洞穴里黑得渗人，只有岩缝渗水的滴答声，一下下敲在凌尘心上。他靠着冰冷的石壁，疼得直抽凉气——不是外伤，是里头。那层勉强隔开两股力量的灰膜，跟破渔网似的，裂缝还在，里头两股力量每“喘”一口气，都像有刀子在他经脉里刮。
旁边小石头还昏着，腿上胡乱扎的布条早被血浸透了，呼吸弱得跟猫儿似的。再这么下去，撑不了多久。
凌尘咬紧后槽牙，强迫自己站起来。腿软得打晃，眼前阵阵发黑。他不能死这儿，小石头不能死，玫瑰……他不敢往下想。
摸着石壁，他踉跄往洞穴深处挪。越往里走，空气越凉，岩壁摸着也滑，像被水泡了千百年。滴答声就是从那儿传来的。
拐过个弯，凌尘愣住了。
眼前是个小石室，中央竟有个脸盆大的水潭。水极清，是从顶上钟乳石尖一滴滴攒出来的。但让他瞳孔猛缩的，是潭底躺着几颗米粒大小、暗沉沉却隐隐泛光的——地煞阴晶！
这玩意儿他认得，前世也见过。地脉阴煞之气凝成的精华，对修炼阴煞功法的人来说是大补。这鬼地方怎么会有？
难道底下连着条小阴脉？
凌尘心跳得厉害。地煞阴晶里的阴气相对“温和”，不像血煞丹那么暴戾。也许……能靠它修补灰膜，哪怕只补一丝？
赌了。
他先折回小石头身边，从怀里摸出最后一颗普通疗伤丹——早先在火云商会顺的，品质一般，但吊命够用。捏碎了混点潭水，费力撬开小石头的嘴灌下去。
安顿好小的，他才回到潭边，小心翼翼捞出那几颗阴晶。入手冰凉，沉甸甸的，里头像有暗流在转。
盘膝坐下，他捏起最小的一颗，闭目凝神。没敢直接调动力量——那跟找死没区别。他只尝试将掌心“敞开”一丝缝隙，让阴晶里精纯的阴煞之气，像溪水渗沙地那样，自己慢慢流进来。
起初没动静。阴气进了他干涸破损的经脉，泥牛入海。
凌尘不急，耐心守着。
慢慢地，丹田深处那死寂的暗星煞力核心，似乎嗅到了同源的气息，极其微弱地……动了一下。
一丝几乎察觉不到的吸力，从核心传来。
渗入的阴气细流，立刻被吸过去，吞噬，同化！
有戏！
凌尘心头一振，仍不敢大意，控制着流入速度。
随着第一缕被同化的阴气注入，暗星煞力核心像久旱的土，贪婪吸吮。虽然这点能量杯水车薪，但好歹，它不再是死水一潭。
更惊喜的是，这同源能量似乎对灰膜有微弱“修补”效果！裂缝边缘开始极其缓慢地蠕动、弥合！
同时，得了点“甜头”的暗星煞力，那狂暴的“毁灭吞噬”意念也稍缓了些，不再拼命冲撞灰膜去啃对面的星辰本源。
此消彼长，两股力量的冲突，竟真的……弱了一丝！
凌尘定下心，加快吸收。一颗，两颗……
随着精纯阴气持续注入，暗星煞力核心恢复了一丝微弱的“活气”。灰膜上的裂缝弥合大半，只剩一道浅痕。两股力量依旧水火不容，但至少能暂时“相安无事”了。
他长出口气，睁开眼，脸色多了点人色，经脉的剧痛也缓和不少。虽然离恢复实力差得远，但至少……暂时不会自爆了。
潭底还剩两三颗更小的阴晶，他没动，留作后手。
回到小石头身边，小家伙脸色似乎好了一丁点，呼吸也平稳些，但还没醒。失血太多，需要时间。
凌尘坐下来，一边调息巩固这刚抢回来的一丝安稳，一边盘算。
这洞不是久留之地。没吃没喝，星陨阁的人迟早找来。得尽快恢复行动力，离开沼泽，去……星陨海？
星灵曦的话在耳边响。星陨海，观星台，或许是解开体内力量之谜、甚至掌控那“归墟”意志的关键。星陨令也在怀里。
但怎么去？星陨海在哪儿？他连北域都没出过。
“得先出沼泽，找地方打听……”凌尘默默琢磨。玫瑰的据点去不了了，毒蛟和星陨阁肯定盯着。
也许……可以冒险摸回沉沙镇外围？那儿鱼龙混杂，消息灵通，但也最险。
正权衡着——
“唔……”
一声细微的呻吟。
小石头醒了。
凌尘连忙凑过去。小家伙睫毛颤了颤，睁开眼，起初茫然，看见凌尘后松了口气，随即又想起什么，急急地“啊啊”比划，手指向洞口方向。
“别急，”凌尘按住他，“玫瑰引开那怪物了。咱们现在安全，得先养伤。”
小石头听懂了，眼神黯下去，咬住嘴唇，泪在眼眶里打转，但没哭出声，只用力点头，指指自己伤腿，又指指凌尘，意思是自己没事，别担心。
凌尘心里一暖，拍拍他肩。
就在这时——
“沙沙……沙沙……”
一阵极轻、绝不是水滴的摩擦声，从洞口斜坡方向传来！
像有什么东西，正小心拨开藤蔓，往下爬！
凌尘浑身汗毛倒竖！一把捂住小石头的嘴，另一手已按在斩孽剑柄上，眼神锐利如刀，死死盯住那被藤蔓遮掩的洞口！
谁？！
毒蛟？那畜生进不来。
星陨阁的人？这么快？！
还是……沼泽里别的什么？
黑暗中，“沙沙”声越来越近。
一个模糊的、带着浓重血腥和泥泞气的影子，缓缓从斜坡滑下，重重摔在洞底碎石上，发出一声压抑的闷哼。
接着，一点微弱的、仿佛随时会灭的赤红光芒，在那影子手中亮起，照亮一小片。
也照亮了那张凌尘和小石头无比熟悉、此刻却布满血污、苍白如纸，但眼神依旧倔强明亮的……
脸。
血玫瑰？！
她还活着？！