墙上的时钟指针不疾不徐地走着，发出规律而清晰的“嘀嗒”声，在过分安静的办公室里被放大，仿佛敲在人的心坎上。办公室里只亮着一盏台灯，光线集中在宽大的办公桌区域，将李明阳伏案工作的身影投射在身后的书架上。除了这规律的钟摆声，便只有钢笔笔尖划过纸质文件时，发出的轻微而持续的“沙沙”声，这声音里透着一股专注与凝定。
晚上九点整，李明阳才终于搁下手中的钢笔，身体向后靠进椅背，长长地舒了一口气，抬手用力揉了揉有些发酸的眉心和后颈。一天的公务终于处理完毕，疲惫感如潮水般涌来。他站起身，活动了一下有些僵硬的肩颈和腰背，正准备收拾东西下班，享受片刻难得的个人时间。
就在这时——
“砰！”
办公室的门被一股大力从外面猛地推开，撞在内侧的墙壁上，发出一声闷响，彻底打破了室内的宁静。门口，赫然站着市委书记张宇程。他脸色阴沉得几乎能滴出水来，双目赤红，胸膛因急促的呼吸而明显起伏，身上还带着一丝从外面带来的夜风寒气，显然是一路疾行而来。他的眼神死死锁住办公桌后的李明阳，那目光里充满了愤怒、焦虑，还有一种被逼到绝境的疯狂。
秘书庞小刚一脸为难和焦急地跟在张宇程身后半步的位置，想拦又不敢真的阻拦，额头上都急出了细汗。“老板，张书记他……” 庞小刚试图解释。
李明阳看到这一幕，瞳孔微缩，但脸上瞬间已恢复了平静，甚至没有露出一丝惊讶，仿佛对此早有预料。他抬手，对庞小刚做了一个制止和退下的手势，声音平稳：“小刚，这里没你的事了。先出去，把门关上。”
庞小刚如蒙大赦，又担忧地看了一眼自家老板，见李明阳神色镇定，这才赶紧退了出去，并小心翼翼地从外面带上了门，将那令人窒息的紧张气氛完全隔绝在这间办公室内。
门一关上，张宇程便几步冲到办公桌前，双手“啪”地一声重重撑在光滑的桌面上，身体前倾，几乎要越过桌子逼到李明阳面前。他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着灼热的怒意和质问：
“李明阳！你是不是做得太过分了？！你就这么着急，这么迫不及待地想要我弟弟的命吗？！一条活路，你就不能给他留一条活路吗？！”
今天下午，他原本正在下面区县听取汇报，手机突然震动，一条来自市中院某位副院长的、措辞谨慎却信息惊人的短讯，如同晴天霹雳，瞬间击碎了他勉强维持的镇定。判决书，死刑，立即执行的倾向……他再也顾不上什么调研日程，当即中断所有安排，一路风驰电掣般赶回市里，满腔的怒火和惊惶急需找到一个出口，而李明阳，无疑就是他认为的那个“罪魁祸首”。
李明阳缓缓坐回椅子上，身体甚至向后靠了靠，拉开了一点距离，双手交叉放在桌面上，平静地迎视着张宇程几乎要喷火的目光，语气毫无波澜：“我不知道张书记你在说什么。你弟弟的案子，自然有司法机关依法审理判决。”
“你还装傻？！” 张宇程的声音陡然拔高，手指几乎要戳到李明阳脸上，“你敢说这背后没有你的影子？没有你李明阳的插手干预？！就我弟弟那点事，如果不是你暗中使力，施加压力，法院怎么可能、怎么敢判到死刑？！李明阳，你好狠的手段！”
“证据呢？” 李明阳打断了他的咆哮，反问道，声音依然冷静，却带着一股沉甸甸的力量，“张书记，指控一位市委副书记干预司法，是需要确凿证据的。司法机关依法独立行使审判权，这是基本原则，我怎么去插手？更何况——”
他的眼神陡然变得锐利如刀，语速加快，每一个字都掷地有声：“张明龙所犯下的桩桩件件，哪一桩不是证据确凿、触目惊心？！故意杀人、强奸妇女、行贿国家工作人员、参与贩运毒品……哪一项不是十恶不赦的重罪？！这些罪行，哪一桩冤枉了他？哪一桩不是事实清楚、法律明定？！张书记，你是真不知道，还是装作不知道？！”
这一连串的质问，如同冰冷的法槌，重重敲下。张宇程被噎得一时语塞，脸上闪过一抹被说中心事的狼狈和更深沉的痛楚。他撑在桌上的手微微发抖，呼吸粗重。沉默了几秒，他像是耗尽了所有激烈的情绪，声音陡然低沉下来，带着一种近乎绝望的谈判意味：
“说吧……李明阳，你到底要怎样才肯罢手？开出你的条件。只要……只要你在这件事上，高抬贵手，睁一只眼闭一只眼，剩下的所有事情，我来安排，绝对牵扯不到你身上。甚至……我张家，可以记下你这个人情。一个市委书记，加上我张家的人情，换我弟弟一条生路，对你未来的路，意味着什么，你应该清楚。”
这已经是赤裸裸的利益交换，试图用权力和人情来扭曲法律。
李明阳猛地站起身，动作带来的气势让张宇程下意识地后退了半步。李明阳的脸上再也无法保持平静，怒色上涌，他盯着张宇程，声音因极力压抑着愤怒而微微发颤，却更加铿锵有力：
