟肉的摩擦感透过剑柄传来，令人牙酸。每拔出一寸，都有更多的墨绿毒血涌出，把周围潭水染得浑浊。
拔到一半时，异变突生！
毒蛟紧闭的眼皮，忽然剧烈颤动起来！盘踞的身躯也开始不自然地绷紧、扭动！
它要醒了？！
凌尘心头大骇，再也顾不得隐蔽，双手握住剑柄，用尽全力往外一拔！
噗嗤——！
长剑带着一大块焦黑的蛟肉被硬生生拔出！墨绿色的血雾瞬间爆开，染黑了一大片水域！
“吼——！！！”
一声沉闷、痛苦、暴怒到极点的嘶吼，直接从水底炸开！恐怖的声波震得潭水剧烈翻腾，凌尘耳膜剧痛，脑袋嗡嗡作响！
毒蛟睁开了眼睛！
那双幽绿色的竖瞳，在浑浊的血水中亮起，如同地狱的鬼火，瞬间锁定了凌尘！
完蛋！
凌尘想都没想，攥紧长剑，双脚在毒蛟鼻梁上猛地一蹬，借力拼命向上游去！
毒蛟彻底暴怒了！它虽然重伤，但庞大的身躯猛地一甩，粗壮的尾巴如同海底巨鞭，狠狠抽向凌尘！
水流的阻力让凌尘速度大减，眼看就要被尾巴扫中——
千钧一发之际，他体内那点可怜的暗星煞力，在生死危机的刺激下自动护主，猛地从掌心迸发，注入星光长剑！
嗡——！
长剑爆发出久违的璀璨银光！剑身上的星纹仿佛活了过来，在水中投射出一个小小的、旋转的星图虚影！
毒蛟的尾巴扫入星图范围，竟然被一股无形的力量迟滞了一瞬！鳞片与星辉接触的地方，发出“嗤嗤”的腐蚀声响！
虽然只阻挡了一刹那，但足够了！
凌尘趁机向上猛蹿，一口气冲出水面，大口喘息！
“快跑！”他对着岸上吓傻的小石头嘶吼，自己则拼命往岸上游。
小石头反应过来，连忙拖起昏迷的血玫瑰往溶洞另一端的洞口挪。
毒蛟彻底被激怒了。它庞大的身躯从潭底轰然升起，带起滔天水浪！那颗狰狞的头颅冲出水面，幽绿的竖瞳死死盯住正在爬上岸的凌尘，喉咙里发出“咕噜噜”的、充满杀意的低吼。
它大张的嘴巴里，被长剑刺穿的伤口还在汩汩冒血，但更多的墨绿色毒液已经开始在齿缝间凝聚！
“跑！”凌尘连滚带爬上了岸，抓起斩孽剑，头也不回地冲向小石头和血玫瑰。
毒蛟的毒液喷射紧随而至！一道粗大的墨绿色水箭撕裂空气，带着刺鼻的腥臭，直射三人后背！
凌尘回身挥剑，斩孽剑与星光长剑交叉格挡！
铛——！！！
毒液水箭撞上双剑，巨大的冲击力震得凌尘双臂发麻，虎口崩裂！毒液四溅，落在旁边的岩石上，立刻腐蚀出一个个冒烟的深坑！
“走！”凌尘借力向后飞退，同时对着小石头大喊。
三人跌跌撞撞冲进溶洞另一端的洞口。里面是一条向上的、狭窄的天然甬道，坡度很陡，布满湿滑的苔藓。
身后，毒蛟的嘶吼和撞击声越来越近——它似乎想从潭里爬出来追击，但庞大的身躯卡在了洞口，一时挤不进来。
凌尘不敢停，架着血玫瑰，拖着小石头，手脚并用地往上爬。甬道里一片漆黑，只有星光长剑的微光照明。空气越来越稀薄，胸口像压着石头。
爬了不知多久，前方终于出现了亮光——不是溶洞的那种幽光，而是真正的、白茫茫的天光！
出口！
凌尘精神一振，加快速度。最后几丈，他几乎是拖着两人硬冲上去的。
噗通！
三人摔出洞口，滚落在……一片松软潮湿的草地上。
刺眼的阳光让他们眯起眼睛。新鲜空气涌入肺里，带着草木和泥土的气息。
出来了？从地下出来了？
凌尘挣扎着坐起，环顾四周。
这里是一片陌生的山谷，植被茂密，鸟语花香，远处有瀑布的水声。完全不像沼泽地带。
他们竟然通过地下河和溶洞，直接从迷雾沼泽深处，穿到了另一个完全不同的地方！
小石头也爬起来，茫然地看着四周。血玫瑰依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了些。
暂时……安全了？
凌尘刚松了口气，目光忽然落在手中的星光长剑上。
剑身依旧闪烁着银光，但靠近剑柄的位置，不知何时，沾染上了一缕极其细微的、仿佛有生命的……墨绿色纹路。
那纹路正沿着剑身上的星纹，极其缓慢地……向上蔓延。
是毒蛟的血？还是……别的什么东西？
凌尘心头涌起一股不祥的预感。
他猛地抬头，看向他们刚刚爬出来的那个洞口。
黑漆漆的，深不见底。
但隐约间，他似乎听到了一声极其遥远、充满怨毒和饥饿的……低吟，正从地底深处，缓缓传来。