“张宇程！请你清醒一点，记住你自己的身份！你是临海市的市委书记，是这个城市几百万人民的一把手！你的权力是人民赋予的，是用来服务人民、扞卫公平正义的，不是用来为你张家谋私利、践踏法律尊严的！”
他向前一步，气势逼人：“如果我们这些掌权者，都像你这样，为了私情私利，就可以将法律视若无物，将公平正义踩在脚下，那让那些毫无背景、只能依靠法律寻求公道的普通老百姓怎么办？！他们遇到不公时，该有多么绝望？！”
“法律面前，人人平等！它的公平，不会因为谁的身份特殊就网开一面！我的态度很明确：我李明阳，绝不会，也从未想过要插手干涉司法机关对张明龙案的依法判决！但是，” 他话锋一转，斩钉截铁，“我也绝不允许任何人，以任何形式，去干预、影响这个案件的公正执行！谁都不行！你不行，你张家，也不行！”
李明阳的每一句话，都像鞭子一样抽在张宇程的脸上和心上。
张宇程的脸色由红转白，又由白转青，他喘着粗气，双眼布满血丝，从牙缝里迸出扭曲的话语：“那是我亲弟弟！是我一母同胞的弟弟！不是你李明阳的弟弟！你当然可以站在这里，满口大道理，正气凛然，大公无私！”
“就因为他是你弟弟？！” 李明阳毫不退让，厉声反驳，声音在安静的办公室里回荡，“所以他犯了杀人放火、贩毒害人的重罪，就可以不用接受法律的审判和制裁吗？！张宇程，在你心里，是不是觉得法律天生就是用来约束那些没有背景的平头百姓的？像你们这样有背景、有家世的，就可以超然于法律之上，为所欲为，肆意践踏法律的威严和公平公正？！”
他的质问，如同最锋利的解剖刀，直接剖开了张宇程内心深处最不愿面对、也最腐朽的特权思想。办公室内的空气仿佛凝固了，只剩下两个男人沉重而激烈的呼吸声，以及那墙上时钟依旧冷漠无情的嘀嗒声。
张宇程死死盯着李明阳，胸膛剧烈起伏，眼中的怒火、痛楚、不甘最终淬炼成一种孤注一掷的冰冷与狠戾。良久，他才从牙缝里一字一句地挤出话来，声音嘶哑，却带着破釜沉舟般的决绝：
“李明阳……你，确，定，要，铁，了，心，不给我张家这个面子，不留一丝余地，执意要与我整个张家，站在不死不休的对立面吗？”
这已不再是商量或谈判，而是最后通牒式的威胁，直接将局面拔高到了家族对决的层面。
李明阳毫无惧色，甚至向前微微踏了半步，腰背挺得笔直，如同风雪中傲然屹立的青松。他迎着张宇程那双几乎要噬人的目光，声音洪亮清晰，每一个字都掷地有声，回荡在寂静的办公室里：
“我从未想过要站在任何个人或家族的对立面。我站在这里，是站在临海市几百万老百姓的立场上，是站在无数受害者和家属的立场上，更是站在共和国法律和公平正义的立场上！我李明阳，只是在履行一个党员干部、一个地方领导应尽的职责，用我认为正确且唯一正确的方式，扞卫这不容玷污、不容交易的法律威严！”
他的话语没有丝毫回旋余地，将个人恩怨彻底撇开，提升到了公义与职责的高度，让任何基于私利的攻击都显得苍白无力。
张宇程的面容在灯光下显得有些扭曲，他缓缓点了点头，那动作里充满了极致的恨意与一种近乎疯狂的偏执。他扯动嘴角，露出一抹森寒刺骨的笑容，眼神如同淬毒的冰锥，死死钉在李明阳脸上：
“好……很好！李明阳，你有种！我保证，今天这个决定，会是你这辈子做过最愚蠢、最后悔的一件事！” 他几乎是咬牙切齿，一字一顿，仿佛要将每个字都刻进对方的骨头里，“如果我弟弟张明龙，因此有丝毫的‘三长两短’……你，就给我洗干净脖子，做好准备！准备迎接我张家倾尽全力的怒火和报复！我会让你，还有所有在这件事上推波助澜的人，付出你们无法想象的代价！”
这赤裸裸的威胁，已然超越了官场争斗的范畴，充满了江湖式的狠辣与家族式的跋扈。
面对如此露骨的恐吓，李明阳非但没有退缩，反而发出一声短促而冷峻的轻笑。他微微扬起下巴，眼神中闪烁着毫不掩饰的傲然与底气。
“一手遮天？” 李明阳重复着这个词，语气里充满了讽刺与不屑，“张宇程，醒醒吧，现在早已不是哪个家族能够一手遮天的时代了！朗朗乾坤，法治社会，民心向背，岂是你们张家能够完全左右的？”
他顿了顿，目光如电，与张宇程的视线在空中激烈交锋，声音沉稳而充满力量：
“至于你张家的报复？我，李明阳，就在这里，等着。我倒想看看，你们究竟能使出什么手段。”
比关系？比背景？在共和国这片土地上，他李明阳以及他所代表的李家，还从未真正怕过谁！这份源自家族底蕴和自身立场的底气，让他足以傲然面对任何来自特权阶层的威胁。
话音落下，办公室内再次被令人窒息的沉默所笼罩。两个男人，一个满脸阴鸷狠厉，一个神色凛然不惧，如同两柄出鞘的利剑，锋芒相对。灯光将他们对峙的身影凝固在墙上，仿佛定格了一般。